周围的豹族兽人们一片寂静，先前那些质疑或看热闹的目光，此刻都变得复杂起来。
豹赤说的，他们其实是清楚的。
但要说制止…凭什么呢？
说到底了这件事和他们有什么关系，被欺负的又不是他们，主动欺负人的也不是他们。
而且既然有免费的面包吃，为什么不吃呢？
抱着这种想法的兽人是大多数。
沉默者继续沉默，得利者出声指责：
“…他未免也太小题大做了。”
一个细微的声音从兽人群里飘出来。
这声音不高，却像投入平静湖面的石子，瞬间打破了沉重的寂静。
更多窃窃私语声开始蔓延。
“就是啊…不过是些面包和游戏币而已。”
“大家都是同族，互相帮助不是应该的吗？”
“豹赤以前就挺孤僻的，咱们不是帮着他融入集体吗？”
“豹牙他们虽然方式粗暴了点，但也是为了大家好嘛…”
“说的这么难听，他是不打算在族里面待下去了吗？一只豹族兽人，谁会收留他？”
这些低语像冰冷的潮水，一点点淹没豹赤刚刚燃起的希望。
他站在那里，听着那些熟悉的，带着偏见的议论，身体微微发抖，刚刚挺直的脊梁似乎又要弯下去。
程水栎将这一切尽收眼底。
她看着豹赤眼中刚刚亮起的光一点点黯淡下去，看着豹牙和豹爪脸上重新浮现出侥幸的神色，看着周围那些兽人理所当然的表情。
她忽然轻轻笑了一声。
那笑声很轻，可在这种敏感的时候，任何一丝不合群的反应，都会瞬间吸引所有兽人的注意。
那些冷漠、理直气壮、或是带着一丝庆幸的目光不由自主地集中到她身上。
程水栎没有看豹牙和豹爪，目光缓缓扫过在场的每一个豹族兽人，声音平和：
“互相帮助？为了大家好？”
她重复着这几个词，尾音微微上扬，带着一丝玩味。
“既然如此，”程水栎向前一步，篝火在她眼中跳跃，映出一种冷冽的光，她轻轻抬起手，指向豹族兽人群中站着的一只兽人，“你。”
周围的兽人瞬间散开，让所有兽人都看清楚，程水栎指着的兽人是谁。
那是一个豹族兽人，长相和身形与其他豹族兽人拉不出来什么差距。
而程水栎指他的原因是，刚刚说话的兽人中，有他。
那被点名的豹族兽人脸色一白，强自镇定地梗着脖子：“…怎么了？”
“你刚才不是说只是一点面包和游戏币吗？”
程水栎开口，脸上带着和这些豹族兽人们如出一辙的理所当然，“那么，把你身上的面包和游戏币都交出来，分给在场的大家。”
她轻轻皱起眉，连眉宇间的一丝刻薄都和那些豹族兽人们一模一样：“反正只是一点面包和游戏币而已，你这么大方，肯定不会在意的，对吧？”
那兽人脸色顿时变得惨白，下意识地捂住自己鼓鼓囊囊的腰包，嘴唇哆嗦着：“这、这怎么可以！凭什么？这是我的…”
“哦？”程水栎挑眉，声音依旧平和，却带着刺骨的寒意，“原来轮到自己付出的时候，就明白什么是别人的，什么是自己的了？刚才说豹赤小题大做的那份大度呢？只会慷他人之慨吗？”
豹族兽人们被程水栎这番话问得哑口无言。
先前那些理直气壮的声音全都消失了，只剩下篝火噼啪作响的声音。
程水栎转向另一个刚才附和互相帮助的兽人：“你，说互相帮助是应该的？”
“那正好，豹牙和豹爪他们两个最近不是没游戏币花了吗？不如把你手里的游戏币送给他们？反正同族之间互相帮助，不是应该的吗？”
那兽人脸色骤变，手下意识护住胸口，那里显然放着他的全身家当。
他脸色涨得通红，嘴唇嚅动着，却一个字也说不出来。倒是护着胸口的动作反而更紧，仿佛程水栎下一秒就会冲上来抢走他的积蓄一样。
程水栎不再看他，她的目光再次扫过全场，这一次，再没有兽人敢与她对视。
那些先前窃窃私语的，冷漠旁观的，甚至暗自庆幸的兽人，都下意识地低下了头，或者移开了视线。
