戴落正在修炼室吸收魔晶石的能量，小七突然敲门进来：“大人，南宫大人派人来通知，三日后有一场表演赛，对手是幽冥狼，让您做好准备。”
幽冥狼？戴落睁开眼睛，眼中闪过一丝了然。距离贵族盛宴还有半个月，这场表演赛想必是南宫刹为了让她预热，同时也是在试探她的实力。
“我知道了。”戴落淡淡应道，“告诉来人，我会准时参加。”
表演赛当天，斗兽场座无虚席。经过前几次的惊艳表现，“7号高级奴隶”已经积累了不少人气，甚至有不少权贵专门为她而来。贵宾席上，南宫刹端坐其中，眼神平静地看着场地中央。而最高处的位置，阎七依旧戴着银色面具，手中把玩着那枚让戴落无比熟悉的玉佩，目光牢牢锁定着她。
戴落穿着一身鲜红色的劲装，腰间佩剑，手中握着一把特制的匕首还有长剑，身姿挺拔，周身散发着内敛的锋芒。她能感觉到四面八方投来的目光，有期待，有贪婪，有嫉妒，但她毫不在意，只是专注地盯着西侧的铁门。
“吼——！”
一声凄厉的狼嚎响彻全场，铁门轰然打开，一头通体漆黑的幽冥狼窜了出来。它身形矫健，皮毛如墨，眼睛是诡异的绿色，嘴角流着涎水，周身散发着淡淡的黑雾，带着强烈的腐蚀气息，威压扑面而来，让不少观众都屏住了呼吸。
“是幽冥狼！这魔兽速度快，还能释放腐蚀黑雾，很难对付！”
“7号之前能打赢雷纹豹和血斧，不知道能不能打赢幽冥狼？”
“阎大人又来看了，这次会不会又有大手笔打赏？”
议论声此起彼伏，戴落却不为所动。她清楚，表演赛的真谛不在于速战速决，而在于“好看”，要让观众看得心惊肉跳，才能体现出她的价值。所以，她必须隐藏实力，只动用火魔法和斗气，上演一场“九死一生”的苦战。
幽冥狼没有给她太多思考时间，猛地蹬地，身形化作一道黑影，朝着戴落扑来，利爪带着腐蚀黑雾，直指她的咽喉。
戴落眼神一凝，侧身闪避，同时运转斗气，在体表凝聚出一层薄薄的护膜。她没有动用金元素或土元素增强防御，只是依靠斗气硬抗了黑雾的腐蚀，手臂瞬间传来一阵刺痛，劲装被腐蚀出几个小洞。
“嘶——！”看台上响起一片倒吸冷气的声音。
幽冥狼一击未中，再次发起猛攻，速度快如闪电，利爪和獠牙交替攻击，黑雾不断弥漫，将戴落包围其中。
戴落只能依靠灵活的身法不断躲闪，偶尔用匕首反击，火魔法也只是凝聚成小小的火球或火箭，看似威力不大，却总能在关键时刻逼退幽冥狼。她故意露出破绽，让幽冥狼的利爪在她肩膀上划开一道深深的伤口，鲜血瞬间渗出，染红了红色的劲装。
南宫刹嘴角勾起一抹满意的弧度，这样的“苦战”才符合观众的期待。
阎七手中的玉佩停顿了一瞬，银色面具下的眼神深不可测，看不出情绪。
戴落感觉到肩膀的剧痛，却没有丝毫慌乱。她知道，时机差不多了。就在幽冥狼再次扑来，黑雾将她彻底笼罩的瞬间，她猛地爆发出体内的斗气，火元素在匕首上熊熊燃烧，化作一道炽热的火焰长剑。
“喝！”
戴落低喝一声，迎着幽冥狼冲了上去，火焰长剑避开利爪，精准地刺入幽冥狼的眼睛，深深扎进它的头颅。
“吼——！”
幽冥狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈挣扎了几下，便倒在地上，彻底没了气息。
戴落拄着匕首半跪在地，肩膀的伤口还在渗血，呼吸粗重，看起来狼狈不堪，却眼神锐利，带着一股浴血重生的决绝。
看台上瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声和掌声，比之前任何一次都要热烈！
“赢了！7号赢了！”
“太精彩了！刚才真是惊心动魄！”
“这才是真正的表演赛！值回票价了！”
就在这时，最高处的阎七缓缓开口，声音透过传声装置传遍全场，依旧平淡却带着不容置疑的威严：“赏，中品魔晶石两百颗，中阶草药二十株，上品疗伤丹一瓶。”
全场再次哗然！两百颗中品魔晶石，加上二十株中阶草药和一瓶上品疗伤丹，这样的打赏堪称天价！
工作人员快步走进场地，将装满魔晶石的钱袋、盛放草药的木盒和一个精致的瓷瓶递给戴落。
戴落接过东西，抬头看向最高处的贵宾席，与阎七的目光隔空相撞。她能感觉到，面具下的眼神带着探究和玩味，还有一丝她看不懂的复杂情绪。
就在她准备转身离场时，阎七的声音再次响起，这一次，群众哗然：“带着她来见我。”
戴落的心脏猛地一跳，终于要见面了！
后山的竹林幽静深邃，青竹高耸，枝叶交错，阳光透过缝隙洒下，形成斑驳的光影。空气中弥漫着竹子的清香，与斗兽场的血腥气截然不同。
在沙漠城中，斗兽场弄了一片竹林，一看就明白，这是为贵客准备的。
戴落沿着石板路缓缓前行，警惕地观察着四周。她能感觉到，这片竹林里隐藏着强大的气息，显然是阎七布置的结界，防止外人窥探。
走到竹林深处，一道黑色的身影背对着她，站在一口清泉旁。他穿着一身玄色长袍，衣摆上绣着暗金色的云纹，身形挺拔修长，墨色的长发随意地披散在肩头，散发着一股生人勿近的清冷气息。
仅仅是一个背影，就给戴落带来了强烈的压迫感。她能感觉到，这个男人的实力深不可测，远比南宫刹和血斧要强得多，甚至让她产生了一种难以抗衡的错觉。
“来了。”
阎七缓缓转过身，银色的面具在阳光下反射着冰冷的光泽，遮住了他的大半张脸，只露出线条优美的下颌和一双狭长的眼眸。
那双眼眸漆黑如墨，深邃得如同寒潭，仿佛能看透人心。戴落对上他的目光，瞬间感觉浑身一僵，仿佛所有的秘密都被他看穿。
更让她感到压迫的是他的身高。阎七比她高出一个头还多，站在他面前，戴落需要微微仰头才能看清他的眼睛。这种身高带来的落差，加上他身上散发出的强大气场，让她下意识地绷紧了神经，心中警铃大作。
“阎大人。”
戴落收敛心神，微微躬身行礼，姿态保持着恰到好处的谦卑。