玄天峰顶，这里是剑宗禁地，寻常弟子闻之色变。墨玄尘却将凰九歌扔进了峰顶一处极僻的院落。
院落孤零零嵌在嶙峋怪石间。它远离主殿，没有同门，像被世界遗忘。
但凰九歌甫一踏入，空气却瞬间凝滞。一股精纯浓郁到令人战栗的天地灵气，如实质般扑面而来，瞬间洗涤了所有疲惫。吸入一口，神清气爽，直透肺腑。这绝非“偏僻”二字能解释。这院落，是灵穴所在！
院子不大，三间石屋，一圈低矮石墙。陈设简陋，寒酸得令人心惊。墨玄尘站在院门外，未曾踏入。他身形如万年玄冰，散发着生人勿近的寒意。
他屈指一弹。两样东西破空而来，精准落入凰九歌手中。
一枚玄铁令牌，入手冰凉。背面古朴的“玄”字，正面是她的名字“凰九歌”，旁边印着一个极小的数字“一”。玄天峰，第一个弟子。
另一件是枚灰扑扑的玉简，其貌不扬，仿佛路边随手捡的石头。
“此乃《引气诀》，《流云十三式》。”墨玄尘的声音冰冷，不带丝毫温度，像是峰顶的寒风灌入耳廓。“自行参悟。”
他顿了顿，目光扫过凰九歌。那眼神锐利如剑，仿佛要将她从里到外剖开，又像只是随意的打量。凰九歌全身汗毛倒竖，皮肤传来针刺般的痛感，警钟在她心中疯狂敲响。
“规矩。”他言简意赅，字字砸地。“其一，非我传召，不得离院半步。其二，峰内禁制重重，乱闯，后果自负。其三，每月朔望，上交心得，言之有物，字数不限。”
“有违，或敷衍，自行下山。”话音未落，他身影已淡化，鬼魅般消失。只留下一缕若有似无的冰冷剑意，证明他曾存在。
凰九歌站在原地，握紧令牌和玉简，感受着空气中残存的寒意。心中却一片清明。偏僻隔绝，灵气充裕，这是绝佳的修行地。严苛规矩，是束缚，也是保护与鞭策。这位师尊，深不可测。但她确定，从踏入此地起，她的一切都在他眼中。那审视的神识，绝非错觉。
既来之，则安之。她收敛思绪，推开石屋门。屋内同样简陋，石床石桌，空无一物。她没有抱怨，默默打扫。然后盘膝坐上石床，神识沉入玉简。
《引气诀》，循序渐进，淬炼经脉。《流云十三式》，基础剑法，重意不重形。对怀揣《混沌涅盘经》的凰九歌而言，这些过于浅显。但她知道，这是她必须展现的“资质”。
第二日清晨，天光微熹，寒气如刀。凰九歌已立于院中空地。手持普通精铁长剑，开始演练《流云十三式》。她没有丝毫取巧，更未动用混沌之力。她严格模拟一个“火木双灵根，中品偏下”弟子的水准。
剑招生涩，力道不足。灵力运转磕磕绊绊。起手式“流云初展”，软绵无力。承接式“清风拂柳”，身形僵硬。转折处“飞瀑倒悬”，差点踉跄跌倒。她练得极为认真，小脸紧绷，汗珠密布，呼吸急促，仿佛已拼尽全力。每一招式，都透着一股“努力却无奈”的笨拙。
然而，平静外表下，是惊涛骇浪般的内耗。体内混沌神脉如沉睡巨龙，稍有引动便欲咆哮。混沌涅盘经自行运转，无时无刻不在鲸吞着此地精纯灵气，速度远超《引气诀》百倍千倍！她必须以强大神念死死压制！
她强迫混沌之力被动接受《引气诀》的“涓涓细流”。将吸入体内瞬间转化的高等能量，“降级”成普通火木灵力。模拟灵力在经脉中的“滞涩”。演练剑招时，刻意忘却前世烂熟于心的发力技巧和剑意感悟。
这感觉，是让能撕裂山岳的洪荒巨兽，去模仿蚂蚁搬运米粒。憋屈！压抑！每一刻，灵魂都在尖叫，渴望挣脱！
