傍晚六点多，天边还留着一抹橙红色的晚霞，余晖透过淡薄的云层，洒在院子里。王跃哼着小曲儿，迈着轻快的步伐走进了熟悉的大门。
一进院子，热闹的生活气息扑面而来。忙碌了一天的工人们都下班回家了，空气中弥漫着饭菜的香味。几个孩子在院子里嬉笑追逐，大人们聚在一旁，一边准备着晚饭，一边唠着家常。
西厢房门口，阎埠贵正就着水擦洗自己。最近他被调去做清洁工作，每天回来都很晚，身上还带着一股洗不掉的味儿。以前可不是这样，那时他仗着三大爷的名声，又在学校当老师，别提多风光了。家长们见了他，都满脸堆笑，说话客客气气的，就盼着他能多照顾照顾自家孩子。可现在呢，三大爷彻底成了昨日黄花，老师的身份也被扒了，他自己也没了那份优越感，大家对他的态度都来个一百八十度大转弯，见了他都是横眉竖眼的。阎埠贵心里清楚自己的处境，所以现在不管见了谁，都点头哈腰，一副讨好的模样。
听到脚步声，阎埠贵下意识地抬眼望去，正好对上王跃的目光。他心里“咯噔”一下，想躲开已经来不及了，只能赶紧转过头，用毛巾胡乱地擦了擦脸上的水，挤出一个笑容，讨好地说道：“王科长，您回来啦！” 王跃看着阎埠贵那狼狈的样子，心里很是愉悦，点了点头，问道：“贵子，最近在学校干得咋样？卫生打扫这活儿，可得认真干呐！” 阎埠贵忙不迭地点头，语气里满是谦卑：“让您费心了，王科长。我在学校干得可卖力了，每天都是最早去，最晚回，学校的角角落落都被我打扫得干干净净，您就放心吧！”
王跃听了，从怀里掏出烟盒，抽出一根烟递过去，拍了拍他的肩膀说：“贵子，好好干，以后日子肯定会好起来的。” 阎埠贵受宠若惊，双手接过烟，连连道谢。
这时，吴清明的媳妇从屋里走出来，看到王跃，热情地招呼道：“王科长，你这是才下班吧！还没吃饭吧？上我家吃一口，你和老吴好好聊聊，我这就去炒个鸡蛋，老吴，老吴？” 王跃笑着摆摆手:“嫂子，谢谢您的好意，现在大家定量都减了，我就不去你家添麻烦了。我家里还有点吃的，回去随便弄弄就行。”
正说着，刘铁成也从屋里出来了。王跃笑着和他打了声招呼，又从烟盒里抽出两根烟，递给刘铁成和刚走过来的吴清明。三人站在那儿，一边抽烟，一边聊起了最近的生活和工作。刘铁成抱怨着工作太累，吴清明则说起定量减少的事，王跃时不时地插几句话，气氛轻松融洽。
聊了一会儿，王跃瞧着天不早了，就跟刘铁成和吴清明告别，往跨院走。中院住着的那些人，除了孙寡妇家那晚没在请愿书上签字，其他的都签了，虽然说都是迫于易中海的淫威，可是王跃打心里瞧不上这种行为，所以对他们态度很一般，只是点点头打个招呼，就接着往跨院去。路过何雨水家门口的时候，王跃看门上挂着锁，心里琢磨，这小丫头估计还没回来呢。
打开跨院的门，王跃走进去。进去之后，他随手拿掸子把土掸了掸，就懒得再动了。这段时间总吃外面的菜，都吃腻了，今晚上干脆泡袋方便面，换个口味。于是他升起火，烧了水，把方便面泡上。热水一冲，那香味就飘散开了，顺着风一直飘进了贾家。
今天晚上贾东旭加班，棒梗已经吃完饭了。秦淮茹给小当喂完奶，正准备自己回桌前吃饭呢，方便面那特别冲的香味就飘过来了。棒梗鼻子一吸，说：“妈，你闻，就是那天那个香味！” 一边说，一边脸上露出特别想吃的样子。
秦淮茹有点难为情，可棒梗没看出来，还说：“妈，你给我要点去呗，奶奶都说了，院里谁家有好吃的都能去要。” 秦淮茹脸一沉，说：“棒梗，你奶奶教你的没一点好东西。听话，我们不能去要。何况现在你奶奶不在家，去要人家也不一定给。”
棒梗一看贾东旭不在家，就开始闹起来。从凳子上一下子跳到地上，躺在那儿说：“你去给我要，你去给我要！” 秦淮茹生气了，伸手要打他。棒梗躲开说：“你再打我，我就回去告诉奶奶，让奶奶收拾你！” 然后就在地上大哭大闹。屋里的小当被吵醒了，也“哇”的一声哭起来。
秦淮茹赶紧进屋把小当抱起来，好不容易才哄好。可棒梗还在外面闹，秦淮茹拿起棍子想吓唬他，棒梗却不怕，还说：“你打，你打，你打我几下我都告诉奶奶，让奶奶好好收拾你！” 这可把秦淮茹给难住了。最后棒梗实在闹得厉害，秦淮茹没办法，只能拿起碗，想去王跃那儿碰碰运气，看能不能要点方便面。
