此人拿那手中纸去对看各个宅子的门头，等见得“宋家食肆”招牌上几个落漆的字，胡子一下子就抖了起来，很是激动的样子。
他见得宋妙就在门口，忙上前几步，问道：“敢问小娘子，此处可是那酸枣巷尾，卖‘宋记绿豆蓉糯米饭’的宋家食肆？”
宋妙先是一怔，随即应道：“正是，却不晓得老爷子这是？”
那老头脸上立刻露出笑容来，道：“老夫是来寻那宋摊主的——她前一向不是有在太学后头卖糯米饭、烧麦吗？我家中有晚辈买了回来，我尝了，十分好吃，但不知怎的，这两日竟是一直不见人出摊。”
“正巧我今天闲着，索性自己来一趟，且看看能不能买几份回去吃！”
又问道：“小娘子可晓得那宋摊主在不在的？”
宋妙笑着指了指自己，道：“我就是那卖绿豆蓉糯米饭的摊主。”
那老头一愣，道：“原是个这么小的小娘子。”
但他说完，立刻又问道：“这两日小娘子怎的不出摊了？这会子我可还有那糯米饭、烧麦能买的？”
“老爷子却是来晚了，今日的吃食都被人买走，眼下没有剩的了。”宋妙道。
那老者愣了一下，俨然不敢置信，看了看天色，忍不住问道：“这才什么时辰，我今日都来得这样早，竟还有人排在我前头吗？”
宋妙简单解释两句，只说被人提前包了，这才早早的就一份都没有剩下。
“果然好东西都是要抢的。”那老者叹了口气，又问道，“那日后是要怎样才能吃到？”
宋妙笑道：“等太学公试结束，他们正经上学了，我早上就会回食巷后头出摊的，难得老爷子喜欢，到时候叫家里人来买就是，我给您单留一份。”
那老头听得还要等学生收假，一副天都塌了的表情，道：“等他们上学实在太久了，明天能有吗？”
“能是能，只是我一早就要出摊，只怕未必能遇上。”
那老者道：“若能约个时辰叫人来半路……”
但他自己立刻就否定了，道：“罢了，要是中途遇到什么事，两边等也不是，不等也不是。”
这样大年纪的一个老人，为了吃点自己做的东西，如此执着，宋妙作为动手的厨子，高兴之余，自不忍心，便道：“老爷子若是不嫌弃，正好我也要做早饭，不妨留下来坐一坐？”
那老头惊喜地“啊”了一声，嘴上道：“未免有些失礼吧？会不会叨扰小娘子？”
但他一边说，那腿却跟马儿脚似的，竟是自己会识途，已经主动跟了上去，还像模像样地站在门边，等宋妙把那推车推进去，十分勤快地去捡地上木垫子。
等宋妙停好推车，那老者已经两手抓着那木垫板进了屋，问道：“小娘子，这东西放哪里？”
宋妙忙上前去接，道：“我来就好！”
那老头却是往边上一让，道：“瞧不起谁！老夫从前也是上过马，打过仗的，就算眼下年纪大了些，也远比寻常人孔武！区区一块板子，不在话下！”
不管嘴上如何夸口，这老者看起来又矮又瘦，背都有点驼了，跟孔武二字实在扯不上关系。
宋妙怕他闪了腰，忙让开，随手指了个最近的地方。
那老头还十分讲究，把那木板规规整整靠着角落放好，拍了拍手上灰土，很满意地欣赏了一下自己放的位置，这才在宋妙拿来的蒲团上坐了。
见他坐定，宋妙问道：“老爷子喜欢吃甜口还是咸口？”
“都使得，都爱吃！客随主便，哪有来做客还挑剔的，小娘子原本是要做什么，照旧做就是了。”老者忙道。
他既这么说了，宋妙就不再多问，径直去了灶边。
先前在食巷里出摊的时候，就总有学生问有没有甜口的吃食，又有催她再做那黄馍馍的。
但黄馍馍做起来实在费力，现有的品种已经牵制了宋妙大部分精力，不太能把这个加上去。
不过吃食的品种肯定是要随着四季做添换的。
尤其天气一热，糯米饭跟其余汤饮还好，烧麦就不再那么合吃了，一则到底有些腻口，二则笋、荠菜都是只得一季，后头再没有了。
前一阵事情太多太杂，她暂时还没办法腾出手来，只能先做搁置。
结果昨天推车出摊，又被不少沿途散客来问有没有甜口的吃食。
趁着今天一应都被那秦纵买走了，倒是省了许多功夫，腾出空来，她就想着试试做个新的品种。
既然是要拿去出摊的，又是个插缝，自然得把成本低、做法简单放在最紧要位置。
