沈离背着她来到山顶。
等靠近后，沈棠才发现这可不是一座普通的山，而是一座火山口，怪不得周围热气熏天！
沈棠从狐背上翻身落地，脚一触地，鞋底都要被融化了！
沈棠从火山口往下看，黑不隆冬的，什么也看不清。
她退后两步，咽了咽口水，扭头看向旁边化作人形的沈离，“你说的秘境入口……该不会就在这里吧？”
“我前些日子在附近察觉到地能波动，地图上标明的秘境入口也在这里，十有八九，不会出错。”
沈离走到沈棠跟前，揽住她的腰身，安抚笑道，“别怕，这座火山沉寂百年了，没有爆发过，只是一座死火山。”
沈棠有点发怵，“你确定今天要下去？”
沈离，“据我观测，如今正是地火沉睡，等再过一段时间，地火活跃起来，可就没那么容易进去了。”
“……”沈棠鼓足勇气，“那咱们怎么下去？”
这下面跟万丈悬崖似的，跳下去小命都没了！
沈离轻笑了声，“小棠儿，抱紧我。”
沈棠抱住他的腰身，贴在他的胸口上。能更加清晰闻见男人身上那股若有若无的魅香，勾人夺魄。
耳边的胸膛发出轻微的震动，男人低沉悦耳的嗓音从头顶传来，“闭上眼。”
沈棠老老实实闭上眼睛。
山口风啸，他抱着她，纵身跃下。
天旋地转，骤然的失重感，沈棠发出一声尖叫，脑子发空，只剩下紧紧抱着他的本能——这简直比坐过山车还刺激！
沈离看着怀中的雌性，唇角勾笑。
九条狐尾骤然舒展，涨大数倍，赤红如焰，犹如盛开的火焰莲花刺破汹涌的暗色，在漆黑坠落的山崖间泼开一片流火。
尾尖扫过气流，簌簌摇曳，像被风揉散的晚霞。
下坠的过程仿佛被拉长成一个世纪，沈棠的心脏几乎要跳出胸腔，耳边是呼啸的风声和自己如雷的心跳，就在她以为这坠落永无止境时——
耳边传来混着胸腔震动传来的低笑，
“好了，睁开眼吧，咱们到了。”
沈棠察觉到双脚落地，才睁开眼睛，呼吸慢慢平复。
有惊无险，平安落地。
四周黑不隆冬的，什么也看不清，只能听见某种东西流动的声音，像是水流声，却更加沉闷。
沈离掌心升起一簇火焰，随手抛到空中。
火焰幻化成一只红色的九尾狐，在他们头顶盘绕飘荡，照亮周遭场景，洒落点点光尘。
他们身处一个巨大的地下洞穴内。
更准确地说，这不像自然形成的洞穴——四周的墙壁太过平整，有明显的开凿痕迹，顶部呈完美的拱形，延伸向远方。
空气被炙烤地扭曲，沈棠却再没有感受到那股难以忍受的热度了，耳坠触碰在她的脸上，说不出的润凉，凝聚出一层能量屏障，替她挡住火山内部的狂热浪潮。
“这是人为打造的洞穴！”沈棠惊喜道，“应该是帝国先祖们做的吧，没想他们还在火山底部打造地下遗迹，真是太厉害了。”
“这些壁画存在的时间很久远，不一定是帝国先祖留下的，或许，还有前人。”沈离走到一面墙前，手指轻抚那些浮雕。
沈棠走近观察，浮雕描绘的似乎是人们在进行某种仪式，穿着奇特的服饰，手中拿着她无法辨认的器具。中央处有一个用石头垒成的祭台，中央放着一块结晶样的东西，散发着七彩幽光。
两人沿着通道前行，壁画上内容愈加扑朔迷离，让人怀疑这些壁画究竟是真实发生的，还是镌刻下来的故事。
壁画究竟在讲什么？
一个高度发达的文明，某种能量的发现，然后是...灾难？
当然，这都是沈棠根据壁画猜测的，最后的几幅浮雕已经被严重损坏，只能辨认出爆炸和人们逃散的场景。
再后面，什么都没有了。
“系统，将这些壁画拍照记录。”
【好的宿主。】
沈离看着这些壁画，也若有所思。
随后，他似猜想到什么，修长如玉的手指摩挲着墙面，顺着某种轨迹，勾勾画画。
指尖触碰到某一点。
摁下去。
是空的！
轰隆隆——
地面震动，两人脚下裂开一条缝隙，缝隙中流淌着红色的炙热岩浆。
沈离迅速抱着沈棠远离熔岩侵蚀的区域，危险地眯起狐眸，随后，他再次摁下旁边的墙面。
地面再次震动起来！
整个洞穴摇摇欲坠，头顶大片碎石掉落，壁画分崩离析，朔朔掉落。
沈棠吓得脸都白了，着急抓住他的手，制止道，“你先停手，别乱碰，把咱俩都活埋在这里就完了！”
沈离却没有停下，脸色是少见的冷沉严肃，他找寻着壁画留下的线索，在脑海中串联，按下最后一个机关。
掩饰用的洞穴，彻底坍塌成废墟。
眼前轰然出现一道石门。
石门密布着晦涩难懂的符文，似被某种神秘的力量庇护，外人无法入内。
沈棠被眼前这一幕深深震惊到了。
身后传来男人低沉悦耳的嗓音，“小棠儿，我们要找的地方，就藏在门后。”
“此地被设下封印，拿出大祭司交给你的权杖，破开封印。”
“好。”沈棠点了点头，从空间中拿出权杖。
从来没有人教过她权杖的用法，但在她拿到权杖的那一刻，冥冥之中有个声音，教导着她用精神力催动权杖的力量，破除石门封印。
一阵低沉的轰鸣声从门内传来，整个空间开始轻微震动，石门缓缓向两侧滑开，露出一条向下的阶梯。
沈棠神色一喜，快步走进石门。
沈离踌躇片刻，握了握双拳，也随之跟上去。
穿过一道长长的隧道，两人总算抵达密室。
和想象中宏大的长远不同，石门内只有一间很狭小的空间，黑不隆冬的，幸好有狐火照着，看清楚中央的祭台。
这就是在壁画中出现的祭台！
祭台中央，有一颗古朴的石头，远远没有壁画中的七彩神石那般神圣，看起来就是很普通的灰色石头。
“咱们应该没找错地方吧？”沈棠皱眉道。
沈离看着祭台上的那颗石头，点头，“这就是地源核心，只不过被封印太久，外表落了灰尘，变成这个样子。”
沈棠刚要走过去拿东西，身后的男人忽然叫住她，
“小棠儿，我能问你一句话吗？”