听到“朱红白玉镯”五个字，宁王猛地一怔。
他眼神飘忽，半晌回不过神来，好一会儿才像是想起了什么，脸色“唰”地惨白。
良久，他才看向冷凝冽，目光不再是慈父的关爱，而是深深的担忧与疑惑，以及……陌生。
冷凝冽见状，只是轻轻一笑，声音柔和却带着一丝锐利：“女儿偶然听闻往年有不少贡品丢失，又见那镯子成色非凡，便怀疑……会不会是丢失的那一支。”
她顿了顿，观察着宁王的反应，继续说道：“若真是如此，咱们宁王府又该如何解释呢？”
宁王被她的话震动，坐不住便起身在屋子里来回踱步，焦躁不安。
他紧锁眉头，额头上渗出细密的汗珠，每一步都仿佛踩在刀尖上。
许久，他才停下脚步，无奈地向她透露：“这镯子……是素有交往的官员家眷所赠。可对方也只说是白玉镯，并不知晓真正来历。”
宁王满脸纠结，眉头紧锁：“若是细查下去，费时费力不说，还难免会牵连甚广。可若是不查……王府私自留下丢失的贡品，便是欺君罔上、私藏贡品的大罪！”
冷凝冽看着宁王进退两难的样子，轻声劝道：“父王，依女儿之见，不如将可疑的物品都交出去，由市舶司来调查。这样既能洗清咱们王府的嫌疑，也能让那些真正有罪之人无处遁形。”
宁王一听，连连摇头。
“阿冽，你有所不知，如今市舶司内部争斗不断，各主要官员背后都有皇子支持，早已分帮立派，互相倾轧。我担心……一旦将此事交由他们处理，反而会让王府受到牵连，卷入更深的漩涡。”
冷凝冽见宁王思虑如此慎重，便知此事牵扯甚广，自己再多言也无益，便不再坚持，转而提及另一件让她耿耿于怀的事情：“父王，那条项链，您……不打算调查一下吗？”
提到项链，宁王像是被戳到了痛处，重重地叹了口气，神色凝重地看着她。
“阿冽，有些事情，还是当做不知道的好。”
冷凝冽看着宁王这副讳莫如深的样子，冷凝冽看着他这副模样，心里明白了几分，却还是忍不住劝道。
“父王，女儿不想哪天死得不明不白！”
宁王被她的话深深震动，心中五味杂陈。
长明在一旁看着，生怕冷凝冽言语过激，急忙劝阻：“郡主，慎言……”
女子不得议政，这是规矩，冷凝冽一直谨记王爷的教诲。
可如今王府已经身处漩涡之中，若再遮耳闭目，她只怕会重蹈前世覆辙。
“郡主……属下有事禀报。”白墨突然出现，打破了房间里凝重的气氛。
宁王正好借此机会中断了话题，走到冷凝冽身边，轻声劝道：“阿冽，你先好好休息，这些事情回府再议。”
白墨面无表情地向冷凝冽禀报。
“暗影阁来报，悬崖下山洞陷阱都已清理干净。”
可暗影阁毕竟是训练有素的组织，立刻发现了其中的疑点——那些尸体的身份非同寻常。
白墨径直走到冷凝冽面前，开门见山地问道：“你拿走了什么？”
冷凝冽挑了挑眉，反问：“你发现了什么？”
“你先回答我。”白墨坚持。
冷凝冽却只是皮笑肉不笑，斜靠床边。
看似仰望，实则俯视。
眼神锐利，气势不减。
两人对视，冷凝冽神色如常，看他如蝼蚁。
白墨被她看得心里发毛，只能低头。
“那具尸体……是上上任暗影阁主。剩下几具尸体因为损毁严重，暂时无法辨别清楚身份，但其中一位，经过仔细比对，应该是西凉失踪多年的高手，加古勒。”
听到这个消息，冷凝冽立刻确定，赤金令牌没有问题。
她嘴角微微上扬，面上带了一点笑意，吩咐白墨：“回去告诉他，带我去地宫。”
“你说什么？！”白墨和黑雨同时惊呼出声，脸色大变。
冷凝冽眨了眨眼睛，一脸无辜：“二位，小点声，吓到我了。”
白墨气得不行，一甩袖子，转身就走。
黑雨无奈，只好继续留下守着她。
……
宁王离开冷凝冽的住处后，立刻去找了自己的好友商议如何解决“朱红白玉镯”的难题。
听澜则推着冷凝冽的轮椅，带她去猎场散心。
驯马师一脸愧疚地来给冷凝冽赔罪，冷凝冽便提出要去看看那匹马的尸体。
听到动静，兵部主事和刑部郎中全都出现，陪伴在冷凝冽左右。
“见过郡主。”
“嗯。”冷凝冽没摆架子，也不多话。
黑雨凭借着敏锐的洞察力，精准地找到了许正昭毁灭证据的位置。
在冷凝冽的授意下，他装作不经意地，从马匹同样的部位取了证。
由于时间紧迫，许正昭处理得并不彻底，那里还残留着极为细微的粉末。
为了保留证据，黑雨直接用匕首将那一块带着粉末的马皮割了下来。
