天光未亮，林间还弥漫着破晓前特有的、潮湿清冷的雾气。岩山部落却已苏醒。
不是被日光唤醒，而是被一种无声的、躁动的期盼。
林乔走出山洞时，看到的就是这样一幕——空地上，几乎整个部落的人都已经聚集在那里，男人们握着打磨一新的石矛石斧，女人们背着新编的、虽然粗糙但已能使用的藤筐，连半大的孩子都紧紧攥着比自己矮不了多少的木棍。他们自动分列两旁，留出一条通道，从林乔的洞口，一直延伸到部落边缘，通向那片在晨曦中显得幽深莫测的森林。
没有人说话。只有粗重的呼吸声在薄雾中凝结成小小的白团，还有无数道目光，灼热地投射在她身上。
老猎人岩站在人群最前方，他今日特意在额头上抹了一道醒目的赭红色泥印，像某种庄严的标记。见林乔出来，他上前一步，右手握拳重重捶击左胸，发出沉闷的响声，然后侧身，让开通路，目光沉静而坚定地望向她，又望向森林的方向。
意图，不言而喻。
他们要去狩猎。而他们希望，神女同行。
不是请求，是无声的、全然的期盼。仿佛有她在，山林便会俯首，猎物便会自投罗网，每一次挥出的石矛都将精准无误。
林乔的脚步几不可察地顿了一下。心脏在胸腔里猛地一缩，像是被一只冰冷的手攥住。
狩猎？
她脑子里瞬间闪过无数画面：被系统标记出的、潜伏在灌木丛中的毒蛇；视野提示里那些带着“危险”红色标记的区域；007平铺直叙的警告——“宿主当前体质与格斗技能，无法应对中型及以上野生动物直接冲突。”
她能去做什么？站在安全的地方，看着他们与野兽搏命，然后在关键时刻，再“手滑”一次，启动某个她根本负担不起的“神迹”来救场吗？
那消耗的能量，恐怕就不是百分之三十八能打得住的了。
拒绝的念头几乎脱口而出。她可以找个理由，比如需要静思，需要整理更多的“神启”。他们不会质疑。
可她的目光扫过那一张张被晨风吹得发红、却写满虔诚与信任的脸庞，扫过岩额头那道象征着决心与勇气的赭红，扫过桑紧紧攥着藤筐背带、因为用力而发白的手指。
她想起了昨夜那场无声的“汇报演出”，想起了那个终于成功的藤筐，想起了自己说的“自己的力量”。
如果她此刻退缩，躲回安全的山洞里，那么昨夜她所宣扬的一切，都将成为一个苍白的笑话。神女不信赖他们，不与他们同行，他们那刚刚被点燃的、关于“自身力量”的信心，会不会瞬间崩塌？
她这个神女，可以没有神力，但不能没有勇气。
至少，不能在他们面前露怯。
林乔深吸了一口带着寒意的空气，压下喉咙口的紧涩，脸上努力维持着那种属于神女的、波澜不惊的淡漠。她微微颔首，目光平静地迎向岩的视线，然后，迈开了脚步。
没有言语，只是用行动给出了答案。
当她踏上那条被让出的通道时，整个部落的人群仿佛被注入了强心剂，一阵压抑着的、兴奋的骚动如同微风吹过麦浪般掠过。男人们挺直了脊背，女人们眼中放出光来。
岩低吼一声，挥动手臂，狩猎的队伍沉默而迅捷地动了起来，如同汇入溪流的支流，簇拥着走在最前方的林乔，融入了雾气缭绕的森林。
一进入森林，光线骤然暗淡下来。参天古木遮蔽了天空，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶洒落。空气里充满了腐殖质和草木的气息，浓郁得几乎化不开。
林乔视野中，007的辅助系统已经全力运转。
各种植物的标记颜色层出不穷地亮起：【可食用浆果，富含维生素】、【树干富含水分，紧急时可取用】、【剧毒蘑菇，触碰即可能引起严重过敏】……
同时，危险提示也不时弹出，用刺目的红色光圈标注出隐藏在落叶下的蛇类，盘踞在树枝间的毒蛛，以及远处传来的、被系统分析为“可能为大型猫科动物”的模糊脚印。
