苏旭在席上忙着各种应酬，他轻轻抿了一口酒水，那酒水的清香在唇齿间流转，目光不经意间扫过厅堂四周。
忽然，他的视线定格在角落里一个身着青衫的年轻人身上。
那人神情拘谨，双手规矩地放在膝上，时不时偷瞄着厅中众人，却又不敢抬头与人对视。
他嘴角泛起一丝温和的笑意，优雅地放下茶盏，起身向那位年轻人走去。
脚步轻缓，举止从容，轻声唤道：
\"堂兄，来，我给你引荐一下。\"
声音不疾不徐，带着几分亲切。
那年轻人正是苏旭的堂兄苏晓，听闻呼唤，他像受了什么惊吓般，猛地抬头，慌忙起身，衣袖不小心带倒了身旁的茶杯。
所幸杯中茶水已尽，苏晓红着脸，跟在苏旭身后，小心翼翼地向刘砚青走去。
\"刘老夫子。\"苏旭面带恭敬，向刘砚青深施一礼，语气谦和有礼，
\"这是学生的堂兄苏晓，他平日里常常提起先生的学问，对先生的文章
更是推崇备至。
今日有幸得见先生，不知可否请先生指点一二？\"
刘砚青抬眼打量着面前的苏晓，目光如炬。
只见这年轻人低着头，双手交叠，一副拘谨模样，与寻常那些趾高气扬的世家子弟大不相同。
然而他眉宇间透着几分书生气，想必也是个无甚建树的胆小纨绔子弟，刘砚青心中暗自摇头，兴致缺缺。
苏旭似是察觉到了刘砚青的迟疑，不紧不慢地继续说道：
\"堂兄自幼于习字一道，颇有心得。
不知可否请先生过目？\"语气中带着几分自信。
苏晓闻言，连忙从怀中取出一张字帖，双手恭敬地递给刘砚青。
他的手微微发颤，显然十分紧张，生怕有半点失礼之处。
刘砚青接过字帖，目光在纸上游走。
他原本漫不经心的表情渐渐认真起来，眉头微蹙，手指轻轻抚过那些笔画。
只见这苏晓写的是行书，笔锋凌厉处如龙腾云际，收笔处又似流水潺潺。
虽说还未达到大家境界，却也显露出不凡的功力，更难得的是笔画间透着一股坚韧之气。
刘砚青不禁点头称赞：\"不错，确实有些火候。\"
语气中多了几分赞许。
文人最重字如其人，从这一纸字迹中，刘夫子倒是对这个年轻人生出几分好感来。
或许这个看起来切切诺诺的世家子弟，倒真有几分才情。
苏旭见状，在一旁不慌不忙地补充道：
\"我家伯父常说，堂兄自小家教严格，每日临帖不辍，一丝不苟。即便是寒来暑往，也从未间断过习字的功课，这才有了今日的成就。只是...\"
他略作停顿，目光温和地看了看堂兄，语气中带着几分善意的提点：
\"只是在做文章上还欠缺些火候，若能得到名师指点，定能更上一层楼。\"
苏晓听到这话，脸上露出几分羞赧之色，双手不自觉地握紧了衣袖，眼中闪过一丝期待与忐忑。
苏旭见状，会心一笑，转向刘砚青，声音轻缓而诚恳地道：
\"堂兄一直向往黎岳书院，常在家中提及先生的大名。不知可否...\"
刘砚青闻言，眉头微皱，手指轻轻敲击着桌面。
这黎岳书院虽是他一手创办，声名远播，就算他现在不当院长，安插个学生自然轻而易举。
只是看苏晓这般模样，他本不想收这样资质平平的学生。
苏旭察言观色，立刻会意。
他举起茶盏，嘴角带着意味深长的笑意道：
\"若先生不弃，我堂兄家中确有一些珍贵的古籍藏书，其中包括那卷传说中的须静斋云烟过眼录。
若能与先生共同研读，想必也是一件美事。\"
这话一出，犹如一颗石子投入平静的湖面。
刘砚青眼前一亮，放在桌上的手指微微一颤。
要知道，这须静斋云烟过眼录可是他寻觅多年的珍本，世间仅存三册，一直是他梦寐以求的至宝。
刘砚青沉吟片刻，目光在苏晓身上打量了几遍，终于开口道：
\"既然如此，那便给苏晓公子一个机会。
下月便可来黎岳书院报到，望你能好好把握。\"
苏晓闻言大喜过望，连忙起身，向刘砚青深深鞠躬，声音因激动而微微发颤：
\"多谢先生栽培之恩，晓必当勤学苦读，日夜用功，绝不负先生期望！\"
