凰九歌与药尘启动瞬息挪移阵。
眼前光影一阵急剧扭曲变幻。
下一瞬，两人已然立在一片死气沉沉的灰色森林边缘。
远处，翻滚的黑雾浓稠如墨，几乎要将天光吞噬，隐约可见一座山谷的轮廓，那便是暗影谷。
凰九歌刚要迈步。
药尘却拦住了她。
他从怀中取出几张闪烁着微弱光芒的黄色符箓，不由分说地贴在了凰九歌身上几处要穴。
“这是老夫特制的‘幻形符’。”
“可暂时改变你身上混沌凤凰血脉的气息特征，使其更接近普通火系修士，能避开寻常魔族的感知。”
“不过，效力有限，遇到高阶魔族，未必能完全瞒过。”
两人这才小心翼翼地踏入灰色森林。
周遭的树木形态扭曲，枝干漆黑，散发着令人不安的腐朽气息。
“暗影谷此地，颇有来历。”
药尘的声音压得很低，带着一丝凝重。
“据说上古时期，这里曾是一处神族遗址，灵气充沛，钟灵毓秀。”
“可惜后来神魔大战，此地被魔族攻占，万载岁月侵蚀下来，神圣气息早已荡然无存，只剩下这冲天的魔气，已然成了一处不折不扣的魔窟。”
“暗影谷外围，设有三重天然与人为结合的防线。”
“最外层是‘噬魂迷雾’，能侵蚀神魂，迷惑心智。”
“中层是‘血煞阵’，以无数生灵怨气布成，凶煞无比。”
“最内层，则是‘九幽锁魂阵’，一旦陷入，便是化神修士也九死一生。”
“层层递进，危险程度倍增，我们须得万分小心。”
凰九歌闻言，心头更添凝重，下意识地握紧了袖中的【玄天神印】。
就在此时，她腕间的【神火镯】突然传来一阵微弱的灼热感。
那灼热感与她体内的混沌之力隐隐产生了一丝共鸣。
冥冥之中，她似乎能感应到一丝微弱的、属于墨玄尘的气息，就在那黑雾笼罩的山谷深处。
两人不敢大意，继续深入。
很快，前方灰雾弥漫，视线受阻，正是药尘所说的‘噬魂迷雾’。
刚踏入迷雾不久，一阵杂乱的脚步声与粗鲁的魔族语便从前方传来。
“有巡逻队！”
药尘眼神一凛，拉着凰九歌迅速隐入一旁更为浓密的雾气中。
他双手飞快结印，口中念念有词，一股奇异的波动笼罩了两人。
“此乃老夫的‘幻形大法’，可暂时将我们伪装成低阶魔修。”
话音刚落，一队身着破烂魔甲、手持骨刃的魔族巡逻兵骂骂咧咧地从他们藏身处不远处走过，并未发现任何异常。
凰九歌屏住呼吸，直到那队魔兵走远，才微微松了口气，额角已渗出细密的冷汗。
穿过噬魂迷雾，地势愈发险恶，魔气也更加浓郁。
药尘寻到一处极为隐蔽的小山洞，示意凰九歌先进去休整片刻。
洞内，凰九歌盘膝而坐，尝试催动墨玄尘留在她额头的那道金色印记。
她希望能借此与他建立一丝联系，哪怕只是传递一个平安的讯息。
印记微微发烫，但识海中传来的回应却极其微弱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
就在凰九歌心神不宁之际，药尘的神色却突然一变。
“不好！有强者靠近！”
他语气急促，拉起凰九歌，迅速在洞内一处凹陷的石壁后藏匿起来，并以秘法收敛了两人所有的气息。
几乎在他们藏好的瞬间，洞外传来一阵沉重而整齐的脚步声。
一道阴冷而强大的魔气威压，如同实质般扫过山洞。
凰九歌透过石壁缝隙，看到一名身着华丽黑色魔袍，面容枯槁，双眼却闪烁着幽绿光芒的老魔头，在一众气息彪悍的魔兵簇拥下，从洞口不远处经过。
“……血魂祭天仪式所需祭品务必准备妥当，不得有误……”
“魔尊大人已亲临万魔殿，若出了差错，尔等提头来见！”
那些魔族的声音渐行渐远。
凰九歌的心却因那几句对话而沉到了谷底。
魔尊亲临。
墨玄尘被囚禁在万魔殿下的炼魂池。
每日都在被邪法侵蚀神魂。
每一个字眼，都让她心如刀绞，痛彻骨髓。
待那些魔族彻底走远，药尘才撤去隐匿气息的秘法，脸色凝重无比。
“刚才那名魔族长老，其实力恐怕已不在寻常化神初期修士之下。”
“此次魔族不仅有魔尊亲临，恐怕还有多名堪比化神期的魔将随行。”
“暗影谷，已是龙潭虎穴。”
凰九歌摊开风无痕给的兽皮地图，仔细研究起来。
“正面冲突绝无胜算。”
药尘指着地图上一条蜿蜒曲折的细线。
“唯有从这条废弃的地下暗道潜入，方有一线机会接近万魔殿。”
两人循着地图指引，来到一处更加偏僻的悬崖之下。
暗道入口被茂密的、散发着甜腻香气的血色藤蔓覆盖，藤蔓上开着一张张酷似人脸的诡异花朵。
“是食人魔花，小心它们的毒液和利齿。”
凰九歌指尖一凝，一缕金红色的混沌之火倏然弹出，精准地落在那些食人魔花之上。
火焰过处，食人魔花发出凄厉的尖啸，迅速枯萎焦黑，露出了一个仅容一人通过的漆黑洞口。
然而，火焰的灼烧，也惊动了潜伏在暗道入口附近的一只形似巨蝎的低阶魔兽。
那魔兽发出一声尖锐的嘶鸣，显然是要发出警示。
“不好！”
凰九歌心头一紧，正要出手。
药尘却比她更快。
只见他手指一弹，一缕几不可见的青色烟气，如同拥有生命一般，精准无比地射入那魔兽张开的口中。
那低阶魔兽的嘶鸣声戛然而止，庞大的身体抽搐了几下，便轰然倒地，彻底没了声息。
好精妙的毒术。
解决了这小小的麻烦，两人不敢耽搁，迅速闪身进入了漆黑的暗道。
暗道内阴冷潮湿，弥漫着一股令人作呕的血腥与腐臭。
刚深入数十丈，一阵阵若有若无、凄厉至极的惨叫声，隐隐从暗道深处传来，如同鬼哭狼嚎，令人毛骨悚然。
药尘的脸色骤然一变，眼神中闪过一丝骇然与急迫。
“不好！”
“是炼魂池的方向！炼魂已经开始了！”
“我们必须加快速度！”