看着那队越军押着如同牲口般、满脸惊恐的边民，还有那个混在队伍最后、神情倨傲、拿着奇怪仪器的黑衣人，消失在村寨入口那片茂密的竹林后面，我和猎隼交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重和一丝……不祥的预感。
这个看似偏僻的赫蒙族（也可能是瑶族）山寨，绝对不像表面看上去那么简单！那些被押送的边民，他们会被带到哪里？去做什么？还有那个神秘的黑衣人，他到底是什么身份？手里拿的又是什么东西？
“情况不对。”猎隼的声音压得极低，如同耳语，但语气却异常严肃，“这个村寨，有问题。很可能……就是我们要找的地方，或者至少与我们要找的东西有关！”
我点了点头，表示同意。直觉告诉我，那本湿漉漉的笔记本上模糊的标记和箭头，很可能就指向这里。那本在暗河漂流中奇迹般保存下来的笔记本……
我还记得，当时从地道里摸出笔记本后，看着上面那些可能关系重大的信息，我下意识地就把它塞进了自己作战服最里层那个用油布缝制的、原本用来放重要证件和照片的内口袋里。在跳入暗河前那混乱的几秒钟，我又额外将内口袋外层用背包里找到的一小块防水布（可能是雨衣碎片）紧紧地裹了几层，并用背包带死死勒紧。虽然在湍急的水流中经历了长时间的浸泡和撞击，防水效果未必完美，但至少这层层保护，让这本关键的笔记本没有彻底散开或者变成一滩烂泥。此刻隔着湿透的衣服，我依然能感受到它硬邦邦的棱角，这给了我一丝莫名的心安，也时刻提醒着我所背负的秘密和危险。
“我们得进去看看。”猎隼低声说道，眼神锐利地扫视着村寨的轮廓，“但不能从正面进，太危险了。我们绕到后面，找机会潜进去。”
我没有异议。现在，我和猎隼几乎是捆绑在了一起，他的经验和判断，是我目前唯一能依靠的。至于他真实的身份和目的……只能暂时放在一边，活下去，搞清楚状况才是最重要的。
我们借着茂密的丛林和山谷地形的掩护，如同两条谨慎的毒蛇，悄无声息地绕到了村寨的后方。村寨后面是一片陡峭的山壁，只有一条极其隐蔽、杂草丛生的小路蜿蜒向上，似乎是村民上山砍柴或者打猎的路径。
我们沿着这条小路，极其小心地向上攀爬，尽量不发出任何声音，不留下任何痕迹。爬到半山腰一个视野开阔的位置，我们再次潜伏下来，居高临下地观察着整个村寨。
从这个角度看去，村寨的全貌更加清晰。几十栋吊脚楼和茅草屋，散乱地分布在山谷底部和半坡上。大部分房屋看起来都很普通，但有三处地方引起了我们的高度警惕：
第一，是村寨中央那片小小的晒谷场，此刻竟然有几个穿着越军军服的士兵在巡逻，虽然看起来有些懒散，但这足以证明，这个村寨确实已被越军控制。
第二，是在村寨靠近后山山壁的地方，有一座明显带有法式风格的两层石头建筑。它的风格与周围的赫蒙族吊脚楼格格不入，墙体斑驳，爬满了藤蔓，看起来像是法国殖民时期遗留下来的建筑，可能是过去的种植园办公室、教堂附属建筑，或者是一个小型的军事观察哨。此刻，这座旧建筑的门口，竟然也有两个越军士兵在站岗！这很不寻常！一个看似普通的山寨，为何要在这种废弃的旧建筑门口设岗？
第三，是在那座法式建筑旁边不远处，有一个看起来像是被新近加固过的山洞入口。洞口用削尖的竹子和铁丝网做了简单的防御工事，旁边还堆放着一些空的弹药箱和军用物资包装。这更证实了我们的猜测——这个村寨绝非善地！
“看来，秘密就在那座法式小楼或者那个山洞里。”猎隼低声说道，眼神变得异常锐利，“我们得想办法进去！”
“怎么进？”我皱着眉头问道，“门口有哨兵，村里还有巡逻队，硬闯肯定不行。”
“等。”猎隼言简意赅，“等到天黑，或者……等他们换岗的时候。”
等待，是煎熬的。尤其是在这种危机四伏的环境下。我们像两尊石像一样，一动不动地潜伏在半山腰的草丛里，忍受着蚊虫的叮咬和烈日的炙烤（如果天气晴朗的话），眼睛死死地盯着下方的村寨，观察着敌人的活动规律。
时间一分一秒地过去。村寨里，似乎并没有发生什么特别的事情。巡逻队依旧懒散地走动着，法式小楼门口的哨兵偶尔交谈几句，被押送进村的那些边民则被关进了某间吊脚楼里，再也没有出来。那个神秘的黑衣人，也没有再露面。
一切，都透着一种诡异的平静。
直到……黄昏时分。
当夕阳的余晖给整个山谷镀上一层血色的时候，我们终于等到了机会！
