江清河没有丝毫犹豫，回头给了明朗一个“跟上”的眼神，便率先一步，侧身闪入了那道幽暗的门缝之中。
明朗的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，他咬了咬牙，硬着头皮，也紧跟着挤了进去。
眼前骤然一暗。
门内是一个与门外破败混乱截然不同的世界。
一个方正、肃穆的天井式小院。青石板铺地，被打磨得光滑温润，缝隙里没有一丝杂草。
天井中央，摆放着一口巨大的青石水缸，缸体上雕刻着古朴的鱼龙纹饰，水面漂浮着几片碧绿的睡莲叶子，清澈见底，几尾红色的锦鲤在其中悠然游弋。
四周是回廊，廊柱漆成沉稳的深红色，回廊上方是精心修缮过的木制雕花格窗。
整个小院异常安静，静得能清晰地听到锦鲤甩尾拨动水面的细微声响。
空气里弥漫着淡淡的檀香气息，与门外那浑浊刺鼻的味道形成了天壤之别。
一种沉淀了岁月、带着某种古老规矩和森严等级感的氛围，沉甸甸地笼罩着这里。
刀疤壮汉无声地引着他们穿过回廊，走向天井正对面那扇紧闭的、雕着复杂云纹的木门。
他在门前停下，没有敲门，只是微微躬身，然后便如同来时一样，无声无息地退回了门外的阴影里，仿佛从未出现过。
江清河站在门前，整理了一下因为奔波而有些凌乱的衣襟，深深吸了一口气，似乎在平复翻涌的心绪。
然后，她抬手，屈起指节，在那扇厚重的木门上，不轻不重地叩了三下。
笃。笃。笃。
声音在寂静的庭院里显得格外清晰。
短暂的沉寂后，一个平和、温润，甚至带着几分书卷气的男中音从门内传来，清晰地穿透了门板：“门没锁，自己进来吧，丫头。”
这声音完全出乎明朗的预料。
没有想象中江湖大佬的粗犷或沙哑，反而像是一位温和的长者。
江清河听到这声音，紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝，她伸手，轻轻推开了那扇雕花木门。
门内是一个宽敞的书房。
光线比天井里更明亮一些。
最先映入眼帘的，是几乎占据了一整面墙的巨大红木书架，上面密密麻麻摆满了各种书籍，线装的古籍与精装的外文书籍混杂在一起，透出一种奇特的博杂感。
书房中央，是一张宽大的紫檀木书案，上面整齐地摆放着文房四宝，还有一台最新款的超薄笔记本电脑，屏幕幽幽地亮着。
一个男人正背对着门口，站在一扇巨大的、几乎落地的雕花木窗前，望着窗外。
他身形瘦小，穿着一件质地考究的深灰色真丝唐装，带着黑色的圆形小墨镜，半挂在鼻梁上，袖口和领口绣着极淡的银色云纹。
留着小胡子，头发梳理得一丝不苟，乌黑中夹杂着几缕明显的银丝，整齐地向后梳拢。
听到门响，他缓缓转过身来。
江三爷。
明朗第一次看清了这位传说中的盐帮堂主、江门掌舵人的真容。
出乎意料。
没有想象中的彪悍匪气，也没有不怒自威的凶相。
那是一张线条清晰、甚至可以说相当儒雅的脸。
肤色是健康的麦色，额头宽阔，鼻梁高挺，嘴唇的线条显得有些薄，却并不刻薄。最引人注目的是他的眼睛。
那是一双极其深邃的眼睛，眼窝略深，瞳孔的颜色很深，像两口历经岁月淘洗的古井，平静无波，却又仿佛能洞穿一切伪装。
眼神温和，带着一丝若有若无的笑意，看着江清河时，如同看着自家顽皮的晚辈，但在那温和之下，却沉淀着一种久居上位、掌控一切的深沉力量，一种历经风浪后的绝对从容。
“三叔！”江清河看到这张脸，一直强装的镇定瞬间瓦解了大半，声音里带上了一丝不易察觉的委屈和后怕，眼圈也微微有些发红。
她快步走了进去，像是终于找到了主心骨。
“嗯。”江文义轻轻应了一声，目光温和地落在江清河身上，仔细地打量着她略显苍白的脸色和眼底的疲惫，语气带着长辈特有的关切：“气色不太好，又熬夜了？还是你那个爹，又给你气受了？”
他的声音平和舒缓，仿佛只是寻常的家常问候。
“不是我爸。”江清河摇摇头，急切地想要切入正题：“三叔，我……”
“不急。”江文义却温和地打断了她，目光转向了还站在门口、显得有些局促不安的明朗，眼神里带着一丝恰到好处的询问和了然的笑意：“这位是？”
“明朗！他叫明朗！是我公司……不，是我们公司现在的头儿！”江清河连忙介绍，语气带着强调。
江文义深邃的眼眸中似乎有极其细微的光芒一闪而过，快得让人难以捕捉。
他脸上的笑容加深了些许，对着明朗微微颔首：“明先生，幸会。舍侄女性子急，做事风风火火，想必给你添了不少麻烦！别站着了，坐。”
他指了指书案旁两张同样材质、看起来舒适厚重的紫檀木圈椅。
明朗连忙躬身问好：“江先生您好，冒昧打扰了。”他小心翼翼地走过去坐下，脊背挺得笔直，手心依旧在冒汗。
眼前这位气质儒雅的“三爷”，与他脑海中任何关于“帮派堂主”的想象都相去甚远，却反而让他感到一种更加深不可测的压力。
江文义自己也在书案后那张宽大的太师椅上坐了下来，姿态放松而优雅。
他没有立刻询问来意，而是拿起紫砂壶，动作娴熟地给两人各斟了一杯香气馥郁的热茶。
茶汤色泽清亮，碧绿的茶叶在杯中舒展沉浮。
“尝尝，今年的明前龙井。”他微笑着，将茶杯轻轻推到两人面前，动作从容不迫，仿佛他们只是来品茶闲聊的故友。
然而，江清河哪里还坐得住？
那杯清香四溢的茶在她眼前如同白水。
她双手紧紧抓住圈椅的扶手，指节因为用力而再次泛白，身体微微前倾，眼神里充满了孤注一掷的恳求，声音因为急切而微微发颤：“三叔！救命啊……！”