在尔雅忙碌着镜子的制造中，时间来到了年底。
入冬后雪下的一场比一场大，卫辞每天凌晨两点就要从被窝里爬起来去上朝，那感觉别提多酸爽。
古代官员上值考核严格，每月请假超过两次以上，或者迟到两次以上就要打板子。
文人最看重名声风范，要是真当众被人打板子，羞也要羞死了
因此朝中那些年龄大，体力逐渐不支的官员，为了避免晚节不保，开始纷纷上奏告老还乡。
卫辞万万没想到，何琇莹的祖父赶了一波热潮，也上奏致仕。
金銮殿内蟠龙柱映着晨光，何掌院跪地时玉笏上的螭纹硌得掌心发麻。
“何卿已掌翰林院二十载，”
昌泰帝的声音十分威严，
“朕听闻你近日批改庶吉士考卷，仍能一目十行？”
何掌院额头触到冰凉的金砖：
“老臣目力渐衰，前日竟将'螭吻'误作'螭虫'，惹得门生窃笑。”
他故意放缓语气，让话音里泛起微颤，
“且老臣近日总是思念故乡，有生之年还想再回一趟祖宅。
老妻临终前也总念叨着要葬在梅树下…”
殿内寂静如潭，何掌院数着殿外漏壶滴水声。
第十一声时，龙纹黄缎帘幕哗啦轻响。
“朕准了，着工部修缮何家祖宅，礼部按太傅例赐金千两，并按一品例赐宴。”
直到昌泰帝允了何祖父致仕，卫辞还有些没回过神。
何祖父身体一向硬朗，卫辞一直以为他至少还能再干五年，却没想到他会突然提出致仕。
下了早朝后，昌泰帝特意留了何祖父说话，以显示君王对臣子的体恤。
卫辞本想询问何祖父的想法，眼下却是不能了。
等到刑部衙门散值后回家后，他将何祖父在朝堂上祈休一事告知了何琇莹。
何琇莹听到祖父致仕十分惊讶，当即就命下人套马车急着要回一趟娘家。
卫辞连忙拦住了她，眼瞧着天色都暗了，哪有出嫁女这个时候回家的。
且何祖父此次上奏致仕十分突然，昌泰帝的回应也很微妙。
他竟直接允了，一般像何祖父这样的老臣祈休，君王为了显示对贤才的看重，第一次都会驳回。
接着臣子会再次上奏，君王再次驳回。
如此反复拉扯几次，次数越多，也表示君王对臣子的看重。
可这次昌泰帝基本上没有挽留，可以说迅速便同意了。
但同意后却又厚赏了何祖父，并让礼部修缮何家祖宅，这可是大大的荣幸。
如此矛盾的做法真是让卫辞都有点摸不着头脑。
总觉得这里面有什么猫腻他没看出来，且他心中还有了一个很不妙的猜想。
这几个月皇上一直在清理温党的才残余势力。
卫辞担忧何祖父别是行差踏错，跟温党的人有了交集。
所以卫辞内心其实比何琇莹更迫切想要见到何祖父，向他打听些情况。
接下来的事情的发展更加让人看不清是情况。
何家闭门谢客了，就连何琇莹去求见何祖父，何祖父也没有见她。
只派人传出话来，让卫辞把心放在肚子里，此事已经过去。
这言语不清的话让卫辞更加相信，何祖父定是跟温党一派的人有过联系。
只不过他并不是温党一派的人，只是跟温党的核心人物有过交集或交易。
昌泰帝对此事心知肚明，他知道何掌院并不是温党的人。
可秉着宁杀错勿放过的心态，昌泰帝不会再让何祖父坐在翰林院掌院学士这个位置。
翰林院乃是天子的秘书处，这里的人必须要百分百忠诚于皇上。
何祖父本就不是昌泰帝的心腹，若是行为再有个不检点，昌泰帝绝不会容他。
何掌院也知道自己触怒了皇上，因此立刻上书致仕，只求留下最后一丝体面。
这个体面昌泰帝给了，但又没完全给。
这说明昌泰帝是不满他的某些行为举止，却也知道他没做什么出格的事。
想清楚这些卫辞觉得这样也不错，在官场上本来就有某些不可言说的潜规则。
