返回昆仑墟的灵舟在灵脉气流中平稳滑行，毕方的青蓝色火焰在船头勾勒出安全航线，乘黄的独角不时闪烁，将沿途零星的灵脉乱流驱散。阿禾倚在船舷边，手中摩挲着从浮空岛带回的一小块万象镜碎片——碎片里还残留着黑色森林的虚影，指尖触碰到时，能感受到一丝冰冷的恶意，与混沌的戾气截然不同，更像是一种带着掠夺性的“空洞”。
“在想黑色森林的事？”墨简捧着竹简走过来，竹简上已经画满了黑色森林的草图，连树木扭曲的纹路、黑色石头的轮廓都标注得清晰。“我翻遍了昆仑墟的古籍，只在《上古灵脉秘录》的残页里找到一句记载——‘西方有域外之蚀，状若墨林，触之灵脉竭’，除此之外，再无更多信息。”
阿禾接过竹简，目光落在“域外之蚀”四个字上：“域外……也就是说，这股力量不是山海界本身的？”玄机子恰好听到，凑过来点头：“很有可能。混沌是山海界内生的失衡之力，而这黑色森林的力量，带着明显的‘外来者’特征——它不遵循山海界的灵脉规则，而是强行掠夺，就像……就像将不属于这片土地的藤蔓，硬生生种进灵脉的土壤里。”
灵舟抵达昆仑墟时，西王母已在灵脉殿外等候。她看到众人凝重的神色，便知探查结果并不轻松。进入灵脉殿后，阿禾将万象镜中的景象、黑色森林的特征、“域外之蚀”的猜测一一说明，刑天听到“域外力量”时，猛地握紧了干戚：“当年我随黄帝征战，曾听过他提起‘域外裂隙’，说上古时期，曾有域外力量试图冲破裂隙进入山海界，被众神联手封印在西方的‘断域山’。难道这黑色森林，就是从断域山的裂隙里出来的？”
西王母的脸色瞬间沉了下来：“断域山……我竟忘了这座上古封印山。那里位于山海界最西侧，终年被玄冰覆盖，灵脉稀薄，久而久之便被各族遗忘。若黑色森林真的源自那里，那断域山的封印恐怕已经松动了。”她转身看向殿外，“必须派人去断域山探查，弄清楚域外蚀的源头，否则等它蔓延到六灵脉的核心区域，后果不堪设想。”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名灵脉卫匆匆进来禀报：“西王母大人，玄冰部落的使者求见，说他们部落所在的玄冰原，出现了黑色的藤蔓，已经吞噬了大片灵脉草，部落族人也有被藤蔓划伤后灵脉枯竭的情况！”
“玄冰原？”阿浪惊讶地抬头，“玄冰原就在断域山的东侧，距离断域山只有三日路程！”众人对视一眼，都明白——黑色森林的威胁已经开始扩散，探查断域山，再也不能拖延。
次日清晨，探查队伍便整装出发。除了阿禾、月禾、墨简、玄机子、师父和阿浪，刑天主动请缨同行，他的干戚能斩破域外蚀纹；夔龙也加入队伍，它的雷脉可在玄冰原的极寒中开辟通路；西王母还派了三名玉灵卫随行，他们携带了玉山的“清灵玉”，能暂时压制域外蚀的力量。玄冰部落的使者冰夷也一同前往，她身材高挑，身披玄冰兽皮制成的披风，腰间挂着玄冰玉制成的匕首，眼神锐利如冰：“玄冰原的灵脉本就薄弱，黑色藤蔓蔓延得极快，我们必须在三日内赶到，否则部落的玄冰泉恐怕都会被污染。”
