东海的晨雾裹着咸腥气漫进风车村时，路飞正蹲在临海的礁石上，嘴里叼着根狗尾草，看一艘挂着黑帆的船劈开浪头。那船帆上的骷髅头没有下颌，眼眶里嵌着两抹诡异的猩红，像刚从深海里捞出来的尸骸。
“喂，红毛的船才不会挂这种鬼东西。”他呸地吐出草茎，橡胶手臂突然拉长，抓住礁石顶端的鸥鸟羽毛——这是他新练的招式，能在三米内精准操控任何轻于拳头的东西。羽毛在他指尖转了个圈，突然朝黑帆船的方向飘去，却在半空中被一股无形的力扯碎。
“那不是普通海贼船。”香克斯的声音从身后传来，左手按在路飞头上，掌心的伤疤蹭得他发疼。前晚酒吧里那伙自称“雾之团”的海贼闹事时，就是这只手捏碎了他们首领的酒壶，酒液溅在地上，竟像活物般蠕动成细小的黑蛇。
路飞扭头时，看见香克斯的右肩渗出暗红的血，浸透了白衬衫。昨夜他明明说只是擦伤。
“别碰。”香克斯按住他伸过来的手，指节泛白，“那伙人的刀上有种雾，沾了就会……”话没说完，他突然剧烈咳嗽，手帕捂住嘴的瞬间，路飞瞥见一片灰黑色的雾气从他指缝漏出，落在沙滩上，烧出个冒烟的小洞。
黎明时分，雾之团的船已经泊在港口。村民们被一种奇怪的瞌睡病困住，倒在自家门口，呼吸间飘出和香克斯咳出来的一样的灰雾。路飞踢开三个醉醺醺的雾之团成员，他们腰间的弯刀缠着黑雾，刀鞘上刻着和船帆一样的无下颌骷髅。
“你们对香克斯做了什么？”他的拳头捏得咯咯响，橡胶果实的力量让手臂青筋暴起。
为首的独眼海贼嗤笑一声，拔出刀，黑雾立刻顺着刀刃爬上他的手臂，在皮肤表面凝成蛇形纹身：“红发那老东西？中了我们的‘蚀骨雾’，现在大概正躺在酒吧里，看着自己的骨头变成灰吧。”
路飞的怒气像火山喷发，拳头带着破空声砸过去，却在碰到对方前被一团突然炸开的黑雾裹住。那雾不像水也不像烟，粘在皮肤上像无数细小的针在钻，他猛地甩臂，橡胶的弹力让黑雾暂时散开，却看见自己的手腕处浮现出和香克斯肩上一样的灰斑。
“这雾会吃掉能力者的果实能量哦。”独眼海贼舔了舔刀刃，“不过像你这样的小鬼，大概撑不过中午。”
当路飞踉跄着冲回酒吧时，香克斯正趴在吧台上，左臂已经变得半透明，能隐约看见骨头的轮廓。桌上的酒桶倒在一边，酒液在地面积成小小的水洼，映出香克斯扭曲的脸——他的左脸也开始雾化，原本的三道伤疤像融化的墨，渐渐晕开。
“别碰我。”香克斯的声音嘶哑，右手死死按住左臂，“这雾会传染……”
“我才不怕！”路飞爬上吧台，扯下自己的草帽按在香克斯头上，“你说过，戴着这顶帽子的人，要成为海贼王的！你不能现在变成灰！”
香克斯愣了愣，突然笑起来，笑声牵动伤口，又咳出几口黑雾：“傻小子……海贼王哪有靠别人活着的？”他抬起半透明的左手，指尖在路飞手腕的灰斑上轻轻一点，那灰斑竟暂时停止了扩散，“看见港口那艘带羊头的船了吗？船上有个穿白袍的女人，她或许……”
话音未落，酒吧的门被撞开。雾之团的海贼涌进来，独眼海贼举着刀直指香克斯：“老大要活的，这小鬼可以宰了。”
路飞扑过去挡在香克斯身前，橡胶身体突然变得沉重——蚀骨雾正在侵蚀他的能力，手臂拉伸的速度明显慢了下来。当刀锋即将刺穿他胸膛的瞬间，一道白光从门外射进来，精准地击中独眼海贼的手腕。
那白光像液体般缠住刀身，黑雾遇到白光立刻尖叫着缩成一团。路飞抬头，看见港口那艘羊头船的甲板上站着个女人，白袍在晨风中翻飞，手里握着根缠着银丝的法杖，杖顶的水晶正源源不断地射出白光。
“圣特蕾莎的‘净化光’？”独眼海贼怪叫着后退，“海军的走狗怎么会在这里？”
女人没理他，法杖轻点，数道白光同时飞出，缠住所有雾之团成员的刀。那些黑雾在白光中痛苦地扭动，最终化作灰烬。她的目光落在香克斯身上时，眉头微微蹙起：“蚀骨雾已经侵入骨髓，再晚半个时辰，就算是我也……”
“先救他！”路飞抓住她的白袍下摆，手腕的灰斑突然刺痛，让他倒吸一口凉气。
特蕾莎的指尖泛着柔光，按在香克斯的左肩。令人惊讶的是，那些半透明的皮肤竟开始恢复血色，但香克斯的脸色却越来越苍白。“我只能暂时压制，要彻底清除，必须找到雾之团的源头——他们的船底藏着‘雾母’，那东西在吸收东海的生命能量。”
此时，港口突然传来巨响。羊头船的侧面炸开个大洞，黑雾像喷泉般涌出，裹着数十个雾之团成员爬上岸。特蕾莎的法杖水晶猛地变暗：“他们在自毁船底，想让雾母彻底释放！”