林乔的神经绷得像拉满的弓弦。她必须集中全部精神，才能跟上猎人们轻盈而熟悉的步伐，同时还要分心去“阅读”那些不断涌现的提示信息，避免自己踩到不该踩的东西，或者靠近不该靠近的区域。
她看到岩和其他猎人是如何通过地面上几乎难以辨认的痕迹、折断的草茎、残留的气味来追踪猎物。他们的动作悄无声息，眼神锐利如鹰，与周围环境几乎融为一体。那是一种她永远无法通过系统提示来完全掌握的、源自本能和无数代传承的生存智慧。
而她，尽管有系统的辅助，走在这片原始丛林里，依然像个格格不入的异类。她的脚步不够轻，她的呼吸不够稳，她对危险的感知，完全依赖于脑海中那个不断消耗着能量的、冰冷的声音。
就在这时，走在她侧前方的岩突然停下脚步，抬起手臂，做出了一个警戒的手势。
整个队伍瞬间静止，如同被施了定身法。
林乔顺着岩凝神望去的方向看去，只见前方几十米外，一片较为稀疏的林间空地上，几只体型似鹿、头顶却无角的动物正在低头啃食着地上的嫩草。它们的皮毛在斑驳的光线下呈现出一种保护色般的灰褐色，耳朵不时机警地转动着。
是獐子？林乔不太确定。视野中立刻给出了标注：【獐，食草动物，警觉性高，肉质鲜美。】
猎人们开始无声地散开，形成一个松散的包围圈。他们伏低身体，借助树干和灌木的掩护，缓缓靠近。石矛被紧紧握在手中，矛尖闪烁着致命的寒光。
林乔被自然地留在了包围圈外相对安全的位置。她屏住呼吸，看着这真实上演的、关乎生存的猎杀场景，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。
岩如同最耐心的影子，移动到了下风向，距离最近的那只獐子只有不到二十步的距离。他缓缓举起了石矛，全身的肌肉绷紧，像一张拉满的弓。
时机稍纵即逝。
就在他即将投出石矛的瞬间，异变陡生！
侧面茂密的灌木丛中，猛地炸开一声低沉暴戾的咆哮！一道黄黑相间的、矫健庞大的身影如同闪电般扑出，直取那只受惊抬头、正要逃窜的獐子！
是豹！一头体型壮硕的花豹！
它的动作太快了，獠牙在阳光下闪过惨白的光，一口就咬住了獐子的脖颈，骨骼碎裂的“咔嚓”声在寂静的林间显得格外刺耳。
这突如其来的变故让所有猎人都惊呆了！
他们原本的目标瞬间被更顶级的掠食者截胡，而他们自己，也暴露在了这头猛兽的视线范围内！
花豹叼着垂死的獐子，琥珀色的冰冷瞳孔扫过周围这些两足站立的不速之客，喉咙里发出威胁的、低沉的呜噜声。它显然不打算放弃到手的猎物，并且将这些人类视为了潜在的竞争者，或者说……新的猎物。
“吼——！”
又是一声充满警告意味的咆哮，带着血腥的气息扑面而来。
距离花豹最近的几个年轻猎人，脸上瞬间失去了血色，握着石矛的手开始不受控制地颤抖，脚下下意识地后退，几乎要转身逃跑。
恐慌，如同瘟疫般在狩猎队中蔓延。
就在这时，所有人的目光，不约而同地，投向了站在外围的林乔。
那目光里，有惊恐，有无助，有绝望，但更多的，是一种在绝境中本能般的、最后的期盼——
神女！
林乔只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液都凉了。
她能做什么？！
“007！分析花豹行为模式！预测它的下一步行动！有没有低能耗的驱赶方案？！”她在脑海里疯狂呐喊。
“滴——目标生物处于护食及威慑状态，攻击可能性高达87%。低能耗驱赶方案：无。建议宿主立刻规避！立刻规避！”
规避？往哪里规避？她如果现在转身就跑，且不论跑不跑得过这头豹子，整个狩猎队的士气将彻底崩溃，岩山部落刚刚建立起来的那点信心，将荡然无存！她这个神女，也将成为一个临阵脱逃的笑话！