比如一般情况下，儿子的官职是不会高于父亲的。
若是儿子天纵之资，升官速度奇快，那在儿子的官职超过自己之前，父亲一般都会上书致仕。
何祖父的掌院学士之位本就地位超然，是有机会入阁的。
若是先帝再多活几年，何祖父说不定也有机会被人叫一声“阁老”。
卫辞本就曾有一个师祖是阁老，若是在多一个祖父是阁老。
将来他的入阁之路，可能必不会太顺利。
现在何祖父没有走到那最后一步，以后卫辞的入阁之路也好走点。
卫辞心中虽然转过了各种想法，可到底没有证据，毕竟他连何祖父面都没见过。
同时卫辞也很担心，若是昌泰帝内心对何祖父不满会不会牵连他。
就在卫辞绞尽脑汁，想着该如何探知皇上对自己的态度时。
尔雅终于将要献给昌泰帝的水银镜做了出来。
卫辞得到消息又惊又喜，真是瞌睡来了就有人递枕头。
有了这六面铜镜，他不就有了合理的借口去见皇上了。
尔雅将包装的美轮美奂的六面镜子送到卫辞面前。
这一次制作出来的水银镜比卫辞送给何琇莹的那一块大了许多。
嵌石镶玉美的不得了，一看就贵，卫辞对此满意极了，高兴道：
“娘，你真是太厉害了，儿子这次可就指望你这些镜子了。”
尔雅见自己能帮到儿子也很高兴，两人兴奋的说了好一会话。
接着，卫辞找了个合适的时间，带着六面镜子进宫了。
隆冬时节，整个京城银装素裹。
白雪覆盖了宫殿的飞檐翘角，也为这肃穆的皇城增添了几分静谧。
奉天殿内，鎏金兽炉中龙脑香袅袅升腾，暖意融融。
卫辞跪在御案之下，让人一一奉上六个描金檀木匣。
匣内六块水银镜在金丝绒衬布的衬托下，泛着冷冽而神秘的光泽。
思及这六面镜子是母亲的心血之作，卫辞深吸一口气，尽量让自己的声音显得更加沉稳：
“陛下，臣母感念皇恩浩荡，特命臣献上自家炼制的水银镜，还望陛下笑纳。”
昌泰帝见状有些意外，他微微挑眉，没想到卫讼之也会给自己的送礼了。
只是他送的居然是镜子，他倒要看看卫讼之送的镜子到底有什么稀奇。
示意太监将木匣呈上，太监轻轻打开木匣。
刹那间，一抹冷光闪过，当昌泰帝看清匣中物件时，目光瞬间被牢牢吸引。
不同于寻常铜镜那模糊如隔雾霭的映照。
眼前这面镜子，竟能将人照得纤毫毕现。
昌泰帝下意识抬手抚上自己的脸庞，镜中他眉间的纹路、鬓角新添的白发，甚至睫毛的颤动都清晰可见。
“这是何物？”
昌泰帝声音中带着难掩的惊讶，目光却未从镜中移开。
卫辞叩首：
“回陛下，此乃臣母所制的水银镜。炼制之法极为特殊，需耗费诸多心力，历时三四月方得这六面。”
昌泰帝将镜子拿起，对着窗外透进来的光线转动。
镜面折射出刺目的光芒，照亮了他眼底迸发的惊异。
他细细端详着镜子边缘精美的雕花，又伸手抚摸那平滑如冰面的镜面，啧啧称奇：
“朕登基以来，见过的奇珍异宝无数，却从未见过如此清晰的镜子。
以往的铜镜，照人总是朦胧，哪比得上这镜子分毫！”
说罢昌泰帝忽然抬眼，目光如鹰隼般锐利地盯着卫辞：
“只是你妻子的祖父何老学士刚致仕不久。
你今日究竟是来献宝，还是想探听朕的心意！”
卫辞闻言心中猛地一紧，额头瞬间冒出几滴冷汗重重地磕在殿内的金砖上。
卫辞迅速在心中想好说辞，再开口时，声音都带着几分颤抖：
“陛下明鉴！臣母只是感念陛下对微臣的隆恩，觉得无以为报，这才想尽己所能献上最珍贵宝物。
至于祖父致仕，微臣知道是因年事已高，力不从心。
微臣对陛下的忠诚日月可鉴！”
昌泰帝盯着卫辞满脸惊慌，还有些不明所以的模样，沉默片刻，忽而轻笑出声：
