远在盛唐时期，文人骚客便常与名ji歌女往来，诗酒唱和。诗人常赠诗名ji，赞美或品评其才艺品貌。到了本朝就开始出现正式评选青楼名ji的畸形“选美”活动，没落士人以此寻欢作乐，还名美其名曰“评花榜”。所谓“评花榜”，有的是用各类名花来品评比拟名ji，评选出“花魁”；有的则干脆模仿科举考试的功名头衔来排列名ji等次，也分一、二、三甲，一甲三名自然便是“状元”、“榜眼”、“探花”。这也许正是那些在科考中失意的士人，借机对科场和官场腐败的一种揶揄与嘲讽。
与后世的各类“选美”大赛相类似，“评花榜”前，主持者要选好花场，订立评选章程条例，其内容则是令当代美女们可能望而生畏的“琴棋书画，诗词歌赋”。
青楼女子一旦“中榜”，便会“身价十倍”。评选前后，当地旅馆、酒肆自然爆满，生意空前兴隆。
有风流文士把金陵名ji分为四类：一曰品，典型胜；二曰韵，丰仪胜；三曰才，调度胜；四曰色，颖秀胜。“品、韵、才、色”概括了金陵名ji的四种风格，这也成为时下青楼“评花榜”的四条标准。
江南佳丽地，金陵帝王州。
十里秦淮灯火灿，楼台亭榭绕河堤；笙歌浓酒盈朱雀，古籍奇珍满乌衣。
秦淮河，一条荡漾着艳情的河，也是中国脂粉气最为浓郁的河。十里秦淮，历来便是有名的风流乡，所谓“六朝金粉”，几乎全集中在这一带。彼时的秦淮河畔，码头林立，商贾云集，积货如山；河边秦楼楚馆，画舫游船，歌舞升平。加上气魄雄伟、金碧辉煌的帝王宫殿和舞榭歌台，王侯将相纵情于这山水之间，俨然一片富庶繁荣、太平昌盛的景象。“桨声灯影连十里，歌女花船戏浊波”、“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边。一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟”，这些诗句十分真切地再现了当时秦淮河上的畸形繁华景象。秦淮河畔金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，桨声灯影；红袖飘香，笙歌伴宴，成为江南佳丽之地，如花美眷之所。
汴京既有“评花榜”，六朝金粉地又岂甘落后？
也不知是哪位“有志之士”登高一呼，要集结十里秦淮河百余家青楼举办“花魁大会”，并评出“金陵十三钗”。这等风流雅事自是一呼百应，诸方踊跃参与。
自熙宁八年至今，金陵评花盛会已历五届，每到此时便万人空巷，举城沸腾。及至这两届，周遭邻近州县也各有楼坊参与其中，盛况空前，不逊汴京分毫。
扬州“轻寒小楼”的王萍萍便是“特邀选手”中的代表人物，去年出道，短短数月便成了扬州青楼的当红大家，此番亦被视为夺魁的热门人物，是聂胜琼、贺丽丽的强劲对手。
果然是“行家一出手便知有没有”，她这一曲，“才”姑且不论，“品、韵、色”三条无疑是出类拔萃的，是所有登台的参赛者中最优异者，名不虚传啊。
“寒烟阁”中的观众虽然多为本地豪绅名士，各有心仪追捧的姑娘，但对王萍萍也是不吝掌声，不少人心中更是在思忖着如何亲近佳人。不过，风闻此姝与秦少游颇有瓜葛，说不定已是这位高邮名士之禁脔，倒是不好使那些龌龊手段。
有王萍萍惊艳全场在前，后面几个出场的相形见拙，更有因紧张而临场发挥失常的，其中一人便出现破音、走调这种低级失误，在台上掩面而泣。
这便是王萍萍给她们造成的压力了，说来还是功利心作祟所致。
烟花再美，终究烟花易冷。误入烟花场所的女子吃的是青春饭，优胜劣汰的丛林法则彰显无遗，短短数年时间便得新陈代谢。为了有个好一些的出路，为了不到人老珠黄时凄凉悲苦，就得想方设法挣出片天地来。花魁大会，便是一炮而红的大好平台，若是侥幸跻身“金陵十三钗”，必定身价大涨，更莫说夺得一甲花魁了？
好不容易有博取出路的良机，却演砸了，这怎不沮丧失望？再过三年……由来只有新人笑，有谁听到旧人哭？
接下来登台的大多未能发挥正常，表演者固然伤心，观众也是兴致缺缺。