王跃守着那碗刚刚泡好的方便面，热气腾腾的香气直往鼻尖里钻，光是闻着，就让人垂涎欲滴。他刚准备揭开盖子大快朵颐，冷不丁，“当当当”，清脆的敲门声骤然响起。王跃心里“咯噔”一下，脑海中瞬间闪过四合院那些事儿，莫不是传说中吃饭时被人上门要东西的场景来了？他一下子来了兴致，扬声朝着门外喊道：“谁呀？” 可回应他的只有一片寂静，紧接着，又是两下敲门声，不紧不慢。
王跃嘴角微微上扬，心中已然有了答案，大概率是秦淮茹来了。他起身，穿过房间，来到院子门口，抬手打开了跨院的门。果不其然，门外站着的正是秦淮茹。不过这次，她手里拿的不是大碗，而是一个小巧的碗，整个人低着头，像是恨不得把脸藏起来。
王跃上下打量着她，秦淮茹模样还算周正，正处在哺乳期，身上带着股淡淡的奶腥味。她穿着一条蓝布裤子，搭配一件蓝底白花的上衣，粗腰大屁股，倒是符合这个时代的审美。只是脸上的皮肤有些发黄，五官只能说是普普通通，不过眉眼间偶尔流露出的妩媚神情，倒也为她添了几分别样的韵味。王跃在后世什么没见过，自然不会被这点风情所迷惑。
他非但没有被吸引，反而大声质问道：“你是谁？” 秦淮茹见自己这副模样竟没引起王跃的丝毫波澜，心里一紧，咬了咬牙说道：“王跃兄弟，你好，我是中院贾家的秦淮茹。我儿子闻到你做的饭菜香，馋得慌，这会儿在家哭闹的不行，能不能给我孩子来点，就尝个味就行。”
王跃一听，心里暗笑，来了，这传说中的秦寡妇要东西名场面真来了。他脑海中瞬间闪过各种画面，要是不给，是不是接下来就是易中海出面道德绑架？再不然就是贾家人撒泼耍赖？以前这招或许管用，可现在不一样了，贾张氏和傻柱都被他送进去了，易中海最近估计也不敢来招惹自己。
想到这儿，王跃故意板起脸说道：“哦，贾家的秦淮茹呀。你这没大没小的，我和海子、贵子他们一个辈分，你管我叫大兄弟？再说了，谁家孩子不馋？可哪能因为闻到点好吃的就上门来要，像什么话？前两天王主任开会怎么说的？你们贾家之前就是因为乱要东西，你婆婆还假装撒泼，才被处理的，现在还敢跑过来要？你信不信明天我就去街道办事处反映反映。”
秦淮茹一听这话，眼眶瞬间红了，眼泪“唰”的一下就流了下来。豆大的泪珠顺着脸颊滑落，她抬手想要去擦，却怎么也止不住。她心里又委屈又害怕，为了孩子来要口吃的，怎么就这么难呢？可看着王跃一脸严肃的模样，她又不敢再吭声，只能站在那儿，无声地抽泣着，场面一时陷入了僵局 。
王跃瞧着秦淮茹落泪，心里没有一丝怜悯，反而扯着嗓子叫嚷起来：“大家都来瞅瞅啊！你一个小媳妇，跑到我家门口哭哭啼啼，这是干什么？难不成还想冤枉我欺负你了？” 随着王跃这一吵嚷，中院的人率先从家里涌了出来，前院和后院的住户听到动静，也纷纷出门一探究竟。
王跃见人越聚越多，音量更是提高了几分：“大伙都看看呐，这贾家的儿媳妇，居然直接上门来要吃的，这成何体统？前两天王主任刚着重强调，不能随意上门占人便宜，这才过去几天，贾家就敢顶风而上，把王主任的话当耳旁风。行，明天我就去街道办问问，看看能不能管管这事儿！”
院子里的女人们听完这话，顿时议论纷纷，话里话外都在暗讽秦淮茹怕是把王跃当成傻柱了，以为掉几滴眼泪就能骗到吃的，结果没想到王跃根本不吃这一套。“就是就是，我早就看这贾家的女人不安分了，整天瞅着谁家男人多，就巴巴地凑上去。上次还给许大茂送什么菠菜来着，”“傻不拉几的，那哪是送菠菜，那叫暗送暗送秋波！”一个尖细的声音在人群里响起。
大院里的男人们看着秦淮茹楚楚可怜的模样，心里多少泛起些同情。不过，他们也暗自佩服王跃，居然能不为秦淮茹的那点风情所动。秦淮茹见围观的人越来越多，大家都对自己指指点点，羞愤难当，拿起碗便慌慌张张地往家跑。那些妇女们瞧着她狼狈逃窜的样子，笑得愈发肆无忌惮，尖锐的笑声在院子里回荡。
刘海中盯着秦淮茹匆匆离去、不停抖动的背影，下意识地咽了咽口水，随后走上前说道：“王科长……”王跃斜睨了他一眼，冷冷道：“胖子，你有什么意见？” 刘海中瞬间想起王跃整治易中海和闫不贵时的狠劲，心里一哆嗦，连忙摆手道：“没，没，王科长，我没有意见。我就是……我就是……” 他结结巴巴，话都说不利索。王跃不耐烦地打断他：“一肚子草包就别管闲事，好好干你的活儿！” 说完，王跃对着众人摇了摇头，提高音量：“感谢各位帮忙见证！”众人见没热闹可看，便三三两两地散了，一场风波暂时落下帷幕 。