邓晨听说刘秀想要入太学，也非常高兴，对刘秀说：“我这有个同族弟弟叫邓禹，他也准备入京求学，不妨你二人见见，一起前去路上也有个照应。”
刘秀正愁自己一路万里迢迢，孤身一人多有不便，于是欣然接受。
翌日，邓晨带着刘秀来到了邓禹家中。
邓禹字仲华，比刘秀小几个月，从小聪明，十三岁便可作赋。刘秀看邓禹长得文质彬彬、一表人才，尤其是双眼充满智慧，心中大喜。邓禹看着刘秀也绝非凡人，于是二人一见如故，相谈甚欢。于是约好刘秀先返回舂陵问过母亲、长兄，若是同意则路过新野时结伴前往，若不同意也来知会一声，邓禹就独自前去。
刘秀回到家对樊娴都和刘演说了自己要去太学府学习的想法，二人均表示赞成。
刘演又交待说：“到了太学，万不可提我们兄弟四人的名字，说不准会被有心之人构陷。”
刘秀说：“大哥，我知道了，家中之事我一句不提，若有人问，我也当搪塞过去。”
于是刘秀整理行装，带足盘缠，于新野住了一晚后与邓禹一路西行。
二人行至正午，看到前方有人打斗，细看之下是六个精壮汉子围攻一人，那人虽以一敌六却尤占上风，不消片刻便打倒三人。正在此时却又有四人手持棍棒前来，与之前三人一同夹攻，可那单独男子并无惧色，辗转腾挪间又打倒二人。众人一看棍棒也敌不过，便有二人从一旁的马车上抽出刀来。
刘秀看这单独男子功夫超群，有意结交，看另一方拿出刀来，怕他有失，连忙大喊：“都住手！”
那群人看了一眼刘秀，没见过，于是置之不理继续围攻，刘秀将行李扔给邓禹后，也加入了战斗。本来那群人就不占上风，刘秀入场后不消几招便将那伙人全都打退。
为首的男子指着刘秀说：“你他娘的是谁？敢来管老子闲事！”
刘秀客气的说：“我是舂陵刘秀，不想各位再打下去，特来劝架。”
为首的男子说：“舂陵刘秀？刘伯升是你何人？”
刘秀说：“那正是家兄。”
为首男子说：“既是伯升家兄弟，那就卖你这个面子。兄弟们，我们走。”
那单独男子也不纠缠，对刘秀抱拳说：“我叫朱佑，字仲先，多谢兄弟仗义出手。”
刘秀大笑几声后拉着朱佑到一旁酒馆吃酒。
刘秀问：“仲先兄何故与人动手？”
朱佑说：“我今日来此买布，本已讲好价钱，可这伙儿人来了就抬价，于是便吵了起来，一言不合就动起手了。”
刘秀说：“那定是看仲先兄独自一人便觉得好欺负，没想到仲先兄功夫竟这般了的。”
朱佑也客气的说：“兄弟莫要说笑，兄弟身手才是世所罕见。我常年游走于宛城和新野之间，早就听说过舂陵刘氏兄弟大名，只是无缘相见，今日一见，三生有幸啊。”
刘秀说：“仲先兄客气了，只是我欲往长安求学，不能与兄长久叙，若兄长下次路过舂陵，可去见我大哥刘演，他平时喜交天下豪杰，仲先兄如此好功夫，我大哥一定会一见如故的。”
酒足饭饱后，三人各奔东西。邓禹对刘秀说：“我看朱佑为人敦厚纯良，坦荡率性，与他做朋友定然没错。”
刘秀也点头说：“兄弟所言极是，只怪今日我们着急赶路，只能等我们学成归来时，再与他相聚了。”
二人一路虽然坎坷，但也还是顺利到了长安，入学并不困难，只要是官宦子弟，或是有县令的推荐信均可入学。四年之后，若是有太学博士推荐，或是有朝中大官提携，就可入朝为官。
刘秀拜中大夫许子威为老师学《尚书》，兼修兵法，邓禹则拜博士翁为老师学《诗经》。
刘秀和邓禹到一间四人宿舍，宿舍中已有二人，分别是庄光和强华。四人很快就打成一片，成了莫逆之交。
这日太学府放假，四人在城中闲逛，忽然看到前方走过来一队士兵，为首之人骑在高头大马之上，全身亮甲，手持长戈。
刘秀心之神往，目不转睛呢喃的说：“这是何人？”
一旁的强华说：“这是执金吾，专管皇城治安。”
刘秀脱口而出：“做官当做执金吾！”
天风初年（公元十四年）。
王莽听信谗言，将入朝为质的匈奴单于之子杀害。匈奴单于大怒，重兵犯边，王莽不得已调集三十万大军抵抗匈奴，匈奴见新军势大，龟缩不出。主帅怕深入后于己不利，所以整日派小股部队袭扰匈奴。这个月杀三十，下个月杀五十，王莽每个月都能接到北疆捷报，心中欢喜，殊不知这一年下来也没杀多少匈奴人，可运粮累死的民夫却数以万计。
天凤四年（公元十七年）。
琅琊海曲县有一大族，有良田千顷，家族生意遍布各行各业，家族主事之人早年丧夫，独自操持家业，人称吕母，吕母有一独子叫做吕育。
对于吕母的贤德吕育是一点没有遗传，整日花天酒地，结交狐朋狗友。
这日也不知道是吕母第多少次对吕育说：“孩子，你不能整日游手好闲，要多读些书，不然哪天我撒手人寰，这偌大的家业非要败在你手上不可。”
吕育则是略带撒娇的说：“哎呀，母亲，你也知道，我打小就不喜欢读书，我一看书就困，实在是学不进去。”
吕母这次终于妥协了说：“那你不学习也行，但是不能整天闲逛，找个正经事情做，学点本事也行。”
没过几天，吕育就找了一份差事，兴高采烈的对吕母说：“母亲，这下你不用担心我了，我已经找了一份正经事了。”
吕母听后也十分高兴，问道：“你找了什么事情？”
吕育说：“乡游缴。”
这乡游缴是专管乡间治安，用现在的话说就是乡村派出所片警。