法式小楼门口的两个哨兵，似乎有些疲惫了，互相打了声招呼，朝着村子中央的方向走去，看样子是去换岗或者吃饭。而接替他们的哨兵，还没有立刻到位！出现了短暂的空档！
“就是现在！”猎隼眼中精光一闪，低喝一声！
我们两个人如同捕食的猎豹，猛地从藏身之处窜了出来，利用山坡的陡峭和植被的掩护，以最快的速度，悄无声息地朝着那座法式小楼冲了下去！
短短几十米的距离，却感觉像跑了一个世纪那么漫长！我的心脏狂跳不止，生怕被村里的巡逻队或者某个角落里隐藏的暗哨发现！
幸运的是，我们似乎并没有被发现！
我们如同两道黑色的闪电，成功地冲到了法式小楼的后墙根下！这里相对隐蔽，而且墙壁因为年代久远，有些地方已经出现了破损和裂缝。
猎隼打了个手势，示意我警戒，他自己则走到一扇看起来比较破旧的、木制的后窗下面。他从靴子里抽出一把薄而坚韧的匕首，小心翼翼地撬动着窗户的插销。
伴随着极其轻微的“咔哒”声，窗户被打开了一条缝隙！
猎隼侧耳倾听了一下里面的动静，然后对我点了点头，示意安全。他先是灵巧地翻身钻了进去，然后又探出头来，掩护着我，也跟着翻了进去。
小楼内部，光线昏暗，弥漫着一股尘封已久的霉味和腐朽木头的味道。房间的陈设很简单，只有几件破旧的桌椅，墙上还挂着一些早已褪色、模糊不清的画像或者地图（可能是法文的）。地上积满了厚厚的灰尘，显然已经很久没有人正常使用过了。
但是！
在房间的角落里，我们发现了一些新的痕迹！地上有一些不太明显的、新鲜的脚印！一张桌子上，放着几个空的罐头盒子和烟蒂！还有一股若有若无的、属于现代枪油的味道！
这证明，最近肯定有人在这里活动过！而且很可能就是那些越军或者那个神秘的黑衣人！
“分头找！看看有没有什么线索！”猎隼低声命令道，同时警惕地举起了枪，开始搜索房间的另一侧。
我也立刻行动起来，小心翼翼地翻动着房间里的东西。大部分都是些没什么价值的破烂。但就在我拉开一个破旧的文件柜抽屉时，我的动作猛地顿住了！
抽屉里，除了一些发黄、被虫蛀过的法文旧文件外，赫然放着……一张绘制在羊皮纸上的、看起来更加古老、也更加详细的地图？！
这张地图的风格明显与我们现在使用的军用地图完全不同，上面标注着一些奇怪的符号和法文字母。但最让我心头狂跳的是，在这张地图的某个区域，赫然标注着一个……一个与我那本越南笔记本上一模一样的“Z”字形符号！！
而且，这个符号标注的位置，似乎就在这座法式小楼，或者说，就在我们现在所处的这个区域附近！
“猎隼！快来看！”我压低声音，激动地喊道。
猎隼立刻警惕地靠了过来，看到我手里的羊皮纸地图，他的眼神也瞬间变得锐利起来！他接过地图，仔细地辨认着上面的法文标注和符号。
“……矿区……勘探……193x年……”他一边看，一边低声念叨着一些我听不懂的法文单词，“……危险……禁区……”
他猛地抬起头，看着我，眼神里充满了震惊和一种恍然大悟般的光芒！
“我明白了！”他声音急促地说道，“这本笔记本，还有外面那个山洞……它们指向的，根本不是什么军事目标！而是……一个法国殖民时期遗留下来的、被废弃的……稀有金属矿区！ 那个‘Z’字符号，很可能是当年法国人留下的勘探标记！”
稀有金属矿区？！
我被这个突如其来的真相惊呆了！难怪……难怪那些越军特工和那个黑衣人会对这本笔记本如此执着！这里面隐藏的，不仅仅是军事秘密，更可能是……巨大的经济利益！或者……与矿区相关的某种危险的技术或物质？！（联系到笔记本上可能还有化学武器相关记录的猜测）
就在我们被这个发现震惊得有些失神的时候——
“哐当！”一声！
小楼的前门，突然被人从外面猛地撞开！
紧接着，是密集的脚步声和越南语的叫骂声！
我们暴露了！！
“不好！快走！”猎隼脸色大变，一把拉起我，指着房间另一侧一个不起眼的、通往地下室的木门，“从这边走！快！”
我们想都没想，立刻朝着地下室的门冲了过去！
身后，追兵已经冲进了房间！枪声响了起来！子弹打在我们身后的墙壁上，木屑横飞！
猎隼猛地踹开那扇同样破旧的木门，一股更加阴冷、更加潮湿、带着浓重霉味的空气扑面而来！门后，是一段狭窄陡峭、通往无边黑暗的石阶！
我们一头扎进了这未知的黑暗之中！
身后，是紧追不舍的敌人！
而前方，等待我们的，又将是什么？是另一条绝境？还是……隐藏着更大秘密的地下迷宫？