这一幕恰巧被不远处的苏阳看在眼里。
他端着酒杯的手微微发抖，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
心中的嫉妒如同烈火般灼烧着他的理智，几乎要将他的胸膛烧穿。
苏阳面色阴翳地盯着不远处的苏旭。
明明他才和苏旭同父所出，怎的今日身为嫡长子的自己倒像个被冷落的外人，而那庶出的弟弟却被众人捧在掌心？
刘老夫子一杯敬酒后，宴席上的气氛愈加热烈起来。
苏家人的脸上几乎都挂满了得意的笑容，仿佛苏旭的成就已经直接给整个家族镀了一层金。
而苏阳，却只觉手中的酒杯像寒冰一样刺骨。
他将杯中酒一饮而尽，随即冷哼一声，走向苏旭身旁。
“弟弟果然好本事，连大堂兄也因你搭上了黎岳书院的机会。
怎么，看来我这个嫡亲兄弟，倒是不配沾你的光了？”
苏阳用只有二人可以听到的声音，开始奚落苏旭。
话音一落，虽是语调平平，却透着咄咄逼人的嘲讽。
苏旭抬起头，眉宇间仍是带着几分淡淡的从容。
他似乎并不急于回应，而是拿起酒壶，亲手给苏阳倒满一杯酒，淡然一笑：
“兄长误会了，这谢师宴本就是为学生与恩师而设。
堂兄承蒙刘老夫子抬爱，是他本人的笔力得先生青眼。
旭不过是顺水推舟，怎敢居功？”
这话说得滴水不漏，却堵得苏阳哑口无言。
他眼神一沉，冷冷盯着苏旭，双拳微微攥紧。
可苏旭偏偏挑起一个温雅的笑容，举杯道：
“今日家宴，弟弟敬哥哥一杯，愿兄长心宽体健，日后前途不可限量。”
这平常的家常话，却如刀扎在苏阳耳中。
他心知苏旭话中未必没有暗讽，但在这满堂宾客面前，他只能抬手接过酒杯，生硬地回道：
“弟弟好前途，哥哥自然也是为你高兴。
来，干了这一杯。”
话虽如此，苏阳却并未坐回原位，而是借着酒意，又往前逼近半步。
“可我倒有一问，”
苏阳语带冷意，
“你既为苏家子弟，为何做事向来藏头露尾？
那些藏书虽是家中之物，献给黎岳书院也无不可，但纵是堂兄，也总该事前知会长辈一声吧。”
明明是个寻常问题，但在这敏感时候，却显得格外扎心。
刘砚青眉头微皱，正欲开口调解，却听苏旭淡声道：
“兄长高见，旭感佩不已。
不过，此事我事先已经和伯父说过了。”
其实这须静斋云烟过眼录是苏旭自己的收藏，不过假借苏晓的名义送出去。
当然苏旭也没吃亏，这本书他花了八百两银子，偶然从一老先生处收到，收了大伯母一千两。
这文人送礼讲究雅，直接送银子的话，这刘老先生估计会觉得这是侮辱他，然后拍案而去，这送孤本就不一样了。
苏阳的发难这才作罢。
酒宴结束后，苏旭特意走到刘砚青面前，再次表达了谢意。
“先生的教诲，学生铭记于心。”苏旭恭敬地说道。
刘砚青捋着胡须，眼中满是赞赏：“苏公子不必多礼，老夫观你气度不凡，日后必有一番作为。只是……”
他顿了顿，语气略带深意，“这京城之中，藏龙卧虎，苏公子还需谨慎行事啊。”
苏旭心中一凛，他知道刘砚青是在提醒他，如今他虽然得了林家的庇护，但自身根基尚浅，不可锋芒毕露。
“学生谨记先生教诲。”苏旭再次躬身行礼。
而此刻的苏阳还未离开城东苏府，只见他的脸色阴沉如铁。
他以为自己才是城西苏家未来的掌舵人，可是今天苏旭却将自己狠狠地打了一个耳光。
满堂宾客纷纷称赞他的弟弟，他竟然还能替那嫡系堂兄苏晓铺好科举之路。
而他这个嫡子呢？
竟被自己弟弟的成功衬托得黯然无光。
这伯父苏仁和父亲苏俭也好似不喜自己，偏疼那庶子苏旭，连古籍孤本这么重要的东西，都让苏旭随意处置。
这该不会以后的遗产多给那苏旭继承吧？
他心中燃起熊熊怒火，却又不得不压抑住。
他知道在这样的场合失态，只会让旁人笑话，看到自己不如苏旭。
他需要一个机会，一个能让苏旭颜面扫地的机会。