但她不能。那道冰冷、无处不在的神识，如同悬顶利剑，始终笼罩。有时远，有时近，有时一扫而过，有时停留，审视她“缓慢增长”的灵力波动，“生涩笨拙”的剑招。她像戴镣铐的舞者，刀尖起舞，不容错。
日复一日。闻鸡起舞，练剑精疲力尽。午后打坐，灵力“龟速”增长。夜晚苦读玉简，冥思“剑理”。她将一个勤奋、平庸、不放弃的弟子形象，演绎到极致。连送辟谷丹和清水的执事，看她眼神都带着同情。
一个月后。
凰九歌在院中练剑。汗水湿透衣衫，发丝贴在苍白脸颊，呼吸沉重。她刚练完一遍《流云十三式》，拄剑喘息，疲惫不堪。
毫无征兆。墨玄尘身影出现在院门。他玄衣负手，淡漠眼神落在她身上，仿佛只是路过。
凰九歌心中一凛，面上瞬间露出恰到好处的慌乱和恭敬。收剑行礼：“弟子凰九歌，拜见师尊。”
墨玄尘未语，目光在她身上停留数息。锐利如实质，仿佛要洞穿一切。凰九歌垂头，心跳微快，竭力维持灵力“平稳”。
片刻，墨玄尘开口，声音冰冷：“《流云十三式》，第七式‘回风舞雪’，剑尖下沉三分，气随意转，非身随手动。”他又指另一处：“第十一式‘断云斩月’，灵力聚剑脊，非剑刃，方显重拙。”他指出的，正是她故意犯下的初学者错误。
“弟子愚钝，谢师尊指点。”凰九歌立刻应道，脸上感激，再次躬身。
就在她弯腰时，墨玄尘手指微动，一枚东西从袖中滑落，“啪”一声轻响，落在她面前石板上。
一枚玉佩。质地古朴，色泽暗沉。非金非玉，材质不明。刻着模糊云纹，毫不起眼，丑陋得扔路边无人拾。
凰九歌抬头，眼中适时流露疑惑。
墨玄尘看也没看玉佩，语气平淡，甚至带一丝不易察觉的嫌弃：“此物于我无用。观你心浮气躁，进境迟缓，许是定力不足。此玉或可助你静心凝神，免得蹉跎光阴。”
说完，不再停留。转身便走，眨眼消失院门外。仿佛刚才出现、指点、丢玉佩，都只是一时兴起。
凰九歌站在原地，看着地上玉佩，又望向墨玄尘消失方向。眼中飞快闪过惊疑。她缓缓弯腰，捡起玉佩。
入手微凉，触感温润。指尖触碰瞬间，一股极其微弱却持续不断的奇异力量，如温和泉水渗透，瞬间笼罩全身。
力量不强，没有攻击性。却像无形薄纱，巧妙笼罩体表，扰乱自身灵力波动规律。
凰九歌心中猛震！她清晰感觉到，在这股力量下，体内被压制、偶尔溢散出异常波动的混沌灵力，仿佛被迷雾遮盖，变得模糊不清，更难被外界窥探！
这玉佩…竟然有遮蔽气息之效？！
师尊他…是发现了什么，所以借此提点，甚至帮助遮掩？还是真的“恰好”路过，“恰好”觉得玉佩能“静心”，随手丢弃？他冰冷语气、嫌弃态度，与玉佩实在功效，形成巨大反差。凰九歌心乱如麻。
她握紧玉佩，感受那股持续不断、细密蛛网般笼罩全身的奇异力量。心情复杂到极致。这位师尊，到底真冷漠无情，还是…另有深意？
她低头审视玉佩。古朴云纹若隐若现。忽然，她感觉到，除了那股清凉力量，在玉佩最深处，潜藏着另一种…极其微弱、若有若无的波动。轻，淡，仿佛沉睡星火，与遮蔽气息的力量截然不同。
是什么？凰九歌眉头微蹙，将玉佩紧攥掌心。师尊真实意图，玉佩隐藏秘密…玄天峰上的日子，比她预想的，还要波谲云诡。
她收敛心神，将玉佩贴身收好。面上恢复平静。转身走回石屋。无论如何，实力是根本。玉佩出现，至少让伪装多一重保障。只是，玉佩深处潜藏的微弱波动，像石子投入湖心，在她心底荡开涟漪，久久未平。