汉斯·克莱默少校用覆盖着雪花的松枝拨开最后一道遮挡，远处雪地上一道不起眼的反光让他瞳孔微微一缩。
那是一枚弹壳。黄铜材质，在正午惨白的阳光下，像一颗毒蛇的眼睛。
他蹲下身，用望远镜观察。弹壳周围的雪层很新，边缘没有冰晶化的痕迹，意味着它留在这里的时间不超过三个小时。更让他后颈发凉的是，弹壳周围没有任何脚印。
没有脚印。
这片区域被他的小队清理过，他们是专业的，行动的痕迹会像清晨的薄雾一样迅速消散。但现在，这枚突兀出现的弹壳，像一个无声的嘲讽，告诉他，有另一群“专业”的家伙，就在他们身后。
“所有人，停止前进，原地隐蔽。”克莱默低声下达了命令。
作为“勃兰登堡”部队的精英，他们习惯了做阴影中的猎手，在敌人最意想不到的地方割开他们的喉咙。可现在，他们感觉自己像是走在镜子里的猎人，每一步都被另一个自己模仿、跟踪，甚至……预判。
这种感觉糟透了。
十分钟后，一名队员在预设的诡雷陷阱旁打出安全手势。那枚被伪装成冻土块的S型地雷完好无损，但连接它的绊索，被人用一根枯枝轻轻挑了起来，搭在旁边的树杈上。
挑衅。赤裸裸的挑衅。
“他们知道我们在这里，”副手格哈德的声音从耳机里传来，带着一丝难以置信的恼怒，“他们在玩猫捉老鼠的游戏。”
克莱默没有回答。他闭上眼睛，脑海中浮现出这几天来的轨迹。从他们轻松端掉那支东方军队的巡逻队，到此刻被无形的影子缠上，一切都发生的太快。对方就像一群嗅觉灵敏的狼，顺着他们留下的微弱气味，死死地咬了上来。
“撤退，”克莱默睁开眼，眼神冰冷，“向西，目标辅基。我们不能在野外和这群疯狗纠缠。”
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在他们身后百里之外，庞大的钢铁洪流正在碾过冻土。
“土豆堡”——现在应该叫“雪域特区临时指挥部”——已经变成了一个巨大的工地。陈博文博士戴着一顶狗皮帽子，正对着一张草图大吼：“c区的钢板不够！让俘虏营那边动作快点！把那几辆报废的四号坦克给我拆了，底盘装甲铺到跑道地基里去！告诉他们，晚上想喝到热汤，就把吃奶的劲儿都用上！”
他身旁，李墨涵裹着一件狐皮大衣，正奋笔疾书，嘴里念念有词：“……故而，大帅兴建机场，非为穷兵黩武，乃为雪域万民开辟通天之路也！此乃‘要想富，先修路’之真谛……”
更西边的广袤草原上，一支支蒙古骑兵部队如散开的渔网，迅速接管了沿途的隘口和定居点。
速不台骑在一匹神骏的蒙古马上，看着远处新建的哨塔，对身边的博尔术说：“林大帅的命令，比长生天的旨意还快。这里以后就是我们的牧场了。”
博尔术擦拭着马刀，点了点头，眼神锐利如鹰：“谁敢来，就打断谁的腿。为了盐和铁锅。”
而在主力的行军队列中，林好正坐在“猛犸”坦克的炮塔上，风雪刮得他脸颊生疼。
“大帅！等追上那帮狗日的勃兰登堡，俺第一个上！把他们连人带骨头碾成渣！”王大彪驾驶着另一辆坦克并行，嗓门洪亮得能盖过引擎的轰鸣。
林好没理他，只是拿出“赫尔墨斯”原型机，习惯性地检查了一下信号。他终于从之前那些荒诞的乌龙和外交闹剧中抽身，得以专注于一个纯粹的军事目标。这种感觉，让他久违地感到了一丝轻松。
当然，还有一丝战栗。
勃兰登堡……这可不是之前那些被炮火吓破胆的二线部队。这是真正的毒蛇。
他看向前方，黄嘉琪和冷雨的“蝰蛇支队”应该已经咬上去了。也不知道这帮土匪，对上真正的职业杀手，能打成什么样。
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“砰！砰砰！”
清脆而富有节奏的点射声在林间响起。克莱默的一个手下应声而倒，小腿爆出一团血雾。
“敌袭！三点钟方向！”
勃兰登堡队员的反应快如闪电，瞬间散开，以树木为掩体，用精准的单发还击。但他们预想中的对射并未发生。
对面，十几支黑洞洞的枪口喷出暴雨般的火舌。“阿卡28”独特的咆哮声连成一片，密集的弹雨将他们藏身的树干打得木屑横飞。这不是战斗，这是压制，不讲道理的火力倾泻。
“妈的！他们想干什么？用子弹把树砍倒吗？”格哈德被压得抬不起头，怒吼道。
“他们想把我们钉死在这里！”克莱默冷静地判断。他看到远处人影晃动，对方正在利用火力掩护，试图从两翼包抄。
“交替掩护，撤！”克莱默下令。
一名队员刚想移动，就被一发精准的子弹击中头盔，巨大的冲击力让他仰面倒下。
“狙击手！九点钟方向！”
火力网，狙击手，包抄……对方的战术简单粗暴，却异常有效。克莱m默第一次感觉到了棘手。这不是他习惯的、优雅的手术刀式切割，这是屠夫的砍刀，蛮横，但致命。
混乱中，他们扔出烟雾弹，抬着伤员，狼狈地脱离了接触。代价是，又留下了一具尸体。
林地恢复了寂静。黄嘉琪叼着一根草，用脚踢了踢那具德军尸体，尸体上崭新的作战服和精良的装备让他吹了声口哨：“嘿，冷雨妹子，这帮孙子骨头挺硬啊，装备比咱们还好。”
冷雨没说话，她蹲下身，检查着地上的弹壳和痕迹，冷静地在地图上画出一条代表敌人撤退方向的红色箭头。
“他们很专业，但打法很傲慢。”冷雨站起身，得出结论，“他们不习惯被压制。伤员减缓了他们的速度，他们会去最近的据点。”
黄嘉琪咧嘴一笑：“那就是说，咱们这条蝰蛇，马上就要咬到他们的蛇窝了？”
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夜幕降临。
林好的指挥帐篷里，炭火烧得正旺。他正对着地图出神。
“滋……滋……”
桌上的“赫尔墨斯”原型机突然响起，随即，一道清晰得仿佛就在耳边的声音传来，没有任何杂音。
“大帅，我是冷雨。”
林好精神一振，拿起了听筒：“说。”
“‘蝰蛇’已经咬住了尾巴。他们损失两人，正狼狈向西撤退。”冷雨的声音一如既往的平静，却带着一丝不易察觉的兴奋，“根据他们的路线和速度判断，目标……”
她顿了顿，似乎是在确认地图。
“目标，是一个叫辅基的地方。距离我们一百二十公里。根据缴获文件分析，那里是德军第42装甲军的一个师级后勤与修整基地，驻军……不少于一个师，并且有完整的防御工事。”
帐篷内，原本还在小声讨论的王大彪等人瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了林好身上。
林好看着地图上那个被红圈标注出的“辅基”，嘴角慢慢咧开一个冰冷的弧度。