花豹似乎被人类这边细微的骚动进一步激怒，它松开口，将奄奄一息的獐子甩在地上，伏低身体，肌肉贲张，那冰冷的瞳孔死死锁定了站在最前方、试图稳住阵脚的岩！
它要攻击了！
千钧一发！
林乔的脑子一片空白，所有的理智、权衡、对能量的计算，在这一刻全都消失了。只剩下一种近乎本能的冲动——她不能眼睁睁看着岩死在这里！
她猛地向前踏出一步！
不是冲向花豹，而是挡在了岩和那畜牲之间！
这个动作完全出乎了所有人的意料，包括那头花豹。
她张开双臂，这个动作毫无防御力，甚至显得有些可笑。但她挺直了脊背，抬起了头，目光迎向那双冰冷的兽瞳。
她不知道哪里来的勇气，或许根本就不是勇气，而是被逼到绝境后的孤注一掷。
她对着那头蓄势待发的猛兽，发出了一声清叱！
声音不高，却异常清晰，甚至带着一种连她自己都未曾察觉的、奇异的穿透力，在紧张的林间回荡。
“退下！”
没有光雨，没有地动山摇，没有任何超自然的现象发生。
只有她，一个看似柔弱的人类女性，张开双臂，站在一头饥饿的猛兽面前，用两个字，命令它退下。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
花豹琥珀色的瞳孔里，清晰地映出林乔的身影。它喉咙里的低吼停滞了一瞬，庞大的身体保持着攻击前的姿态，微微偏了偏头，似乎在评估这个突然出现、行为怪异的“东西”。
它的鼻翼翕动着，捕捉着空气中陌生的、不属于猎物的气息。
一秒，两秒……
那双冰冷的兽瞳里，凶戾的光芒闪烁不定，警惕，疑惑，或许还有一丝对于未知的、本能的忌惮。
然后，在所有人难以置信的目光中，它没有扑上来。
它发出了一声意味不明的、短促的喷鼻声，猛地叼起地上那只死去的獐子，巨大的身躯异常灵活地一转，几个起落，便拖着猎物，消失在了浓密的灌木丛深处，只留下地上几滴殷红的血迹，和一片被压倒的草丛。
危险，来得突然，去得也突兀。
林间，只剩下死一般的寂静。
猎人们还保持着准备战斗或逃跑的姿势，僵在原地，脸上的惊恐尚未褪去，又染上了极度的茫然和……震撼。
他们看看花豹消失的方向，又看看依旧张开双臂、站在那里的林乔。
神女……
她没有召唤雷霆，没有引来天火。
她只是站在那里，说了一句“退下”。
那头连最勇敢的猎人都要畏惧三分的山林霸主，就……真的退下了？
岩第一个反应过来。他手中的石矛“哐当”一声掉在地上，他却没有去捡，而是猛地向前一步，朝着林乔的背影，重重地跪了下去，额头深深抵在冰冷的、带着腐叶气息的土地上。
紧接着，是第二个，第三个……
所有幸存下来的猎人，全都朝着林乔的方向，跪伏下去。这一次，他们的身体颤抖得比面对花豹时更加厉害。那不是恐惧，而是一种无法用言语表达的、混杂着劫后余生的狂喜、对莫测神力的极致敬畏，以及一种近乎疯狂的崇拜。
林乔缓缓放下酸麻的手臂，感觉后背已经被冷汗完全浸透，凉飕飕地贴在皮肤上。双腿软得几乎站立不住。
她慢慢转过身，看着眼前跪倒一片的部落猎人。
阳光终于穿透了浓密的树冠，恰好投下一道光柱，落在她的身上，仿佛为她镀上了一层淡淡的金边。
她看着他们眼中那几乎要燃烧起来的、纯粹的信仰，张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
喉咙干得发疼。
她只是在赌，赌那野兽一瞬间的迟疑，赌它对于未知的谨慎。
她赌赢了。
用她自己也未曾料到的、近乎鲁莽的方式。
可赢来的……是什么？
她抬头，望向花豹消失的那片幽暗丛林，心中没有一丝喜悦，只有一片冰冷的、沉重的虚无。