半个月后，成都皇宫内殿。
曹璟端坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。殿内只剩下最后一位蜀汉降臣尚未接见。他抬眼望向殿门，只见一名须发花白的老者大步走来，正是造刀名家蒲元。
\"草民蒲元，见过陛下。\"蒲元站定后只是拱手一礼，声音洪亮，腰杆挺得笔直。
侍立在侧的太监眉头一皱，正要呵斥无礼，曹璟却抬手制止。他仔细打量着这位老人，见他虽然年迈，双目却炯炯有神，手上布满老茧，想必是常年锻造所致。
\"蒲老先生不必多礼。\"曹璟和颜悦色地说，\"朕久闻先生铸刀之术天下无双，今日得见，果然名不虚传。\"
蒲元微微一愣，没想到这位年轻皇帝如此客气。他原本做好了被刁难的准备，此刻反倒有些不自在。\"陛下过奖了。老朽不过是尽己所能，做些粗活罢了。\"
曹璟看出老人眼中的戒备，心中暗叹。他起身走下台阶，来到蒲元面前。\"先生当年为蜀汉效力，铸就无数神兵利器。如今蜀汉虽亡，但先生的技艺不该就此埋没。\"
蒲元闻言，眼中闪过一丝痛楚。他想起当年在丞相府与诸葛亮共事的岁月，那些日夜赶制兵器的场景历历在目。如今物是人非，心中百感交集。
\"朕在长安设有将作监，由名匠马均主事。\"曹璟继续道，\"若先生不弃，可出任副监令一职，将铸刀之术发扬光大，造福天下百姓。\"
\"马均？\"蒲元眼中突然燃起一丝光芒。他早闻此人技艺超群，一直想与之切磋。\"陛下此言当真？\"
曹璟笑道：\"君无戏言。朕知先生心中仍有芥蒂，但技艺无国界。先生一身本事，若能传于后世，岂不是美事一桩？\"
蒲元沉默片刻，脑海中闪过无数念头。他本以为自己这把老骨头再无用处，没想到还能得到如此重用。更重要的是，能与马均这样的能工巧匠共事，对他而言确实是个难得的机会。
\"老朽...愿为陛下效力。\"最终，蒲元深深一揖，这次的动作明显恭敬了许多。
曹璟满意地点头：\"善！来人，为蒲先生准备车马，三日后启程前往长安。\"
待蒲元退下后，曹璟长舒一口气。这半个月来，他逐一接见蜀汉旧臣，费尽心思安抚劝慰。如今终于大功告成，不禁感到一阵轻松。
\"陛下，这是拟好的诏书。\"侍中呈上竹简。
曹璟仔细阅览后，提笔加上一条：\"凡蜀汉旧臣年过六十五者，可自愿退仕还乡，朝廷赐予田宅，颐养天年。\"
放下笔，他望向殿外。夕阳西下，将成都的宫墙染成金色。\"传旨下去，十日后大军启程返回洛阳。另，将益州一分为二，由原冀州刺史秦朗出任蜀州刺史，都督巴蜀诸军事，由原河东太守杜预出任巴州刺史。十日之后，大军回转洛阳…”
诏书很快传遍朝野。原蜀汉官员们聚在一起议论纷纷。
\"听说陛下让蒲元那倔老头去长安当官了？\"
\"可不是，还给了副监令的职位。\"
\"陛下对我们这些降臣倒是宽厚...\"
\"是啊，连告老还乡的都给了田宅...\"
众人脸上渐渐露出释然之色。这半个月来，曹璟的诚恳态度他们都看在眼里。原本对前途的担忧，此刻已化为对新朝的期待。
与此同时，冀州刺史府内灯火通明，新任蜀州刺史秦朗正指挥着仆役们收拾行装。他身材魁梧，浓眉下一双虎目炯炯有神，此刻正拍打着一件崭新的官服。
\"大人，这件官服要带上吗？\"一个年轻仆役小心翼翼地问道。
秦朗爽朗一笑：\"自然要带！这可是陛下亲赐的蜀州刺史官服。\"他转头看向身旁的副将张毅，\"老张，你说是不是？\"
张毅是个四十出头的老将，脸上刻着几道深深的皱纹。他摸着下巴笑道：\"大人说的是。不过蜀地潮湿，听说那儿的官服都要多备几套。\"
\"哈哈哈！\"秦朗拍着张毅的肩膀，\"你这老油条，倒是提醒我了。\"他忽然压低声音，\"陛下这一手分而治之真是高明。蜀地人心不稳，分成两州便于管理。\"
张毅点点头，眼中闪过一丝钦佩：\"杜预大人出任巴州刺史，也是人尽其才。听说他精通水利，正好整治巴地水患。\"说到这里，他犹豫了一下，\"只是...\"
\"只是什么？\"秦朗挑眉问道。
\"属下听说杜大人性子耿直，怕是不好相处。\"
秦朗大笑：\"怕什么！我秦朗行事光明磊落，还怕他不成？\"他大步走到窗前，推开窗户，望向西方。夕阳的余晖映在他坚毅的脸上，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"这次陛下平定蜀汉，终于完成了武帝未竟的事业！\"
张毅看着主将的背影，心中暗叹：这位老上司虽然年近四十，依然豪气不减。蜀地局势复杂，恐怕...
目光转向益州，成都城的暮色渐渐深沉。街上的行人匆匆归家，几个小贩正在收拾摊位。
\"听说新来的刺史大人是曹操的养子？\"一个卖糖人的老头低声问道。
旁边卖布的中年妇人撇撇嘴：\"管他是谁呢，日子还不是一样过。\"
在皇宫深处，年轻的皇帝曹璟独自站在巨大的地图前。烛光在他俊秀的脸上跳动，映出一双深邃的眼睛。他修长的手指轻轻划过地图上的长江。
\"江东...\"他轻声自语，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
侍立在旁的太监总管李德小心地问道：\"陛下，夜深了，要不要...\"
曹璟摆摆手：\"再等等。\"他的目光依旧盯着地图，\"蜀地已定，接下来...\"
李德不敢多言，只是悄悄往灯盏里添了些灯油。烛光摇曳中，年轻皇帝的影子在墙上拉得很长，仿佛一只蓄势待发的雄鹰。