队伍乘坐灵舟向西行驶，越靠近玄冰原，空气中的寒意就越重，灵脉的气息也越发稀薄。沿途的灵脉草渐渐从翠绿变成枯黄，偶尔能看到被黑色藤蔓缠绕的树木，藤蔓上渗出黑色的汁液，滴落在地上，会腐蚀出细小的孔洞。冰夷指着远处一片灰蒙蒙的区域：“那就是玄冰原的边缘，原本那里是成片的‘冰灵花’，现在恐怕已经……”
话音未落，灵舟下方突然传来一阵异动，几根粗壮的黑色藤蔓从地面下窜出，朝着灵舟卷来。藤蔓上的倒刺泛着寒光，还渗出黑色的汁液。“小心！”刑天纵身跃起，干戚泛出金色的灵光，对着藤蔓劈下，藤蔓被斩断的瞬间，黑色汁液溅落在灵舟的木板上，木板立刻发出“滋滋”的声响，被腐蚀出一个个小洞。
夔龙见状，立刻喷出紫色的雷力，雷力落在地面上，将隐藏在地下的藤蔓根部劈断，黑色藤蔓失去力量，软软地瘫倒在地，很快就化作一缕黑烟消散。“这些藤蔓不能碰，汁液有剧毒，还会吸收灵脉之力。”玄机子蹲下身，用拐杖挑起一缕尚未消散的黑烟，黑烟一接触拐杖上的灵脉灵光，就发出凄厉的嘶鸣，“果然是域外蚀的力量，连灵脉灵光都能吞噬。”
灵舟降落在玄冰原边缘时，眼前的景象比众人想象的更惨烈。原本晶莹剔透的冰灵花，此刻全都变成了黑色，花瓣上覆盖着细密的蚀纹；玄冰部落的族人正拿着石斧砍伐黑色藤蔓，可藤蔓砍断后很快又会重新生长，不少族人的手臂上缠着布条，布条下渗出黑色的血迹——那是被藤蔓划伤后留下的伤口，若不及时用清灵玉压制，灵脉很快就会枯竭。
“阿禾大人！”玄冰部落的首领冰垣快步迎上来，他的胡须和眉毛上都结着冰碴，脸上满是焦急，“黑色藤蔓是三日前出现的，一开始只是几株，后来越来越多，还朝着部落的核心区域蔓延，我们的玄冰泉已经出现了黑色的絮状物，再这样下去，整个部落都要完了！”
阿禾立刻让玉灵卫取出清灵玉，分给受伤的族人。清灵玉贴在伤口上，泛出白色的灵光，黑色的毒素渐渐被压制，族人脸上的痛苦神色也缓解了不少。月禾从阿禾的肩头跃下，鹿角的花苞喷出金色的灵露，灵露落在黑色藤蔓上，藤蔓瞬间停止了生长，黑色的蚀纹也变得黯淡。“月禾的灵脉之心能暂时压制域外蚀的力量，但不能彻底清除。”阿禾说道，“我们必须找到藤蔓的源头，也就是通往断域山的通道，才能从根本上解决问题。”
冰垣点头：“玄冰原的西侧有一个‘冰裂谷’，谷底有一条通往断域山的秘道，黑色藤蔓就是从冰裂谷里蔓延出来的。只是谷里现在布满了藤蔓，还有被藤蔓影响的异兽，我们几次想进去探查，都被挡了回来。”
众人跟着冰垣来到冰裂谷前。谷口宽约数十丈，两侧的冰壁上爬满了黑色藤蔓，藤蔓的根部深深扎进冰壁里，将原本晶莹的冰壁染成了黑色。谷内传来阵阵嘶吼声，偶尔能看到几只体型巨大的“玄冰兽”在藤蔓间穿梭——这些原本温顺的异兽，此刻双眼通红，身上缠绕着黑色藤蔓，显然已经被域外蚀的力量控制。
“毕方，用火种清理出一条通路！”阿禾喊道。毕方立刻俯冲而下，青蓝色的火焰落在谷口的藤蔓上，藤蔓被火焰灼烧，发出“滋滋”的声响，黑色的汁液蒸发成黑烟，很快就被火焰吞噬。但藤蔓的生长速度极快，刚清理出一段通路，新的藤蔓就又从谷壁上窜出。
