他们敢这般肆无忌惮地说话，究其缘由，还是因为那些爱八卦的香客听闻太子抓人要来审，全都一窝蜂地围了过来。
此刻围观的香客里，既有京城贵女、贵夫人，也不乏平民百姓。
他们心里门儿清，若太子当着众人的面发癫杀人，定会损毁自身名声。
所以宋夫人几人越发有恃无恐，说出那番话。
不过这番话没气着太子，倒是把小庄气得不轻。
小庄胸脯剧烈起伏，怒目圆睁，直视着宋川，质问道：
“你们在这儿口口声声说小姐是奴婢，那我且问你，宋川，宋家公子，小时候你手摔伤了，写不了字，是不是小姐日日陪着你做康复训练，才让你的手恢复如初？
宋二公子，你小时候突发高烧，无人理会，就连大夫都称那高烧来得蹊跷，是不是雪儿小姐日夜守着，四处寻方问药，才把你治好？
夫人，您生辰时，随口一提想要高僧佩戴的佛珠，是小姐在道宗门口长跪不起，苦苦相求而来，您此刻手上戴着的佛珠，浸透着小姐多少汗水？
如今小姐失踪了，你们反倒在这儿冷嘲热讽！
就算没血缘关系，就算不记得小姐生辰，可人命关天，总不该这般落井下石吧！”
小庄心怀悲愤，说得正气凛然。
那些围观的香客听了，顿时议论纷纷。
宋夫人脸色煞白，她本想着围观人多，太子不会轻易动她。
没料到小庄这一番数落，反倒衬得宋若雪委屈万分，倒似他们宋家是吃人的虎狼窝了。
可小庄所言桩桩件件，又没有半分差错。
宋夫人一时羞得面红耳赤，索性破罐子破摔，嚷道：“反正我们不知她下落，找我们也没用！”
清风居士折扇轻摇，遮了遮脸，朝太子轻声道：“这一家人抚养宋若雪许久，我原以为是宋若雪做了什么错事，未曾想她从前为这一家子受了这么多委屈。
虽说没血缘，好歹也有几分情分，这家人怎对她如此恶毒？
她也从没提过今日是生辰，可惜了，还没来得及给她备份礼物，人就不见了。”
太子紧握着手中锦盒，怒目瞪视眼前几人，一言不发。
那眼神仿佛燃着怒火，唬得宋炎和宋川大气都不敢出。
很快，侍卫押着荣状元回来了，荣状元扯着嗓子喊冤：“我冤枉啊！我怎会知晓宋小姐下落？
宋小姐虽曾与我有婚约，可我早就因倾慕宋二小姐，把婚约退了。
如今宋小姐去哪儿了，怎会寻到我头上？”
香客们一听，又对宋若雪被退婚四次之事津津乐道，交头接耳起来。
看来这荣状元确实不知宋若雪行踪。
另一拨去寻霍将军的侍卫也回来了，禀报说：“霍将军寻不到人，不知去向。”
太子眯起双眸，冷哼一声：“看来就是这霍将军搞的鬼。”
说罢，他解下腰间玉佩，扔给旁边侍卫，“带着这玉佩去找二皇子，让他交出人来，否则后果自负。”
侍卫领命，单膝跪地，抱拳行礼：“属下一定把话带到。”
言毕，迅速消失在大门口。
太子依旧沉默不语，方才还嘁嘁喳喳的香客们，声音渐渐小了下去。
清风居士目光不经意间扫到太子手中紧握着的小小锦盒，觉得疑惑。
一个荒唐念头闪过：这该不会是太子为宋若雪准备的生日礼物吧？
可这怎么可能呢？
太子殿下何时记过别人生辰？
怎会独独记得宋若雪的？
更何况太子似乎恨极了宋若雪，怎么会给她准备礼物？
清风在旁边觉得是自己疑惑多想，太子走神的思绪却飘回到幼年时光。
那时，他上头有个双胞胎哥哥，便是先太子。
先太子文韬武略，样样出众，父皇母后极为宠爱他。
可惜自己作为弟弟，自小身体孱弱，脸上常需敷药，伤口溃烂，模样丑陋。
同龄人都不愿与他玩耍，一是惧怕他的身份，二是嫌他难看。
太子幼时心中烦闷，时常央着小太监，让自己扮作太监模样，偷偷溜出东宫去玩。
有一回，他刚跑到东宫小门口，就见一个貌若天仙的女子守在那儿。
那女子瞧见他，还当他是传信的小太监。
她不仅没嫌弃他脸上的伤，反而绽出如暖阳般的笑颜，将手中信笺递给他，嗔怪道：
“你便是来传信的小太监吧，二皇子也真是的，你脸上带着伤，怎还让你出来传信？”
当时先太子还肩负着教导其他众位兄弟的职责。
东宫里面还住着好几个皇子，先太子比他的兄弟们要年长许多，都是他亲自教小皇子们。
看来眼前这姑娘是认错了人。
太子刚欲解释，女子却拿出一个妆盒，柔声道：“你这小小伤口，虽说敷着药，看着倒也难看。
其实能遮住的，遮了许就没那么狰狞。
我瞧你不敢直视我，想必是介意这伤，来，我送你一盒。”
说着，便将手中药粉递过去，还亲手帮他敷上，边敷边浅笑盈盈：
“这药粉可是我多年研制，既不伤伤口，又能掩住瑕疵。
你瞧，我这眼下本有块红色胎记，用药粉一遮，是不是肤如凝脂啦？”
她将脸凑近，那花漾般美貌让太子瞬间红了脸，心跳如鼓，只能慌乱点头。
女子见状，欢欢喜喜地走了。
太子那天自然没能跑成，很快就被大太监抓了回去。
那是他第一次见到宋若雪，仅仅一眼，便叫他此生难忘。
那般明艳动人、善良暖心，任谁能不动心？
只是后来，夜深人静时，他偷偷拆开那原本传给二弟的信件。
里面仅写着几句诗，还放着两根香草，香气幽幽，也不知是何物。
那时他不爱读书，不懂诗词。
许久之后才知晓，那两句诗是“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移”。
原来，这如仙女般摄人心魄的女子，早已被二弟捷足先登。
那一刻，太子心中刚燃起的爱慕之火，被兜头一盆冷水浇灭，消散得无声无息。
再后来，他看了许多宋家贵女爱看的折子戏，也懂了先来后到的道理。
所以，当听闻皇后要将宋若雪赐给自己做太子妃时，他第一反应竟是怕她伤心。
怕强行将她与心爱之人分开后，再也瞧不见那张脸上的笑颜。
于是，他急忙赶去皇后宫中，想求皇后收回成命。
可那一天，他瞧见的场景，却让他永生不愿再忆起……