御书房，慕容郢手握着展祺呈上的国书，指尖在“五座城池”四个字上轻轻摩挲。
慕容乾见他久久不语，出列上前道：“父皇，大王子此番诚意十足，若昭玉妹妹嫁过去，不仅能平息两国多年争端，更能收回先帝时期丢失的疆土。”
慕容郢将国书合上，“五座城池...倒是大手笔。”
慕容乾听出了他有所松动之意，又补充道：“儿臣听闻，那五城物产丰饶，更有铁矿之利，若能收回，于我大胤边防大有裨益。”
窗外一阵风过，吹得御书房内烛火摇曳。
冯禄端着参茶进来，“陛下，近日您身子疲乏，这是老奴按太医嘱咐泡的参茶，您尝尝。”
慕容郢点点头，朝慕容乾开口：“此事容朕再想想，你且退下吧，徐侧妃身子越来越重，你也该多陪陪她。”
慕容乾垂首应是，退下时嘴角几不可察地勾了勾。
慕容郢喝了口茶，“冯公公，你对此事如何看？”
冯禄微微躬身，恭敬道：“老奴哪懂政事，只是陛下若要嫁女，也得问过皇后娘娘不是？毕竟昭玉公主也是皇后娘娘唯一的女儿，如今也还未归京。”
慕容郢神色晦暗不明，不再言语。
次日，钦天监监正在早朝上出列，“陛下，臣夜观天象，见紫微星旁有赤气侵扰，主血光之灾，需皇室女子远嫁化解，方能保我大胤国运昌隆。”
朝堂上一片哗然。
慕容郢眉头紧锁，“此言当真？”
监正伏地叩首，“臣以性命担保，星象所示千真万确。”
慕容郢的目光扫过殿中众臣，最后落在大皇子身上。
慕容乾如常，仿佛此事与他毫无干系。
退朝后，慕容郢来到凤仪殿，屏退众人后表明了来意。
华盈闻言，手中的茶盏微微颤抖，溅出几滴茶水在凤袍上。
“陛下，嫣儿非嫁不可吗？她可是我们唯一的女儿。”华盈的声音有些哽咽，轻得几乎听不见。
虽然她知道公主的婚事向来由不得自己做主，但真要让女儿远嫁，她作为母亲又怎会舍得？
慕容郢叹息一声，执起她的手道：“朕何尝不与你一样舍不得嫣儿，但如今星象示警，东翼国又愿以五城为聘，朕身为一国之君，不得不为江山社稷考虑，皇后，你可明白朕的无可奈何？”
华盈强压下喉间的哽咽，“臣妾明白，只是嫣儿那孩子性子倔强......”
慕容郢保证道：“你放心，朕会给她最丰厚的嫁妆，派最得力的陪嫁队伍，不会让任何人欺负她，她永远是大胤最尊贵的公主。”
待慕容郢离去，华盈独自在窗前站了许久，直到暮色四合，才命人唤来慕容嫣。
慕容嫣踏入殿内时，脸上还带着浅浅的笑意：“母后唤儿臣有何事？”
她今日穿了一袭淡黄纱裙，发间也是配套的淡黄色珠花，看起来清新脱俗。
华盈看着女儿明媚的模样，心如刀绞。
她示意宫人退下，拉着慕容嫣在榻上坐下。
“嫣儿......”华盈艰难地开口，“东翼国的大王子再次求亲，你父皇......有意应允。”
慕容嫣的笑容凝固在脸上，她的双手猛地攥紧裙摆，“母后，此事没有转圜的余地吗？只能是儿臣吗？”
“母后知道你不愿，”皇后的声音发颤，“但展祺愿以五座城池为聘，钦天监又观得凶兆，需皇室女子远嫁化解，母后实在......没有其他办法！”
慕容嫣起身跪下，泪水夺眶而出，“母后，您知道的儿臣心仪苏将军已久，更何况我们两人早已私定终身！\"
华盈一听，吓得如遭雷击，“你说什么？你们......”
慕容嫣仰起泪眼，一直朝她磕头，“求母后成全我们！若真要儿臣远嫁和亲，儿臣......儿臣宁愿一死！”
“糊涂！”皇后气得抬手扇了她一巴掌，有些恨铁不成钢道，“本宫从小就教导你和太子，无论身处何地都要心性坚韧，性命是最重要的，只要活着，就没有什么不能改变的，可你现在却要为了一个男人去死？”
慕容嫣瘫坐在地上泣不成声，华盈将她扶起，心疼地耐心解释：“嫣儿，你是大胤公主，享万民供养，怎能为一己私情置江山社稷于不顾？父皇和母后都很爱你，但也要爱天下百姓，你可明白？”
“可那展祺残暴成性，儿臣若嫁过去...”
慕容嫣并非不愿和亲，只是她看得出，那展祺绝非是好人，即便自己嫁过去，两国怕也维系不了所谓的和平。
华盈闭了闭眼，“此事已定，你父皇不日便会下旨，女学的课就不要再去上了，留在宫中做好待嫁的准备吧。”
慕容嫣的泪水无声滑落，她缓缓直起身，抬手擦干眼泪，“儿臣遵命。”
她顿了顿，又道：“只是东翼国礼仪繁复，儿臣请求先学好礼仪再谈出嫁的事，免得到时失礼，丢了大胤的颜面。”
华盈见她如此懂事，心中更痛，点头应允，“母后会向你父皇说明。”
待慕容嫣退出殿外，华盈终于忍不住掩面而泣。
慕容嫣回到寝宫，立即屏退左右，只留下心儿侍奉。
“待会儿你避开所有人去东宫一趟，告诉太子妃，明日福满楼见。”她的声音冷静，与方才在华盈面前柔弱哭泣的样子判若两人。
心儿领命而去。
慕容嫣走到妆台前，从暗格中取出一枚玉佩，那是苏迟中秋时送她的，她摩挲着玉佩上的\"迟\"字，眼神逐渐坚定。
次日，慕容嫣以采买散心为由，带着心儿出了宫。
主仆两人知道皇后有派人跟踪，便在街上买了些东西，然后去了福满楼用午膳。
雅间内，华静娴与贺宜宁已在等候，心儿识趣地站在外面守候。
见慕容嫣到来，二人连忙起身。
华静娴握住她冰凉的手，“嫣儿，情况我们已经知晓，你还好吗？”
慕容嫣苦笑着回答：“好与不好有什么区别？横竖是要嫁的。”
几人落座，贺宜宁看向她，“那你甘心吗？你若甘心待嫁，便不会让心儿约我们出来了。”