五月十五日,宜出行。
一大早,李倚便带着孟珍珠和曹大猛以及十余名亲卫队出发了,这一次他们先行前去探探路,等确定好张全义大概到来时间后,再安排人回去通知亲卫队其余人马赶来。
一行人沿着崤函古道南崤道而行,途中将经过福昌县和寿安县,以及九个驿馆,最终才能到达洛阳,为了看看洛阳其余的县城如今的情况,李倚等人行军速度并不快,一行人如同游山玩水一般慢慢往洛阳而去。
作为隋唐时期以来官私来往的重要道路,南崤道之间的驿馆非常密集,唐朝标准一般是三十里一驿,但洛阳距永宁不过二百余里,却有着十个驿馆,由此可见这条古道多受重视了。
李倚和孟珍珠并行走在古道上,由于受战乱的影响,这条往日里繁华的古道来往通行的旅客和行人并不多,但比起李倚从长安出城之时所碰见的情况却还是要好上不少了,偶尔还能见到一些逃难的流民往西而去。
然而,这些人一见到李倚等人,便如同惊弓之鸟一般,远远地就开始躲避,似乎生怕会遭遇什么不测。
李倚见状,不禁苦笑着摇了摇头,无奈地说道:“怎么感觉我们就像是什么凶猛的虎狼一样,这些人一看到我们,就像见到了洪水猛兽,吓得赶紧躲开。”
一旁的孟珍珠闻言,却是咯咯地笑了起来,她娇嗔地说道:“可不是嘛,你看看我们这一群人,一个个都是全副武装的,看起来就不好惹。那些百姓看到我们,自然是能躲多远就躲多远啦。”
李倚摸了摸自己的鼻子,对于孟珍珠的话,他也觉得有些道理。不过,他心中还是对这些人的去向充满了好奇,不知道他们是否也是朝着永宁的方向前行。
于是,当他在不远处再次看到三个流民时,便立刻转头对曹大猛等人吩咐道:“大猛,你们就先待在原地不要动。你这家伙长得人高马大的,往那一站,别人估计都要被你吓跑了。”
说完,李倚又转过头来,对着孟珍珠微微一笑,说道:“孟娘,要不咱俩过去问问他们,看看他们打算去往何处?”
孟珍珠爽快地点了点头,应道:“好呀。”
随后两人便拍马往流民方向而去,这三个流民见到李倚两人径直朝自己而来,害怕到站在原地都不敢动了,等到李倚两人到了身边后,才连忙跪下来,哭着道:“将军饶命,我们身上实在是没有任何东西了。”
李倚向三人看去,他们应该是一家人。其中,说话的那个人年纪大约有六十来岁,满脸皱纹,头发花白;他身旁站着的应该是他的妻子,同样也是一副饱经风霜的模样;而在他们旁边,还有一个十来岁的小男孩,身材瘦小,衣服破破烂烂的。
这一家三口的穿着实在是太过寒酸,李倚看在眼里,心中不禁涌起一股酸楚。他连忙翻身下马,快步走到他们面前,弯下腰去,将三人一一扶起,并关切地安慰道:“你们别害怕,我们绝对不是什么劫道的人。我只是有几个问题想要问问你们而已。”
李倚的态度非常温和,完全没有一点架子。原本惊恐万分的三个人,在听到他的话后,稍微放松了一些。尤其是那个老汉,他定了定神,小心翼翼地开口说道:“既然将军有问题要问,那老汉一定如实相告。”
李倚点了点头,轻声问道:“你们三位是从哪里来的呢?现在又打算去哪里呢?”
老汉恭敬地回答道:“回将军,我三人是一路从偃师(今河南偃师)逃难而来,到了寿安境内后,听闻永宁现在正在招揽流民,而且据说永宁的睦王极为体恤百姓,并准备往永宁而去。”
李倚点了点头,说道:“确实如此,永宁县城的睦王宅心仁厚,对待百姓极为体贴,你们去到那里也算是明智之选。”
老汉只是憨笑一声,也不敢多说什么,见得到了答案后,李倚从身上掏出三块蒸饼递给了三人,开口道:“从这往西而行,今晚估计便可到达永宁县城。”
老汉千恩万谢的接过蒸饼,见李倚走后,连忙分给身边的孙子和妻子,三人狼吞虎咽过后,又抓紧时间往永宁赶去。
李倚带着孟珍珠回到曹大猛身边,示意继续前行,而孟珍珠轻笑一声道:“李郎,我还是第一次见有人如此夸自己而不脸红呢。”
李倚一本正经的道:“那你今天就见到了,而且我所说的也都是事实呀。”
孟珍珠被他逗笑了,点头道:“是是是,你说的都是事实。”
李倚哈哈大笑道:“走吧,继续赶路!”
接下来的路程,零零散散还能见到一些流民,不过李倚没有上前一一询问了,他也能猜到这些人目的估计都是永宁。
在经过三乡驿(今宜阳三乡镇)和福昌馆(今宜阳福昌村)后终于到达了他们的第一站——福昌县。
福昌为隋县,义宁二年置宜阳郡,下辖有永宁、宜阳、渑池三个县,后到了唐朝,改宜阳郡为熊州,宜阳也改名成了福昌,后续名字便一直定了下来,作为崤函古道上的一个县,重要性自然不言而喻,显庆三年唐高宗还在此重建了福昌行宫。
不过常年的战乱也是让福昌县变得破败不堪,等到进入城内更是让李倚大吃一惊,按理来说,福昌近一年已经未曾遭遇战乱了,但城内却仍然是一片废墟。
李倚等人搜索一番后,并无人居住在此,不过倒是有不少地方曾经有人生活过的痕迹,李倚猜测估计他到达永宁后,曾有一段时间应当有百姓重新回到福昌县生活。
只是后面随着李倚派出屯将四处宣传,福昌县的流民距离永宁又如此之近,听说那里政策不错,于是便纷纷跑到永宁县去了,这才导致了福昌至今还是空城。
面对这种情况,李倚大失所望,于是只得继续往洛阳方向而去,由于福昌县并不能居住,李倚等人只得加快速度赶往二十多里外的柳泉驿过夜。
还好他们是骑马轻装而行,一路上,李倚等人闷头赶路,终于在太阳下山之时赶到了柳泉驿。