化工厂的喧嚣被远远甩在身后，小电驴载着林乔驶入相对“安静”的城区。这里的丧尸密度低了些，但空气中弥漫的不安感却更加浓重。一些游荡的丧尸甚至放弃了近在咫尺的鲜活猎物——几只躲在废弃车辆底座的变异老鼠——转而朝着某个方向蹒跚前行。
那个方向，依旧是晨曦家园。
“能量波动频率正在加快，强度缓慢提升。初步判断，地下车库内的异常存在可能处于活跃化或进化临界点。”007的电子音冷静地分析着。
林乔没有直接冲向3号楼。她在隔了一条街的废弃商场楼顶停下了车。这里视野开阔，可以清晰地观察到晨曦家园小区，尤其是那个敞开着、如同巨兽嘴巴的地下车库入口。
她从背包里取出水壶，喝了两口，又掰了半块压缩饼干慢慢咀嚼。高强度的战斗和奔波消耗巨大，必须及时补充能量。同时，她拿出了那次完成化工厂订单奖励的【能量探测镜片（一次性）】。
镜片薄如蝉翼，触手冰凉，呈现出一种淡蓝色的光学材质。她将其小心地贴合在右眼的战术目镜内侧。
视野瞬间发生了变化。
灰败的世界被蒙上了一层淡淡的能量辉光。普通丧尸身上只有极其微弱的、如同残烛般的灰白色光晕。而一些变异体，比如远处一只手臂异化成锤状的丧尸，周身则缠绕着明显亮一些的淡红色光芒。
她的目光聚焦在晨曦家园3号楼的地下车库入口。
那里，浓郁的、几乎化为实质的暗紫色能量光晕，正如同呼吸般明灭不定地向外扩散。一道道灰白色的能量丝线，从四面八方汇聚而来，被那暗紫色的光晕吞噬、吸收。而那些受到吸引的普通丧尸，正是这些灰白色能量丝线的源头。
“能量汲取……”林乔低声自语，镜片的效果让她直观地看到了这诡异的一幕。“车库里的东西，在吸收普通丧尸的能量？”
“分析正确。该行为符合部分高阶变异体或特殊感染源的特征，通常用于加速自身进化或维持某种高能耗状态。”007确认道。
就在这时，一阵与丧尸嘶吼截然不同的引擎轰鸣声由远及近。林乔立刻伏低身体，隐藏在楼顶的女儿墙后。
只见三辆经过重度改装的装甲越野车，粗暴地撞开街角废弃的车辆，径直冲到了晨曦家园小区门口。车门打开，跳下来七八个全副武装、穿着统一黑色作战服的人。他们动作迅捷，战术动作专业，手中的武器也明显是制式装备，绝非普通幸存者团体。
为首的一人，身材高大，戴着战术头盔，看不清面容，但他抬手指挥时，林乔注意到他手臂上有一个独特的徽章纹身——缠绕着荆棘的权杖。
这些人没有理会小区门口零散的丧尸，而是迅速散开，占据有利位置，目标明确地指向3号楼地下车库。两人一组，交替掩护，快速向入口推进。
“识别到武装人员。其装备风格与已知幸存者势力不符，行为模式具有高度组织性与目的性。建议保持观察。”007提示。
林乔眯起眼睛。这些人是冲着车库里的东西来的？他们和江郁是一伙的？还是另一股势力？
没等她细想，下方的战斗已经爆发。
黑衣小队的火力极其凶猛，精准的点射将试图靠近的丧尸纷纷爆头。他们似乎配备了某种声波或频率干扰装置，靠近他们的丧尸动作会出现明显的迟滞。推进速度很快。
然而，当他们接近车库入口约二十米时，异变陡生！
车库内那暗紫色的能量光晕猛地一涨！
“吼——！”
一声绝非人类、也不同于普通丧尸的恐怖咆哮从地底深处传来，带着强烈的精神冲击，连远在商场楼顶的林乔都感到一阵轻微的眩晕。
紧接着，地面开始微微震动。车库入口处的水泥地面猛地龟裂、拱起！
“噗嗤！噗嗤！”
十几根沾满粘液、如同巨型章鱼触手般的暗紫色肉须，猛地破土而出，以惊人的速度卷向那支黑衣小队！
