“惩戒之锋”号在死寂的星空中缓慢漂流。
引擎维持着最低限度的出力，仅仅是为了对抗星系的引力，保持一个相对稳定的轨道。
舰桥上，气氛压抑得如同凝固的铅块。
自被抛出亚空间以来，已经过去了数个标准月。
所有的远距离通讯尝试都石沉大海，仿佛整个星系被一层无形的帷幕笼罩，隔绝了内外。
导航信标一片空白，星图数据库毫无用处。
他们彻底迷失了。
物资储备在以肉眼可见的速度消耗。饮用水循环系统还能维持，但弹药、备件，尤其是维持舰船运转所需的高能燃料，都在不断减少。
最关键的，盖勒力场发生器的核心部件彻底损毁，修复遥遥无期。这意味着他们被困在了这个鬼地方。
奥格阵列和各种探测器二十四小时不间断地扫描着周围的空域。
数据流汇集到主屏幕上，描绘出一个贫瘠而荒凉的星系。几颗气态巨行星，一条稀疏的小行星带，以及无数冰冷的岩石块。
没有任何帝国前哨，没有值得注意的资源点，甚至连像样的异形活动迹象都没有。
绝望，如同亚空间的寒意，开始悄无声息地在船员心中蔓延。
李明坐在指挥座上，面无表情地审视着不断滚动的探测数据。
他能感受到舰船内部涌动的焦虑和不安，如同低沉的背景噪音。
但他必须维持镇定。他是审判官，是这艘船的最高指挥官，是所有人最后的精神支柱。
他的灵能触角小心翼翼地向外延伸，感受着这个星系的脉搏。
一片死寂。
不，并非完全死寂。
在感知的边缘，似乎有一种极其微弱、近乎虚无的“背景辐射”，不同于任何已知的宇宙现象。
它很微弱，但持续存在，像是一层薄纱，覆盖了整个星系。
是这层“薄纱”阻断了通讯？还是别的什么？
“探测到引力异常信号！”一名负责传感器的技术神甫突然报告，声音带着一丝不确定，“前方扇区G-7，距离…相当远，但信号源质量巨大！”
主屏幕立刻切换，放大目标区域。
一片漆黑的虚空中，一个微小的光点逐渐清晰。
随着距离拉近，所有人都屏住了呼吸。
那是一颗行星。
一颗…美得令人窒息的行星。
蔚蓝色的海洋覆盖着大部分地表，其间点缀着翡翠般的绿色大陆，洁白的云层如同轻纱般漂浮其上。
大气成分分析显示，氧气含量、气压、温度…完美得如同传说中的古泰拉。
“扫描地表结构…发现…大量人造建筑！”技术神甫的声音拔高，带着难以置信的激动，“建筑风格…符合帝国标准！重复，符合帝国标准！”
放大的地表影像出现在屏幕一角。
清晰可见的城市轮廓，高耸的哥特式尖塔，宽阔的广场，甚至还有…一座星港！
一座功能完好，规模足以容纳巡洋舰级别舰船的星港！
舰桥内响起一阵压抑不住的骚动。
“帝皇保佑！”有人低声惊呼。
“是失落的殖民地吗？”
“我们得救了！”
李明没有说话，他只是静静地看着屏幕上的天堂景象。
太完美了。
完美得就像一个精心布置的陷阱。
一个拥有帝国级别科技和建筑风格的星球，却没有探测到任何轨道防御平台，没有防空火力阵地，甚至连最基本的星系防御网络都没有。
“审判官大人？”舰长看向李明，等待他的命令。他的脸上也带着无法掩饰的激动和…一丝急切。
补给即将耗尽，这颗星球是他们唯一的希望。
李明的手指在扶手上轻轻敲击着。
他感受着船员们陡然升起的希望，也感受着自己灵能深处传来的、那股若有若无的警兆。
去，还是不去？
不去，燃料耗尽后，他们将变成漂浮在未知星系中的钢铁棺材。
去，则可能踏入一个未知的深渊。