至于口味、模样，倒是可以次之了。
宋妙想着，或许可以试一下雪蒸糕。
这东西是甜口的，用材简单、低廉，口味称不上特别出众，但吃起来很适口，是南边常见的早饭。
但不知为什么，宋妙很少在京中见到。
雪蒸糕这东西老少咸宜，就算学生们不喜欢，自己拿去其他地方叫卖，也能卖得完。
她早上已经按着分量，把粳米、糯米都磨成了粉，此时添了些水，过了两次筛，见那蒸锅已经上了气，也懒得用什么磨具，只用纱布垫在蒸笼底下，把筛好的细粉和着切磨好的红糖粉末垒了三层，直接上锅一蒸。
彼处做着雪蒸糕，但此物吃多了有些干喉，总要配一二饮子。
宋妙腾出手来，开始做汤。
因那秦纵说自己的几份汤里只要白萝卜，最后就还剩下些排骨，又有一底子白萝卜排骨清汤。
宋妙本来打算自己喝的，眼下多了个人，就不够了。
她想了想，拿了一根前几日孙里正送来的山药，削皮切段，跟着那排骨汤一道挪进一口小锅里同炖。
宋妙此处干活，那老者饶有兴致地看着，等她忙完了，方才笑道：“老夫也会烧火，小娘子不妨让开一旁，叫我来看火。”
一副跃跃欲试模样。
想到这老头子方才自诩的“孔武有力”，宋妙哪里敢信，忙拦道：“马上就好了，老爷子只消再坐一会就好。”
那老头颇为失望，左右看了看，道：“小摊主，你这屋子里过于简单了，做生意的，还是要讲究些——我给你写个招财进宝的中堂怎么样？”
又自夸道：“老夫骑射功夫或许寻常，一手字却是很拿得出手的。”
宋妙笑了笑，指着面前两口灶，道：“老爷子说笑了，我这里摆着锅，烧着火，每日大油大烟的，什么字画禁得起如此损害？”
“这又有什么，等脏污了，我再给你写一副就是了！”那老头不以为然，“只我那大字笔力寻常，不然招牌也可以给你写一个！”
他说着说着，竟是认真起来，拿指节一下一下去敲面前条凳，闭上眼睛，摇头晃脑片刻，忽然睁眼道：“有了，给你写个大俗大雅的……”
但他那大俗大雅的中堂还没来得及念出来，就见宋妙把那蒸笼盖子一揭，顿时一股子淡淡香气漫了出来。
那香味是非常简单、柔和的米香，中间和着隐隐约约的红糖香味。
老者一下子就住了嘴，早把要说的话忘了个干净。
宋妙也不用刀去切，直接取了锅铲来，铲了一方雪蒸糕进盘子里，配了双筷子，端到了对方面前的条凳上，道：“老爷子帮我先尝尝——这糖是放多还是放少了？”
老者立刻就取了筷子，夹起雪蒸糕的一角下了嘴。
热乎乎的，是很舒服的米香。
两种米磨成极细的粉，蒸出来格外轻柔，洁白如雪，很软，松而不散，有那么一点厚实柳絮、雨前重云的口感。
香气则是特别单纯，没有一点调料的味道。
米本身是有一点淡淡的甜味的，嚼着嚼着，那清甜味就出来了，刚觉得微淡，下一口就吃到红糖滚进了嘴里——原来那雪蒸糕是两层粳糯米粉中间夹着一层红糖。
红糖可真香！
红糖碎被蒸汽给热化了，带出一股很浓的糖香，往上、往下都渗进那米糕里头，但渗得并不深，吃到那被渗透的带红糖蒸糕部分，就格外香甜，更有一种微微紧实的吃头，有时候某些地方红糖撒得较多，咬下去还会有一种流浆的感觉。
老头子斯哈斯哈地吹着气，吃完了一锅铲的雪蒸糕，舒坦地长长舒了一口气，那脚都忍不住换了个舒服的伸长姿势。
等他回过神来，见得对面宋妙正看着自己，这才反应过来，忙道：“好吃！真好吃！好舒服的蒸糕！果然还是要五谷养人！”
宋妙好悬才忍住没跟着也叹一口气，只好问道：“老爷子还没告诉我——这是甜了还是淡了呀？”
那老者一愣，认真想了想，道：“好像是刚刚好，又好像有点淡，但是再一吃，又像是够甜的。”
他念念有词，忙把面前那盘子捧了起来，递到宋妙面前，道：“小娘子再给我一块，我这一回一定好好尝尝那红糖是放得多了，还是放得少了！”
宋妙只好又给了他一块，只这一块就小得多了，送过去的时候，又特地道：“到底是米食，吃了饱腹，老爷子不要撑着了。”
