“抱歉，客人，本店今日歇业。”
懒洋洋的斜倚在真皮沙发上，埃文斯·赖斯头也不抬的吐出惯用台词，继续读着小说。
吧台后的咖啡机已然蒙上了一层薄尘。
唯有墙角的铜制座钟恪尽职守的在摆动。
姑且不论他经营这家咖啡馆的本意就不是做生意，何况，就算他想做，此刻也做不了。
谁让红松城这段时间人心惶惶，在他低价盘下这家店时，员工就已然跑的七七八八，而随着灾厄愈演愈烈，仅剩下的员工，也在数日前，全都辞职了。
“赖斯先生，我是圣芙蕾雅的新生，此次来红松城执行【迷雾恶灵】的任务。”
安格扫了一眼店内，落在了某个角落。
“圣芙蕾雅……”
慌忙从沙发上起身，埃文斯赖斯急匆匆走上前。
圣洁的白色女像印在少年右腕戴着的表盘上。
“您是？”
“安格·蒂蒙斯。”
“蒂蒙斯先生，暗鸦埃文斯·赖斯向您问好，这样您先坐，我去给您泡杯咖啡。”
……
咖啡馆后台。
埃文斯·赖斯查看着暗鸦座上的信息。
暗鸦座类似于星空座，是他们这些暗鸦的炼金道具，当然，无论是权限、功能都远远比不上星空座。
【任务名称：迷雾恶灵】
【危险等级：2星】
【任务需求：解决安克列马斯王国红松城中的恶灵】
【任务最多接取对象：3】
【已接取者：安格·蒂蒙斯】
【注：该任务已被转为新生试炼任务】
暗鸦们平时是无法查询其他任务信息的，但【迷雾恶灵】不同，他是发现者，有一定的权限，能够随时查询该任务的任务状态。
“何塞·罗布森院长在想什么？”
想起那张冷硬的面孔，埃文斯·赖斯很是不解。
新生试炼任务他知道，是专门给一些未入圣芙蕾雅的新生所准备的试炼。
但迷雾恶灵可是危险等级高达2星的任务，这意味着只有圣芙蕾雅的二年级学生才有较大的把握解决。
所以，这种任务为什么要转为新生试炼任务？
让新生送死？
埃文斯赖斯腹诽道。
……
“蒂蒙斯先生，您的咖啡。”
“谢谢。”
滚烫的咖啡呈在胡桃木桌面上，坐在卡座上的安格没喝，而是看向面前的中年男人，笑着道：“赖斯先生，任务的详细情报，能否给我一份？”
“当然，这是我的职责。”
赖斯耸了耸肩，从临时卧室中取出一叠资料。
接过资料，安格旋即看了起来。
星空座中的任务描述，只是大概。
完整的情报，并未呈递在上面。
据薇薇安的说法，那位愚者院的院长何塞·罗布森，为了培养学生们独立思考的能力，不仅很少会给出完整的任务情报，有时甚至会在星空座的任务描述中故意疏忽某些关键要点，乃至于扭曲情报，布置文字陷阱……
只能说，要不是有着契约存在，圣芙蕾雅的院长、教授等均无法主观恶意的伤害学生，这位何塞·罗布森院长的行为怕是会被当成“打入学院内部的敌人”。
“有意思。”
安格端起已经变得温热的咖啡，润了润喉。
每到午夜零点，红松城的艾弗林富人区便会准时出现迷蒙的白色浓雾。
浓雾一直持续到破晓时分。
而被浓雾笼罩的房屋的屋主，偶然闯入到浓雾中的行人、醉汉，乃至鸟雀猫狗，都宛如被浓雾吞噬一般，人间蒸发。
本地治安厅在发现异常后，迅速派遣专员前去调查，结果空荡荡的街区中，不仅找不到失踪者们的踪迹，就连预期中的尸体都没有发现，甚至挣扎、抵抗、打斗的痕迹也没有见到零星半点。
在敦克子爵的催促下，治安厅着急破案，他们先是派遣治安员们留在该区，等待午夜白雾的降临，又让人在午夜时分，从外界进入迷雾中，然而，那些陷入浓雾中的治安员们无一例外，全都没有再出现过。
而那迷雾似乎也在随着失踪者人数的上涨，成长进化般，逐渐向外扩延。
自此，红松城变得人心惶惶。
