晨曦似金，缓缓蔓延于焦土之上。
北域战场的浓重黑雾终已消散殆尽，残破的祭坛、断裂的兵刃以及凝固的血块，在温暖的阳光映照下，泛着惨白与暗红交织的诡异光泽。风中虽仍残留着魂火熄灭后的灰烬气息，但空气已不再压抑沉闷。那道自天而裂的光缝，正缓缓扩张，宛如一只刚刚睁开的眼眸，俯瞰着这片历经死境而后重生的土地。
刘镇天依旧伫立原地，以残剑支撑身体，剑身裂痕密布，然而他的身姿却依旧挺拔如柱。其右臂的鲜血已然凝结成黑褐色，经脉深处传来阵阵痉挛，仿佛无数细针在骨缝间来回穿刺。紧贴心口的玉佩，正微弱地搏动着，恰似一盏油尽将熄却仍顽强不肯彻底熄灭的灯。
他并未挪动，只是缓缓抬起左手，指尖轻轻在剑脊上划过。
“铮 ——”
一声清脆轻鸣，并非单纯的剑响，而是整片战场的残兵断甲，竟在同一时刻微微震颤。仿佛某种无形的秩序，于这一瞬间被重新唤醒。
随即，高台拔地而起。他以残剑划地为界，引导晨光入阵，将破碎的祭台残石堆叠成坛。阳光洒落在石面上，映出一道道裂纹，恰似命运的掌纹。
诸葛无为稳步走上前来，手中捧着一卷玉简，其边缘已被战火熏烤至黑，但字迹依旧清晰可辨。他在高台一侧站定，声音虽不高亢，却清晰地穿透全场：“奉鸿蒙之令，战后首典，论功行赏，始 ——”
话音落下的瞬间，百余名幸存的修士从焦土上缓缓起身。他们中，有人拄着断刀，有人搀扶着同门，有人脸上还挂着未干的泪痕，然而无一例外，皆挺直了脊梁。
刘镇天站在高台中央，身着的玄袍未曾更换，但其衣襟早已被鲜血浸透。此刻，他抬手一把扯下外袍，露出内衫上斑驳的血迹与焦痕。他并未看向任何人，只是高声朗声道：
“今日所赏，无关荣华富贵，亦不赐长生之道。所赏者，是那些在断后三十里处，以自身之躯堵住敌阵之人；所赏者，是那些在传令途中，魂散七次却仍不退却之人；所赏者，是那些在阵眼即将崩塌之时，跪地坚守，以自身鲜血延续灵力之人！”
话音刚落，一名断刀老将在他人搀扶下走上前来。他左臂齐肩而断，右腿骨外露，脸上三道深可见骨的爪痕尚未愈合。刘镇天亲自走下台阶，从诸葛无为手中接过一条金绶 —— 那是由九极灵流凝炼而成的 “守阵金绶”，象征着阵线最后的坚固支柱。
他亲手为老将披上金绶，双手稳稳扶住对方肩膀，语气沉稳有力：“你守住了，北域的大门。”
老将喉咙微微动了动，最终只化作一声哽咽，而后重重抱拳以示敬意。
随后，一名年轻弟子捧着石碑走上高台。那是 “鸿蒙英碑”，碑石取自北域焦土，沉重似山。刘镇天亲手将第一块铭牌嵌入碑面 ——“林九，传令使，魂散七次，终达主阵”。
一名女子见状，扑跪在碑前，泣不成声。
刘镇天并未出言劝慰，只是命人将所有战死者的名讳一一仔细刻录。待碑成之日，立于鸿蒙宗祖庭，使其永受香火祭祀。
此时，庆功的乐声逐渐响起，这是由残存的乐师用断裂的玉箫与焦木鼓所奏出的曲调，虽不成章法，却庄重得如同誓言。酒坛被搬上高台，乃是战前备好的灵酿，如今开封，酒香与焦土的气息混合在一起，竟也显得格外珍贵。
邱淑静与李利珍从人群中走出，想要上前搀扶刘镇天。刘镇天却抬手示意止住，轻轻摇头。他脚步虽缓，却一步一步坚定地走完全程，未曾有丝毫停歇。