此时再去看那汤锅，果然是上好的容县山药，不过煮了片刻，用筷子一插，已经能轻易戳穿。
她便给那老者又盛了一碗汤。
萝卜排骨汤做底，又添了山药进去，汤的味道可想而知是很甘香的。
山药健脾养胃，虽然形状还在，但吃起来已经非常绵软，光用舌头和上牙膛都能抿化它，那排骨也炖得很烂了，肉香味完全煮进了汤里，肉的肌理都有点吃不清楚。
简直是空有其形，其实完全软烂口感的一碗汤，正合老者那一口只剩半壁江山的牙。
他一顿早饭吃得舒舒服服，简直都不想走了，不住叹道：“这才是我这种老头该过的日子！该吃的早饭！”
宋妙笑道：“老爷子要是喜欢，明日叫家里人早些过来。”
她报了个时辰：“敲门就是，那时候我多半还没出门。”
那老者犹豫了一下，却是摇了摇头，道：“我自家来就是，这两日小辈都忙着太学考试，怕是抽不出空过来。”
“那就太早了。”宋妙摇了摇头，劝道，“也不差这一顿两顿的，等过两天我回去出摊了，再吃也不迟。”
老头纠结极了，最后还是道：“罢了，今日躲了懒，明日多半又要找我去看那卷子，未必还能躲开，我若能推得开，一早就来找小娘子讨吃的，若不能，只好过两日了。”
他说着，从袖袋里掏出来两把铜板，也不数，随意放在那条凳上，笑道：“今日多谢宋小摊主招待，我姓陈，这一向都在太学教书，日后要是还有什么好吃的，不要忘了老夫才好！”
宋妙愣了下。
她先入为主，一直以为此人家住附近，有个在太学读书孙辈，尤其方才还听他说“小辈都忙着太学考试”，哪里想到竟是个先生。
此时太学先生也唤作博士，编制少得很，要教上、下、内三斋，多数会选年富力强者，年纪大的并不多见。
眼下这一位老夫子看着都已经逾七旬了，又自称姓陈，由不得宋妙不多想。
她忍不住问道：“不知先生可认得一位太学生，唤作韩砺的？”
那老者一呆：“你说正言么？”
见得宋妙点头，他登时乐了，道：“正言亦是我晚辈！”
宋妙便行一礼，笑问道：“那老爷子必定就是曾为两任天子师，桃李满天下的陈严陈先生了？”
才吃了人做的好东西，立刻又被直接当面夸赞，也不知是刚刚那雪蒸糕有些甜，还是米食吃多，陈夫子竟有些晕陶陶的，笑呵呵道：“当不得，当不得！”
又笑骂道：“小子狡诈！先前问他，他还说不识得你，只是承了那个叫程子坚的学生好意，才拐来拐去，捞到点好东西吃——那猪脚饭、扣肉，我都有分到一口两口的，样样合我老头子胃口得很！”
“早知如此，我何苦绕来绕去，刚开始便把他名字报了出来，岂不简单得多！”
宋妙笑道：“也是方才认识两天。”
她简单说了几句两人认识经过，复又道：“原本还想着托那韩公子代为引荐，眼下先生既然亲至——小女有一桩不情之请，虽是冒昧些……”
陈夫子连连摆手，道：“冒昧什么，我上门讨吃的都不冒昧！”
宋妙笑着把想要去查买扑公示宗卷的请托说了。
此处宋妙正请托陈夫子帮忙，太学的教舍之中，几名夫子也把一众上舍生聚集了起来，道：“阅卷之事，就交托给你们了。”
太学公试一年一度，却是只对下、内二舍，上舍生另有考试，不在其中，而上舍生里头成绩优异者，少不得被夫子们叫来帮着批改答卷。
今日批改的乃是下舍的经义答卷。
从早上开始批，一直批到下午，上舍生们只在中间简单吃了几口饭。
批卷乃是非常枯燥事，尤其那下舍的答卷各有各的离谱，在这一干人等看来，实在是浪费时间，却又不能推脱。
趁着先生不在，自然个个怨声载道。
然而旁人不过抱怨这卷子答得差，抱怨事情繁琐，却有一人说笑似的道：“你们只会说，却不如某些人聪明得很，晓得躲懒。”
众人闻言望去，却见说话的乃是那四子之一的蔡秀。
“谁人躲懒了？”有人问道。
蔡秀笑了笑，却不直接点名，只道：“有一人才接了调令，你们猜是谁？”
立刻就有人答了出来，道：“是那韩砺罢！”
蔡秀哈哈一笑，道：“还是正言聪明，哪一回不是早早借故躲了出去，这许多年，谁人见过他跟着咱们一道阅卷的？”