天狱令牌与悬空寺之谜
肖飞的指尖触到青铜令牌的瞬间，一股冰凉的寒意顺着指腹爬上来。他将令牌翻转过来，借着雅玲青铜镜折射的月光，看清了背面的刻字——那是个扭曲的“狱”字，笔画间带着凌厉的棱角，像是用锁链勒出来的痕迹。
“是天牢狱卒的令牌。”他的声音有些发紧，指尖在“狱”字边缘摩挲，“古籍记载，百年前朝廷设有‘天狱’，专囚修习禁术的妖人，狱卒令牌分‘天地玄黄’四等，‘天’字牌是最高级别的通行令。”
月飞凑过来看，匕首在他掌心转了半圈：“一个山野猎户，怎么会有天牢狱卒的令牌？难道他是逃犯？”
雅玲蹲下身，仔细观察赵猎户的尸体。死者的脖颈处有圈淡淡的青痕，不像是溺水造成的窒息，倒像是被什么东西勒过。她忽然拨开赵猎户额前的乱发，露出一块淡青色的印记，形状像半轮残月。
“这是镇灵甲的印记。”雅玲的声音带着几分肯定，“我曾在家族秘录里见过，佩戴镇灵甲超过三日，眉心就会浮现这种月痕。”
肖飞猛地抬头：“你是说，赵猎户一直在使用镇灵甲？可那副铠甲明明沉在潭底……”
“或许不是同一副。”雅玲站起身，目光扫过远处山腰的零星灯火，“赵猎户的家就在前面的青石村，去看看或许能找到线索。”
三人借着月色往村子走。青石村依山而建，几十户人家的土坯房都黑着灯，只有村口那棵老槐树下的碾盘还泛着青白的光。赵猎户的家在村子最东头，院墙是用碎石垒的，木门虚掩着，推开门时发出“吱呀”的哀鸣。
“屋里没人。”月飞率先踏进门，匕首护在胸前，“桌上的油灯还剩小半盏，像是走得很急。”
肖飞点亮随身携带的火折子，昏黄的光线下，屋里的景象渐渐清晰。这是间简陋的土屋，炕上铺着粗布褥子，墙角堆着几捆草药，墙上挂着张泛黄的兽皮，除此之外再无长物。
“看起来就是个普通猎户的家。”月飞用匕首挑开炕边的木箱，里面只有几件打补丁的衣裳，“难道令牌是捡来的？”
雅玲却盯着炕洞出神。北方农家的炕洞常用来藏东西，可这处炕洞的泥土颜色比别处浅，像是被人动过手脚。她让肖飞找来铁钎，轻轻撬开松动的土块，里面果然藏着个油布包。
“是本日记。”雅玲解开油布，露出本线装册子，纸页已经泛黄发脆，封面上没有字，“看纸页的磨损程度，写了有些年头了。”
肖飞接过日记，火折子凑近了些。第一页的字迹歪歪扭扭，记录着某月某日打了只野兔，某月某日换了半袋米，全是些琐碎的农家事。他往后翻，直到中间几页，字迹突然变得潦草急促：
“三月初七，潭里又有动静了。夜里总能听见甲片响，像是有人在水底磨刀。”
“三月十五，撞见张屠户往潭里扔活鸡，他说家里孩子总做噩梦，道士让他献祭。我骂了他两句，他却盯着我脖子看，眼神怪怪的。”
“四月初二，那东西出来了。月光底下，铁甲上的锈全掉了，露出青黑色的鳞甲，像极了秘录里的镇灵甲。它没伤我，只是盯着我手里的令牌看。”
肖飞的手指顿住了。再往后翻，日记里开始频繁出现“玄穹”这个名字：
“四月廿三，玄穹找到了我。他穿一身黑袍，说话像蛇吐信子。他知道令牌的事，还说我是‘天狱余孽’。”
“五月初五，玄穹又来逼问‘星轨图’。我说不知道，他就往潭里倒了些血，那夜铠甲闹得更凶了，我听见水底有人喊救命。”
“五月廿九，藏不住了。玄穹说星轨图藏在人间‘悬空寺’，让我三天内交出来，否则就把我扔进潭里喂铠甲。可我真的不知道什么星轨图……”
最后一页的字迹像是用尽全力刻上去的，墨迹晕开了好几处，显然写的时候手在发抖：
“玄穹要找‘星轨图’，说藏在人间‘悬空寺’……他带了帮手来，是个穿红衣的女人，指尖能冒火。令牌被他们掰走了一半，另一半我藏在……”
后面的字被血渍糊住了，只能看清最后几个模糊的笔画，像是“潭”字的下半部。
“原来赵猎户真的不是普通人。”雅玲轻声说，“他知道镇灵甲，还认识玄穹，这本日记里藏着的秘密，恐怕比令牌更重要。”
月飞突然走到窗边，匕首指向院墙外的黑影：“有人在外面。”
话音刚落，院门外传来“咚”的一声，像是有什么东西倒在了地上。三人冲出去，只见月光下，一个穿粗布短打的少年蜷缩在墙根，手里还攥着根柴禾，显然是被吓得腿软了。
