“等等，矮人居然是泰坦族的？”
贺鸿煊一脸错愕，脑海中顿时浮现出七个四五米高的“小矮人”俯视海蒂的滑稽场景，赶紧甩了甩头把这离谱的画面赶走。
贺崇山抿了口茶解释道：
“圣城允许异族定居的前提是——他们必须维持人形，不能惊扰普通民众。”
贺鸿煊明白了，说白了就是，你可以藏，但不能破坏秩序。
“所以这世上到底有没有真正的矮人族？”
贺鸿煊仍不死心。要知道贺鸿儒的研究一旦成功，新型人造复合材料能让魔具成本大幅降低，平民法师的装备开支将减少大半。更关键的是，这种能抵御大统领级攻击的非金属材料，还能用于穿甲弹、坦克装甲等军事装备，彻底解决人类法师需要用血肉之躯硬抗妖兽问题。
贺崇山当即点点头：“有，这点我可以肯定，因为当年圣城的建造就有这些矮人们的参与，相传他们是真正的建造与锻造方面的天才一族。可也正因为此，他们对人类极其厌恶。”
贺鸿煊顿时泄了气——圣城存在上千年，谁知道这些矮人是不是早就灭绝了，或者像其他泰坦一样退化成野兽。再或者过去后人家一套小连招把自己秒了。但眼下也只能死马当活马医了。
“老爷子，那您知道怎么找到他们吗？”
贺崇山沉吟片刻：“你去异裁院找一个叫霍比特的人，他或许能帮上忙。”
霍比特？！贺鸿煊眼睛一亮，这名字他可太熟了——找到霍比特人，不就等于找到魔戒？有了魔戒他还找什么矮人，直接去单刷了索伦...等等，好像串戏了。
在玛丽奶奶的热情挽留下，贺鸿煊难得吃了顿家常饺子。告别老爷子一家后，他径直来到异裁院——结果刚踏进大门就愣住了。
二十多个异裁法师方队手持斩魔具严阵以待，小型倒影圣城结界早已准备就绪，天空倒映着原本的异裁院。整个异裁院如临大敌，空气中弥漫着紧张的气息。
异裁院的法师们今天也是开了眼界——这辈子头回见到顶着异端标记还敢大摇大摆来踢馆的主儿。
“好家伙，原来刀斧手埋伏在这儿呢？”贺鸿煊嘴角抽了抽，看着眼前寒光凛凛的斩魔具阵列，干笑道：“那个...我说我走错门了，各位信吗？”
他暗自盘算着突围的可能性——但转念一想，能进异裁院的起码都是超阶三级起步，硬拼肯定没戏。正在犹豫之际，突然听见一声厉喝：
“喂！那个黄毛！”为首的异裁法师指着他吼道，“还不束手就擒！”
“行，我认栽！”
贺鸿煊干脆利落地抱头蹲下，任由异裁法师们反剪双臂，戴上沉重的束魔镣铐。被押往地牢的甬道里，他苦笑着喃喃：“出师未捷身先死啊...”
地牢深处，更厚重的禁魔镣铐\"咔嗒\"锁死四肢。贺鸿煊仰起头，试探道：“能给个打电话的机会不？”
他想试着求助莎迦，看看能不能把自己从这大牢里捞出去。
回应他的是一记势大力沉的飞踹，靴底重重印在他胸口，直接把他踹进牢房角落。
“你们给老子等着！”贺鸿煊咳着血沫，眼底泛起凶光，“等老子出去——”
话未说完，裁教的皮靴已如雨点般落下。“装什么装！”每一声咒骂都伴随着骨肉闷响，
“今天就是大天使长来了也得躺着出去！”
“什么东西敢威胁异裁院！”
很快，贺鸿煊就被踢的昏死了过去。
冰冷的水系魔法\"水御-循环\"狠狠砸在贺鸿煊脸上，刺骨的寒意混合着剧痛让他猛然清醒。他艰难地睁开肿胀的双眼，看到一个身穿黑色裁教制服的男人正揪着他的头发，硬生生将他从血泊中提了起来。
“还记得我吗？”黑衣裁教阴森森地问道。
“我记你祖宗！”贺鸿煊吐出一口带血的唾沫，牙齿都被染成了红色。
话音未落，一记重拳狠狠砸在他的腹部。贺鸿煊顿时像只煮熟的虾米般蜷缩起来，胃液混合着鲜血从口中喷涌而出，在地面上溅开一片刺目的猩红。
“还是...那句话...“他每说一个字都带着血沫，“你有能耐...就别让老子...活着出去...”
黑衣裁教突然贴近，带着皮革手套的手掌粗暴地捏住贺鸿煊的下巴，将嘴唇凑到他耳边：“需要我提醒你一个地方吗？蛰龙村...”
贺鸿煊瞳孔骤然收缩成针尖大小，可还没等他开口，裁教的膝盖已经重重顶在他的面门上。伴随着鼻梁断裂的脆响，新一轮的剧痛如潮水般将他淹没。
意识逐渐回笼时，刺骨的寒意让贺鸿煊浑身一颤。他发现自己仰卧在一处幽暗的矿坑底部，身下是湿冷尖锐的碎石，岩壁上凝结的冰霜在微光中泛着诡异的蓝芒。
他试着活动四肢，却听到沉重的金属碰撞声。借着岩缝透入的微光，只见手脚都被特制的禁魔镣铐锁死——每当试图调动魔能，镣铐上就会浮现出猩红的古老符文，像血管般在金属表面蠕动。
“新来的，别装死！”
一声厉喝从背后炸响。贺鸿煊转头时，一把生锈的铁锹哐当砸在他面前，溅起一片碎石。直到这时，他才注意到矿洞深处传来的\"叮叮咣咣\"声——此起彼伏，机械而麻木，仿佛永无止境的折磨。
说话的是个佝偻着背的老矿工。那张布满皱纹的脸似乎遭到了岁月最无情的摧残，很难判断真实年龄——说是五十岁也可，说是七十岁也行。
“这是哪？”贺鸿煊沙哑地问道。
老矿工突然发出火车与铁轨摩擦一般刺耳的笑声：“来这儿的每个人都这么问。知道答案的，要么下了地狱...枯瘦的手指突然指向矿洞最黑暗的深处，“要么...”
贺鸿煊循声朝深处望去，目力所及之处，皆为黑暗。耳畔传来的声音带着沙哑的声音：
“要么...永远困在这不见天日的黑暗深渊。”