“这样不是办法，藤蔓的生长速度太快了。”墨简掏出竹简，快速翻阅着，“《上古灵脉秘录》里说，域外蚀的力量怕‘先天灵火’和‘极寒灵晶’，毕方的火种是先天灵火，可这里的极寒环境削弱了火种的力量，若能找到极寒灵晶，或许能增强火种的威力。”
冰夷眼睛一亮：“玄冰原的深处有一座‘冰晶洞’，洞里藏着极寒灵晶！只是洞里面有‘冰灵守卫’，是玄冰原的灵脉凝聚而成的异兽，一般人进不去。”
“我和你去冰晶洞取极寒灵晶！”阿浪自告奋勇，“我的水脉之力能与极寒灵脉共鸣，或许能安抚冰灵守卫。”冰夷点头，两人立刻朝着冰晶洞的方向跑去。
剩下的人则在谷口继续清理藤蔓，等待极寒灵晶。刑天和夔龙负责抵挡被控制的玄冰兽，刑天的干戚每劈出一道灵光，就能将玄冰兽身上的藤蔓斩断，夔龙的雷力则能暂时麻痹玄冰兽，让它们失去攻击能力；玄机子和师父则用灵脉之力加固谷口的防御，防止藤蔓从其他方向蔓延；阿禾和月禾则不断释放灵脉之心的力量，压制藤蔓的生长，保护受伤的族人。
大约一个时辰后，阿浪和冰夷终于回来了。阿浪手中捧着一块拳头大小的极寒灵晶，灵晶泛着淡蓝色的灵光，散发出刺骨的寒气。“冰灵守卫很通情达理，知道我们是为了守护玄冰原，就把灵晶给我们了。”阿浪笑着说道，将极寒灵晶递给毕方。
毕方用喙轻轻叼住极寒灵晶，青蓝色的火焰与灵晶的淡蓝色灵光交织在一起，形成一道蓝青色的火焰，火焰的温度比之前更高，却又带着极寒的气息。毕方将火焰喷向谷口的藤蔓，这一次，藤蔓被火焰灼烧后，不仅没有重新生长，反而瞬间化作一缕黑烟，连根部都被彻底清除。“有效！”众人惊喜地喊道。
毕方在前开路，蓝青色的火焰在谷内开辟出一条通路。众人紧随其后，沿着冰裂谷向深处走去。谷内的藤蔓越来越密集，被控制的异兽也越来越多，但有蓝青色火焰和刑天、夔龙的守护，众人一路畅通无阻。大约走了半个时辰，前方出现了一个巨大的洞穴，洞穴的入口处，缠绕着一根比之前粗数十倍的黑色藤蔓，藤蔓的顶端，连接着一块黑色的石头——石头上刻满了域外蚀纹，正是万象镜中看到的黑色石头！
“那就是域外蚀的源头！”阿禾指着黑色石头，“只要破坏掉这块石头，黑色藤蔓应该就会彻底消失。”刑天纵身跃起，干戚泛出金色的灵光，对着黑色石头劈下。可就在干戚即将碰到石头时，石头表面突然泛起一层黑色的光罩，光罩将干戚弹开，反震的力量让刑天连连后退，嘴角渗出一丝鲜血。
“这石头的防御太强了！”刑天擦了擦嘴角的血迹，“光罩能吸收灵脉之力，我的干戚劈在上面，反而被它吸走了一部分力量。”玄机子走上前，仔细观察着黑色石头上的蚀纹：“这些蚀纹是一个阵法，能将吸收的灵脉之力转化为防御，想要破坏石头，必须先破解蚀纹阵。”
墨简掏出竹简，对照着石头上的蚀纹，快速记录着：“蚀纹阵的节点在石头的四个角，只要用不同属性的灵脉之力同时攻击四个节点，就能暂时打破光罩。”众人立刻分工——阿禾用灵脉之心的金色力量攻击东侧节点，刑天用大荒之野的金色灵脉攻击南侧节点，夔龙用流波山的蓝色雷力攻击西侧节点，玄机子用积石山的红色灵脉攻击北侧节点。
