残阳如血，将青石窑大寨的木栅栏染得通红。两匹快马踏着暮色奔来，马蹄扬起的尘土里裹着枯草碎屑，在霞光中划出两道朦胧的弧线，最终在大寨门口稳稳停住。罗林翻身下马时，腰间的弯刀撞在马鞍上，发出一声清脆的铮鸣，他抬手抹了把额角的汗，汗珠落在干燥的土地上，瞬间便没了踪影。
“通报玄天道长，我与赵猛回来了。”罗林朝着守门的弟子沉声道，声音里带着长途奔袭后的沙哑，却难掩几分急切。
赵猛紧随其后落地，他比罗林高大半个头，肩宽背厚，此刻正将背上的长弓解下，弓弦上还沾着几根山间的松针。守门弟子见是二人，不敢耽搁，转身快步往大寨深处跑去，不多时便引着一名道童出来，伸手做了个“请”的手势：“道长与诸位英雄已在大厅等候，二位随我来。”
穿过几处堆放着兵器的院落，空气中渐渐飘来松脂燃烧的香气。大厅门口的两盏气死风灯已经点亮，昏黄的光透过灯罩上的剪纸，在地面投下细碎的光影。罗林和赵猛刚跨进门槛，便见玄天道长正坐在主位的梨花木椅上，手中握着一把拂尘，银白的胡须垂在胸前，目光落在二人身上时，带着几分审视与期待。
大厅两侧的椅子上早已坐满了人。左侧首座是欧阳逸飞，他一身月白长衫，腰间系着一块羊脂玉佩，手指正轻轻敲击着桌面，见二人进来，嘴角微微上扬，算是打过招呼。挨着他坐的是梅降雪，她一身素白劲装，长发用一根木簪束在脑后，脸上未施粉黛，唯有一双眸子亮得惊人，此刻正抬眸看向二人，眼神里带着几分探究。
苏璃和洛千雪坐在右侧，苏璃穿着淡紫色衣裙，手中正捻着一串佛珠，指尖轻轻转动，神色平静；洛千雪则是一身绯红短打，腰间别着两把短剑，见二人进来，她直了直身子，眼中闪过一丝急切——自昨日二人出发打探地狱门第十三险关的消息，众人已在大寨中等了整整一天一夜。
“道长，欧阳公子，诸位，”罗林往前踏出一步，双手抱拳，声音比在门口时稳了许多，“消息我们打探好了。”
赵猛在一旁补充道：“我们昨日午后出发，绕着青石窑后山转了大半圈，又在附近的村落里找了几个猎户打听，总算摸清了底细。”
玄天道长微微颔首，拂尘轻轻一摆：“说来听听。”
“地狱门的第十三险关，就在咱们青石窑大寨后山往西北走一百二十里的懒龙沟。”罗林的声音顿了顿，目光扫过在场众人，“那地方地形极其凶险，是典型的两山夹一沟，沟谷最窄的地方不过两丈宽，两侧的山壁又陡又滑，长满了带刺的灌木丛，根本无法攀爬。沟口处有一块巨大的青石，正好堵住大半条路，当真算得上是一夫当关，万夫莫开。”
“哦？竟有如此险峻之地？”欧阳逸飞挑了挑眉，手指停止了敲击桌面，“那地狱门倒是会选地方。”
赵猛接着说道：“我们还打探到，懒龙沟大寨是由地狱门的皮氏四猛把守。这四人是亲兄弟，老大叫皮震山，老二皮震东，老三皮震远，老四皮震威，江湖上都称他们为‘皮氏四猛’。”他咽了口唾沫，似乎想起了猎户描述时的神情，“这四人每人都使一把独脚娃娃槊，那槊杆足有碗口粗，槊头是青铜打造的娃娃脸，咧嘴笑着，看着就疹人。据说他们四人天生神力，寻常壮汉根本近不了他们的身，这些年在江湖上少有敌手，死在他们槊下的英雄好汉不计其数。”
玄天道长听完，缓缓点了点头，银白的胡须随着动作轻轻晃动：“原来如此，倒是有些门道。”
梅降雪此时开口，声音清冷如霜，却字字清晰：“勇猛之将，不可力敌，只可智取。”她看向玄天道长，“皮氏四猛力大无穷，若我们硬闯懒龙沟，光是在沟口就得折损不少人手。那沟谷狭窄，咱们的人多根本施展不开，反而会被他们四人堵在沟里，逐个击破。”