人们变得焦躁与不安，大量的自由民们生怕被灾厄波及，纷纷逃离红松城去外地避难。
眼看着领地快速走向凋零，敦克子爵在半月前，花费重金，邀请了一名三阶法师。
该法师在两名三阶骑士的陪同下，再一次夜探迷雾……
时至现在，依旧没有一个人能从迷雾中活着走出来。
深深地恐惧酝酿在红松城中，敦克子爵不得已封锁了那片富人区和相邻的两片街区，下令不许任何人进出。
“果然隐瞒了要点啊。”
素未蒙面，安格已然感受到了这位罗布森院长对于学生们的深深“恶”意。
【迷雾恶灵】。
这位大佬给出的任务描述，仅仅刻画出了一个恶灵，但隐瞒了相当重要的一个情报。
地缚灵。
那头恶灵不单单只是恶灵，还是地缚灵。
相比于寻常的恶灵，地缚灵虽然被束缚在诞生地，不像其他恶灵那般自由，但万物平衡，它们往往也具备着罕见的领域类能力。
有的地缚灵将领域经营成鬼巢，有的地缚灵能对进入其领域者持续释放负面状态，还有的地缚灵的领域甚至具备空间类的效果。
如果，一个学生接取了任务，能力恰好够弄死一头恶灵，结果来到红松城后，发现是地缚恶灵，估计能在心中喷死何塞·罗布森。
任务失败，学院固然没有惩罚，但浪费的时间，可能遭遇的毒打，被人愚弄心灵所受到的创伤……
“对了，蒂蒙斯先生，您的队友呢？”
埃文斯·赖斯似是想起了什么，疑惑道。
“队友？”
安格摇摇头道：“只有我一个。”
赖斯：“……”
这任务已经很难了，三名新生都不见得能解决，一个人？
这岂止是送死，简直是找死。
“您应该大体了解了任务吧？蒂蒙斯先生。”
“当然。”
“那我直白的告诉您，这恶灵可不是普通的恶灵……”
“地缚灵。”
“您知道？”
“算是。”安格点点头。
“那您还决定执行吗？”
“来都来了。”
安格挑眉。
恶灵可是个好东西。
一旦将其灵体消灭，原地便会析出一种名为恶灵精粹的特殊素材，这是尸骸炼成中常用于炼制幽灵类亡灵生物的常见辅材。
如幽灵刺客、泣血新娘在炼制时，往往就需要加入恶灵精粹。
闻言，赖斯陷入了深深的困惑中。
但想了想，他也不在意了。
反正，他只是一个暗鸦。
纵然这个叫安格·蒂蒙斯的新生死了，也轮不到他来背这口大锅。
……
红松城，艾弗林区。
午夜，0点3分。
安格走在大街上，路灯照耀出昏黄的灯光，寂静无声，身边一名西装中年人跟在他的身后。
“蒂蒙斯先生，就在这里了。”
赖斯开口提醒道。
转角处的前方，十米开外，无人的街道上被一层浓雾所笼罩，雾气弥漫，让周遭一切都显得朦胧而不真切。
抬眼望向迷雾。
日轮升于紫眸中。
白色的浓雾中，一道道人影跪叩在街道上，似是朝拜君王，又似是在忏悔赎罪。
老人，孩子，男人，女人。
服饰各异、身份各异，年龄各异，其中既有着乞丐，有着餐厅侍者，有着家庭主妇，还有着一名名身穿灰绿制服的本地治安员。
除此之外，大量的残肢断臂散乱在各处，暗红色的干涸血迹密布在街区中。
部分房屋还有着被火焰烧毁的迹象，也有一些森然的剑痕、深深的刻在地面、墙体、房屋中。
视线落于两名穿着灰绿色铠甲的中年人和一名披着深红法袍的老者身上。
这三人就是那两名三阶骑士和三阶法师。
三人的身躯上，破损严重。
第一名三阶骑士心脏中了一剑，右臂被火焰焚烧成焦炭状，左腿齐膝而断，露出了森白的骨茬。
第二名三阶骑士，面部被烈火焚烧，五官融化成蜡状，全身上下也有着密密麻麻的剑伤。
三阶法师的尸体相对完整，但身上亦是遍布着狰狞的伤口。
安格有些意外。
从伤痕的特征以及赖斯提供的资料看，这三个人疑似死于内斗中。
