正月十五，雷之国的月亮刚爬上城头，就被染成了暗红色。
三代雷影艾正在议事厅里啃羊腿，忽然听见窗外传来骨骼碎裂的声响。抬头望去，只见一个身着火影袍的男孩正踩着他亲卫的脑袋，从屋顶破洞缓缓落下。那人身后背着一把忍刀，刀刃上还滴着血，正是木叶的三代火影——天翼。
“艾，该还债了。”天翼的声音像冰窟里捞出来的，他抬手挥刀，一道半月形剑气擦着艾的耳朵劈进墙里，将整块花岗岩墙面劈成齑粉。艾惊得跳起来，手刚摸到腰间的雷遁卷轴，就看见天翼手中的封印术骤然转动，整间屋子瞬间被血红色笼罩。
“雷遁查克拉模式，交出来。”天翼踏过亲卫的尸体，靴底的血渍在地面画出蜿蜒的轨迹，“还有百亿两，送到木叶村去，不然屠了你雷之国。”
艾想开口反驳，却发现自己浑身动弹不得。他看着天翼随手捏碎他的雷铠，看着对方像捏死蚂蚁一样拧断他最精锐的雷遁忍者的脖子，忽然想起民间传说——初代火影曾用木遁镇压九只尾兽，而眼前这人，比初代更像神，也更像魔。他低下了他高傲的头颅。
当大野木在岩隐村的火影岩下看见天翼时，后者正坐在他的雕像肩膀上，用牙签剔牙。
“大野木，你踩过草之国多少忍者的脑袋？”天翼指尖一弹，苦无擦着大野木耳边钉入岩石，“现在该你尝尝这滋味了。”
不等土影反应，天翼已跃至地面，单手拎起大野木的衣领，像拎小鸡般按在地上。岩隐村的精锐上忍们刚要冲上来，就看见天翼另一只手结了个简单的印：“木遁·扦插之术！”无数根木刺从地底破土而出，将三百名上忍钉在墙上，如同一幅血肉拼成的画。
“尘遁，交出来。”天翼的靴底碾过大野木的护额，“还有百亿两，送到木叶村去。否则...”他抬头望向岩隐村的百姓，“下一次，木遁会屠了你们整个岩隐村。”
大野木趴在泥里，闻着自己嘴角的血沫混着泥土的腥气。他听见百姓们的惊呼声，听见远处传来母亲寻找孩子的哭声，忽然觉得自己像个滑稽的小丑——半个月前，他还在草之国耀武扬威，现在却被人踩在脚下，连反抗的力气都没有。
砂隐村的风沙卷起时，二代风影沙门正在给新做的傀儡上色。
傀儡的眼珠是从木叶忍者那里挖来的，刚嵌进去，就听见屋外传来惨叫。沙门掀开门帘，只见漫天黄沙中，天翼的火影袍猎猎作响，所过之处，砂忍的傀儡如纸片般碎裂，砂忍在短短时间内死伤数千精锐忍者。
“沙门，你在雨之国杀了多少火之国忍者？”天翼抬手召出木遁牢笼，将试图偷袭的砂忍精锐困在其中，“用磁遁秘术和百亿两来赎你的罪。”
沙门想发动砂遁，却发现周围的沙子都被木遁根系缠住，动弹不得。他看着天翼单手捏爆他最得意的“赤蝎傀儡”，看着对方像拆玩具一样扯断傀儡的毒针，忽然想起旗木方贵决战时的眼神——原来那时的怜悯，是因为对方早就知道，真正的死神终将降临。
“三天后，我要看见磁遁卷轴出现在木叶村的火影办公桌上。”天翼转身离开，风沙中传来他最后的话，“顺便告诉你，你的傀儡术...比木叶差远了。”
猿飞佐助死在田之国的樱花树下时，花瓣正落在他睁大的眼睛上。
天翼的苦无穿透他咽喉的瞬间，他终于明白为什么初代火影要把木叶托付给这个小孩——那双眼睛里，有对叛徒的冷酷，也有对村民的温柔。而他猿飞佐助，终究是低估了这份冷酷。
“猿飞日斩，”天翼擦着刀上的血，看着跪在尸体旁的年轻人，“你父亲欠木叶的，你得还。”他扔出一张清单，上面列着木叶村各叛忍家族各族的秘术，“还有百亿两，送到木叶村来。”
猿飞日斩捏着清单的手在发抖，他想起团藏死的时候，在天翼手中他们就是个笑话，对方只是略微出手就是自己的极限。可笑自己等人还在他面前玩阴谋诡计。绝对的实力面前权谋只是个笑话而以。
很多家族族长跪下请求天翼原谅，要回木叶村继续做木叶村的村民。
“木叶村不要叛徒。”天翼转身时留下这句话，樱花落在他的火影袍上，像极了当年初代火影逝去时的场景。猿飞日斩望着他的背影，忽然明白——有些背叛，是永远无法被原谅的。
当各国的赔款和秘术卷轴送到木叶时，正是二月二龙抬头。
天翼站在火影岩上，看着堆积如山的金银和秘术卷轴，耳边是村民们的欢呼声：“忍者之神万岁！”“天翼大人无敌！”他摸了摸胸前的护额，想着自己才十三岁就以经达到了忍界巅峰，是时候告老还乡去追求修仙长生了。
“大人，前木叶村民在村口跪着求大人让他们回归木叶村。”奈良鹿星递来情报
天翼来到木叶村门口望着远处的人群，看见曾经的木叶村民们满脸泪痕，举着“悔罪书”大喊冤枉。他想起这些人背叛时的决绝，想起他们投靠别国时对木叶的诋毁，手指慢慢攥紧。
“打开城门。”他忽然开口。
奈良鹿星一愣：“大人，您说过木叶不要叛徒...”
“让他们进来。”天翼转身走向办公室，“但告诉他们，从今往后，他们只能住在火之国的矿场，每天挖够十车矿石，才能换一顿饭，愿意挖十年矿的留下。”他顿了顿，“背叛的代价，不是跪在地上哭就能抵消的。”
夜幕降临时，木叶村的篝火再次燃起。天翼坐在办公室里，看着各国送来的秘术卷轴，忽然想起初代火影的教诲：“忍者的使命是守护，不是征服。”他摸出抽屉里的旧照片，照片里初代们笑得灿烂，身后是刚建成的木叶村，连围墙都没砌完。
窗外传来孩子们的笑声，天翼走到窗边，看见几个孩子正围着一只木遁小树苗玩耍。树苗的枝叶间挂着彩灯，像极了他小时候见过的许愿树。他忽然笑了，伸手结印，让木遁树苗开出满树樱花。
“或许，”他对着樱花轻声说，“神坛上的孤独，比战场上的血更冷。但有些路，只能由我来走。”
樱花落在他的掌心，天翼忽然明白——所谓忍者之神，从来不是杀戮的象征，而是让身后的人能安心笑闹的理由。