王氏在钱尤的投喂下，吃完了那碗粥。
没一会儿，叶正卿的小厮过来回禀，“夫人，老爷今晚陪同僚去城外庄子喝酒了，需得明早回来，老爷让您先睡，不必等他。”
小厮替叶正卿说好话，“夫人，老爷眼下在衙门艰难，他担心被彻底排挤出外，只得先捧着上峰。
老爷说了，等他情况好转，必回来好好陪陪夫人。”
类似的话，这些日子王氏听多了，摆摆手示意小厮下去了。
叶正卿已经许久不曾碰她了，就算回来也是纯盖被子装睡。
漠视她的需求，又何尝不是感情的冷淡，还有对她这个人的否定。
夫妻多年，这种伤害似钝刀子割肉。
钱尤从屏风后出来，从背后抱住王氏，“夫人别难受，小的会誓死陪着您。”
因丈夫冷落而冰寒的心，被年轻滚烫的身子渐渐回暖。
王氏嗤笑，“谁说本夫人会难受。”
先前的确难受，可最近她不是也有了钱尤。
他年轻，健壮，比叶正卿容貌更甚，且重视在意她，愿意哄着她。
王氏如此安慰自己，任由自己沉沦。
一场欢愉过后，钱尤替她擦拭身体，将一个枕头塞进她的腰下，“夫人，小的听说腰后靠枕容易受孕……”
王氏做梦都想再生个儿子傍身，可一直不得如愿。
她怀疑是叶正卿的身体出了问题，故而和钱尤在一起后，没想过要怀上钱尤的子嗣，以免被叶正卿察觉。
没想钱尤竟自作主张，王氏眸子冷了下去，“你想做什么？”
一个下人还妄想父凭子贵？
钱尤似不敢说，迟疑许久才豁出去了。
“小的见夫人因老爷难受，便暗下跟踪了老爷，发现老爷在城东养了外室，生了两个儿子。
最大的今年十六，和叶桢的弟弟阿狸走得很近。
小的替夫人不值，夫人满心都在老爷身上，可老爷却背着夫人在外头生了别的孩子。
那叶桢对夫人薄情寡义，屡次伤害夫人，老爷却让外室子接近讨好她。
小的担心哪一日，老爷带着那外室母子和叶桢相认。
届时他们一家五口和睦，夫人您孤单无依，小的这才斗胆，想让夫人也有个自己的孩子在身边。
小的也见不得老爷如此欺负夫人，想要替夫人报复老爷。”
他似害怕，一口气说完。
王氏惊怒交加，“你说的可是真的？”
钱尤发誓，“夫人若不信，小的可带您亲自去看看。”
翌日，王氏扮作寻常妇人，跟着钱尤去了叶正卿城东的院子。
她看见一美貌妇人送两个少年出门，那两少年眉眼间都和叶正卿相似。
尤其年长的那个，和王氏战死的长子叶云横有八分相似。
无须再多打听，王氏都能确定，这两孩子就是叶正卿的。
王氏满心愤怒，恨不能立即上前撕烂了母子三人。
钱尤阻止了她，“夫人，大公子牺牲，如今老爷膝下无子。
男子在外养外室，最多被人非议几句，您闹出来，说不得老爷破罐子破摔，直接将人接回叶府。
眼下他们还和叶桢有接触，叶桢如今又是陛下亲封的昭宁郡主，万一叶桢认了他们，帮着他们认祖归宗，您这一闹岂不是正中他们下怀。
小的更担心他们亢壑一气对付您，若叶桢给外室子撑腰，让外室子记在您名下，他们就是叶家嫡子……”
“休想。”
王氏接受不了这个。
“我绝不会让他们进叶家，更别想成为我的嫡子，叶桢算什么东西，她凭什么管我们家事。”
钱尤不语，只眼眸担忧地看着她。
王氏也渐渐冷静下来。
她如今没有儿子，叶正卿的确能以此为理由，要求她接纳两个外室子入府。
若是从前，她有晚棠撑腰，叶正卿还会顾忌，可眼下晚棠自身难保。
而叶桢反而成了郡主，身后又有忠勇侯府做依仗，若她帮着叶正卿……
“叶桢恨我们，还和叶正卿断了亲。”
王氏似宽慰自己。
钱尤叹气，“夫人，毕竟是亲父女，若老爷诚心同叶桢交好，他们的关系未必不能改善。
叶桢是个寡居女子，将来侯府世子娶妻，叶桢未必还能掌家，到那个时候，她也是需要有娘家兄弟的。”
顿了顿，他又道，“小的还打听到，那大的外室子学识很不错，万一他在叶桢的扶持下走上仕途，于夫人很不利。”
王氏难以接受，她不死心，跟在了两少年身后。
果然看见两少年与阿狸碰面，三人有说有笑，很是熟稔的样子。
叶桢对阿狸有多在意，王氏是知道的，当初为了阿狸那个小孽畜，叶桢可是让忠勇侯父子狠揍了他们夫妇，还与他们断了亲。
若两外室子通过阿狸与叶桢交好，叶桢未必不会心软。
王氏又想到，之前对付叶桢时，叶正卿都缩在她和晚棠身后，他甚至还在叶桢和晚棠之间左右摇摆过。
难道，那个时候叶正卿就给自己留了后路。
刚这样想，就听得钱尤道，“夫人，是叶桢来了。”
不远处，叶桢下了马车，眉眼带笑与阿狸他们三人说话，之后带着三人进了书斋。
没一会儿，三人手里皆拿了不少书本，应是叶桢给他们买的，三人齐齐同叶桢道谢。
叶桢眉眼和善，脸上始终带着笑意，看他们的眼神格外温和。
王氏看得心里格外不舒服，叶桢竟对两个外室子那般好。
同时又很担心钱尤的话成真，在看到叶桢带着三人上了酒楼后，王氏掌心都被指甲掐出了血。
“不行，决不能让叶正卿带着两个外室子与叶桢交好。”
钱尤也似没了注意，“就怕老爷将从前的恩怨都推到夫人身上，他们到底是血缘父女。
夫人或许不知，如小的和叶桢这般，自小没有父亲在身边的，格外渴望亲情。
除非，叶桢不是老爷的孩子，他们之间没有任何血缘牵绊。”
王氏细细咀嚼钱尤的话。
叶桢的确很渴望亲情，但她本就不是叶正卿的孩子，可叶桢的真正身世决不能提。
那怎样在不暴露她身世的前提下，否定她和叶正卿的父女关系？最好连甥舅关系都否了。
王氏有些焦灼。
她得想个法子，让叶桢和世人知道，叶桢不是她和叶正卿的女儿。
可有什么法子呢，王氏陷入沉思。
茶楼上，叶桢临窗看着王氏的马车远去，微微勾了勾唇。
她起身同两位外室子道，“我家阿狸不小心弄坏了两位的书籍，实在抱歉。”
又同阿狸道，“虽给两位买了新的书本，但到底还是你莽撞。
阿姐还有事先走，你便留下陪两位公子用膳，稍后务必亲自送两位公子回去……”
两位外室子早已知晓叶桢的身份，本就有心结交，自是一番客套。
叶桢从酒楼出来后，便让马车驶进了一条暗巷，再出来，便是一副道士装扮。
手中拂尘一扬，叶桢往城门方向而去。
待看到叶正卿的马车进城时，她大步走到马车旁，嘴里嘀咕，“造孽，印堂显青，肾水枯竭，元阳亏损，此乃大限将至之兆。
若能及时服用九阳回春丹，或还有一救，可惜了，可惜了……”