她直接看向韩东晟，“这孩子身上的，不是普通的引擎碎片。那是林筱雨亲手编程的锁中枢。”
刘若欣下意识地抓紧了怀里的笔记本：“什么意思？”
蔡明华扫视了一圈周围的环境：“这里不安全。往北五公里，我有个藏起来的实验室。那个叫张野的，还有他背后的人，我清楚得很。他们是董事会养的狗。”
陈刚的眉头皱得死紧：“你也是那个疯狂项目的一员？”
蔡明华嘴角扯出一个没什么温度的弧度：“我是当年唯一一个投票反对启动引擎的人。”
话音未落，远处山谷里传来丧尸的嘶吼。
那声音和之前杂乱的吼叫不同，带着一种诡异的整齐，像是被什么东西指挥着。
赵雨荷立刻警觉起来：“那动静不对，不是普通尸群。”
韩东晟身上的紫黑纹路突然急促地跳动了一下。
“张野…他在聚集更多尸体。他掌握了…基础控制协议。”
蔡明华脸色一变，语速极快：“必须立刻转移！要是被他找到实验室，我们都完了！”
车队不敢耽搁，立刻重新发动，调头向北。
韩东晟无法进入密闭的车厢，只能远远地跟在车队后面，保持着警惕。
蔡明华的实验室藏在一座废弃水电站的内部。
外面看就是个破败的空壳子，里面却别有洞天，设备相当齐全。
厚重的金属闸门在一阵沉闷的响动中缓缓升起，车队依次驶入。
“这里有防辐射层和能量屏障。”蔡明华解释道，“能阻断引擎能量的传播和感应。”
刘若欣赶紧问：“那丧尸哥哥也能进来了？不会有能量外泄吧？”
蔡明华脸上露出些许为难：“理论上可以进来，屏障能压制能量外泄，但…他体内的引擎碎片会和这里的防护系统产生强烈干扰。他进来，要承受极大的痛苦。”
韩东晟已经走到了闸门前。
他身上散逸的紫黑能量在无形的屏障前荡漾开，如同投入石子的水面。
“我进去…跟你们说清楚…再出来。”
他咬着牙，迈步踏入了防护罩的范围。
剧痛瞬间贯穿全身，他猛地弓下身子，体内的能量像是被一只无形的手死死攥住，挤压着他的每一根神经。
但他硬是挺直了腰，一步步走了进去。
实验室的中央是一个圆形平台，四周环绕着各种监测设备。
蔡明华走到主控台前操作了几下，墙壁上的巨大屏幕亮了起来，显示出一张复杂的全球能量分布图。
上面布满了密密麻麻的红点，每一个红点都代表着一处引擎碎片的聚集地。
“林筱雨最后留下了三样东西。”蔡明华指着屏幕上的数据流，“钥匙、锁，还有门。引擎本身就是那扇门，它连接了我们的世界和一个未知的维度。”
韩东晟低头看着自己的手掌，紫黑色的能量在皮肤下缓缓流动。
“我…是锁？”
“你体内的东西，不只是引擎碎片那么简单。”
蔡明华的声音在安静的实验室里回响。
“林筱雨把锁中枢的代码，用引擎能量包裹起来，植入了进去。”
“它在你身体里复制，进化……所以你才没彻底变成只知道啃食的怪物。”
刘若欣下意识抱紧了怀里的笔记本，那是她母亲留下的最后念想。
她指尖划过纸页上密密麻麻的公式和符号，抬起头问：“那引擎爆炸后，董事会那帮人到底在找什么？”
蔡明华走到巨大的屏幕前，上面代表引擎碎片的红点触目惊心。
“重建引擎？他们当然想。”
她点了点屏幕，语气冷得掉渣，“但他们的目的，从来不是什么穿越维度。”
“他们要的是推开那扇门，把门后面的‘东西’，彻底放出来。”
“为什么？”陈刚的声音带着难以置信。
“还能为什么？长生不老呗。”
蔡明华扯了扯嘴角，那笑意未达眼底，“来自另一个维度的‘存在’许诺给他们永恒。”
“林筱雨拼了命才发现，那根本不是永生，那是请神容易送神难，等着被整个吞掉！”
话音未落，韩东晟猛地抽搐了一下，喉咙里发出压抑的嗬嗬声，整个人不受控制地向下瘫软，双手撑地才勉强稳住。
“来了…”
他牙齿打颤，声音断断续续，“很多…带着紫印记的…被什么东西牵着鼻子走…”
几乎同时，实验室角落里那台不起眼的黑盒子发出刺耳的警报声：“警告！检测到大规模高能反应！方位东南，距离三公里，正在高速接近！”
“妈的，还是找来了！”
蔡明华低骂一声，飞身扑到主控台前，手指在虚拟键盘上快得留下残影。
“防护罩全功率启动！”
实验室外墙瞬间覆盖上了一层幽蓝的光膜，像一层薄冰。
墙上的监控画面切换，只见水电站外，黑压压的尸群如同潮水般从山谷、林地里涌出，动作僵硬却目标明确。
更让人头皮发麻的是，尸群中混杂着十几个块头明显大一圈的怪物，胸口都嵌着闪烁紫光的引擎碎片。
“挡不住太久！最多一小时！”蔡明华吼道，手下不停。
韩东晟撑着地面，摇摇晃晃地站起来，每动一下都牵扯着难以言喻的痛苦。
“我得出去…”
他喘着粗气，“只有我…能对付张野。”
“不行！”
刘若欣冲过来想拉他，“你出去会被他控制的！就像外面那些…”
韩东晟甩开头，声音嘶哑却异常清晰：“不会。”
“我身上的…是锁。”
“他控不住我。”
他转向蔡明华的方向，“但我需要…力量。更多的力量。”
蔡明华盯着他看了几秒，没说话，转身快步走向实验室深处一个独立的隔离间。
片刻后，她捧着一个沉重的金属方盒回来。
盒子打开，里面静静躺着一块拳头大小的不规则晶体，表面同样布满了蠕动的紫黑色纹路，散发着令人心悸的能量波动。
“这是林筱雨藏起来的最后一块核心碎片。”
蔡明华的声音有些干涩，“理论上，它能和你的锁中枢融合，让你变得更强。”
“但是…风险没法估量。”
“你可能会彻底变成…外头那些东西。”