“保持一级战备，”李明终于开口，声音平静，“所有武器系统充能，战斗机联队待命。工程部门，将引擎功率提升至安全巡航速度，靠近那颗行星。”
他顿了顿，补充道：“保持轨道高度，进行详细扫描，特别是能量信号和生命信号。未经我的允许，禁止任何形式的通讯联络。”
谨慎，永远是第一位的。
“惩戒之锋”号调整姿态，开始加速。
随着距离越来越近，更多的细节被探测设备捕捉到。
星球上生命信号极其旺盛，遍布大陆。
城市运转有序，能源网络稳定。
星港处于开放状态，引导灯光闪烁，仿佛随时欢迎访客。
一切都显得那么正常，那么…诱人。
扫描结果显示，星球上的居民确实是人类形态。
没有探测到明显的异形或混沌污染迹象。
“大人，”舰长再次请示，“我们的燃料仅够维持轨道运行不足一周。是否…尝试降落？”
李明沉默了片刻。
他知道，没有选择了。
无论前方是天堂还是地狱，他们都必须踏进去。
“通知星港，表明我们的身份——帝国审判庭巡洋舰‘惩戒之锋’号，因亚空间事故紧急迫降，请求补给。”李明的语气带着决断，“准备降落程序。”
通讯很快接通。
回应来自星港的控制中心，一个温和而友善的男声，带着恰到好处的惊喜和尊敬。
“欢迎您，审判官大人！帝皇在上，我们已经太久没有见到来自帝国的舰船了！星港已为您清空，随时可以降落。请放心，这里是‘帝皇赐福之地’，我们必将竭诚为您服务。”
“惩戒之锋”号庞大的舰身缓缓下降，穿过大气层。
舷窗外，是越来越清晰的绿色大地和蓝色海洋。
空气清新得不像话。
舰船最终平稳地降落在巨大的星港平台上。
平台周围，已经聚集了许多前来迎接的人群。
他们穿着干净整洁、带有帝国风格的服饰，脸上洋溢着热情而真诚的笑容。
没有武器，没有恐慌，只有鲜花和欢呼。
“欢迎来到‘艾瑞西亚’，审判官大人！”一位看似是当地官员的中年男人走上前，恭敬地行礼，“这里没有战争，没有饥荒，没有异端。我们侍奉帝皇，享受着祂赐予的和平与宁静。”
李明走下舷梯，审判庭的玫瑰结徽记在胸前熠熠生辉。他身后跟着一队全副武装的护卫，警惕地观察着四周。
周围的居民热情地围拢上来，献上水果和饮品。他们的眼神纯净，笑容真挚，看不出丝毫虚假。
李明接过一杯澄清的液体，没有立刻饮用。他的灵能如同雷达般扫过人群，却只感受到一片模糊的…平静。一种过于完美的，甚至有些“空洞”的平静。
就在这时，人群分开一条道路。
一位少女缓步走出。
她穿着一身洁白的长裙，黑色的长发如同瀑布般垂落。她的容貌精致绝伦，气质优雅，仿佛不属于这个尘世。
她的出现，让周围喧闹的人群瞬间安静下来，所有人的脸上都流露出一种近乎崇敬的表情。
“欢迎您，来自星空的审判官。”少女的声音如同清泉流淌，带着一种奇异的安抚人心的力量。她微微屈膝行礼，动作标准得像教科书。
“我是艾琳，”她抬起头，清澈的眼眸注视着李明，“这颗星球最后的‘原生人类’。
她的目光似乎能洞察人心，却又带着一种超越世俗的纯净。
“艾琳？”李明重复着这个名字。
“是的，大人。”艾琳微笑着，“如果您想了解艾瑞西亚，我很乐意为您介绍。我们这里，保存着一些…帝国失落的记忆。”
她的笑容很美，与这颗星球呈现出的和平景象十分契合。
李明看着这位自称艾琳的少女，以及这颗名为艾瑞西亚的“天堂”星球，暂时将警惕放在一边。了解这个意料之外的地方，是眼下的当务之急。