夜色裹着松涛漫过老松，陈万辉膝头的慕婉儿睫毛轻颤，吐息终于平顺如溪。
他垂眸看她苍白的脸，指腹在她腕脉上又按了片刻，确认她经脉里的神血已将暗伤稳住，这才松开手。
雷长老的玄铁剑在三步外的青石上投下冷硬的影子，老人始终半蹲着，目光像淬过霜的剑刃，在四周林子里巡梭。
忽有松针簌簌落在陈万辉肩头，他抬手拂开，指尖触及颈后发烫的神纹——那道从眉心蔓延至眼底的契约印记，此刻正随着他的呼吸，一下又一下，像活物般轻颤。
\"不是诅咒。\"他低低开口，声音像从喉间碾过的碎金，\"是引导。\"
雷长老的背微微一绷，玄铁剑在石上磕出极轻的响。
陈万辉没看他，而是从储物戒里拈出一枚暗金色碎片——那是三日前在命运之核最深处，他以神血强行崩碎命盘时，从裂隙里抠出来的。
碎片边缘还带着命盘崩裂时的锯齿状缺口，此刻被他捏在掌心，竟泛起与契约印记同频的热。
\"老雷，你看。\"他屈指一弹，一丝赤金神血渗进碎片。
碎片表面骤然亮起暗红纹路，如活过来的蛇，在夜色里蜿蜒游走，最终在半空勾勒出模糊的路径——东南方，山脉褶皱处有团幽光，像被黑布蒙住的灯。
雷长老凑近两步，皱纹里的月光被惊得一颤：\"这是......\"
\"他们想让我走的路。\"陈万辉指腹摩挲碎片边缘，神血与碎片共鸣的震颤顺着指尖窜进识海，\"那夜刺客的鬼面、伤我时用的诡术，都带着契约的味儿。\"他抬眼望向东边天际，那里有星子被云遮了半边，\"他们在等我顺着这引导找上门，或许想看看我是挣扎着撞墙，还是......\"他突然笑了，眼底的契约印记跟着亮了亮，\"还是顺着绳子爬上去，揪下他们的面具。\"
雷长老的手在剑鞘上攥得发白：\"公子是说，这指引是局？\"
\"局又如何？\"陈万辉将碎片收进戒中，动作轻得像收一件易碎的宝贝，\"他们以为我会抗拒，可抗拒的人永远在被动。\"他转向还在调息的慕婉儿，伸手理了理她粘在额角的湿发，\"我要做执棋的人。\"
慕婉儿的睫毛动了动，突然抓住他的手腕。
她的手凉得像浸过冰水，却握得极紧：\"我跟你去。\"
陈万辉低头，正撞进她还带着水雾的眼睛里。
那双眼尾微微上挑，此刻因虚弱泛着淡红，倒像是被揉碎的桃花。
他喉结动了动，屈指弹了下她额头：\"你连自己都护不住，拿什么跟？\"
慕婉儿急得要坐起，却被他按回膝头。
她银发散开，在青石上铺成一片雪：\"我血脉和你同源，契约波动我比你更敏感......\"话没说完就咳起来，陈万辉忙用神血裹住她心口，她却抓住他的手，\"万辉，我不想再当被护着的那个。\"
陈万辉的指节微微发颤。
他望着她眼底翻涌的倔强，那股子劲儿像极了三年前在乱葬岗初见时，她举着断剑挡在他身前的模样。
他闭了闭眼，从戒中取出一枚玉色圆简，筒身缠着他的神血，红得像凝固的火：\"若我三日未归，带着这个去极北冰原找青冥上人。\"他将玉简塞进她掌心，\"他欠我个人情，能护你周全。\"
慕婉儿捏着玉简的手在抖，眼底有泪在打转，却硬是没掉下来。
她盯着他颈后的神纹，突然伸手按住：\"那你答应我，若遇到危险......\"
\"我不会有事。\"陈万辉打断她，握住她按在自己颈后的手，\"老雷跟着我，他的玄铁剑，砍过九阶玄兽的脖子。\"
雷长老在旁闷笑一声，拍了拍腰间的剑：\"小主子放心，老奴的骨头还硬着呢。\"
慕婉儿咬了咬唇，终于松开手。
陈万辉起身时，她突然拽住他衣角：\"万辉。\"
他低头。
\"如果......\"她声音轻得像风，\"如果那契约真的要你觉醒什么，你......\"
\"我命由我。\"陈万辉弯腰，在她额角落下极轻一吻，\"就算那契约是天，我也要把它撕个窟窿。\"
启程时月已西斜。
陈万辉走在前头，雷长老仗剑断后，两人脚步轻得像两片被风卷着走的叶。
慕婉儿站在老松下，望着他们的背影融入夜色，直到那抹赤金神纹彻底消失在林子里，才低头看掌心的玉简——神血还带着他的温度，烫得她眼眶发酸。
林子里的夜枭又啼了一声。
东南方的路并不好走。
陈万辉能感觉到，越往那个方向去，体内的契约印记跳得越急，像有根细针扎着识海。
雷长老的玄铁剑突然嗡鸣，老人低喝：\"小心！\"
三道黑影从树顶扑下，鬼面遮脸，手中短刃泛着幽蓝毒光。
