深夜，裘阳悄悄溜出皇宫，召集了几个心腹手下。
“老大，这么晚叫我们来干啥？”一个兽人揉着眼睛问。
裘阳压低声音，“我要你们去暗杀夜辉帝国的国君。”
“什么？！”几个手下瞬间清醒了，惊恐地看向皇宫方向，“这……这事陛下知道吗？”
他们是一路跟着裘阳的手下，自然知道某些内幕。
“闭嘴！”裘阳恶狠狠地瞪了他们一眼，“这种事能让陛下知道吗？”
有兽人声音都发抖了，“老大，这可不是闹着玩的……要是陛下知道了……那我们岂不是人头不保？！”
裘阳冷嗤，“你们身为陛下的暗卫，本来就应该为陛下效忠，怎么能为了这点小事贪生怕死？”
“可，看陛下的样子，并没有彻底放下那位……”
“就是因为陛下藕断丝连，我们才要助陛下，斩断孽缘！”
裘阳眸底闪过一丝狠厉，“当日的那一箭，本就该射中她，如果不是陛下替她挡住，那个雌性早就死了。”
他环视众人，语气阴冷，“她本该是一个已死之人，怎么能因为区区这一个人，妨碍陛下的丰功伟业！让他变得这么优柔寡断！”
“可她不是和陛下结婚了……”
“荒谬，真是天大的荒谬！陛下可是燚渊帝国国君，血统高贵纯正的九尾天狐，绝不可能和异族雌性结婚，更不可能自甘下贱，和其他庸雄共侍一雌。”
裘阳冷冷道，“你们跟在陛下这么多年，还看不出来吗？陛下的态度早已说明立场了，为君者当疏亲寡情，他不忍心……那我们就替他动手！”
“我可是受先帝委托，辅佐幼帝的忠臣，我所做的一切，为了陛下和帝国着想！就算丢了这条命，也是值得的！”
“一时之痛，好过一世之痛。”
“痛过了，也就忘记了。”
在裘阳的洗脑下，兽人们也不再纠结，纷纷行动。
……
寒冬终于过去，天气渐渐暖和起来。
光秃秃的树枝上冒出了嫩绿的新芽，阳光照在身上暖洋洋的。
这天气一暖和起来，兽人们干活都比冬天有劲儿多了，各个城池都在热火朝天地重建。
城里那些被战火毁掉的房子已经修得差不多了，城郊还搭起了不少简易房屋和帐篷，专门收留那些无家可归的难民。
去年冬天大雪封地，绿野城和周边种下的粮食都冻坏了，现在开春了，新播的种子破土而出，很快就能迎来丰收。
沈棠这段时间可没闲着，跑遍了各个适合种地的城池，她不仅亲自给兽人们分发粮种，还从绿野城调来种地好手，手把手教大家怎么侍弄庄稼。
那些不适合种地的城池也没闲着，建起了不少工厂打铁炼钢，做出来的东西卖到其他城池，照样能养活一城百姓。
战乱后的帝国就像这春天一样，处处焕发着生机。
街上再也看不到愁眉苦脸的百姓，大家都干劲十足，盼着能把日子越过越好。
沈棠走在街上，看着这欣欣向荣的景象，嘴角不自觉地扬了起来。
有个随从走过来道，“陛下，西郊田地那边说是发现了没见过的病虫害，你要不要过去看看？”
沈棠心头一紧，病虫害一旦爆发，对于农田可是毁灭性的打击。
“快带我过去看看！”
沈棠跟随兽人来到城外。
密林处，骤然窜出十余道黑影。
清一色的高阶兽人，最低都是八阶实力，为首的甚至达到九阶！
这些杀手动作凌厉，瞬息间便将护卫尽数斩杀，冲她杀过来！
“土墙！”沈棠脸色骤变，厉喝一声，地面轰然隆起数道厚重土墙，同时精神力全开，精准操控着土刺从刁钻角度刺出。
杀手们显然没料到一个雌性能与他们战得旗鼓相当，攻势明显一滞。
“陛下，这边！”一名随从突然冲来。
就在沈棠转身的刹那，那人袖中寒光乍现，淬毒的利刃直取心口！
沈棠的反应速度很快，瞬间升起土墙，抵御攻击。
同时，土墙碎裂，凝聚成一把利刃，将他击穿在地。
雪隐舟听见这边的动静，也迅速赶过来。
他的身影如鬼魅般闪现，蛇尾横扫间，数名高阶杀手被轰飞在地。
“找死！”雪隐舟眼中杀意暴涨，正要下死手时。
沈棠一把按住他，“等等，先别杀他们，这些人实力很强，来历不凡。”
国内的那些反叛势力都被清剿的差不多了，怎么会又突然冒出这么多高阶杀手？实在太奇怪了。
她盯着地上奄奄一息的刺客，眸色渐深，“我要知道，这些杀手什么来历。”
珈澜和萧烬听说沈棠被刺杀的事情后，纷纷赶过来，看见沈棠没事，才松了一口气。
这群杀手被挑断手脚，押进大牢，逼问幕后黑手。
他们内服毒药，咬牙自尽。
还好沈棠有治愈异能，把他们又救回来。
可惜这些杀手训练有素，根本就不怕死，更别说那些残酷的刑罚，怎么逼问都问不出有用的信息。
珈澜说，“还是让我来吧。”
沈棠担心道，“你的身体可以吗？”
“放心，这点小事，完全没问题。”
珈澜亲自审问杀手。
半个多时辰后。
他才出来。
青年脸色不是很好看，倒不是虚弱，而是担忧，“棠棠，我问出来了，他们是燚渊帝国派来的杀手。”
“我和燚渊帝国无冤无仇，怎么会有杀手专门来杀我？”沈棠百思不得其解，“是谁派来杀我的？”
珈澜沉声回答道，“他们是皇帝的手下。”
燚渊帝国那位神秘的皇帝？
沈棠瞪大眼睛，难以置信。
这皇帝前脚派人来支援她，后脚就来杀她，他想干什么？
沈棠询问珈澜有关皇帝的事情。
珈澜对于他国的政务不感兴趣，不过他这人喜欢八卦，结交很多五湖四海的人，消息很灵通，从这些杀手的嘴里扒拉出不少信息。
“燚渊帝国这段日子可不太平，朝堂经历了一波大清洗，掌控朝野的摄政王，还有手底下的一众党羽，全都被处死了。”
沈棠，“这些都是皇帝干的？”
萧烬插了一嘴，“除了皇帝外，还有谁能有这么大的权利。”
沈棠皱眉，“那位皇帝不是体弱多病吗？怎么突然变这么硬气了？”
燚渊皇帝短短几个月内肃清朝堂，排除异己，掌控军队，堪称铁血手腕，并没有像外界传说的那么无能。
“这点我倒是也不清楚。”珈澜回答道，“这位皇帝很神秘，让人琢磨不透，派来的这些杀手也没资格直接觐见他。”
沈棠皱了皱眉，忽然问道，“那皇帝叫什么名字？”
珈澜想了想，回答道，
“燚渊国姓为姬，名为九黎。”