“起来罢，你的忠心朕自然是知道的。
何老学士在任时，兢兢业业，朕也心中有数。
他致仕朕虽不舍，却也没有强留，对于忠贞之臣，朕永远不会亏待。”
卫辞闻言一副如蒙大赦的表情，这才缓缓起身，后背却早已被冷汗浸透。
昌泰帝又将目光投向木匣中的水银镜，神色愈发满意：
“这镜子当真是个稀罕物，朕留下一块自用，每日晨起梳妆便可用它。”
说着，他招来太监总管，又吩咐道：
“取一块送去慈宁宫，朕想着太后娘娘平日里照镜子不便。
这么新奇的水银镜想来太后他老人家也会喜欢。
再挑个最精巧的匣子，送皇后娘娘一面，就说是朕的心意。”
太监总管领命而去。昌泰帝看着木匣中剩下的三面镜子，眼中闪过一丝珍视：
“余下这三面，封存内库。未经朕允，谁也不许动。
往后若有需要赏赐大臣或外国使臣，倒是可用得上。”
卫辞见皇上对镜子如此喜爱，心中的大石稍稍落下。
他壮着胆子说道：
“陛下，臣母曾言，这水银镜若能在民间推广，不仅能让百姓也用上清晰的镜子，还可增加朝廷赋税。”
昌泰帝闻言，饶有兴致地看向卫辞：
“哦？你母亲倒是有几分商业头脑。
不过，如此精妙之物，若流入民间，怕是要引起一番轰动。”
说罢昌泰帝又想起什么，开口道：
“告诉你母亲，明日朕要召她入宫，讨教这镜子的炼制妙法。
她一介女流，竟能琢磨出这般神奇的物件，朕倒要见见是怎样的奇女子。”
卫辞闻听此言心中既忧又喜，皇上要见母亲，这无疑是个天大的时机。
若是母亲在御前应对得宜，那自然再好不过，
可若是表现的不好…
不过卫辞信任自己的母亲，他相信以母亲的能力，定能让昌泰帝欣赏不已。
他再次叩首谢恩：
“臣定将陛下旨意如实转达！卫家上下必当肝脑涂地，报答陛下隆恩！”
从宫中出来，卫辞心中竟有些轻松，脚步都轻快了许多。
寒风中，他却感受不到丝毫寒意，满心满眼都是卫家未来的希望。
而此时的丰天殿内，昌泰帝正对着新得的水银镜，细细打量着自己，嘴角不自觉地上扬。
这面小小的镜子，不仅照亮了他的面容，也在不经意间让卫辞的官途更加顺当。
从宫中回家后，卫辞第一时间把皇上要召见的事告诉了母亲。
尔雅闻言十分惊讶，没想到皇上竟要见自己。
一时间她紧张极了，皇上作为这个时代的最高统治者，手握生杀大权。
一想到自己要去见皇上，尔雅实在没办法不紧张：
“皇上怎么会要见我？”
尔雅是真的想不通，不过一面镜子怎就让日理万机的皇上想要抽空见她？
卫辞看母亲有些激动，连忙安慰她：
“娘，皇上只是对水银镜很满意，所以想看看是什么样的人把水银镜做出来的。
你明日在皇上面前只需应答得体，皇上不会为难你的。
届时连你的诰命说不得都要动上一动。”
尔雅没有卫辞这么乐观，她才不敢想的这么好。
她心中控制不往坏的一面想，若是她应对不得体，那下场岂不是很惨？
“儿子，你觉得皇上明日会问娘什么？”
尔雅下意识想要卫辞给她押题。
卫辞起身把紧张不已的母亲按到椅子上坐下，无奈道：
“娘，陛下他不是老虎，也不会吃人，儿子看的出来，他应该只是好奇水银镜是如何制作出来的
更好奇能造出这镜子的人到底是何等风采。
所以你不能紧张，拿出你的风采来，让陛下好好看看，谁说女子不如男。”
卫辞话音刚落，就引得尔雅“噗嗤”一笑，心中的紧张瞬间散了许多：
“你就贫嘴吧，娘都这么紧张了，你还开得出玩笑来。”
卫辞看母亲没有那么紧张了，这才慢慢跟尔雅分析昌泰帝的性子，也教她明日该如何跟昌泰帝说话。