“启明号”的中央实验室突然陷入剧烈震颤，林烨撞开合金门时，正看见苏瑶悬浮在半空中，她周身环绕着淡紫色的时间流，那些本该沿着线性轨迹流淌的粒子，此刻却像被打乱的珠帘般疯狂倒卷。而实验室中央的合金台面上，那只从暗星组织据点缴获的青铜沙漏，正以肉眼可见的速度风化，沙粒落地的瞬间便化作银白色的粉末，在地面拼出诡异的螺旋纹路。
“它在吞噬时间场！”苏瑶的声音带着时空扭曲造成的重影，她手腕上的星髓手链已经崩断三根链节，每一块星髓碎片落地时，都在地面砸出深不见底的小坑——那是时间被压缩后的物理显化。“刚才检测到沙漏内部的铭文突然亮起，和火星遗迹里记载的‘时纹’完全吻合，但能量强度是记载值的三百倍，实验室的时间流速已经乱了套！”
林烨迅速结出“定坤印”，指尖泛起的金芒撞上实验室的能量屏障，发出沉闷的轰鸣。他眼角的余光瞥见墙上的计时器，秒针正在顺时针与逆时针之间疯狂跳动，而自己手腕上的灵能表显示，从震颤开始到现在，实际只过了七秒，但实验室角落里的培养皿里，原本需要三天才能成熟的星菌，已经长满了整个容器。
“把你的‘锁灵符’注入沙漏底座的凹槽！”林烨的声音穿透能量乱流，他突然想起陈老临终前的嘱托，那位老人在病榻上断断续续地说过，暗星组织一直在寻找能操控时间的“时纹核心”，而炎夏古籍中记载的“逆时灾”，正是这种力量失控的表现。“苏瑶，集中精神感应沙漏里的能量频率，我用‘启明号’的主阵法给你做屏障，你必须找到时纹的主节点！”
苏瑶咬着牙抬手，掌心的银符突然爆发出刺眼的光芒。就在符光接触到沙漏的刹那，整个实验室的景象突然开始倒放——破碎的培养皿自动复原，崩断的手链重新连接，甚至连林烨刚才撞开的合金门，都在发出“咔哒”声中缓缓闭合。唯有那沙漏里的沙粒，依旧在以更快的速度坠落，落地的银粉已经在地面拼出一个直径三米的圆形阵法，边缘的符文正在逐渐亮起。
“不对劲！”苏瑶突然惊呼，她发现自己的手指正在变得透明，“这不是单纯的时间回溯，它在剥离接触者的时间存在！林烨，快看沙漏顶部的纹路，那不是时纹，是暗星的‘蚀灵阵’，他们把时纹和蚀灵阵融合了！”
林烨心头一沉，他猛地调出“启明号”的阵法分布图，主阵法的能量流果然在以不正常的速度流失。他突然想起三年前在银河系边缘截获的暗星密信，里面提到过“用时间为饵，钓炎夏的灵能核心”，当时只当是疯话，现在才明白，夜枭的真正目标，是想利用时纹失控引发的能量风暴，摧毁炎夏舰队的灵能体系。
“启动‘转灵阵’！”林烨嘶吼着按下主控台上的红色按钮，“把实验室的能量全部导入‘启明号’的备用灵能库，苏瑶，我现在用‘血祭符’暂时切断你和时纹的连接，你只有十秒时间，必须记住沙漏里时纹的排列规律！”
鲜血从林烨的指尖渗出，在空中凝结成血色符文。当符文撞上苏瑶的瞬间，她突然发出一声痛呼，透明的手指重新恢复实体，但实验室的景象再次开始扭曲，这次连合金墙壁都在像融化的蜡一样变形。苏瑶的目光死死盯着沙漏内部，那些原本杂乱的时纹，在能量乱流中突然显露出某种规律，像是无数条交织的星轨，而在最中心的位置，有一个不断闪烁的黑色节点。
“找到了！”苏瑶的声音带着狂喜，“主节点在沙漏的中轴线上，是个六边形的凹槽，里面有暗星的标记！”
林烨没有丝毫犹豫，他猛地咬破舌尖，一口精血喷在掌心的金印上。“定！”随着他的喝声，整个实验室的震颤突然停止，时间仿佛被按下了暂停键。唯有那沙漏还在缓慢转动，而林烨的身影已经化作一道金芒，穿透能量屏障冲到沙漏前，指尖的金印狠狠按向那个六边形凹槽。
“嗤——”
金印与凹槽接触的瞬间，发出刺耳的灼烧声。沙漏突然剧烈摇晃，沙粒不再坠落，而是在空中凝聚成一个模糊的人影，那人影穿着暗星组织的黑色长袍，脸上带着夜枭标志性的银色面具。
“林烨，你还是这么天真。”面具下传来夜枭的冷笑，“你以为破坏了主节点就能阻止时纹？告诉你，这沙漏只是个引子，真正的时纹核心，已经在‘启明号’的灵能核心里了。”
话音未落，沙漏突然炸裂开来。林烨下意识地将苏瑶护在身后，飞溅的碎片穿透他的衣袖，在手臂上留下一道道透明的伤口——那里的皮肉连同时间一起被剥离了。而实验室的控制台上传来刺耳的警报，灵能核心的温度正在飙升，代表时纹能量的红线，已经冲破了安全阈值。
“启动‘破阵符’序列！”林烨的声音带着血腥味，他拉起苏瑶冲向实验室出口，“苏瑶，计算灵能核心的能量临界点，我们必须在时纹完全爆发前，用主阵法的反冲力把它逼出来！”
苏瑶一边奔跑一边在虚拟键盘上操作，她看着屏幕上不断跳动的数字，突然握紧了林烨的手：“林烨，反冲力会让‘启明号’至少瘫痪三个月，而且成功概率只有23%。”
林烨回头看了一眼正在扭曲的实验室，那里的银粉已经开始向灵能核心的方向流动，形成一条银色的河流。他突然笑了笑，笑容里带着当年在月球基地初次启动灵能阵法时的决绝：“二十年前在月球，我们用5%的概率挡住了外星舰队，现在23%，够了。”
当两人冲出实验室的瞬间，林烨按下了手中的符印。整个“启明号”突然发出震耳欲聋的轰鸣，主阵法的能量流如同被激怒的巨龙，开始逆向奔涌。在灵能核心所在的舱室，一道银色的光柱冲破舱顶，里面裹挟着无数闪烁的时纹，而在光柱的顶端，夜枭的虚影正在发出不甘的怒吼，最终随着光柱的炸裂，消散在宇宙中。
三个小时后，“启明号”的抢修工作还在继续。林烨坐在临时搭建的指挥台前，看着苏瑶递来的时纹分析报告，指尖轻轻划过报告末尾的一行字：“时纹核心残留能量中，检测到高维文明的信息素。”
他抬头望向舷窗外的星海，那些遥远的星辰仿佛在向他眨眼睛。他知道，这不是结束，夜枭背后的高维势力，终于要露出獠牙了。而炎夏的征途，才刚刚进入最危险的阶段。