娃娃鱼的意外出现，转移了三人的注意力。他们不约而同，凝视着这个神秘生物。
只见它灵活地摆动着尾巴，四只爪子像船桨般划动，留下一串五彩涟漪。
不多时，转过山涧的拐角处，眼前的景象令三人同时屏住了呼吸——
巨大的天然水潭，四周被风化千年的岩壁环抱，岩缝间垂挂着翠绿藤蔓，几簇野兰花在微风中轻轻摇曳。唯有北方入口与东方出口，像是特意为流水留下的通道。
最令人称奇的是，潭底铺满了五彩斑斓的鹅卵石，青如碧玉，黄似蜜蜡，赤若朱砂，白胜羊脂，黑同墨晶，在流动的水波中交织出迷离的光影。
时近正午，阳光穿透云层直射潭面，将整片水域化作流动的琉璃。可往潭心望去，那幽蓝的深处却神秘莫测——清澈到极致的潭水，反而模糊了深浅的界限。
正当他们惊叹之际，一阵带着竹叶清香的凉风，迎面拂来。顺着风向望去，前方竟矗立着，大片茂密的紫竹林。
那些修竹，通体泛着罕见的紫铜色光泽，竹节处生着细密的金纹，密集的竹竿交错成天然的屏障。最外围的几株老竹，足有碗口粗，根系如龙爪般，深深扎入岩缝，显然已在此生长了数百年。
竹梢在风中沙沙作响，仿佛在向闯入者，发出无声的警告：此路不通。看到这一幕，三人不由怔住了。
朵朵姐不自觉地抓紧了背包带：\"这地方...怎么会有这么奇怪的竹林...\"
孙蜜胸前的吊坠，变得越发冰凉，那刺骨的寒意，让她不由打了个寒颤，一阵轻微的眩晕感袭来。
就在她脚步踉跄的瞬间，空无及时伸手揽住了她。当接触到空无温暖的怀抱时，那股寒意奇迹般消散了，眩晕感也随之消失。
她转头看向空无，发现他盯着水潭中央。顺着他视线望去，幽蓝的水面下，隐约可见一个巨大的黑色影子。
\"先补充体力。\"
空无从行囊中取出干粮分给两人。他的动作从容不迫，但孙蜜注意到，他眼角余光不时扫向水潭。
就在这短短时间里，空无已经有了周全的计划。他取出随身携带的星盘，青铜盘面上镶嵌的七颗玉石中，代表天衡星的那颗正散发着异常的热度。
指针不受控制地颤动着，最终坚定地指向水潭中央，这印证了他心中的猜测。
\"下水。\"他简短说道。
孙蜜倒吸一口凉气：\"水里有大鱼！\"朵朵姐抽出短刃，寒光在阳光下闪烁：\"我有这个。\"
空无将星盘收回怀中，唇角勾起一抹笃定的微笑：\"放心吧，它不会伤害咱们。\"
他的目光越过水面，\"相反，它可能是咱们的向导。\"
三人迅速除去外衣，将衣物等重要物品集中放进空无特制的防水背包。潭水比想象中要冰凉，他们跟随着那只娃娃鱼，向着水下的神秘洞穴游去。
果然，那头体型巨大的变异娃娃鱼见他们到来，不仅没有发动攻击，反而像见到老朋友，亲热地围着他们游动，时不时用光滑的头部轻触他们的手臂，像是在引路。