夜幕像块浸了墨的绒布，沉甸甸压在星宿海的上空。叶辰站在观星台最高处，裂穹剑斜插在石缝里，剑穗上的星铃随着晚风轻轻晃，发出细碎的脆响。他指尖捏着半块星核碎片，碎片里映出的星图正在缓缓旋转——那是三天前从蚀星教余孽手里夺回的“星轨图”，此刻正与夜空中的星辰隐隐共鸣。
“叶兄，风大，披上吧。”身后传来脚步声，张启明裹着件玄色披风走过来，将手里的热茶递给他。这位星宿海的老执事捧着茶盏的手还在抖，袖口卷着的绷带渗出血迹——三天前为了护星轨图，他硬生生挨了蚀星教一记“骨钉”。
叶辰接过披风披上，指尖触到布料上绣着的北斗纹，突然想起启明长老临终前的话：“星宿海的人，骨头里都得嵌着星子。”他低头抿了口茶，茶水里漂着片星叶草，是观星台特有的草木，嚼起来带着点涩，咽下去却有股回甘。
“星轨图拼得怎么样了？”张启明望着夜空中最亮的那颗“破军星”，声音有些发哑，“听说你把蚀星教那口镇魂棺给劈了？”
“劈了。”叶辰指尖在星核碎片上一点，碎片里的星图突然亮起，与夜空中的破军星连成道金线，“棺底刻着的不是镇魂咒，是‘蚀星阵’的阵眼。他们想用星轨图引破军星的煞气，把整个星宿海变成养蛊的坛子。”
张启明猛地攥紧了茶盏，指节泛白：“这群畜生！三百年前害了剑圣，现在还想毁了星宿海……”
“所以这盘棋，不能让他们说了算。”叶辰抬手按住裂穹剑的剑柄，剑身在月光下泛着冷光，“师父说过，天做棋盘星为子，咱星宿海的人，就得敢落子。”
话音刚落，观星台西侧突然传来阵异动。不是蚀星教的黑蛊，是更沉的震动——像有座山在地下挪动。叶辰和张启明对视一眼，同时往西侧跑去，刚转过观星台的石阶，就看见成片的星叶草正在枯萎，泥土里渗出粘稠的黑雾，黑雾中隐约有鳞片在反光。
“是‘玄土蛟’！”张启明失声喊道，“蚀星教把这东西从地脉里引出来了！这畜生以星脉为食，三百年前被剑圣封印在‘镇星渊’，怎么会……”
黑雾里的影子越来越清晰，一对灯笼大的绿眼睁开时，整个观星台都在晃。玄土蛟的信子喷在石栏上，栏杆瞬间就被腐蚀出坑洼，腥臭的气浪裹着黑雾扑面而来，叶辰突然想起星轨图里的注解——“玄土蛟畏‘启明火’，需以星核为引，聚七星之力可破”。
“张执事，带弟子们去搬‘聚星灯’！”叶辰拔出裂穹剑，星核碎片按在剑柄的凹槽里，“把东、南、西、北、中五方的聚星灯全点亮，对准它的七寸！”
张启明应声跑开，脚步声在石阶上噔噔作响。叶辰盯着玄土蛟的绿眼，突然想起师父讲过的故事：三百年前，剑圣就是在这观星台，用裂穹剑挑开了玄土蛟的鳞片，把星核钉进它的七寸。那时的星空也是这样，北斗七星连成柄勺子，像要把整个大地都舀起来。
“吼——”玄土蛟猛地撞向观星台，石栏碎裂的声音里，叶辰突然纵身跃起，裂穹剑划过的轨迹正好与北斗第七星重合。星核碎片在剑柄上发烫，他听见剑穗上的星铃在唱，像无数弟子在喊“加油”——刚才张启明跑过的时候，观星台的弟子们都跟了过来，此刻正举着聚星灯往石台上爬，每个人手里都攥着块星石。
“北边灯亮了！”有弟子喊。
“南边也亮了！”
“中灯就位！”
五盏聚星灯的光落在玄土蛟身上，它的鳞片开始冒烟，绿眼里闪过惊恐。叶辰踩着星叶草的枯枝腾空，裂穹剑的星纹与空中的北斗星连成片，他突然明白“天做棋盘星为子”的意思——不是人摆布星星，是星星在推着人往前走。
“就是现在！”叶辰的声音破开风声，裂穹剑带着七道星光刺向玄土蛟的七寸。玄土蛟嘶吼着扭动，尾巴扫碎了半座观星台，却在触到剑光的刹那僵住了——星核碎片顺着剑刃钻进它的七寸，那里正是三百年前剑圣留下的旧伤。
黑雾在星光中散去，玄土蛟庞大的身躯开始变得透明，最后化作点点光尘，融进了星宿海的地脉里。观星台的石缝里冒出新的星叶草芽，沾着光尘，绿得发亮。
“成了！”张启明扶着位老弟子走过来，老弟子手里还攥着块烧焦的星石，那是他刚才塞进玄土蛟鳞片里的。
叶辰低头看着裂穹剑上的星纹，星核碎片已经和剑柄融在一起，剑穗的星铃还在响。夜空里的北斗七星格外亮，像有人在棋盘上落了七颗最沉的子。
“叶兄，你看！”张启明指着星轨图，图上原本模糊的“紫微宫”突然亮起，“星轨补全了！蚀星教的阵眼破了！”
叶辰望着紫微宫的方向，那里正有颗新星升起，亮得像师父当年留在星核里的残识。他突然笑了，原来所谓的落子，从来不是孤注一掷，是无数人捧着星光往前挪，哪怕只能挪一寸，也能让下个人看得更清些。
观星台的弟子们在欢呼，聚星灯的光映着他们的脸，每个人眼里都有颗小星星。叶辰把裂穹剑插回石缝，茶盏里的星叶草还在漂，回甘的味道漫过舌尖时，他听见张启明在说：“明天得修观星台了，不过啊……这棋盘，咱守住了。”
夜风掠过星轨图，图上的星辰突然动了起来，像有人在天上走棋，落子的声音脆得像星铃——那是无数双眼睛在看，无数双手在推，把这盘棋，往亮处走。