黑衣小队显然没预料到这种攻击，阵型瞬间被打乱。两名队员躲闪不及，被肉须死死缠住，他们身上的作战服发出滋滋的电流声，似乎有自卫系统，但根本无法挣脱。肉须猛地收缩，令人牙酸的骨裂声响起，两名队员瞬间被勒毙，尸体被迅速拖向黑暗的车库深处。
其余队员疯狂开火，子弹打在肉须上，溅起一蓬蓬紫黑色的粘稠液体，但无法将其打断，反而似乎激怒了地底的存在。
更多的肉须钻出地面，疯狂舞动，攻击范围覆盖了整个入口区域。同时，车库内如同潮水般涌出大量丧尸，这些丧尸的眼睛都闪烁着不正常的红光，速度和攻击性明显提升，如同被操控的傀儡，悍不畏死地扑向黑衣小队。
黑衣小队陷入苦战，虽然火力强大，但在肉须和狂暴尸群的双重夹击下，节节败退，不断有队员倒下。
林乔冷静地看着下方的屠杀场。镜片的有效时间正在倒计时。
就在这时，一个熟悉的身影出现在了战场边缘的一栋矮楼天台。
江郁。
他依旧穿着那件深灰色防风外套，胸前的工作证晃荡着。他没有携带任何明显的大型武器，只是拿着一个巴掌大小的银色仪器，对着车库方向似乎在扫描记录着什么。他的脸上没有任何表情，看着黑衣小队被屠杀，眼神平静得像是在观察一场实验。
他似乎察觉到了什么，抬头，目光精准地投向林乔所在的商场楼顶。
即使隔着遥远的距离和镜片，林乔也能感觉到那道目光的穿透力。
江郁嘴角微不可查地动了一下，似乎是个冷笑。然后，他收起仪器，转身，如同出现时一样突兀地消失在天台入口。
下方的战斗接近尾声。黑衣小队损失惨重，只剩下三人带着伤狼狈地撤回越野车，引擎咆哮着，不顾一切地撞开拦路的丧尸，仓皇逃离。
肉须缓缓缩回地底，只留下满地狼藉和破碎的尸体。那些眼睛发红的丧尸也渐渐恢复了之前的游荡状态，但依旧围绕着车库入口，不肯离去。
【能量探测镜片】效果结束，化为细小的光点消散。
林乔缓缓吐出一口气。
情况比她预想的更复杂。车库里的“大家伙”显然是个难缠的硬茬子，而且具备远程攻击和精神影响能力。那支神秘的黑衣武装小队，目的不明，但显然吃了大亏。
而江郁……他果然在这里。他像是在“观察”，记录数据？他和车库里的东西，到底是什么关系？
“007，记录刚才黑衣小队手臂徽章特征，尝试在现有数据库中进行模糊匹配。”
“已记录。匹配中……暂无完全匹配结果。该徽章与末世前数个秘密研究机构及私人安保公司的标志有部分相似元素，但无法确定具体归属。”
林乔站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。她看了一眼小电驴的电量，还有百分之四十。
车库里的东西必须处理。不仅仅是因为它吸引丧尸、可能造成更大规模的混乱，更因为它本身可能代表着巨大的威胁或者……机遇。那种程度的能量反应，如果能解决掉，奖励必然丰厚。
而且，江郁和那支黑衣小队的存在，让她意识到，这摊浑水底下，可能藏着更深的东西。
她需要更多的情报，更强的实力。
“发布区域信息悬赏，搜集所有与‘晨曦家园地下车库异常’、‘缠绕荆棘权杖徽章武装人员’以及‘丧尸王研究中心江郁’相关的情报。报酬用积分和基础物资支付。”
“信息悬赏已发布至区域幸存者网络节点。”
林乔翻身骑上小电驴。
现在，她需要先去补充一下消耗，特别是自制燃烧瓶和电能。然后，制定一个详细的计划。
那个车库，她迟早要进去看一看。
而在这之前，送外卖、打丧尸、提升自己，依旧是她的主旋律。只是现在，这个主旋律里，混入了一些不寻常的音符。