桑余眼中仍是警惕，她看着面前的人，竟然从他眼中，看出一丝难过。
“沈康他现在在哪里？”
李识衍向前一步，却又在看到桑余后退时猛的停下。
他知道，桑余不会轻易的信任别人，所以不能吓到她。
“放心，他已被我安置妥当。还有，沈康决定不去北狄了，要留下……帮你离开皇宫。”
桑余瞳孔猛地收缩，像是被烫到一般。
她彷徨的垂下眼，像是想起了什么讳莫如深的事情。
“每一次我想逃出去，就会有人受到牵连死去。”
桑余的声音越来越低，脑子里闪过从她第一次出逃到如今，所有因为她而死去的人的脸。
“我不想再害别人了。或许上天注定，我这样的人，就命中注定该是在宫中蹉跎一生，反正，宫外也没有什么人等着我……”
“不是的！”李识衍突然提高声音，极力克制着自己眼的殷切：“桑余，不是的。你不属于这里，宫外有人等你，你也有自己的亲人，有自己的家，我就是来带你回家的。”
亲人？
家？
桑余喃喃重复着这两个词。
这些字眼对她而言太过陌生。
从她有记忆以来，她就只是孤苦无依的一个人。
她迷茫地看向李识衍，迫不及待的想知道他这句话到底是什么意思。
“阿星……”李识衍刚要开口，殿外突然传来急促的脚步声。
“皇嫂！夫子！”祁翎气喘吁吁地冲进来，小脸煞白，“皇兄来了！他、他往这边来了！”
桑余浑身一僵，手指下意识攥紧了衣角。
李识衍迅速将沈康的小像收回袖中，脸上的柔情瞬间收敛，恢复了那副沉稳内敛的模样。
——
殿外已能听到侍卫的脚步声和祁蘅低沉的说话声。
祁蘅高大的身影出现在殿门口，阴影几乎笼罩了半个房间。
李识衍抬头状若意外，急忙放下笔恭敬行礼：“微臣参见陛下。”
祁翎也放下书，起身，双手作揖：“皇兄。”
祁蘅看了一眼屋里，就只有他们二人。
“不必多礼。”祁蘅的声音听不出喜怒，他走上前，目光扫过案上的画本：“祁翎近来学业如何？”
“皇兄！”祁翎还是很怕皇兄的，半分也不敢逾越：“夫子还夸我进步很大呢！”
桑余躲在书架后面，心跳震如擂鼓。
祁蘅那样多疑的人，若是看到自己出现在这里，不知道又会动多大的怒，牵连多少人……
而且沈康没有去北狄这件事，绝不能泄露。
透过书册的缝隙，她能清晰看到祁蘅的半明半暗的侧颜，他冷脸时身上的凛厉气息格外明显，叫人不敢多说一句话。
只是今日，多了几分苍白，像素冷色的白瓷。
“朕看过你的诗。”祁蘅的声音忽然响起，手指抚过案上李识衍方才书写的宣纸，“‘孤云出岫本无心，却为苍生化甘霖’，气度不凡。”
李识衍垂首：“陛下过誉，微臣愧不敢当。”
祁蘅将宣纸轻轻放回案上，忽然话锋一转：“只是，朕还听说，你本要去江南接任州府，为何突然决定留在京城，当一个小小的西席夫子？”
书架后的桑余呼吸一滞。
这个问题太过尖锐，她几乎能感受到祁蘅话语中暗藏的试探。
“回陛下，”李识衍声音平稳如常，“家母年迈，一人在京城无人照料。为人子者，实在不忍离家太远。”
祁蘅挑了挑眉，对这个回答似乎有几分意外。
他踱步到窗前，阳光将他高大的身影拉得更长，几乎笼罩了整个书房。
“你倒是孝心可嘉。”祁蘅凉薄的笑了笑，仿佛不甚在意：“但君子当有鸿鹄之志，莫要拘泥于眼前之人。朝堂如今正是用人之际，既然有这般才华，便该用在正处。”
李识衍躬身：“陛下教诲，微臣铭记于心。”
祁蘅转过身，慢条斯理的向前，他如今正想换了江南的那帮老臣。
出了后宫的祁蘅很是凌厉果决，深谙权衡之处，他曾经做皇子时便是这样，威逼利诱，才拉拢了一半的势力入了他的阵营。
祁蘅提醒李识衍：“江南富庶之地，多少人求之不得。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“莫要辜负了……大好前程。”
李识衍的声音依然恭敬：“微臣明白。”
“明白就好。”祁蘅微微颌首，看了一眼一旁不敢说话的祁翎。
他有这么可怕么？
桑余怕他，弟弟也怕他。
他这时候，不什么都没做么？
祁蘅顿了顿，对祁蘅扬起一个微弱的笑。
可祁翎似乎更怕了，瑟缩了一下肩膀。
祁蘅笑容淡去，觉得真没什么意思，他总是这样，不管是对谁，给出去的微弱好意却得不到同样的馈回。
太医说祁蘅这几日气血微亏，吃也吃不下，他做什么都觉得乏味，便准备离开。
桑余看到他转身，终于松了口气。
可下一刻，走到门口的祁蘅忽然停下脚步，目光直直望向书架方向。
桑余浑身血液仿佛瞬间凝固，她死死的定在那里，一动不敢动。
“这桌上堆了这么多书，”祁蘅的声音响起，“怎么不规整在书架上？”
祁翎立刻上前认错：“皇兄恕罪！这是……这是臣弟偷偷让嬷嬷从宫外带的画本子，还没来得及收拾……”
祁蘅无奈地看了幼弟一眼，却出乎意料地没有斥责。
他伸手揉了揉祁翎的发顶：“贪玩可以，课业不可荒废。”
说完，他最后扫视了一圈书房，玄色衣袍翻卷间，大步离去。
侍卫的脚步声渐行渐远，直到完全消失，殿内紧绷的气氛才稍稍缓解。
桑余双腿发软，几乎站不稳。
她扶着书架缓缓从后面出来，这才发现后背的衣衫已被冷汗浸透。
“皇嫂！”祁翎小跑过来，满脸担忧，“你没事吧？”
桑余摇摇头，却说不出话来。
她的目光越过祁翎，与站在原地的李识衍四目相对。
阳光透过窗棂，在他清俊的侧脸投下斑驳的光影，那双凤眸深处似有寒星闪烁。
“陛下想让我去江南。”李识衍低声道，声音里是掩不住的冷意：“可我不能走，我要带你一起走。”