五皇子下了学堂，像往常一样，带着两个小太监，脚步轻快地往凤极宫走去。
母后说了，今日备了他爱吃的蟹粉酥。想到此，他不由加快了脚步。
途经御花园一处假山时，一阵压低了的窃窃私语却顺着风飘进了他的耳朵。
“……可不是吗？谁能想到呢？瞧着皇后娘娘如今对五皇子千好万好，当初可是差点要了娴婕妤娘娘的命呢！”
“嘘！小声点！不要命了！”
“怕什么，这里僻静……听说当时娴婕妤娘娘刚生下五皇子，人就快不行了，要不是皇上及时赶到，娴婕妤哪能活到今天？”
“唉，也是可怜。五皇子是嫡子，若是有一天五皇子登上那个位置……
真有那么一天，您说，皇后娘娘还能容得下娴婕妤娘娘吗？怕是……”
“哼，认贼作母，到时候亲娘的死活，谁还顾得上？”
“噤声！有人来了！”
两个穿着低等宫女服饰的身影慌慌张张地从假山后溜走，瞬间不见了踪影。
五皇子却像被钉在了原地，小脸煞白，浑身冰冷。
认贼作母？娴婕妤？亲娘？
这几个词像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心口。
他从未怀疑过皇后不是他的生母，宫中上下也从未有人敢提及半分。可那两个宫女的话……
巨大的震惊让五皇子站立不稳。
他只觉得天旋地转，眼前发黑，小小的身子晃了晃，几乎要栽倒在地。
“五皇子？您怎么了？”身旁的小太监吓坏了，连忙扶住他。
五皇子猛地甩开他的手，眼圈瞬间红了，却死死咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。他是皇子，不能失态。
就在这时，一个温柔的女声响起：“五皇子殿下？可是身子不适？”
五皇子抬头，看见一位身着素雅宫装的女子正关切地看着他，是住在西偏殿的乔才人。
她容貌清秀，眉宇间总带着一股挥之不去的轻愁，平日里沉默寡言，很少与人交往。
“没、没事。”五皇子下意识地摇头，声音却带着哽咽。
乔才人看了看他苍白的脸色和泛红的眼眶，又瞥了一眼那两个宫女消失的方向，眼中闪过一丝了然。
她蹲下身，拿出自己的帕子，轻轻替他擦了擦额角的冷汗，声音压得极低，却清晰无比：“殿下，无论听到了什么，看到了什么，此刻都请放在心里。这宫里，眼睛和耳朵太多了。”
她的话像一盆冷水，瞬间浇熄了五皇子即将失控的情绪。他怔怔地看着乔才人。
乔才人继续低声道：“您现在唯一要做的，就是像平常一样，回到凤极宫，去见皇后娘娘。不能让任何人看出您的异样。
尤其是……皇后娘娘。
否则，对您，对您真正关心的人，都没有好处。明白吗？”
她的语气带着一种不容置疑的郑重和一丝不易察觉的暗示。
五皇子虽然只有六岁，但皇宫的孩子早熟，他隐约明白了事情的严重性。
他用力点了点头，将所有的震惊、怀疑和悲伤死死压回心底。
“多谢乔娘娘。”他哑声道。
乔才人微微一笑，笑容里却有些复杂难辨的东西：“快回去吧，娘娘该等急了。”
不远处，一丛茂密的月季花后，慕容珺静静地看着这一切。
她本是路过，却意外撞见了五皇子失态的一幕，以及乔才人突兀的出现和“安慰”。
乔才人？慕容珺微微眯起眼。这个女人，平日里低调得几乎让人忽视，此刻却如此“恰好”地出现，还说了那样一番“贴心”的话……
她是在安抚五皇子，更是在暗示他皇后的危险，引导他将秘密埋藏，种下怀疑的种子。
听说这个女人上次还在倚梅园偶遇了大皇兄，两人还喝了一杯茶呢？
世界上，真的有这么多巧合吗？
而且，慕容珺记得，前几日她安插的人似乎回禀过。
看见乔才人的宫女与二公主的人有过接触……
二公主，那可是康昭仪的女儿。
一个大胆的计划瞬间在慕容珺心中成型。她唇角勾起一丝与她年龄极不相符的冷冽弧度。
她看着五皇子努力挺直小小的脊背，一步步走向凤极宫，虽然极力掩饰，但那微微颤抖的肩膀还是泄露了他的不安。
慕容珺转身，对身后的心腹宫女低语了几句。
当晚，一个模糊却足够引人遐想的消息，就传到了清竹的耳中。
清竹大惊失色，立刻来到皇后面前，将此事告诉皇后。
皇后正在用晚膳，闻言手中的玉箸“啪”地一声落在桌上。
她脸色瞬间阴沉下来。
五皇子还是知道了！
是谁胆大包天敢在他面前嚼舌根？！
二公主？
好一个二公主。
她当初就知道那个小贱人没那么简单。
没想到现在还那么不安稳，不去打贤妃和大皇子的主意，竟然在她的头上兴风作浪。
皇后的斗志瞬间被点燃。
动不了乌止，还动不了康昭仪？
“给本宫查！”皇后从牙缝里挤出这句话，眼神冰冷锐利，“还有，明日一早，去二公主必经之路上等着本宫！”
翌日清晨，二公主带着宫女，正准备去给慕容奕请安。
刚走出宫门不远，便被皇后的凤驾拦住了去路。
皇后端坐于凤辇之上，居高临下地看着二公主，声音冷得没有一丝温度：“二公主，近来可是清闲得很？都有闲暇关心起你五皇弟的身世了？”
二公主被这没头没脑的质问弄懵了，看着皇后冰冷带着杀意的眼神，心中顿时涌起一阵恐慌：“母后？您在说什么？儿臣没有……”
“没有？”皇后冷笑一声，目光如刀般刮过她的脸，“那你昨日派人去御花园做了什么？那些跑到五皇子面前胡言乱语的奴才，是不是你指使的？！”
二公主彻底慌了神，她完全不知道发生了什么：“母后！女儿冤枉！女儿昨日一直在宫中习字，从未派人去过御花园！更不曾让人在五皇弟面前说什么！”
“还敢狡辩！”皇后的怒火更盛，“看来是康婕妤平日太纵着你了，让你如此不知轻重！”
二公主即使再聪慧再不服，还是被皇后多年浸淫下来的权势威压吓到了。
再说从她出生的那一刻起，哪次见到皇后都要恭恭敬敬的跪下行礼。
皇后一番疾言厉色，让二公主脸色发白。
二公主噗通一声跪在冰冷的青石板上，泣不成声：“母后……女儿真的没有……您相信女儿……”
此时和皇后对上，对二公主并无好处，还会落下一个忤逆嫡母的名声。
她只能服软。
皇后看着二公主这服软的模样，心中愈发烦躁怒其不争。
她正欲再厉声训斥，眼角余光却瞥见不远处廊柱后，似乎有一抹小小的身影一闪而过。