“那院子已被隔绝，下人也遣散，你不曾入内，如何得知朝露她们情况？
三个孩子这些日子不曾出府，朝露与春妮她们也并非居住同一处，偏偏就是她们三个染了病。”
叶桢用木棍指着春嬷嬷的另一条胳膊，“说，是不是你做的？”
春嬷嬷疼得几欲昏厥，目眦欲裂道，“或许是少夫人那两个妹妹从乡下来时，就带了疫病进府，传给了朝露。
少夫人为了包庇他们，如今竟要冤枉老奴……啊……”
又一条胳膊被扭断。
叶桢声音裹胁寒冰，“春嬷嬷，回答我的问题，否则我会一点点敲碎你全身的骨头。
雁过留痕，只要你做过，我最终都能查出来，不过是费些时间，可你经得起我碎几次。”
特殊时期，暴力是震慑最直接有效的法子。
若不是担心春嬷嬷也被感染，见血容易传染，叶桢想将她大卸八块。
她手里有本母亲的小手札，那是当年师父去军营背母亲的兵书里，一股脑儿混在里头的。
手札上有许多奇奇怪怪的符号，只有一页叶桢勉强看得懂。
因为那一页的字与大渊的字体差不多，只是有些缺胳膊少腿。
记载的正是关于天花种痘和预防。
不知前世叶晚棠是否是得了这手札，跟着这手札学的，但这世，叶桢决定试一试。
可老夫人是个隐患，其余下人也得先稳住。
因而，她要用春嬷嬷当众揭露老夫人的阴谋，并趁机震慑其他人。
春嬷嬷两条胳膊尽断，疼得痛晕过去。
老夫人愤怒又震惊，还有些恐惧。
“叶桢，你疯了，你竟敢如此对春嬷嬷……”
“来人，泼醒。”
叶桢没有理会她。
扶光决意留下帮叶桢，得知老夫人闹事，便跟了过来，闻言，亲自打了水来。
春嬷嬷被泼醒，身子不停抖动，浑身疼得厉害。
她怕了，看向老夫人。
老夫人却怒瞪叶桢，骂叶桢的话还没说出来，就听叶桢冷冰冰对春嬷嬷道，“三，二，一。”
春嬷嬷又断了一条腿。
有胆小的下人已经不敢看了，也有人怀疑是叶桢污蔑春嬷嬷，故意拿春嬷嬷下手，杀鸡儆猴，以此恐吓他们。
春嬷嬷痛得恨不能马上死去，她也确实感受到生命一点点流逝。
而老夫人却没救她的打算，最终她哭嚎，“少夫人饶命，我说……”
“叶桢，你休得屈打成招。”
老夫人打断春嬷嬷的话，在她说出真相前，先行发难。
“那祖母可知春嬷嬷为何知道孩子们的情况？”
叶桢看向老夫人，“等春嬷嬷说了，祖母再给我扣帽子也不迟。”
老夫人心下一惊，她的确是被叶桢的残暴弄得慌了神，别说春嬷嬷，就是个汉子也未必经得起叶桢的手段。
她清晰听见骨头碎裂的声音，春嬷嬷哪里受得住这疼。
要是蛮奴在就好了，她是异族奴才，最是忠诚，骨头硬。
老夫人竟不合时宜地想起蛮奴，意识到时机不对，她忙回神解释，“她是府上老人，消息灵通些有什么不妥。”
可春嬷嬷却不敢耽搁，因为叶桢的木棍又指向了她另一条腿。
“少夫人饶命，那不是天花，只是寻常的痘病，是老奴将染病的巾帕塞进了他们三个的被褥，才让她们三个被感染的。”
她大口喘着气，不敢看老夫人，继续道，“老奴也不想，可老夫人有吩咐……”
“胡言乱语。”
老夫人打断她，“叶桢，你对她用这般重刑，就是为了针对老身么？
你可知我是侯府老夫人，是侯爷的亲娘，你这是以下犯上，是不孝。”
叶桢却好似没听到老夫人的叫嚣，吩咐人在不碰触被褥的情况下，将朝露的被子拿来，而后又眼神更加冰冷地看向春嬷嬷。
春嬷嬷忙又交代，“老夫人说，让大家以为这是天花，她便能以你管家不力为由制裁你，夺回管家权。”
叶桢问，“那些巾帕怎么来的？”
京城暂未发现天花，疫情应该还没到京城。
老夫人和春嬷嬷不知这是天花，那这巾帕应该不是他们自己从患疫病人身上得来的，而是有人给她的。
“我不认识他，是老夫人叫我去城南药材铺子抓药……”
春嬷嬷气息越来越弱，“对方故意撞掉我的药，而后趁机调包。
我拿回来后，老夫人便让我偷偷将巾帕塞进她们的被褥。”
老夫人心跳加快，“不是老身。”
她否认。
粗使婆子用竹篙将朝露的被子挑了来，放在地上，叶桢示意大家掩住口鼻，用刀划开了被褥，一条白色巾帕露了出来。
仔细看，那巾帕上还有黄色以及褐色污渍，应是疫病患者身上的疮脓。
证据确凿！
春嬷嬷是老夫人的人，重刑面前，自古只有下人替主子背锅，极少敢甩锅给主子的。
今日又是老夫人闹着要出府，叫嚷出了朝露他们的事，春嬷嬷说得是真是假，大家心里已然有了数。
面上不敢表现，心里已然怨恨上了老夫人。
但好在，不是真正的天花，否则，他们的命便被老夫人当儿戏般搭进去了。
刚这样想，却听得叶桢无比严肃地同扶光道，“仔细些将被褥拿去露天场地焚烧，穗穗他们的也一样。”
叶桢吩咐完，继续看向春嬷嬷，“你可知我刚刚为何用的是木棍，而不是刀剑？”
无需春嬷嬷回答，叶桢自己道，“因为你被骗了，那并非寻常痘症。
巾帕经了你手，你很有可能也已被感染，若我今日让你见血，血干燥后，病毒会随着干燥的血液形成粉尘。
这些粉尘颗粒被人吸入或接触，就会引发感染。”
春嬷嬷大骇，少夫人的意思是，那是真的天花？
比她更震惊的是老夫人，她苍白了脸色，“你什么意思？”
叶桢冷笑，“我的意思是，春嬷嬷这些日子一直伺候您，除了她，接下来府中最有可能被感染的，就是祖母您，所以，我才不赞成您出府。”
叶桢后头说了什么，老夫人完全听不见，她喃喃，“这怎么可能？京城没有天花的，不可能是天花……”
付江离京后一直与她有书信往来，得知她察觉谢霆舟和叶桢似乎不清不楚，她打算毁他们名声后，付江给她出了主意。
让她先用假疫病得到管家权，再行设计，以免和上次一样被动。
付江是她亲儿子，她自然信他，可叶桢却告诉她，付江命人送来的巾帕是真正的疫病。
这怎么可能？
付江怎么可能害她这个亲娘。
刚这样想，便听叶桢问，“祖母您现在是否觉得身上酸痛乏力，头也痛，呼吸困难，甚至还有些发烫？”
老夫人被她这样一问，觉得自己的确那那都不舒服。
她再难镇定了，“朝露他们三个当真是疫病？”
叶桢不答，反而，“是谁给了祖母巾帕？”