篝火的光芒在他们脸上投下明暗不定的阴影，映照出他们内心的窘迫与不安。
程水栎从来不喜欢说大道理，所以挨个点名把事实展现出来。
现在，到了总结的时候了。
“暴行施加在别人身上时，你们沉默，甚至为那点微不足道的利益窃喜，觉得事不关己。”
“不公的言论针对弱者时，你们附和，用虚伪的道理粉饰太平，庆幸觉得自己站在了多数的一边。”
程水栎一字一句，如同敲打在每一个兽人心上的重锤，“可现在，仅仅是让你们将心比心，仅仅是让你们想象一下同样的遭遇落在自己头上，你们就受不了了？”
她向前一步，站在豹赤身边，与他并肩而立。
豹赤怔怔地看着她侧脸的线条，感觉那即将被冰冷潮水彻底淹没的希望，仿佛被一只无形的手牢牢托住，重新浮出了水面。
“看看你们现在的样子！”程水栎的声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“捂住口袋，护住财产，惊慌失措……仅仅是因为我的几句假设。”
“而豹赤，还有以前可能被这样对待的每一个豹族兽人，他们失去的，是实实在在的食物，是辛苦赚来的财富，是尊严！你们那轻飘飘的几句话，就是助长这种掠夺的帮凶！”
豹牙和豹爪脸上的侥幸神色早已消失无踪，取而代之的是一种更深的恐惧。
他们终于意识到，这个人类不仅仅是在帮豹赤讨回公道，她是在动摇他们一直以来赖以生存的默认规则。
这个人类甚至考虑了以后豹赤如何继续在种族中生存下去。
豹赤舔了舔嘴唇，又吞了口唾沫，努力让干涸的喉咙湿润一些，这才仰头看向程水栎：“人，我听说，你有了一个安全区？”
这是豹赤听店里的顾客说的。
那些人总是在他店里讨论乌鸦大佬的事情，说这个人类又做了什么，又拿到了什么成就，言语间只有崇拜。
程水栎低头，对上豹赤带着一丝希冀的眼眸。
她看到了那里面闪烁的不安，以及破釜沉舟般的勇气。
“是，”她回答得清晰而肯定，声音不大，却足以让每一个竖着耳朵的豹族兽人听清，“我确实建立了一个安全区，名为黑羽。”
豹赤的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。
他深吸一口气，用尽全身力气，问出了那个改变他一生的问题：“那…你的安全区，收留外来者吗？比如…一个被排挤的豹族兽人？”
周围的空气仿佛凝固了。
所有豹族兽人都屏住了呼吸，难以置信地看着豹赤。
他竟然真的要离开？
这件事就足够这些豹族兽人惊讶了，但还有另一件事，无数目光落在了那个人类身上。
竟然真的有一个安全区愿意接纳非本族的成员？
兽人小镇看似和谐，可能住在这里的，只有鼠族以及鼠王的几个老朋友。
其他兽人确实可以随时来到这里，但那不是收留！
他们和鼠王都是租赁的关系，要交税，没有居住的地方，还要遵守鼠王的规矩。
到了时间，就要统一离开。甚至如果业绩太差，自己店铺中的一切都会成为鼠王的财产！
愿意接纳……可就完全是另一个情况了。
程水栎的安全区也确实如此，除了固定的税收和房租，根本没有其他的要求。
程水栎看着豹赤眼中孤注一掷，没有丝毫犹豫，抬唇道：“收留。或者说不是收留。”
她环视着那些震惊的豹族兽人，语气平静：“黑羽安全区欢迎所有遵守规则、能自己开店铺的成员，无论种族。我们看重的是能力和品格，而非出身。”
豹赤眼中的光芒骤然亮起，像是濒死之人抓住了唯一的浮木。
但这希望的火花刚刚燃起，就被一声粗暴的厉喝打断。
“豹赤！你敢！”
