铸魂炉的异兆初现
银河系中央的“紫微星区”是炎夏修士锤炼灵能核心的圣地，这里的“星轨铸魂炉”由林烨融合火星遗迹的星核熔炉与炎夏古法“八卦炼魂阵”打造，能借助紫微星区特有的“先天灵炁”，将修士的灵能核心淬炼得更为凝练。近百年来，炎夏派出的星际舰队指挥官，半数以上都曾在此完成最后的灵能突破。
这一日，负责值守铸魂炉的长老魏明远发现异常——炉身外层镶嵌的三百六十枚“定魂玉”突然泛起灰黑色，原本流转着淡金色光芒的炉口，此刻竟萦绕着一缕缕扭曲的紫雾。更诡异的是，正在炉中淬炼灵能的修士赵毅发出痛苦的嘶吼，他的灵能核心投影在监测屏上，原本圆润的光晕边缘正以肉眼可见的速度崩裂，散落的光点接触到紫雾后，瞬间化作黑色的飞灰。
“立刻终止淬炼！”魏明远按下紧急停炉按钮，却发现炉体的能量阀门完全卡死，炉温不仅没有下降，反而从正常的八千摄氏度飙升至一万两千度。定魂玉上的灰黑色纹路顺着玉间的缝隙蔓延，在炉身表面勾勒出一个巨大的、类似暗星标志的五芒星图案。
赵毅被强行移出铸魂炉时，全身皮肤已泛起诡异的青紫色，他指着炉口的紫雾，声音嘶哑：“里面……有东西在啃食灵能……像无数只虫子……”话音未落，他便剧烈抽搐起来，灵能核心的投影彻底崩碎，化作监测屏上一片杂乱的雪花纹。
暗能侵蚀的根源追查
消息传到炎夏主星的“天枢殿”时，林烨正与苏瑶解析从“归墟星”带回的暗物质样本。当铸魂炉的异常数据接入分析系统，苏瑶的瞳孔骤然收缩——样本中暗物质的能量波动频率，与铸魂炉紫雾的波动频率完全吻合，误差不超过0.01赫兹。
“是‘暗能蚀魂术’。”林烨调出火星遗迹的壁画拓本，其中一幅描绘着黑色能量侵蚀星辰的图案，与此刻铸魂炉的异状如出一辙，“这是暗星组织的禁术，用吞噬了亿万生灵灵能的‘噬魂晶’炼化而成，专门破坏灵能核心的结构，让修士的灵能彻底失控。”
他指尖划过监测屏上赵毅的灵能核心崩裂图谱：“定魂玉的灰黑色，是暗能侵蚀的特征。这些玉原本能吸收先天灵炁，现在却成了暗能渗透的通道。看来暗星为了破坏铸魂炉，提前在紫微星区的先天灵炁中混入了暗能孢子，这些孢子在常态下与先天灵炁无异，只有遇到铸魂炉的高温和修士的灵能核心，才会激活成蚀魂的紫雾。”
苏瑶放大紫雾的分子结构图，眉头紧锁：“更麻烦的是，暗能正在改写铸魂炉的星核熔炉结构。你看这里的原子排列，原本是稳定的面心立方结构，现在被强行扭曲成了体心立方，这意味着……”她抬眼看向林烨，语气凝重，“如果不能在七十二小时内清除暗能，整个铸魂炉会彻底崩塌，到时候紫微星区的先天灵炁会被暗能污染，整个星区将变成吞噬灵能的绝地。”
三日后，林烨与苏瑶抵达紫微星区。铸魂炉的异状已愈发严重，炉口的紫雾凝结成一道旋转的漩涡，定魂玉尽数碎裂，炉身表面的五芒星图案开始散发暗红色的光芒。魏明远带来更坏的消息：星区外围的三颗“聚灵星”已出现植被枯萎、灵能枯竭的现象，监测显示，它们的地核能量正以每天10%的速度流失，流向直指铸魂炉的方向。
“暗能正在形成循环。”林烨将手掌贴在炉身的冷却层上，尽管隔着数层耐高温合金，仍能感觉到一股阴冷的吸力顺着掌心蔓延，“铸魂炉成了暗能的‘中转站’，它吞噬聚灵星的地核能量壮大自身，再用紫雾污染更多的灵能核心，形成正向反馈。”
