炽热的气流扑面而来，众人步入那座沉睡千年的火灵神谷，空气中夹杂着硫磺的味道与陈年的灰烬气息。脚下的古道由熔岩冷却而成，泛着诡异的铁红色，四壁刻满了古羌火图，形似神只，也似某种不知名的巨兽。
“这地儿……像个活的火炉。”胖子扯了扯领口的防火布，“空气都快烫熟我了。”
“别掉以轻心。”老胡手持手电，目光如炬，“越是这种地方，越可能藏着致命机关。”
Shirley杨则聚精会神观察墙面浮雕：“这些图案……不像单纯的神话，更像是某种‘历史记忆’。你们看——这里有一组重复的图腾，像是在描述‘地火之眼’的封印过程。”
吴邪顺着她指的方向看去，只见石壁上刻着一幅巨大的场景浮雕：烈火从地底喷涌而出，几名身披火纹战袍的巫者围绕中央的祭坛高举神铃，仿佛在进行某种封印仪式。而地火之中，一只形似麒麟却披甲生翼的异兽仰天咆哮，双目燃烧着赤金色火焰。
“这是……”吴邪瞳孔微缩，“灼魂兽？”
Shirley杨脸色微变，轻声点头：“传说中灼魂兽为火神座下的‘焚灵使’，掌管祭坛之魂，能吞噬一切心念未净之人。若是它真的被封印在这里……”
“那我们真是又踩进了龙潭虎穴。”老胡叹了口气，“不过这条命都送到这儿了，往前走吧。”
他们继续深入地宫，来到一处天然熔岩厅堂，正中高起一座火焰状的巨型浮雕祭坛，四周布满浮空梵文火印。地面下隐隐传来咕隆隆的震颤声，仿佛某种沉睡的存在正在缓缓苏醒。
忽然，仪器上的神印感应猛然跃动，指针定格在祭坛中央——碎片就在其中！
“等等，这祭坛上刻着……五方火印。”Shirley杨猛然察觉异常，“是‘五火封脉阵’，一旦强行取出神印碎片，整个地宫可能会崩塌。”
吴邪眼神一冷，低声道：“所以必须破解封阵。神铃，或许是唯一的钥匙。”
说罢，他将那枚古羌神铃悬于祭坛正中，轻轻一晃——
“铛——”
铃音如泉，穿透四壁。
下一刻，整座地宫剧烈震动，祭坛浮纹如火蛇般游动，地底轰鸣，炽热气息猛然攀升。伴随一道撕裂般的兽吼，一股火焰光柱自地底冲天而起！
祭坛中央缓缓裂开，一道身披烈焰、四蹄生光的灼魂异兽浮现虚影，仿若地火凝成的神灵之怒。
“这是考验！”吴邪猛然喊道，“灼魂兽不是敌人，它是封印的守护者——我们得用心念通过它的试炼，否则碎片无缘问世！”
地宫瞬间幻化，众人仿佛进入一片火焰幻境，心念中的执念化作幻象冲击神智。唯有克服各自心魔者，才能从火焰中走出，获得“净魂火焰”的洗礼。
长久而惊心动魄的精神角逐后，唯有吴邪、老胡与Shirley杨三人通过试炼，其余人被幻境所困、暂时昏厥。
灼魂兽缓缓退隐，神印碎片随火光浮现，静静悬于祭坛上方。
吴邪上前将其收入掌中，掌心一阵滚烫，却又带着一种神秘的安宁。
“这，是第三块。”他低声道。
此刻，整个地宫开始崩塌，众人连忙撤离，回望那片燃烧中的古羌地宫——
一个古老文明的封印，又被揭开了一角。
【下章预告】
第一百七十五章：苗疆余晖·断魂谷中的毒灵舞
神印的指针再度转向，下一块碎片似乎落入南疆苗寨群落之间，地名“断魂谷”隐隐透出不祥预兆。苗疆深山的巫毒文化、传说中的毒灵与古老的献魂祭仪，等待着他们去解开新的谜团。