这正是他来找夏白的原因。
只是想知道是否可行。
夏白显然思考得更深入，话语中透着几分不满。
夏白上下打量着花纶，嘴角忽然浮现一丝笑意，“花纶，你想不想博得当今圣上的青睐？”
花纶立刻从椅子上弹起，警觉地盯着夏白，沉声说道：“夏白，我告诉你，你少打我的主意，我不会上当的，你已经够狡猾的了，别再算计我。”
夏白额头青筋直跳。
他什么时候耍过这种手段？
这简直是冤枉。
夏白面带不满地道：“你以为我会算计你？我是真心告诉你一个能让陛下开心的方法，但我也有个小要求，就是你得帮我做件事，这事轻而易举，对你来说毫无影响。”
花纶的脸色几度变化。
他依旧难以完全信任夏白。
他吃了太多苦头了。
夏白耐心劝说道：“只要你照我的话去做，说不定你就不用一直待在翰林院积累资望了，可以直接去六部或其他部门任职，大展宏图，实现你的抱负。”
“你真的没兴趣？”
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花纶盯着夏白，默默无言。
夏白并不急躁，耐心等待花纶的回答。
花纶的到来，让夏白想到另一种策略，一种既能稳步前进又能大胆行事的方式。
他所提倡的一些理念，对朝中部分官员同样有益。
这意味着他可以采取更激进的行动。
过了很久。
花纶终究没能忍住。
他端着大碗茶，努力掩饰自己的情绪，平静地说：“我得先听听，要是和上次一样，需要顶撞陛下或者与大臣结怨，这种事我是绝对不会答应的。”
“我没有你那么大的胆量。”
花纶冷哼一声，认为自己说得并不过分。
夏白胆识过人，远非他所能及。
他也没想过要比较。
夏白笑了笑，眼中闪过一丝异样光彩，慢慢说道：“这一点你可以放心，我不会害你。”
“翰林院虽然职权不大，但接触的事务繁杂。”
“你作为编纂，应该也写过不少奏疏，效果如何？”
花纶眼神一凝。
他没有隐瞒，严肃地说：“我确实整理过许多奏疏，可呈递上去后，陛下似乎并不满意。”
“朝廷处理政务和地方不同，各方面都要兼顾。”
“我之前缺乏经验，所以施展不开。”
夏白点头表示理解。
花纶年纪轻轻，是天之骄子。
如今还不到二十岁。
刚入朝堂就陷入复杂的*争，自然感到力不从心。
这些都在预料之中。
夏白说道：“我对你的才学有所耳闻，确实才华出众，虽然有些自负，但也确实有自负的理由。你在朝堂中难以施展拳脚，并非完全因为你自认为的经验不足，经验固然是原因之一。”
“然而圣贤之书不会告诉你这一点。”
“这是家国天下。”
“更不会告诉你，上奏折时，需要迎合*喜好。”
“洪武三年，首次科考，不久即被废止，陛下给出的原因主要是‘有司选拔的多为年轻人’，且无法用于实践，不能‘将所学应用于实际’，因此未能实现陛下‘选贤任能’的目标。”
“你现在的情况正符合这种无法实用。”
花纶的表情微微一僵。
他凝视着夏白，很想反驳，但话到嘴边却不知如何开口。他身处翰林院，根本没有接触实务的机会，只能审阅地方官员提交的奏折，又怎能展现自己的才能？
看着花纶欲言又止的模样，夏白笑了笑道：“我知道你不认同这个观点。”
“但这是事实。”
“不打扫屋子，怎能清扫天下？”
“连奏折都处理不好，谁敢让你管理一方？”
“科举是士人追求的终点。”
“翰林院任职，则是进士的新起点。”
“一切都要重新开始。”
“翰林院是个好地方，却也是个坏地方。”
“它的优势在于能够接触各种政务，耳濡目染之间，对处理事务会积累一定经验，日后无论在朝为官还是外派地方，处理各类事务都会游刃有余。”
“然而它的劣势也在这里，位于应天府，接触的政务过多，看到的奏折太多。”
“递交奏折的官员，在官场摸爬滚打多年，浑身带着官僚习气。”
“而问题恰恰就出在这个官僚习气上。”
花纶的目光微微波动。
这是他第一次听到这样的新奇见解。
他正襟危坐，认真倾听，想知道夏白接下来要说些什么。
夏白接着说道：“作为官场老手，大明的许多官员都有官僚习气，所谓官僚习气，最明显的特征就是遇到事情不主动承担责任，天塌下来时首先考虑的是掩盖问题、推卸责任，注重表面形势而非实际情况。”
“就拿最近寿州洪水来说吧。”
“你可以回顾一下，或再查阅一番，便会发现，许多官员呈递奏章时，开头往往是一段冗长的议论。”
“他们一开始谈的不是灾情本身，而是先数落前朝的失误与混乱，导致堤坝多年失修，接着又对大明和圣上大加颂扬，声称地方施行了诸多有益国家安定、惠及民生的政策，修缮堤坝，然而话锋一转，就说尽管努力，仍未能弥补前朝留下的隐患，最终酿成溃堤。”
“之后便草草提及灾情。”
“然后直奔主题，索要钱粮。”
“这样的奏疏在朝中十分常见。”
“当初圣上不止一次对此表示不满，但群臣依然故我。”
“这是因为官场风气使然。”
“他们惧怕承担责任，也畏惧受到惩罚。”