剑伤和火焰的痕迹能佐证这一猜测。
每个人生前都似乎同时遭受了另外两名队友的围攻。
“蒂蒙斯先生？”
看到安格愣了好一会儿，赖斯忍不住开口道。
“抱歉，刚才走了一会儿神。”
安格若有所思。
这场景，怎么说呢？
很熟。
记忆图书馆中存放着一名催眠师的完整记忆，该催眠师最喜欢看的就是自相残杀。
通过催眠，让昔日的同伴相互反目，让友谊在鲜血和背叛中染上深沉的黑暗，最后，解除催眠，欣赏最后活下去的那个人在绝望中自杀的情景。
“具备思维操纵类的能力吗？”
锐利幽邃的视线洞穿迷雾，掠过尸体，穿透一栋五层的白色典雅宅邸。
黑暗中，一名穿着红色长裙的女人正在弹奏着钢琴，她的眼神迷离，还有些失焦，十指点在黑白琴键上，很是娴熟。
宅邸的房间中，几具尸体双膝跪拜，空洞的眼眶中流下两行血泪。
‘啧，有故事啊。’
日轮渐渐隐没。
安格摩挲着下巴。
据统计，绝大多数恶灵生前都并非什么恶人，相反，它们大都曾是好人，心思善良，本质光明。
但有时候，世界就是这么奇妙。
恶者死后得以安息，善者却被困于怨念中，化作怪物。
“蒂蒙斯先生，请问您是否需要我来展开结界呢？”
赖斯的中年人开口道。
圣芙蕾雅的有些学生，不喜欢自己在执行任务时被人窥探。
因此，如他之类的员工时常需要展开结界，将任务执行地与现世暂时隔绝开来。
当然，他只是个普通人，无法用魔力独自展开结界，但作为圣芙蕾雅的员工，炼金道具、法术卷轴等物品，他还真不缺。
那些特制的道具，纵然是没有魔力的他也能启用，消耗完后，还能随时向罗布森院长申请。
“麻烦您了，赖斯先生。”
安格点头致谢。
十几分钟后，忙的满头大汗的赖斯匆匆赶来，24根刻满炼金符文的银桩分别插在街区边缘，玻璃般的光膜盖住了整片街区，唯独安格正前方留着一道入口。
\"结界只能持续5小时左右，在这5小时内，无论您在结界内闹出多大的动静，外界都一无所知。\"
“5小时，足够了。”
瞥了一眼星空座，安格按下一道按钮，“联网”功效暂时停止。
随之的是，即便他死在了迷雾中，手腕上的炼金手表也不会在他死亡的刹那，将他的死讯发往圣芙蕾雅。
不过，死亡？
不可能。
毕竟，恶灵也算是刚好对准了他的专业领域。
“希望一切顺利吧。”
看向走向迷雾的少年，埃文斯·赖斯叹了口气。
……
阴冷、潮湿而又迷蒙的白雾中，腐殖质发酵的酸臭混杂着血液的铁锈咸腥，冲击着安格的嗅觉。
雾气如同一条条邪异的白蛇拼命的往他体内钻去，带着一种令人骨髓结霜的寒意。
蓝色的数据链纠缠成面板。
100%生命值不断地下降，却又在【自愈】特性的作用下，不断上升。
于是，升升降降中，【生命值】在轻微的波动中始终维持着满值状态。
“对一般人的确有点棘手啊。”
持续性削减生命值的能力很恶心，这意味着如果不能速胜对手，迟早会在无休止的消耗中把自己给耗死。
纵然己方有着治疗类能力，也始终会伴随消耗。
可惜，被他的【自愈】恰好克制。
靴底碾碎半截肿胀的手指，安格突然顿下了脚步。
从进入迷雾开始，便在耳畔飘荡的断续钢琴声，随着他的不断深入，越来越清晰。
诡异的琴音，时而粘稠，时而凄冷，时而冷硬，时而幽怨。
有时像是生锈的齿轮在寂静中撕咬，有时像是阁楼中女人的呜咽，有时如同老鼠爬行在阴暗角落的窸窣，有时仿若深水溺亡者的绝望叹息。
丝丝缕缕的精神力混杂在琴声中入侵着安格的大脑。
这琴声具备思维操控的效果，让安格不禁想起了惨死的那两名三阶骑士和三阶法师。