苏璃捻着佛珠的手停了下来，她抬眸看向众人，语气平和却带着几分笃定：“梅姑娘说得对。地狱门选他们把守险关，想必就是看重他们的蛮力与那沟谷的地形，若是硬碰硬，咱们讨不到半点好处。”
洛千雪也跟着点头，她双手抱在胸前，声音带着几分急切：“我也觉得该智取。咱们总不能拿兄弟们的性命去填那懒龙沟，得想个法子，把他们引出沟谷，或者让他们自乱阵脚。”
众人的目光纷纷落在玄天道长身上，等着他拿主意。玄天道长手指轻轻敲着扶手，沉吟片刻后，目光扫过在场众人，语气坚定：“既然如此，那咱们就想个智取懒龙沟大寨之法。”
他站起身，走到大厅中央，目光落在墙上挂着的一张简易地图上——那是昨日众人根据记忆画的青石窑周边地形。“罗林，赵猛，你们再仔细说说，懒龙沟附近还有没有其他的路？比如山间的小路，或者可以绕到沟谷后方的山道？”
罗林皱着眉回想：“我们问过猎户，他们说懒龙沟两侧的山壁太高太陡，只有几条猎人走的小路，但都极其狭窄，只能容一人通过，而且路上满是荆棘和陷阱，稍有不慎就会摔下山崖。至于绕到沟谷后方，更是不可能，后山那边是一片沼泽，常年雾气弥漫，根本找不到路。”
赵猛也补充道：“而且那皮氏四猛似乎也知道小路的存在，派了不少人手在小路入口处把守，我们昨日远远看了一眼，至少有十几个地狱门的弟子在那边巡逻。”
梅降雪走到地图前，手指点在懒龙沟的位置：“如此说来，正面强攻和绕后都不可行。那我们就得从皮氏四猛本身入手。他们四人号称‘猛’，想必性子也颇为急躁，若是能激怒他们，让他们主动冲出沟谷，咱们再设下埋伏，或许能有胜算。”
“激怒他们？”洛千雪眼睛一亮，“怎么激怒？派个人去骂阵？”
苏璃摇了摇头：“恐怕不行。皮氏四猛既然能守住险关，想必也不是全然鲁莽之辈，若是轻易被骂阵激怒，倒显得他们名不副实了。”她顿了顿，“或许可以用诱饵。他们四人力大无穷，想必对能与自己抗衡的对手很感兴趣，若是我们派出一人，假装要挑战他们，引他们出沟，再设下陷阱……”
欧阳逸飞此时开口：“苏姑娘的主意有几分道理，但派谁去当诱饵？那人不仅要武艺高强，还得有足够的应变能力，否则一旦被皮氏四猛缠住，怕是难以脱身。”
大厅里顿时安静下来，众人都在思索合适的人选。玄天道长看着众人，目光最终落在梅降雪身上：“降雪，你的轻功最好，若是由你去引他们出沟，再趁机脱身，想必最为稳妥。”
梅降雪点了点头，神色平静：“道长放心，我愿前往。只是还需有人在沟外设下埋伏，等我将他们引出后，再合力围攻。”
“此事交给我和洛姑娘便是。”欧阳逸飞站起身，语气自信，“我们可以在沟口外的树林里设下绊马索和陷阱，再安排弓箭手埋伏在树上，等皮氏四猛出来后，先用车轮战消耗他们的体力，再寻机出手。”
洛千雪也跟着起身：“我没问题！正好让我见识见识那皮氏四猛的独脚娃娃槊到底有多厉害！”
苏璃看着众人，补充道：“我可以带着几名弟子，在树林外围接应，若是有地狱门的弟子赶来支援，也好及时阻拦。”
玄天道长见众人已有分工，满意地点了点头：“好，就按这个法子来。明日一早，咱们先派人去懒龙沟附近探查一番，确认陷阱的位置和皮氏四猛的巡逻规律，后天一早便动身前往懒龙沟，务必一举拿下第十三险关！”
众人齐声应道：“是！”
此时，窗外的天色已经完全暗了下来，大厅里的气死风灯将众人的身影拉得很长。罗林看着眼前的景象，只觉得心中的石头落了地——两日的奔波打探总算没有白费，只要众人齐心协力，定能攻破懒龙沟，为接下来的行程扫清障碍。他抬手揉了揉酸胀的肩膀，目光落在地图上的懒龙沟，眼中闪过一丝坚定：皮氏四猛，这一次，咱们可得好好会会了。