“小伟哥，大事不妙！”刚一冲到，李福生双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚经历了一场生死追逐。
“刚才来了两个土匪，让我们连夜准备银子和女人，说明早天一亮就来收！”
他说话时，胸脯剧烈起伏，眼神中满是“恐惧”。
李铁脸色瞬间铁青，胡须都跟着颤抖起来：“该死！他们说是哪的土匪？”
野猫擦了把额头的汗，故意将声音压得颤抖不已：“他们说是什么老虎山的土匪！”
“应该就是虎穴岗的。”叶伟也脸色凝重说：“没想到来得这么快！”
铁灵儿急得直跺脚，“这下糟了！我嫂子说过，他们取粮的时候，会当着全村人面对村长一家人动手立威……”
黄石双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地上，脸上满是绝望与恐惧：“他们现在在哪？有看到他们去哪了吗？”
“追了一路，往土岗村去了！”黄满仓大声说道，声音中带着一丝焦急。
叶伟上前扶起黄石，语气中带着一丝无奈与惋惜：“黄村长，你先带村民回去吧，我们村要备战了。”
黄石失魂落魄地抓着叶伟的手臂，指甲几乎要掐进对方的肉里：“备战？怎么战？他们可是土匪啊！”
叶伟嘴角勾起一抹自信的笑，眼神中闪烁着锐利的光：“土匪又如何？老子专打土匪！”
黄石眼中燃起一丝希望，紧紧盯着叶伟：“叶英雄，你真有把握？”
“当然！不然毒蟒山那么多土匪怎么被我们干掉。”叶伟点了点头，不容置疑的模样。
叶伟又转头对铁灵儿和李铁说：“灵儿，村长，你们赶紧带黄村长去发工钱发粮，让他们回去，我们得马上备战。”
说完，他毫不犹豫地转身就要走。
黄石突然冲上前，拦在叶伟面前，“扑通”再次跪下，老泪纵横，鼻涕都流了出来：“叶英雄，救救我们土岗村吧！我不想看着婆娘被糟蹋，儿子被杀啊！”
叶伟脸色严肃，目光如炬地盯着黄石：“黄村长，剿匪可是条不归路，你可想清楚了？而且必须全村上下保密、服从命令，你们能做到吗？”
说完，他故意转身，迈出坚定的步伐离去。
黄石一把拽住李铁的衣角，急得声音都变了调，“老弟，你得帮帮我！”
李铁强忍着笑，板起脸，装作一脸严肃：“老哥，你要是能做到小伟交代的，我就帮你求情。”
“能！能！我们村向来听我的！”黄石连连点头。
李铁这才带着黄石追上叶伟，脸上换上一副认真的表情：“小伟，黄老哥为人仗义，他们村也向来团结，要不我们就帮他一回？”
叶伟装作为难地看着黄石，眼神中带着一丝犹豫：“黄村长，打土匪可是随时会死人，除了虎穴岗土匪，还有郑班头，你真要?这浑水？”
黄石咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，挺直腰板：“你们都不怕，我怕个卵，就这么说定了！”
叶伟与李铁对视一眼，两人眼底藏着不易察觉的笑意，却又很快收敛。
叶伟脸色庄重地说：“黄村长，既然这样，那我就给你一炷香时间，你先跟你村民说说，要保证每个人心甘情愿，只要有一人反对，我就不要你们了。”
黄石板着脸，眼神坚定：“我现在就跟他们说，谁敢反对，我就直接废了谁。”他猛地转身大步跑开，脚步匆匆，仿佛晚一步村子就会遭遇灭顶之灾。
李铁对着叶伟竖起大拇指，满脸都是佩服：“小伟，你当真是神人也。”
李福生与铁灵儿、野猫、黄满仓跑过来，四人脸上都洋溢着兴奋的笑容，眼中闪烁着期待的光。
李铁拍了拍脑袋，想起什么：“那五人还关着呢，我这就去放了他们，再跟黄石提一嘴。”
他转身小跑着离去，脚步声在寂静的村道中回荡。
暮色如纱，渐渐笼罩整个村庄。
叶伟看着李福生问：“武器搬完没？”
李福生摇下头：“还没呢，后山还有弩机没搬完。”
叶伟眼神一凛：“大家加快速度，灵儿也去帮忙。”
“好！”李福生与铁灵儿应了声，忙带着黄满仓和野猫跑开。
叶伟望着他们远去的背影，心中仍是不安，又独自走到村口，仔细检查了一遍。
确认一切无误后，他目光不经意间扫过不远处的地上，那里正是李老头倒下的地方，如今血迹虽已被冲刷干净，但老人最后的叫喊仿佛还萦绕在耳边，他的心头不由得一痛。
就在这时，一阵清脆的马蹄声由远及近，打破了村庄的寂静。
叶伟抬头望去，只见王心巧身着一袭淡粉色纱裙，如同一朵盛开的桃花，在薄明的夜光中显得格外娇艳。
她身后跟着两名随从，同样骑着矫健的马匹，再往后是一辆装饰精美的大马车，由两匹毛色油亮的壮马拉着，车轮碾过碎石路，发出“轱辘轱辘”的声响。
看到叶伟站在村口，王心巧面纱下的眉眼瞬间弯起，露出欣喜的笑意。
她轻抖缰绳，加快速度，骏马扬起前蹄，带起一阵尘土。
待马停稳，她利落地翻身下马，莲步轻移，朝着叶伟走来：“相公，让你久等了。”
她声音温柔，带着一丝歉意。
叶伟眼中的疲惫瞬间消散，伸手握住她纤细的手，指尖触到她掌心的柔软，不由得心头一暖。
他拉着她径直走进旁边的树林里，四周静谧，只有偶尔的鸟鸣声。
叶伟轻轻掀开她的面纱，看着她泛红的脸颊和微微湿润的眼眸，再也按捺不住心中的冲动，俯身吻上她的唇。
王心巧先是一怔，随即双手温柔地套上他的脖子，很快便软在他怀里，声音如呢喃：“相公，今日帮小姐办些琐事，耽误了些时辰，你可别恼我。”
“怎会怪你。”叶伟低声说道，手臂紧紧搂着她的腰，感受着她温热的身躯，“只要你平安回来就好。”
两人在树林中相拥许久，直到外头响起随从的闲聊声，这才依依不舍地分开。
出了树林，王心巧吩咐手下带着马夫去叶伟家帮忙卸货，自己则牵着马，与叶伟并肩走在村道上。
她的裙摆随风飘动，发间的银饰轻轻摇晃，发出悦耳的声响。
“苏小姐没再催我吧？”叶伟打破沉默，想到目前的局势，脸色不由严肃起来。
王心巧抬头看向他，眼中满是关切：“小姐很是挂念你，问了许多你的事，还叮嘱我明日一定要带你去苏府。”
叶伟想到秦美艳和刘亦燕还未归来，又担心郑班头和虎穴岗土匪随时可能发难，说：“如今我事务繁杂，近期可能抽不开身了。”
“那就明日再论。”
说话间，两人走到孙平家院子外。
王心巧将马拴在院外的木桩上，转头看向叶伟，眼神中满是情意：“相公，今日心巧满脑子都是你。”
说着，她轻轻挽住叶伟的胳膊，将头靠在他肩上。
叶伟心中一软，回握住她的手：“我又何尝不是整日惦记着你。”
两人默契地走进孙平屋里，屋内光线昏暗，却难掩王心巧眼中的爱意。