陈万辉不闪不避，抬手便是一记神血掌印——赤金光芒炸开来，两个刺客被直接轰成血雾，第三个刚要窜逃，雷长老的剑已架在他脖子上。
\"说，谁派你来的？\"雷长老手腕一压，剑锋在刺客喉间划出血线。
刺客突然咧嘴笑了，鬼面下的嘴裂得极开，竟能看到后槽牙：\"命符显，契约隐......\"他话音未落，颈间突然爆出一团黑雾，等黑雾散去，只剩块刻着\"命\"字的金属片落在地上。
陈万辉蹲下身，捡起金属片。
指尖刚触到\"命\"字，识海里的契约印记突然一滞——方才还急跳的节奏，此刻竟像被按了暂停键。
\"有意思。\"他将金属片收进戒中，\"这些刺客用这东西屏蔽契约感应，说明他们背后的人......\"他抬眼望向东南方，那里的山影已清晰可见，\"怕我提前察觉他们的位置。\"
雷长老皱眉：\"公子是说，他们不止一拨？\"
\"可能。\"陈万辉起身，拍了拍衣袍上的血渍，\"但不管几拨，既然敢挡路......\"他眼底的契约印记亮起赤金，\"就都得留下点东西。\"
接下来的两个时辰，他们又遭遇了五波刺客。
陈万辉不再留手，每回都抓活口逼问，却每回都只得到同样的疯话：\"命途锁，破道始觉醒时，血成诗\"。
直到最后一波刺客被清干净，雷长老的剑刃上已凝了层暗红血痂，陈万辉的袖口也被划开道口子，露出底下泛着金光的皮肤。
\"到了。\"雷长老突然停下脚步。
陈万辉抬眼，只见前方是片被荒草覆盖的山谷，谷口立着半截断裂的石碑。
碑身爬满深绿苔藓，只残留着几个模糊的字：\"命途之外，破道之始。\"
他脚步一顿，指尖轻轻拂过碑上的字。
苔藓簌簌落下，露出下面刻得极深的痕迹——那是比他所知任何文字都古老的符文，却莫名让他心口发烫。
\"这是......\"雷长老凑过来，\"像是上古阵文？\"
\"更像......\"陈万辉摸着碑文，识海里突然闪过片段——血色流星、命盘崩裂、还有道模糊的身影在笑，\"像是某种预言。\"他转身望向山谷深处，那里的雾气泛着诡异的红，\"他们引我来的，不是终点。\"
雷长老顺着他的目光看过去，玄铁剑突然发出嗡鸣，震得他虎口发麻：\"公子，你看！\"
陈万辉抬头。
天际那道血色流星又出现了，比昨夜更亮，拖着赤红火尾，正缓缓坠向山谷深处。
与此同时，他颈后的神纹突然灼烧起来，契约印记从眼底窜到指尖，每一根血管都在发烫，像有个声音在识海里炸响：\"来了！\"
他捂住眉心，汗水顺着下巴滴落。
模糊间，他看见山谷深处的雾气翻涌，露出底下若隐若现的阵纹——那些纹路泛着暗红，像被血浸过千年的蛛网。
空气里飘来淡淡的腥气，像是锈了的铁，混着某种腐烂的甜。
\"公子？\"雷长老扶住他摇晃的身子。
陈万辉深吸一口气，将翻涌的气血压下去。
他望着坠落的流星，眼底的契约印记与血色光芒交相辉映，嘴角扯出个极淡的笑：\"看来，他们等不及了。\"
话音未落，山谷深处传来一声闷响，像是什么庞然大物从沉睡中惊醒。
陈万辉拍开雷长老的手，大步往谷里走，赤金神纹在身后拉出一道光。
雷长老握紧玄铁剑，跟上他的脚步。
月光被血云遮住，山谷里的雾气更浓了，隐约能看见石缝里伸出的青铜角，还有刻在岩壁上的古老图腾——那是条盘着命盘的蛇，蛇眼处嵌着的宝石，正随着流星的坠落，泛起刺目的红光。
陈万辉走到谷口时，突然停住。
他望着脚下，那里的荒草被某种力量压出个圆形痕迹，痕迹边缘刻着细密的阵纹。
他蹲下身，指尖触到阵纹的瞬间，识海里的契约印记剧烈跳动，几乎要将他的意识撕碎。
\"原来如此。\"他低笑一声，站起身，\"这哪里是遗迹......\"
他望着深处翻涌的雾气，望着越来越近的血色流星，望着自己眼底燃烧的契约印记，突然加快脚步。
雷长老跟着他跑，边跑边喊：\"公子慢些！
这谷里的气......\"
\"我知道。\"陈万辉的声音被风卷着往前送，\"但他们要的，是我自己走进去。\"
他的身影消失在雾气里。
雷长老追到谷口，只见雾气里有赤金光芒闪烁，像团不会熄灭的火。
而在更深处，血色流星坠地的轰鸣越来越响，混着某种古老阵法启动的嗡鸣，震得山谷里的石子簌簌往下落。
空气里的血腥气更重了。
雷长老握紧剑，冲进雾里。