第一章 春之萌·立春初逢薄荷仙
第一回
戊申年立春，青冥山的残雪尚未褪尽，松针上的冰棱却已滴下第一缕春水。清越背着渗着药香的竹篓，药锄尖儿划开冻土，惊起一只蛰伏未醒的蝼蛄。他蹲下身，用指尖拨弄石缝间的嫩芽——鹅黄的芽尖顶着冰晶，像被揉皱的翡翠坠子，在料峭寒风里轻轻发颤。
“怪哉。”少年自言自语，呵出的白气裹着薄荷膏的清凉。他行医多年，认得这山上每一株草木：蕨类的脉络藏着雨季的密码，菌菇的伞盖记着霜期的长短，可眼前这株幼苗却生得奇异——五片椭圆的叶子对生茎秆，边缘的锯齿细如婴儿睫毛，叶脉间流转着淡淡的荧光，像是月光凝在翡翠里。
清越解下腰间葫芦，倒出三滴山泉水。水珠滚过叶片时，幼苗突然轻轻摇晃，竟发出风铃般的细碎声响。他愣住了，忽闻身后传来环佩叮咚，抬眼便见一位身着翠裳的女子立在梅树下。她的裙裾绣着叶脉纹理，青丝间插着支薄荷叶编成的簪子，唇角含着抹比春风更清冽的笑意：“小友可是在救我？”
清越后退半步，手按在药锄上：“姑娘怎知我在救……”话音未落，只见那女子指尖拂过幼苗，绿光骤然大盛，幼苗竟化作青烟，重新凝聚成她鬓边的簪子。少年这才惊觉，她耳后肌肤透着凉意，分明是草木化形的精魄。
“吾乃薄荷仙子青璃。”她指尖凝出片薄荷叶，叶片上的露珠映出天宫药圃的虚影，“因私取太微垣的清凉草籽下界，触怒天帝，罚我历经二十四节气劫数，方能重返仙班。如今灵魄暂附凡草，幸得公子照料。”
清越望着她发间簪子，忽想起去年冬至，曾在山神庙前救过只冻僵的绿雀——那雀儿左翼有三根尾羽，竟与眼前仙子的簪叶分毫不差。他恍然大悟，忙从竹篓里取出晒干的薄荷叶：“原来仙子早有前缘。昨夜我梦见青衣女子执灯指路，醒来便见这株灵草破土。”
青璃接过叶片，指尖掠过叶脉：“此草名曰‘冰台’，本是瑶池畔的忘忧草，吸了三千年月光精华，才修得化人形的机缘。如今凡世尚无此草，需寻处‘四象俱全’之地播种。”她抬袖指向山坳深处，那里有片被老松环绕的谷地，溪水叮咚如碎玉，背阴处残雪未消，向阳坡却泛着茸茸绿意。
二人行至谷中，清越忽然按住青璃手腕——前方巨石后传来粗重的喘息，分明是野兽埋伏。他示意仙子躲在树后，自己握紧药锄，蹑步靠近。拨开荆棘的刹那，却见只山鹿卧在枯草中，左前蹄肿得发亮，伤口处爬满黑紫色的毒线。
“是蝮蛇咬伤。”青璃现身，指尖在鹿额一点，鹿眼竟流出两行清泪。她取下簪子，放入口中轻啮，再将碎叶敷在伤口，瞬间腾起淡绿色的烟雾，毒线竟顺着叶片向外渗出，在石上凝成紫黑色的露珠。
“此毒需用晨露调和薄荷茎髓。”她望向东方渐白的天际，“清越公子，可愿随我去山巅采露？”少年点头，解下腰间葫芦，随她踏上覆着薄霜的石阶。
山巅的望日台被晨雾笼罩，二十八宿石刻在曙光中若隐若现。青璃摘下簪子，置于石凹处，薄荷叶上立刻凝出露珠，颗颗如水晶嵌在叶心。清越看得入神，忽闻天际传来闷雷——原本晴朗的东方竟聚起乌云，金纹闪电在云中游走，隐约可见南天门前的执戟天将。
“青璃！”天帝的声音如洪钟震耳，“私授凡人仙术，还不速速归位！”青璃面色一白，簪子突然化作绿光飞回发间，她朝清越急喊：“公子快走！”却见闪电已劈向肩头，千钧一发之际，少年猛地扑过来，用竹篓挡住雷光。
竹篓中的薄荷叶轰然燃烧，却在灰烬中开出淡紫色的花——那是天宫药圃才有的“清暑仙”。天帝的声音忽然顿住，云层中落下片玉简，金光闪过，上面显出水墨字迹：“念汝初犯，且以草木之身历劫，若能遍植清凉于人间，许汝将功折罪。”
青璃瘫坐在地，见清越手臂被雷光灼伤，忙取晨露调和碎叶敷上。说来神奇，那灼伤竟以肉眼可见的速度愈合，留下淡绿色的纹路，形如薄荷叶脉。山鹿不知何时跟至山顶，低头舔舐石凹中的残露，忽然昂首长鸣，声音清亮如击玉磬，惊散了漫天乌云。
二人回到谷地，青璃将簪子插入土中，念动仙诀。但见绿光如涟漪扩散，石缝里、树根下、溪水边，瞬间冒出万千幼苗。清越蹲下身，见每株幼苗根部都缠着缕金光，恰似仙子发间的簪纹。他忽然想起方才雷光中的幻象：无数人捧着薄荷叶欢呼，疫病消弭，五谷丰登。