两名官员和驯马师都震惊地看着黑雨的动作，驯马师也是一脸震惊。
“这算不算破坏证据？”
“只是切皮，又不是毁尸灭迹。”黑雨辩驳，把那块皮扔给他们。
冷凝冽并没有触碰太子那匹被暗杀的马，不好越俎代庖。
但很快，就有人将这个消息分别禀报给了太子和三皇子。
整个春猎围场，就像一个巨大的筛子，两边的势力互相渗透，各自漏风。
春猎场上，许正昭策马奔腾，箭无虚发，大显身手，引得一众闺阁小姐芳心暗许。
冷凝雪也频频向他投去爱慕的目光。
许正昭对众人的赞美表现得谦和有礼，但对冷凝雪，却始终保持着距离。
冷凝雪见状，便将目标转向了长安侯世子赵鸿卓。
赵婉儿心思单纯，以为冷凝雪真的对自己的弟弟有意，甚至主动帮忙牵线搭桥：“鸿卓，你教教她。反正你都会，也强不过他们，正好帮帮我们。”
旁观冷凝雪变化的冷沐钧直接错开了身影，没有在她身边照顾。
赵鸿卓便成了最佳人选，冷凝雪温柔娇媚，浅笑嫣然：“有劳世子，还望世子莫要嫌弃。”
赵鸿卓对冷凝雪并无好感，反而觉得她矫揉造作，避之唯恐不及：“这个，我不擅长，郡主还是另请高明。”
蓦然被拒，冷凝雪面上无光，一副受了天大委屈的模样，泫然欲泣。
泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它流下来，让人看了心生怜悯。
“鸿卓，这么点小事你都不肯帮忙吗？”赵婉儿见弟弟如此不给面子，当下就责怪起来。
“不是……”赵鸿卓急忙解释：“我又不是先生，不会教人，再说郡主……”
“世子，一点小事而已，何必驳了郡主的面子。”有人出言劝说。
七皇子也跟着附和：“就是啊，鸿卓，人家女孩子好不容易开口，你可真不解风情。”
赵鸿卓被众人指责不解风情，冷凝雪又适时地出言替他解围：“不怪世子，是我自己笨手笨脚，什么都不会，，不该强人所难，给世子添麻烦了，还望世子不要见怪。”
她这一番以退为进，既当了好人，又赚了名声。
反倒是世子赵鸿卓落了下风，被众人指指点点，埋怨不已，心里更是憋屈，躲都来不及，这下直接遭了殃。
长安侯在一旁看得真切，心里暗暗摇头。
他转头吩咐人把小姐叫回去，叮嘱赵婉儿不要再乱牵线。
“爹！你这是什么意思？雪儿姐姐人那么好，你干嘛这要反对？王府不比我们富贵，她要真看上鸿卓又有什么不好？”
“你不懂。”
“爹，你就是有偏见。”赵婉儿负气离开。
她跑着跑着，她不小心撞到了一只野兽，吓得“啊”的一声尖叫起来。
就在这千钧一发之际，许正昭及时出现，“小心！”
“咻”地一声，长箭破空，射中那只野鹿。
“婉儿小姐，没受伤吧？”许正昭极有分寸的把人扶起来。
众人跟过来，围观一出英雄救美，对许正昭赞不绝口。
“许大人真是好身手啊！”
“是啊，要不是他，婉儿小姐可就危险了！”
赵婉儿更是对他心生爱慕，脸颊羞红：“多谢许大人。”
声音都甜了几分。
闻及此事，长安侯却有诸多怀疑。
明明前些时日传言王府想要招许正昭为婿，为何迟迟没有动静！
赵赵婉儿再次与长安侯发生了激烈的争吵，不欢而散。
白日里许正昭的英雄救美，让她心如鹿撞，久久不能平静。
可父亲却坚决反对她与许正昭有任何瓜葛，甚至连多看一眼都不允许。
“凭什么？他救了我，我感激他，喜欢他，又有什么错？”赵婉儿越想越委屈，眼泪在眼眶里打转，脚步也越发急促。
“哎呦！”
赵婉儿惊呼一声，被一双手揽着腰稳稳扶住。
悦耳的声音拂过身侧，热气贴近，赵婉儿周身血液沸腾。
抬头一看，竟然是许正昭，羞得捂住了脸，急忙后退施施然温婉贤淑的问好：“许大人”。
许正昭面露不舍的松手，俯首关切地询问：“婉儿小姐，你没事吧？”
赵婉儿的脸颊瞬间涨得通红，她慌忙低下头，不敢看许正昭的眼睛，声音细若蚊蝇：“我……我没事。”
许正昭看着她这副娇羞的模样，心中了然。
他轻声安慰道：“可是遇到了什么不开心的事？若是不介意，可以说与我听听。”
赵婉儿听着他温柔的声音，感受着他身上传来的淡淡的清香，一颗心更是扑通扑通跳个不停。
她忍不住试探着问许正昭：“许公大人……你……你觉得我怎么样？”
许正昭微微一笑，语气暧昧。
“婉儿小姐天真烂漫，活泼可爱，自然是极好的。”