豹牙猛地踏前一步，脸上肌肉扭曲，眼中满是威胁。
他不能允许豹赤就这样离开，这不仅代表着他即将失去豹赤这个贡品，更代表着在整个豹族中他的威信。
如果豹赤能轻易找到退路，那以后还有谁会惧怕他们的欺凌？
而且…这明明是他们豹族的事情，这个臭人类凭什么插手？
豹牙的目光带着怨毒，又不敢用这种目光看程水栎，这个人类的手段他还是记着，他可不想再丢一次脸。
于是这目光自然而然落在了豹赤身上。
豹爪也阴恻恻地开口，试图用族群的压力碾碎豹赤刚刚萌生的勇气，“豹赤，你想清楚！离开了族群，你一只豹子能去哪里？在一个人类的地盘上，你以为你会有什么好下场？到时候死在外面，连收尸的人都没有！”
“就是，非我族类其心必异！”
“豹赤，你别冲动！”
“为了这点小事就要叛离族群吗？”
这些话都没有对豹赤带来什么影响，反而让他更坚定了。
这些人越是反抗，越是说明他做对了！
程水栎正欣慰时，一个苍老的豹族的兽人站了出来。
他看向豹赤的目光里面全是失望：
“豹赤啊，你这个名字还是我和你父亲一起给你起的。你父亲母亲都葬在这片土地上，你现在说走了，以后谁来管他们？”
豹赤坚定的目光忽然就动摇了。
程水栎看着豹赤眼中骤然涌起的痛苦与动摇，心中了然。
亲情与故土的羁绊，往往是压垮决心的最后一根稻草。
她什么都没说，有些东西要豹赤自己想清楚，她说再多都是白说。
至于豹赤最终如何选择…
程水栎反而是最平静的那个。
她尊重任何选择，无论豹赤是去是留，她都已做了该做的事。
仁至义尽，剩下的豹赤自己要走的路。
豹赤的目光从长老苍老而失望的脸上，缓缓移向周围那些熟悉，此刻却显得无比陌生的同族面孔。
他看到豹牙和豹爪眼中毫不掩饰的威胁与快意，看到其他兽人或躲闪、或冷漠、或事不关己的眼神。
最后，他低下头，将目光落在自己微微颤抖的手上。
这双手曾烤出无数个被分享掉的面包，曾数过那些被借走就再也要不回来的游戏币。
要是他的父母还在……要是他们还活着……
豹赤重新抬起头，将眼中蔓延出来的泪意憋回去，看着那些同族的脸，抬了抬唇唇却一句话都没说出来。
他本来就社恐，能说那么多话已经是极限了。
勇气就是一鼓作气，再而衰，三而竭，还要他说些什么，他实在是说不出来了。
于是豹赤只是摇了摇头，抬手轻轻拉了拉程水栎的衣角，声音很小，但程水栎还是听清楚了：“人，收留我吧。”
有这句话就够了。
程水栎平静地点了点头：“好。”
一个字，清晰而肯定。
她转向那些豹族兽人，似笑非笑问道：“你们还有什么问题吗？”
豹牙脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，却在对上程水栎那双平静无波的眼睛时，所有狠话都卡在了喉咙里。
他毫不怀疑，如果他敢再上前一步，或者再多说一句威胁的话，这个人类绝对会让他比上次更惨。
那个苍老的豹族兽人张了张嘴，最终也只是化作一声无力的叹息，浑浊的眼睛里满是复杂的情绪，却再也说不出阻拦的话。
其他兽人更是纷纷避开了程水栎的视线，有的低头看着地面，有的假装整理自己的皮毛，刚才那些窃窃私语和理直气壮，此刻全都消失得无影无踪。
篝火噼啪作响，映照着他们脸上明暗不定的窘迫。
程水栎将他们的反应尽收眼底，嘴角那丝似有若无的弧度带着淡淡的嘲讽。
她没有再说什么，转身，对豹赤简单地道：“走吧。”
豹赤深吸一口气，最后看了一眼这片他出生成长，却也承载了无数屈辱的土地，看了一眼那些所谓的同族。
直到此时，他们看向他的目光依旧带着恶意。