“一、二、三，攻击！”阿禾喊道。四股不同属性的灵脉之力同时冲向黑色石头的四个节点，蚀纹阵的光罩瞬间泛起一阵涟漪，出现了一道细小的裂缝。“快！趁光罩松动，用极寒灵晶和先天灵火攻击！”墨简大喊。
毕方立刻喷出蓝青色的火焰，阿浪则将极寒灵晶掷向黑色石头。火焰和灵晶同时击中石头，石头发出一声凄厉的嘶鸣，表面的蚀纹开始一点点碎裂，黑色的光罩也渐渐消散。“就是现在！”阿禾举起灵脉斧，注入全身的灵脉之力，对着黑色石头劈下。
“轰隆”一声巨响，黑色石头被劈成两半，黑色的汁液从石头内部流出，落在地上，很快就化作一缕黑烟消散。随着石头被破坏，谷内的黑色藤蔓开始快速枯萎，被控制的玄冰兽也渐渐恢复清明，双眼的红光褪去，对着众人发出温顺的鸣叫。
众人松了一口气，冰垣激动地跪在地上，对着玄冰原的方向磕了一个头：“玄冰原保住了！我们部落有救了！”阿禾扶起冰垣，笑着说道：“这是我们所有人的功劳，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”
就在这时，洞穴深处突然传来一阵震动，地面上出现了一道巨大的裂缝，裂缝中泛着黑色的光芒，隐约能看到里面有无数黑色的藤蔓在蠕动。玄机子的脸色瞬间变得凝重：“这不是域外蚀的源头，只是一个‘通道节点’！真正的源头，还在断域山的裂隙里！这块石头只是用来稳定通道的，我们破坏了它，反而让裂隙的力量更容易渗透出来！”
裂缝中的黑色光芒越来越亮，一股比之前更强大的域外蚀力量从裂缝中涌出，众人被这股力量压制得连连后退，连刑天和夔龙都露出了吃力的神色。月禾的鹿角泛出金色的灵光，试图抵挡这股力量，可灵光刚接触到黑色光芒，就被瞬间吞噬。
“快离开这里！裂隙的力量越来越强，我们现在还无法对抗！”西王母的声音突然通过灵脉传来，“我已经调动六灵脉的力量，在玄冰原外围布下了‘灵脉防护阵’，能暂时挡住裂隙的力量，你们先撤回昆仑墟，再从长计议！”
众人不敢耽搁，立刻沿着冰裂谷向外撤退。裂缝中的黑色光芒在身后紧追不舍，毕方不断喷出蓝青色的火焰，勉强阻挡着光芒的蔓延。当众人冲出冰裂谷时，玄冰原外围已经亮起了六色彩虹——那是六灵脉的防护阵，防护阵将黑色光芒挡在谷内，暂时稳定了局势。
玄冰部落的族人已经全部撤离到防护阵内，冰垣看着被黑色光芒笼罩的冰裂谷，眼中满是担忧：“断域山的裂隙，还会继续蔓延吗？”阿禾握紧了手中的灵脉斧，眼中满是坚定：“会，但我们不会坐视不管。我们会回到昆仑墟，联合所有守护者，找到彻底封印裂隙的方法。断域山的威胁一日不除，我们的守护就一日不会停止。”
队伍再次登上灵舟，朝着昆仑墟的方向驶去。灵舟下方，六灵脉的防护阵泛着柔和的光芒，像一道坚固的屏障，守护着玄冰原。阿禾倚在船舷边，看着远处被黑色光芒笼罩的冰裂谷，心中明白——这场与域外蚀的战斗，才刚刚开始。但她并不害怕，因为她知道，身边有最可靠的伙伴，身后有整个山海界的灵脉和族人支撑着她。只要他们不放弃，终有一天，能彻底清除域外蚀的威胁，让山海界永远安宁。
灵舟渐渐远去，玄冰原的轮廓越来越小，但防护阵的六色彩虹，却在阳光下显得格外耀眼，像是在告诉所有人——守护，永不停止。