坐在一旁看戏的尔雅看两个孩子一会问一会吵的，忍不住插话：
“行了行了，都好好吃饭，不准说话了。”
虽然他们家没什么食不言，寝不语的规矩，可也架不住俩孩子把饭桌当戏台。
筷子撂在碗沿上，光顾着你一句我一句拌嘴，碗里的饭都快凉透了。
祖母一发话，平平安安顿时老实了，卫辞也不逗两人了。
吃完晚饭平平安安都去书房看书了，卫辞陪着父母在庭院里散步。
月光洒在青石板上，尔雅拉着他的手：
“如今新皇登基，朝局安稳了，你也该多歇歇，别总把自己绷得太紧。”
卫辞点头应着，心里却还盘算着北疆未撤的残部、江南积压的漕运粮船。
还有他想要推行的新政会遇到哪些明里暗里的阻挠。
他反手攥紧母亲的手，声音比月色还轻：
“娘，安稳都是表面的，北疆雪化后草芽刚冒，那些散兵要是趁机劫掠牧民。
边境又得乱，江南漕运堵了半冬，再不疏通，夏粮就没法及时运到京城。”
尔雅停下脚步，抬头看他，月光落在他眉眼间，把眼底的疲惫照得分明。
她伸手替他理了理微乱的衣襟，轻声道：
“这些事急不来，你身子要是垮了，谁来扛？
明儿早朝结束，我让厨房炖你爱喝的参汤，你总得留半个时辰歇一歇。”
卫辞望着母亲眼底的关切，喉间发紧，终究是软了语气：
“好，听娘的，明儿歇半个时辰。”
可他心里清楚，等天一亮，那些没理顺的差事、没安妥的百姓，还是会让他不由自主地绷紧神经。
这江山安稳的背后，从来容不得半分松懈。
更别说卫辞如今距离那一人之下，万人之上的位置就差那么一小步。
次辅不是他追究的最终目标，他要的从来都是能亲手定国安邦的权柄。
是让新政能毫无阻滞地铺遍天下，是让北疆再无烽火、江南不涝不饥的太平。
卫辞指尖无意识摩挲着腰间玉带，月光下眸色沉沉。
这些年他步步为营，躲过了多少明枪暗箭，可不是为了屈居人下。
看首辅在朝堂上左右权衡、事事妥协。
尔雅看穿了他的心思，轻轻捏了捏他的手：
“那位置虽好，却也最是凶险，你可得多留点心。”
卫辞回头看向母亲，眼底的锐利渐渐柔了些：
“我知道，只是有些事，总得有人去做。”
尔雅张口还想说些什么，卫岳伸手揽住了她的肩膀。
掌心还带着熟悉的暖意，轻轻拍了拍她的胳膊：
“儿子心里有数，知道什么该做、什么该防，你啊，别总把心揪得那么紧。”
月光把他的身影拉得长，卫岳又转头看向卫辞。
语气比寻常温和几分，却藏着不容错辨的郑重：
“你想做的事，爹不拦你，但记住，朝堂上的刀光剑影，比战场上的弓箭更难防。
凡事留三分余地，不单是为自己，也是为这个家。”
卫辞望着父亲眼底的关切，喉结动了动，缓缓点头：
“儿子记着了。”
尔雅靠在卫岳肩头，心里的担忧稍稍松了些。
她抬头看向漫天星子，又看了眼面前身姿挺拔的儿子，轻声道：
“罢了，左右我也拦不住你，你自己心里有数就好。”
夜风拂过，带着几分凉意，可一家人站在青石板上，彼此间的暖意却把寒气都挡在了外头。
晨光尚未穿透紫禁城的檐角，卫辞已身着绣有鹭鸶纹的青色素袍立于文华殿外。
今日是新帝秦珩的早课，这位十一岁的小皇帝已经有了些威严，面对卫辞却依旧有礼：
“先生，今日还学《资治通鉴》吗？”
卫辞屈膝，指尖轻轻理正他歪斜的龙纹玉带：
“陛下先学治国策论，待午后臣陪陛下读史。”
秦珩很喜欢太傅给他整理衣裳的一些显示亲近的小动作。
他自幼被立为太子，父皇虽然看重他，但不会跟他过于亲近。
就连母后也不敢把他当小孩子疼爱，每次他到后宫见母后身边都跟着许多内侍。
母子二人只能按照规矩说话，母后也不会跟他太过亲近。
在秦珩心中，最接近慈父这个位置的就是他的太傅卫辞。
卫辞不仅教授他知识，给他讲道理，在最危险的时候不顾一切保护他，也是唯一一个敢亲近他的人。
会帮他整理衣裳，会牵他的手，摸他的头，还会柔声安慰他。
他听民间的传闻，都说师父师父，是师亦是父，秦珩对此深以为然。
两人刚读了一会书，内侍便匆匆来报：
“卫阁老，内阁诸位大人已在文渊阁候着，说要议江南盐税的事。”
卫辞颔首，将小皇帝托付给伴读太监，又跟小皇子说了几句话，这才转身往文渊阁去。
穿过抄手游廊时，晨露沾湿了他的靴底，他却浑然不觉。
江南盐税积弊已深，盐商勾结地方官员私贩官盐，国库一年少收数十万两。
今日这场商议，还不知要怎么样呢。
文渊阁内，黄首辅坐在主位，见卫辞进来，只淡淡抬了抬眼：
“卫侍郎来得正好，方才诸位大人议着，江南盐税混乱，不如暂派御史巡查，再作处置。”
话音刚落，户部尚书吕大人便附和：
“黄首辅所言极是，御史巡查稳妥，若贸然动地方官员，恐生事端。”
自从小皇帝成功登基后，李吕二人便极为低调。
平时对黄首辅几乎到了可以说奉承的地步。
无论黄首辅说什么，两人都跟着迎合，没有一丝意见。
就是希望黄首辅能对他们抬抬手，忘了他们曾跟康王和瑞王的关系。
小皇帝还没亲政，在两人看来就是个毛头孩子，啥也不懂。
如今朝中事务皆由内阁裁决，内阁又以黄首辅为尊。
两人自是想着把黄首辅伺候好了，只要黄首辅不追究他们的罪行，那他们自然就没事。
听着李吕两位阁老对着黄首辅奉承的话，卫辞与沈思之对视了一眼。
两人有些心照不宣，从先帝驾崩，陛下灵前继位后，卫辞与沈思之都发现黄首辅变了。