“是二柱，赵猎户的邻居家孩子。”肖飞认出了他，“你在这里做什么？”
二柱哆哆嗦嗦地抬起头，看见赵猎户的尸体被盖着草席放在院里，突然“哇”地哭了出来：“赵伯……赵伯前天被人抓走了！穿黑袍的，还有个红衣服的女人，说要去悬空寺……”
雅玲的心沉了下去。悬空寺她知道，在百里外的断崖上，传说建于隋代，因整座寺庙嵌在峭壁里，像是悬在空中而得名。这些年早已荒废，只剩断壁残垣。
“玄穹为什么非要找星轨图？”月飞皱起眉，“那东西听起来像是幅图，能值什么？”
肖飞突然想起什么，从行囊里翻出一本残破的书册，那是他从古籍馆借来的《天狱秘志》。他快速翻动纸页，在某一页停了下来：“找到了！星轨图，绘制于天狱建成时，标注着七十二处镇灵甲的藏匿点。据说每副镇灵甲都藏着当年被囚妖人的灵力，集齐了就能……”
他顿住了，后面的字被虫蛀了，只剩下几个模糊的偏旁。
“就能什么？”月飞追问。
“不知道。”肖飞摇摇头，“但听起来不是好事。玄穹能调动潭里的镇灵甲，现在又要去找星轨图，显然是想集齐所有铠甲。”
二柱抽泣着说：“红衣服的女人……会放火……她烧了赵伯的药篓，说里面藏着星轨图的线索……”
雅玲看向墙角那几捆草药，突然明白了什么。她走过去拿起一束，放在鼻尖闻了闻：“这不是普通的草药，是‘寻踪草’，晒干了磨成粉，能在特定的地方显露出字迹。赵猎户恐怕把星轨图的线索藏在草药里了。”
月飞立刻找来石臼，将草药捣成粉末。雅玲取出灵玉，绿光落在粉末上，原本灰扑扑的粉末突然亮起，在桌面上拼出断断续续的线条，像是幅地图的残片，最显眼的位置画着座悬空的寺庙，旁边标着个日期——七月十五。
“中元节。”肖飞的声音有些凝重，“还有三天就是七月十五了。”
院墙外突然传来几声鸦鸣，像是在催促着什么。雅玲将灵玉收好，月光透过云层照在半块令牌上，“天”与“狱”两个字在光线下隐隐发亮，仿佛在诉说着百年前的秘密。
“我们必须去悬空寺。”雅玲站起身，青铜镜在她掌心转了个圈，“阻止玄穹拿到星轨图，否则后果不堪设想。”
肖飞将半块令牌揣进怀里，指尖传来的凉意让他清醒了几分。月飞则检查了匕首，暗紫色的刃身在火光下泛着冷光：“正好，我倒要会会那个穿红衣的女人。”
二柱看着他们收拾行囊，突然从怀里掏出个布包：“赵伯……赵伯前天塞给我的，说要是他回不来，就把这个交给带青铜镜的姑娘。”
雅玲接过布包，打开一看，里面是块玉佩，雕着半轮月亮，与她自己的灵玉恰好能拼成完整的一轮。玉佩背面刻着个“玥”字，笔画温润，不像是赵猎户的字迹。
“这是……”雅玲愣住了。
肖飞凑过来看，突然想起《天狱秘志》里的记载：“天狱有位女狱卒，代号‘月玥’，据说持有半块月形玉佩，能感应镇灵甲的位置。难道赵猎户认识她？”
谜团像望月潭的水一样，一层层涌上来。赵猎户的真实身份，玄穹的目的，星轨图的秘密，还有这块突然出现的玉佩……雅玲握紧了半块玉佩，冰凉的触感让她定了定神。
“不管赵猎户是谁，我们都得去悬空寺看看。”她将玉佩系在腰间，与灵玉并排挂着，“三天后，中元节，他们肯定会在那里动手。”
月飞已经背上了行囊，匕首在鞘里轻轻叩击：“走吧，再晚就赶不上山径了。”
肖飞最后看了眼赵猎户的尸体，将那本日记揣进怀里。风吹过院子，草席的边角被掀起，露出死者紧攥的手指——即便到了最后一刻，他也没松开那半块令牌。
三人踏着月色离开青石村，身后是沉睡的村庄和潭底的秘密，前方是未知的悬空寺和即将到来的中元节。雅玲回头望了一眼望月潭，月光下的水面平静无波，但她知道，那底下藏着的，远不止一具尸体和一副铠甲。
玄穹，红衣女人，星轨图……这些名字像散落的珠子，被半块天狱令牌串了起来，指向百里外的悬空寺。而她腰间的半块月形玉佩，似乎也在随着脚步轻轻发烫，像是在呼应着某个遥远的约定。
山风渐起，吹得林间树叶哗哗作响，像是有无数双眼睛在黑暗中注视着他们的背影。雅玲握紧了青铜镜，镜面映出身后越来越远的青石村，也映出前方越来越近的、笼罩在夜色中的断崖。
悬空寺的秘密，很快就要揭开了。