路飞咬咬牙，突然扯下手腕上的灰斑——那片皮肤已经硬化，被他硬生生撕下时，竟带着一丝黑雾。“香克斯，等我回来！”他的橡胶腿猛地蹬向地面，身体像炮弹般射向港口，沿途的黑雾被他撞得四散。
特蕾莎看着他的背影，对香克斯低声道：“这孩子的生命力……不像普通的橡胶果实能力者。”
香克斯咳出最后一口黑雾，左脸的伤疤重新变得清晰：“他可是要成为海贼王的人啊。”
港口已经变成黑雾的海洋。雾母的本体暴露出来，是个足球大小的灰色肉球，表面布满无数细小的嘴，正不断吞噬着周围的生命能量。那些被吞噬的村民开始变得透明，像香克斯之前的样子。
路飞的拳头带着残存的橡胶力砸向雾母，却被一层厚厚的黑雾弹开。蚀骨雾已经蔓延到他的胸口，让他连呼吸都觉得困难。就在这时，他想起香克斯的话——成为海贼王的人，不能靠别人活着。
“我可是要成为海贼王的！”他大吼一声，突然将全身的橡胶力集中在拳头上。这是他从未试过的招式，风险极大，搞不好会让手臂彻底失去知觉。但此刻，他看见雾母又吞噬了一个小孩的生命能量，那孩子正是昨天还给他送过橘子的玛琪。
拳头冲破黑雾的瞬间，路飞听见无数细小的尖叫——那是蚀骨雾在恐惧。他的拳头没有直接击中雾母，而是在接触的前一刻突然膨胀，变成巨大的橡胶球，将雾母整个裹住。
“特蕾莎！”他用尽最后的力气大喊。
白袍女人立刻会意，法杖的白光像锁链般缠住橡胶球。路飞能感觉到雾母在球内疯狂挣扎，蚀骨雾拼命侵蚀着橡胶层，他的手臂传来火烧般的剧痛。但他死死咬着牙，直到白光彻底渗透橡胶球，听见雾母发出一声凄厉的惨叫，化作飞灰。
当一切结束时，路飞的左臂已经完全失去知觉，像根不属于自己的橡胶管。特蕾莎的白光落在他手臂上，却只能让灰斑不再扩散。“蚀骨雾的核心能量已经和你的果实能力纠缠在一起，除非……”
“除非什么？”
“找到‘逆雾之花’，生长在颠倒山的顶端，能逆转任何能量侵蚀。”特蕾莎的目光投向远方的海平面，“但那地方，连海军的船都很少敢去。”
路飞笑了，晃了晃还能动的右臂：“正好，我本来就要去颠倒山。”他转头看向酒吧的方向，香克斯正站在门口朝他挥手，左肩的伤口已经包扎好。
“喂，草帽！”香克斯大喊，“别忘了，海贼王可是要自己走完所有路的！”
路飞捡起地上的草帽戴回头上，突然发现帽檐内侧多了一行小字——“于颠倒山，见万物逆旅”。他不知道这是谁写的，也懒得去想。此刻，东海的晨雾已经散去，阳光洒在海面上，像铺了条通往远方的黄金大道。
特蕾莎收起法杖，羊头船正在自动修复船身：“我要去海军总部报告雾之团的事，或许……我们会在颠倒山再见。”
路飞跳上一艘停在港口的小渔船，这是他昨晚偷偷藏起来的。“到时候，我请你吃海鲜！”他扯起简陋的风帆，船身缓缓驶出港口。
香克斯看着那艘小渔船越来越小，突然对身边的拉奇鲁说：“那行字，是罗杰船长当年刻在自己草帽上的。”
拉奇鲁啃着肉腿，含糊不清地问：“你是说……这小子？”
“谁知道呢。”香克斯望着海平面，那里的阳光正将路飞的影子拉得很长，“但你不觉得，这东海的风，突然变得有意思起来了吗？”
小渔船上，路飞正研究着腕上的灰斑。那灰斑在阳光下泛着奇异的光泽，仔细看，竟像一朵含苞待放的花。他不知道这意味着什么，也不想知道。此刻他满脑子都是颠倒山的样子，是像传说中那样上下颠倒，还是藏着更奇怪的东西？
船身突然颠簸了一下，仿佛撞到了什么。路飞探头看去，发现船底挂着个东西——是块破碎的木板，上面刻着个奇怪的符号，像只眼睛，瞳孔是漩涡状的。这符号他好像在哪见过，想了半天，终于记起是昨晚雾母表面的花纹之一。
木板突然开始发烫，路飞赶紧把它扔进海里。但就在木板沉入水中的瞬间，海面上浮现出无数个相同的符号，从港口一直延伸到远方，像一条看不见的路。
他挠了挠头，突然觉得这次的航行，可能比想象中要有趣得多。毕竟，能让海都开始指路的冒险，才配得上海贼王的名头，不是吗？
风继续吹着，小渔船在符号铺成的路上颠簸前行，草帽下的少年哼着不成调的歌，浑然不知在他看不见的深海里，无数双眼睛正透过符号，注视着他的一举一动。而在颠倒山的顶端，一朵通体漆黑的花正缓缓绽放，花瓣上的纹路，与路飞腕上的灰斑一模一样。