苏瑶启动“灵能净化仪”，发射出一道淡金色的“清浊符”能量波，射向炉口的紫雾。能量波与紫雾接触的刹那，爆发出刺眼的白光，紫雾确实消散了一小片，但很快又有更多的紫雾从炉身深处涌出，甚至比之前更加浓郁。
“单纯的净化没用。”林烨摇头，“暗能的源头在铸魂炉的星核熔炉里，那里是整个炉体的能量核心。我们必须打开炉体，找到被暗能污染的‘源点’。”
八卦炼魂阵的破局之道
打开铸魂炉的过程异常艰难，炉身的合金外壳在暗能侵蚀下，硬度提升了三倍。当最后一层外壳被炎夏特制的“破妄锯”切开时，一股夹杂着焦糊味的冷风喷涌而出，林烨与苏瑶同时运转灵能护体，才没被冷风侵入经脉。
炉腔内部，原本负责传导先天灵炁的“星轨导管”已完全碳化，呈现在眼前的，是一团直径约三米的、不断蠕动的暗紫色能量体，无数细小的触须从能量体中伸出，紧紧吸附在炉壁的符文上，每一次收缩，都会有一缕暗能顺着符文蔓延。
“那是‘暗能母巢’。”林烨认出这东西——在《炎夏灵能异闻录》中记载，它是暗能蚀魂术的源头，由无数被吞噬的灵能残魂聚合而成，具有自我意识，能不断分裂出新的暗能孢子。
苏瑶将带来的“八卦镜”悬浮在炉腔中央，镜面投射出八道金色光柱，在炉壁上形成一个巨大的八卦阵图。这面镜子是用月球玄武岩混合星髓晶打造，能反射并增幅先天灵炁，是破解暗能的关键。
“启动‘逆八卦阵’！”林烨一声令下，苏瑶转动镜后的转盘，八道光柱瞬间改变方向，在暗能母巢周围形成一个不断收缩的金色结界。母巢发出刺耳的尖啸，无数触须疯狂抽打结界，却被光柱灼烧得滋滋作响，冒出黑色的烟雾。
然而，暗能母巢的体积并未缩小，反而从炉壁的符文深处汲取暗能，表面浮现出一张张痛苦的人脸——那是被它吞噬的修士残魂。林烨心中一动，想起陈老曾说过的“以正克邪，需先醒魂”，他取出随身携带的“镇魂铃”，注入灵能轻轻摇晃。
清脆的铃声在炉腔中回荡，那些浮现的人脸突然停滞，眼中闪过一丝清明。林烨抓住机会，将自身灵能注入八卦镜：“苏瑶，引导先天灵炁！”八道金色光柱骤然暴涨，透过暗能母巢的触须，将镇魂铃的铃声送入母巢核心。
“吼——”暗能母巢发出凄厉的惨叫，那些被吞噬的残魂在铃声感召下，开始反噬母巢的核心。暗紫色的能量体上浮现出无数裂痕，金色的先天灵炁顺着裂痕涌入，将暗能一点点净化。当最后一缕暗能消散，炉腔中只剩下一堆晶莹的灵能结晶——那是被拯救的残魂凝聚而成。
铸魂炉的温度逐渐回落，炉身表面的五芒星图案褪去，重新露出原本的青黑色合金光泽。魏明远检查后激动地报告：“定魂玉的位置检测到新的能量波动，像是……先天灵炁在自我修复！”
林烨望着炉腔中悬浮的灵能结晶，轻声道：“暗能虽恶，却也让我们明白，真正的强大并非灵能的多少，而是守住本心的坚定。”苏瑶将结晶收入特制的玉盒：“这些残魂还有机会转世，或许未来，他们会以新的身份，继续守护炎夏的星际征程。”
紫微星区的先天灵炁重新变得纯净，星轨铸魂炉的淡金色光芒穿透云层，在星空中形成一道巨大的光柱，如同炎夏文明在银河系中央竖起的灯塔。林烨知道，暗星的阴谋虽被挫败，但宇宙中的博弈永无止境，而炎夏的智慧与勇气，将是照亮征途的永恒星火。