“一旦出现状况，他们的第一反应便是将责任推给他人，推给前朝，推给百姓，甚至推给地方官员，总之绝不会落在自己身上，只有保住了自己的官职，才会考虑赈灾救灾。”
“对于这种情况，圣上追求的是‘实事求是’！”
“回归根本！”
“你在翰林院读了这么多奏疏。”
“不知不觉中，你已沾染了这种习气，自然难以获得圣上的欢心。”
听罢此言。
花纶不禁冷汗直冒。
他之前并未察觉到这一点。
事实上，他也确实如此行事。
因为他不敢得罪同僚，又要顾及各方利益，只能在奏疏中为其他官员说些好话，但这无意间却与圣上期望的官员形象背道而驰，这又怎能博得圣上的赏识？
花纶目光深邃地注视着夏白。
眼中满是戒备。
夏白虽不在朝中，却对朝中事务如此洞若观火。
着实令人胆寒。
即便如此，他又该如何应对呢？
他不过是一名翰林院编纂，手中并无实权。
岂敢轻易招惹朝中权贵？
夏白说道：“在这种情况下，要学会迎合上意。”
“揣摩上意，在某些时候会惹上位者不悦，但有时也能得到他们的青睐。”
“既然当今圣上希望官员脚踏实地。”
“那么你也应如此。”
“只是以你的处境，恐怕不愿与朝臣交恶，所以只能另寻出路。”
“用事实和数据来说话。”
夏白用手指轻点桌上的奏折。
花纶眉心微蹙，疑惑地盯着手中的纸张，满眼迷茫。朝廷的数据？以数字呈现？他自己能懂，皇帝能懂吗？这不是自己给自己找麻烦吗？夏白轻笑着，用茶水在纸上画了一条线，然后又加上两条带箭头的横竖线，形成了一幅“折线图”。他将图推至花纶面前，让他仔细观看。花纶凝神细看，却依旧不明所以。然而，当数字与线条结合时，他的脑海中灵光乍现，精神大振，紧盯着图纸思索。
许久，花纶抬头，震惊地看着夏白。
“这是……”他开口问道。
“我教你的方式。”夏白解释道，“用折线图展示数据比单纯的数字更直观，更能让人理解，也更容易被当今陛下接纳。”
“当今陛下出身平民。”
“他对数字并不敏感。”
“你列再多的数字，讲再多的话，他只会关注几个关键词，比如要钱、要粮、地方欠收之类。”
“你说得越详尽，他反而越容易责备你，认为你心思不在政务上，而是在捏造数据以谋取利益。”
“这就是官员必须学会的灵活手段。”
“清官尤其需要掌握。”
“通过对比的折线图，清楚地向陛下说明某地的情况及影响，只有看到急剧变化的折线，陛下才能真正意识到问题所在。”
“这不是普通的数字，而是可能带来严重后果的信息。”
“此外，折线图还可用于逐年、逐月的对比，对朝廷审计亦有帮助。”
“治理天下之事，于数据而言，当行减法。”
“将冗长繁杂的数据精简。”
“使其清晰易懂。”
然而，夏白瞥了一眼桌上的文书，冷笑一声：“若朝廷真要按年份把所有数据整理成折线图，恐怕朝中及地方不少官员的首级都会落地。”
“总账虽无错，但分账却难以平衡。”
“更有一些人虚报假账、胡乱填写。”
“这日子恐怕不好过了。”
花纶眼神一沉。
他清楚夏白所指为何。
这样的事情，天下从未断绝。
只是往昔朝廷核查数据时，不甚细致，只要总体没有大问题，账目能对上，便无大事发生。可一旦逐月对比，许多数据便会显得极为突兀且异常。
尤其是相同的情况与其他地区数据相比，差距过大时。
这便意味着有人要付出代价了。
折线图？
不。
那是断头图！
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“我提供的东西足够诚恳了吧。”
夏白端起茶碗，平静地看着面前即将关门的京都盐铺，唇角微扬。
花纶沉默。
他注视着渐渐消失字迹的纸张，再看向镇定自若的夏白，眸中闪过一丝挣扎与犹豫。
他不得不承认，自己动心了。
若这份折线图呈递到陛下手中，自己必定会被另眼相待。
未来的仕途也将一帆风顺。
甚至于……
他可以提前结束翰林院培养资历的岁月，直接踏入六部，极有可能进入户部，成为其中的一员，而户部在六部之中，地位仅次于吏部，权柄颇重。
这将为他提供施展抱负的广阔天地。
然而，他对夏白始终存疑，毕竟曾被夏白算计过多次。
夏白行事过于大胆，他害怕稍有不慎，便会被拖入深渊，到时候后悔都无处诉说。
夏白并未催促。
也没有要求花纶做什么。
只是静静等待他的答复。
花纶神色几度变幻，内心纠结万分。
见那藏于茶垢中的折线图后，终究还是没能忍住，咬着牙说道：“好，只要你的条件不过分，我可以试着应允。”
“你到底又在盘算什么？”
花纶紧盯着夏白，他很想看透此人的心思。
夏白放下手中的茶盏，平静地说：“我需要你做的事情很简单，就是协助我梳理过去胡人学习我们文化的方法，以及他们如何准确发音，还有哪些简便途径。”
花纶眼皮猛地一颤。
他严肃地看着夏白，沉声说道：“夏白，你是不是疯了？”
“你究竟想要做什么？”
“难道你还想借用胡人的办法，降低读书认字的成本吗？”
“胡人的这套学习法，只能少数人掌握，大多是胡人中的贵族，或者一些商人。”
“那元人呢？”夏白望向花纶。