当双胞胎刘思归、刘思静被带到高台前时，他的脸上终于浮现出一丝笑意。两人年岁尚小，然而眼神却已如利刃般锐利。他从怀中取出两枚令牌，令牌通体呈现青绿之色，内部似有脉络流转，仿佛蕴藏着勃勃生机。
“此为‘雏凤令’，是以世界之树的碎屑炼制而成。” 他将令牌放入两人掌心，“你们的母亲曾于微末之时救我性命，今日，你们应当继承这份志向。”
刘思归低头看着手中令牌，忽然抬起头问道：“父亲，树芯…… 是不是受伤了？”
刘镇天动作微微一顿。他低头看向玉佩，那原本的碧光已近乎熄灭，仅剩下一丝微弱的光芒。他并未作答，只是轻轻拍了拍儿子的肩膀。
赏赐仍在继续。
立下战功者获赐灵兵，坚守阵地者授予金绶，传递命令者赐予魂灯，断后之人则封以英名。每一道赏赐宣布，都有一人上前恭敬领受，或哭泣，或下拜，或沉默如石。
直至一名灰袍弟子走上高台。
他身形瘦削，低着头，双手隐匿在袖中。诸葛无为念出他的名字：“陈三，传令副使，七次穿越血雾，成功送达战报。”
按照惯例，应赐予一枚 “灵讯符”。诸葛无为将符箓递出，那弟子却迟疑了一瞬，右手微微向后缩回，指尖在袖中轻轻抖动了一下。
刘镇天眼角微微一动。
就在这一瞬间，他胸前的玉佩忽地一冷，紧接着又是一烫，仿佛被某种无形之物扫过。他表面不动声色，目光却已牢牢锁住那弟子的袖口 —— 一抹幽蓝的符纹一闪即逝，像是某种禁制在光线之下产生了反应。
弟子接过符箓，低头缓缓退下。
刘镇天并未声张，只是在对方转身之时，悄然将神识扫过。那弟子的灵台…… 仿佛蒙着一层雾障，不似受伤所致，倒像是被某种力量封住了神识，运转极为滞涩，与常人状态截然不同。
他端起酒杯，从容走向人群。
酒液澄澈金黄，映照着天光，宛如流动的黄金。他走到诸葛无为身边，低声说道：“留意刚才那个灰袍弟子，陈三。切莫惊动他。”
诸葛无为神色丝毫未变，只是微微点头示意。
庆功宴逐渐进入高潮。焰火在空中绚烂炸开，这是用残存灵力激发的 “星火阵”，一朵朵如流星般坠落，照亮了这片残破的战场。笑声、哭声、举杯之声交织在一起，仿佛这场苦难终于宣告结束。
刘镇天站在高台边缘，凝望着这片劫后余生的大地。远处，那株从焦土中探出头来的新芽，已被一名女修用灵土小心围护，嫩绿的叶片在风中轻轻摇曳。
他正欲转身，忽然 ——
袖中的玉佩再次微微颤动。
这一次，既非寒冷之感，也非炽热之意，而是一种…… 被窥视的异样感觉。
他猛地抬头，目光如电般扫向人群。
灰袍弟子正退至观礼的边缘，袖口轻轻一动。此时，空中一朵焰火恰好炸开，金光四下飞溅。就在那光火交汇的瞬间，他袖中的符纹与圣光相互碰撞，一丝极其淡薄的黑烟从衣缝中逸出，旋即被风迅速卷散。
无人察觉到这一细微异常。
刘镇天却已牢牢记住。
他缓缓举起酒杯，向全场众人致意。酒液在杯中微微晃动，映出他深邃如渊的眼眸。
庆功的喧嚣依旧在持续，乐声、笑语、碰杯之声如潮水般不断涌来。
他站在高台之上，身影被阳光拉得修长，宛如一把尚未归鞘的利剑。
灰袍弟子低头悄然走出人群，脚步轻缓，右手在袖中悄然握紧，指尖渗出一滴鲜血，落在符纹之上，那幽蓝的光芒，微微闪烁了一下。