“这些幼苗需得人心养护，方能成气候。”青璃折下枝桠，编成手环递给清越，“明日你带些苗去山下村落，教百姓栽种。切记，需在日出前移栽，根须不可见风。”少年接过手环，触到她指尖的凉意，忽然想起医书里的句子：“薄荷，辛温，主通关窍，破滞气……”
是夜，清越在药庐里整理苗株，忽闻窗外沙沙作响。他掌灯查看，竟见无数萤火虫聚在窗前，尾部荧光勾画出薄荷叶的形状。再看青璃，她倚在门框上轻笑，发间簪子明明灭灭，宛如流萤栖身：“这是草木精魄来朝，它们知道，人间要有新的灵草了。”
次日破晓，清越背着竹篓下山，青璃化作绿雀停在他肩头。行至村口，忽见王大爷扶着拐杖咳嗽，脸涨得通红。少年忙取苗移栽在王家院前，用溪水浇灌：“大爷，此草名曰薄荷，嫩叶泡茶可治风热，根须煎服能散瘀结。”
王大爷将信将疑，摘片嫩叶含在口中，忽然瞪大双眼：“凉丝丝的，直通脑仁！这可比那苦药汤强百倍！”消息一传十，十传百，村民们纷纷来求苗，清越索性在土地庙前搭起草棚，教大家辨识幼苗、分辨阴阳坡。
第三日正午，日头正烈时，草棚外来了个灰衣少年。他盯着薄荷苗冷笑：“好个多管闲事的凡人，可知坏了我的生计？”清越还未开口，青璃已在暗中捏碎叶簪，只见灰衣少年身后现出蛇尾，信子吞吐间喷出黑雾——竟是山中蛇妖，惯以毒雾惑人，再捕食落单村民。
“去年秋收，你害死张猎户家闺女！”清越抄起药锄，“今日便要替天行道！”蛇妖大笑，毒雾瞬间笼罩草棚，村民们纷纷捂住口鼻咳嗽。青璃现身，指尖飞出三片薄荷叶，化作青刃斩向蛇妖，却见那毒雾竟将叶片腐蚀出焦洞。
千钧一发之际，忽闻遍野薄荷沙沙作响，叶片同时转向太阳，聚起淡淡青光。清越想起青璃所言“人心即灵气”，忙高呼：“大家快念‘清凉护生’！”村民们虽不知其意，却跟着齐声念诵。奇迹发生了：每户门前的薄荷都亭亭玉立，叶片上泛起金光，汇集成光墙挡住毒雾。
蛇妖惨叫着 retreat，尾尖扫过清越手背，留下道黑痕。青璃急取晨露涂抹，却见那黑痕竟化作薄荷叶形状，边缘泛着金光——正是天帝玉简上的“清凉印”。她恍然大悟，望向满山薄荷：“原来如此……人心所聚，便是最上乘的仙法。”
暮色四合时，清越坐在草棚前，看村民们提着灯笼往山上走——他们要去移栽薄荷，说是要“给山神爷爷送清凉”。青璃立在他身侧，发间簪子比往日更亮，簪头竟抽出新芽：“立春三候，东风解冻，蛰虫始振，鱼陟负冰。这第一候的劫数，算是过了。”
少年望着山下星星点点的灯火，忽然想起白天王大爷说的话：“这草叶子，闻着就像春天的风。”他摸了摸手背上的清凉印，只觉指尖传来淡淡清香，那是薄荷的气息，也是希望的味道。
下一章节预告：《雨水润苗救疫灾·阴阳双石镇乾坤》
且说立春过后，青冥山方圆百里遍植薄荷，却逢雨水节气，连月阴雨夹带寒湿，引发“寒疫”：百姓头痛如裂，呕吐不止，孩童更有高热惊风者。青璃查知是阴石被盗，致天地失衡，需寻春阳石与阴石双璧合璧，方能化解。
清越勇闯山巅，却见春阳石已裂为两半，守护灵禽青鸾告知阴石被黑蛟藏于深潭。二人赴深潭夺石，与蛟妖恶战，恰遇雨水节气第一缕春阳。青璃以薄荷灵气引动日光，双石合璧瞬间，竟在薄荷叶上生出金银纹路，化作“金银薄荷”，专克寒湿之疫。
然危机未解：百花仙子携二十四花种而至，言薄荷需应五运六气，与百花相生相克。更有天帝警示：二十四节气劫数，每过一候便增一难。惊蛰将至，山中突现蚀灵蛩，专食薄荷根茎，其声如泣，搅得人心惶惶。清越与青璃能否借惊蛰雷火灭虫？薄荷又将生出何种神效？且看下回：《惊蛰惊蛩百花护·晨露凝珠仙草生》。
（注：下一章节将详细描写惊蛰驱虫的奇幻场景，融入“打小人”“祭白虎”等民俗，同时展开“薄荷明目”支线，李婆婆用薄荷露复明，窥见灵草真身，为清明“往生试炼”埋下伏笔。文字将严格遵循三千字以上，以细腻笔触刻画草木精魂、节气神异与人间烟火，延续“自然即诗”的叙事风格。）