赵婉儿看着眼前这个英俊潇洒、风度翩翩的男子，心里像是吃了蜜一样甜，喜悦之情溢于言表。
许正昭见她这副模样，便知计策得逞，继续用温柔面具对她，让她越陷越深。
“夜里不安全，下官送小姐回去吧。”
赵婉儿不想回去面对父亲的责骂，她还想跟许正昭多待一会儿，犹豫不决。
许正昭见状，便劝道：“小姐，男女有别、夜晚出行容易遭人非议，莫要让侯爷担心。”
就在这时，冷凝雪十分“巧合”地出现了。
许正昭见差不多快到地方，便先行离开，留下赵婉儿和冷凝雪二人独处。
“婉儿……是婉儿吗？”冷凝雪的声音十分巧合的出现。
赵婉儿见冷凝雪出现，便忍不住向她倾诉心中的苦闷，并试探着问她：“雪儿？你难道不喜欢许大人吗？前一段时间听闻陛下有意给你们赐婚？”
冷凝雪心中暗喜，她知道自己的计划已经成功了一半。
“婉儿，婚姻大事自有父母做主，许大人很好，可……”
后面她未言明，但如此浅显，足以让赵婉儿听懂。
见赵婉儿心动，她遂又言语引诱：“许大人风度翩翩，才貌双全，人品出众，家世简单，没有婆母以及太多亲眷的烦扰，日后嫁过去便可以当家做主，实在是人中龙凤。”
“那你……”
赵婉儿被冷凝雪的话说得十分动情，可又想冷凝雪挑明。
冷凝雪见状，便趁热打铁：“虽然大家都在传赐婚，可毕竟还是没影的事情。圣上没有下旨，许是另有打算。再说，我哥不日即将成婚……”
世子大婚，她的婚期只能延后。
两人回去的路上亲密无间，赵婉儿听着她的话，差点没控制住喜出望外。
计已售出，冷凝雪很是满意，立时便将赵婉儿与许正昭的事情添油加醋地散播出去。
猎场英雄救美，才子嫁人门当户对。
许正昭与赵婉儿两情相悦，深夜谈心……
很快，整个营地都传遍了两人私定终身的谣言。
长安侯本就怒气未消，听到这些传闻后，厉声怒斥：“你这个不知廉耻的东西！竟敢做出如此败坏门风的事情！深夜孤男寡女共处，传得沸沸扬扬，我侯府的脸面还要不要？”
赵鸿卓虽然不明白姐姐为什么会喜欢上许正昭，但他还是上前劝解：“父亲息怒，姐姐只是一时糊涂，您别太责怪她。”
长安侯指着赵婉儿骂道：“你看看你，整日与那些身份不明的人厮混，学了些什么东西！我告诉你，这件事情你休想”
赵婉儿却不听劝，反而怒骂赵鸿卓：“你什么都不知道，你只知道听父亲的。“
言罢鼓足勇气反抗长安侯：“你们成日里三从四德，规矩礼仪约束我，不是相看个木头就是歪瓜裂枣，他救了我他关心我，我喜欢他了又怎么样！”
长安侯一家闹得动静不小，引得不少人围观，私下传开。
流言蜚语，越传越烈。
当天就传到了皇帝耳中。
长安侯有军功在身，如今若是相中了兵部官员，皇帝不得不过问。
“爱卿，朕听说你府上出了些事情？”
长安侯心中一惊，扑通一声跪倒在地，连忙低头：“陛下，小女口无遮拦，是臣教女无方，还请陛下恕罪。”
皇帝打量着长安侯惊恐的模样，心中冷笑，面上却不动声色，说道：“爱卿不必如此惊慌，朕相信你。不过，儿女之事，还是要妥善处理，莫要让外人看了笑话。”
长安侯连连称是：“陛下圣明，小女愚钝，臣定当回去好好教导！”
“臣与那许正昭，毫无瓜葛！”
“婉儿年幼无知，被人利用，还请陛下明察！”
皇帝微微试探：“前些日子，兴业还提起雪儿的婚事，瞧着与许郎中无意，若是婉儿喜欢，不如……”
“微臣惶恐……”长安侯吓得魂飞魄散，连忙出言阻止，顾不上礼仪规矩：“陛下，我儿愚钝，配不上许大人。许郎中文武双全，才貌俱佳，自是要配个绝顶佳人。”
“爱卿，起来说话。”皇帝很满意他的表现，面上带笑：“可是有中意的人了？”
长安侯当机立断：“回禀陛下，微臣确是看中一人，只不过……”
“如何？”
长安候总算直起身：“此人无官职在身，怕是要让陛下见笑了。”
“哦，何人？”
“此人乃是船运使的一远房亲戚，家里从商，吃穿不愁，微臣有私心，婉儿单纯，臣也不想她吃苦，嫁个商户，日子过得简单些。”长安侯微微颔首，极力屏息观察皇帝眼色。
“从商，未免委屈了婉儿。”
长安侯立刻接话：“陛下言重，对方家世人品尚可，算是良配。”
皇帝挥手，长安侯离去。
出了门，冷汗浸透了衣衫。
长长舒了一口气，长安侯转身遇上镇国公李羡。