幸好，这种突如其来的冷场并没有延续太长时间，随着司仪宣布下一位表演者是来自“凝碧馆”的贺丽丽时，全场先是一滞，随即响起雷鸣般的掌声，气氛较先前王萍萍登台更为热烈。毕竟，贺大家在金陵城风头正劲，场中倒有大半是其拥趸。主场作战，自然更占优势。
贺丽丽给人的第一印象并不像是一个二八年华的少女，而是妩媚动人、韵味丰致的成熟少妇，与让人一见脑子里便想起“扬州瘦马”这个词的王萍萍完全是两种气质的女子。但孰优孰劣却是仁者见仁智者见智了，春兰秋菊各擅胜场吧。
“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙……”
但见那风韵女子走到琴前慢慢坐下，双手轻搁琴面却不拨动琴弦，缓缓吟了这么一句。
她的声音有着吴侬软语特有的糯感，慵慵懒懒如春日睡迟的妇人，媚而不俗，叫人遐思翩翩。
不弹不唱，先来这么一句独白，这种新奇的演出形式一下子便抓住了观众的心思，让人期盼着后续表演。
场中观众听曲无数，自然晓得这是《少年游》的词牌。此调始见于晏殊《珠玉词》，因词有“长似少年时”句，取以为名。《乐章集》《张子野词》入“林钟商”，《清真集》分入“黄钟”、“商调”。各家句读亦多出入。此词五十一字，前后片各两平韵。
三楼的王棣心中却叫了声：“卧艹，乱了哦……”
前世他偏爱宋词，很是背诵了些名人名篇，这首周邦彦的《少年游》自是晓得的。
记得那会儿还看到有关于这首词的一则本事：“道君（徽宗）幸李师师家，偶周邦彦先在焉，知道君至，遂匿床下。道君自携新橙一颗，云江南初进来，遂与师师谑语，邦彦悉闻之，隐括成《少年游》云。”
什么意思呢？译成白话便是：宋徽宗赵佶慕名李师师，一次微行到李师师家中，恰好周邦彦已经先在李师师家，突然听说皇帝大驾光临，惊惶中急忙藏到床下。赵佶自己带了一颗新鲜橙子，说是从江南刚刚进贡来的，于是与李师师戏谑调情，躲在床下的周邦彦全听到了。于是他将这段见闻填成这首《少年游》。
但很显然，这只是以讹传讹的文人轶事，是后人杜撰的八卦花边新闻，皇帝、文士、名ji，这样的三角关系定然是吸引眼球的。炒作这回事，源远流长。
琴声响起，从微不可闻渐渐缠绵悱恻，恰似你侬我侬的情人呢喃絮语。
“锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙……”
歌声中亦是充满了欢快，展现出的是活脱脱的恋人调情戏谑的场景。
到得“低声问：向谁行宿？城上已三更”这句时，有那怀抱佳人的便嘻嘻地在对方耳中低声说了什么，怀中女子羞红了白晰的颈脖，轻轻啐了声，欲拒还迎，不胜娇羞。
末一句唱的是“马滑霜浓，不如休去，直是少人行”，如此反复两遍，短短数分钟，歌者将词中的“丽极而清、清极而婉”之韵表现的恰到好处。
场中文士居多，彼此交换了眼神，相视一笑，有几分无奈。这样的词，这样的写法，当今唯周美成方为个人能手。
词中所写的男女之情，意态缠绵，恰到好处，可谓“傅粉则太白，施朱则太赤”，不沾半点恶俗气昧；又能语工意新。这种写生的技巧，用在散文方面已经不易着笔，用在诗词方面就更不容易了。
果然，贺丽丽奏完最后一个音，缓缓离座谢礼：“奴奴谢过清真居士赠词，谢过诸位捧场。”
周邦彦，字美成，号清真居士，时任溧水县令，正是江宁府所辖治。
雷鸣般的拳声骤然响起，贺丽丽的表演无疑大获成功。
也有不少人一边鼓掌喝彩一边四下观望，这周美成虽是钱塘人，但现在溧水做官，时逢假日，会不会也到这“寒烟阁”为贺丽丽站台捧场了呢？
彼时的节假日，一年“凡七十有六日”，其中有传统三大节：元日（春节）、寒食、冬至，各休假七天。天庆节、上元节也休假七天。天圣节、夏至、先天节、中元节、下元节、降圣节、腊日各休假三天。立春、人日、中秋节、春分、春社、清明、上巳、天祺节、立夏、端午、天贶节、初伏、中伏、立秋、七夕、末伏、秋社、授衣、重阳、立秋各休假一天，这是神宗元丰五年祠部对休假制度的厘定。
周美成在离家乡不算太远的地方做官，春节与上元节加一起十余日假，中间再请几天，倒是可以休个惬意爽快的长假了。
但，很显然，以他的咖位，自是不可能挤在大厅里的，或许此刻正在楼上的某个雅间为贺丽丽呐喊助威呢。