五更将尽，天边才泛起蟹壳青的微光，紫宸殿丹墀下早已乌压压跪满了朝臣。
琉璃瓦上凝着隔夜的寒露，被晨风一激，倒像撒了把碎银珠子，簌簌滚下飞檐。
椒壁间悬的赤金蟠龙烛台，烛泪堆叠如冻脂，偏生火苗儿颤巍巍缩成绿豆大小，照得殿内明一阵暗一阵。
忽闻殿角铜漏“咚”地一响，惊得前排几个年迈阁老浑身哆嗦。
只见司礼监掌印太监手持拂尘，嘴唇翕动着要喝“万岁驾到”，却见圣上已从屏风后转出，阶下群臣喉头滚动，却无人敢咽唾沫。
往日朝会总有窸窣耳语，今日连袍角摩擦声都刻意压着，倒显得殿外乌鸦掠过时的振翅声格外刺耳。
御案上堆着两摞奏折，最上头那本朱批未干，“哗啦”一声滑落在地，惊得户部尚书膝行半步，额头险些撞上丹墀。
皇帝忽将玉扳指往青玉镇纸上一叩，清越之音竟似惊雷。
工部右侍郎袖中藏着的《河工亏空详录》被冷汗浸透，墨迹晕染如团团鬼面。
“陛下，昨日后湖黄册库无故起火，臣认为理当彻查。”小将军忽地出列朗声道。
却不料皇帝重拍御案，面沉如水，沉声喝道：“十几年相安无事，偏你去就走水了？”
“臣失责，请陛下降罪。”她俯首叩拜。
“修身不正，玩忽职守，擅杀官员，德不配位。臣要参骠骑将军行事无度，有负圣恩——”御史大夫赫然出列，振振有词道。
“无稽之谈。”小将军冷笑回应。
“陛下，臣在灵州亲眼所见其活活吊死了一县之官，朝廷官员的升降赏罚自有陛下定夺，尔怎敢肆意妄为——”灵州知州，如今是吏部侍郎，说得是义愤填膺。
“陛下授臣便宜行事之权，况那厮与北戎勾结，尸位素餐，死不足惜。倒是要问问阁下，灵州那般境况为何迟迟不报？”那寒眸逼视而去，吐出的话句句刺耳。
吏部侍郎身形一颤，强词夺理嚷道：“荒唐！分明是尔倒打一耙！勾结北戎之人......”
“砰——”那御案一颤，满殿哗哗跪倒，寂然无声。
“当这金銮殿是市井街坊吗？！卫鸿落听旨——”见其叩首，皇帝沉声道，“后湖黄册库失火，尔负失察之责，罚俸半年，以儆效尤——”
不等她谢恩，二皇子却忽然开口：“父皇，儿臣擒获一细作，此人口口声声说他是来寻骠骑将军，灵州之事，或有端倪。”
文武百官屏气凝神，暗自抬眸瞥向御座那位，果见龙颜一沉，“细作？”语气属实令人琢磨不透。
“是，经儿臣拷问，他吐露骠骑将军曾与单于在灵州密会——”说着二皇子眯起双眸，意味不明地望向那人。
众人皆倒吸一口凉气，这可是通敌叛国的大罪啊......
“带人来。”皇帝冷声令下，满面乌云。
二皇子会意，随即便有两侍卫压着那囚徒而来，这人浑身是伤，脸上血迹斑斑，那双狼眸却恶狠狠瞪着小将军。
“回父皇，此人正是前单于之子——”二皇子朝御座一拜，转身走近那人质问，“你可识得此人？”抬手指去的正是小将军。
“就是她——”那囚徒咬牙切齿，“若不是她与伊鸷刹里应外合，我北戎怎会败？！我父又怎会被擒——”说着张牙舞爪就要朝小将军扑去，幸好被侍从紧紧钳制。
嘶......当年河西之战速胜，难道......
“父皇，灵州知县正是撞破二人密会之事，这才惨遭灭口。青天白日，朗朗乾坤，岂容尔等贼子猖狂！骠骑将军有通敌叛国之嫌，儿臣叩请父皇下旨彻查——”
二皇子俯首叩拜，垂下的面容勾起一丝不易察觉的得意。
“军国大事不容半点纰漏，臣叩请陛下彻查此事——”镇国将军出列，低声回禀。
“臣附议。”御史大夫向前一步。
“臣附议。”吏部侍郎忙出列附和。
“臣等附议——”又陆陆续续走出不少人。
风雨欲来时，却闻得一声轻笑，小将军不紧不慢朝陛下一拜，静静道：“果然是会咬人的狗不叫啊～”她意有所指地瞥了眼一旁的二皇子。
不等其出声驳斥，她猛地变了脸色，那寒冽眼刀直直飞去，“若我同那厮早有勾结，又为何将叛逃他的昬邪王亲迎归降呢？杀了此人岂不更显诚意？”
“那自然是......”二皇子急急回斥，眼神一转，“你在做戏！又或是你这人反复无常......”
“呵。”小将军冷笑一声，“我在灵州为了救人，这才以身作饵入得虎穴，做戏？”
她蓦地将手搭在他肩头，“二皇子可知？我废了那厮一条腿......”
说着手下加重几分，压低声音威胁道：“可惜没杀了他——”
二皇子僵在原地，脸色分外难看。
小将军对着御座拱手，朗声道：“此事始末臣早已禀明陛下，岂料有心人借此中伤——”
说着冷冷望向那囚徒，“至于此人，臣擒获老单于，与其有不共戴天之仇，他自然怀恨在心，要置臣于死地。”
“可陛下何等圣明，岂会中尔等离间之计——”她大喝一声，惊得满殿一颤。
皇帝脸色愈发阴沉，抬手一挥，侍从立时要将人拖下去，却不知他哪来的力气，奋力一挣竟猛地朝小将军扑去，那冷冽寒光直直朝其心口刺去——
“铛——”
那匕首被小将军出手打落，还没看清，人就已被她擒住，这变故吓得二侍从慌忙跪地。
“此人屡次冒犯臣，还请陛下将其交给臣处置——”小将军满身寒意，眼底隐隐透出杀意。
皇帝默默颔首。
侍从押他下去时，他却疯了般挣扎，口中竟囔着：“我按你说的做了！为何她还不死——”那嗜血的狼眸在小将军和二皇子中来回环视。
那叫嚷声远去后，大殿又沉寂如水，只见小将军缓缓一拜，俯身不起：
“臣等尽忠报国，万死不辞，可防不住小人无中生有，搬弄是非。父亲年事已高，旧伤在身欲告老还乡，请陛下准许臣辞官奉亲。”
此言一出，满殿哗然——
老将军近来告病府中，竟已如此了吗？小将军还要辞官？那北境谁来守......