太阳落山的时候，我站在货场边，看着一辆辆卡车像黑色的野兽一样咆哮着驶出铁门，卷起漫天尘土。
我刚卸完最后一车砖，手臂像灌了铅，手掌已经磨起了新的茧。大柱哥的手下今天调了我去“c线”——也就是靠近城郊、物流延伸出去的灰色路线。他们说这是“提拔”，是“信得过”。
可我知道，那是开始把我拉进去更深的泥塘。
“净空，收工了，过来喝一杯。”
是老六在喊。他今晚格外殷勤，脸上挂着那种“哥几个都是自己人”的笑。
我脱下手套，随手扔进了垃圾桶，走过去。
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“今天晚上，大柱哥请你吃饭。”老六边递烟边说，“不是那种随便应酬，是‘主桌’。”
我愣了下。
“主桌？”
“你知道的，能上主桌的，不是心腹，就是……接班人。”
他说这话时嘴角带着一丝藏不住的艳羡。
我没接烟，只是点头：“我知道了。”
其实，我不知道。
或者说，我不敢知道。
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晚上七点，我被带到“江湖客”会所。这是大柱哥的地盘，外表是一家川菜馆，里面却是新北市半个地下圈子轮转的节点。
包厢在二楼，红灯笼吊着，墙上贴满老电影海报，角落里有一尊武财神关公，刀眼斜睨，杀气逼人。
我刚进门，就听到大柱哥笑着喊我：
“净空来了！坐这儿，靠我右手。”
那是主位旁的第一把椅子。
我心里一惊，脸上却强撑着淡定，走过去坐下。
桌上已经坐了七八个人，都是圈子里的熟脸：三爪胡的“老猴”、瘸腿的“阿坤”、纹着佛头的“眼镜狗子”……
酒倒满了，菜也上了，菜名都带个“江湖”字眼——江湖小炒、江湖毛血旺、江湖斩骨肉。
像是怕你忘了，这桌饭不是给“人”吃的，是给“角色”吃的。
—
大柱哥敬了我第一杯酒：“听说你跟剑兵过了一招，还挺能打？”
我笑：“不敢，不是过招，是撑过去了。”
他拍拍我肩：“撑过去了，那就叫‘兄弟’。”
桌上响起一阵哄笑，跟着有人喊：“净空哥，以后咱就是一家人啦！”
我喝下一杯，辣得喉咙火烧，但仍笑着应下。
酒过三巡，话题越来越深。
有人开始谈“走货路线”，有人讲起“哪边派出所换了人”，甚至还有人开始小声议论“省里最近有动静，老林家的风向不太稳了”。
我听得一愣——“老林家”？
林若瑶的父亲，不就是江东省的一位高官？
我忽然意识到，这桌人聊的，不只是货、兄弟、地盘，而是“权”，是这座城市地下河道里真正流淌的东西。
我仿佛看到，一条看不见的黑水，在脚下悄然涌动。
—
“净空。”大柱哥忽然转头看我，眼神带着某种柔和的试探，“我想让你帮我做一件事。”
“你说。”
他语气很轻：“下周有一批货，要经你手走北线。路线不干净，但不会被查，只要你肯跑，我给你五万分红。”
我没说话。
旁边的狗子插嘴：“净空哥，这可是机会。咱们这种人，得抓住能出头的节点。”
我看着酒杯，脑子里忽然浮现出林若瑶在讲台上说的那句话：
“我们不要向现实妥协。”
可我面前的现实，正在把一张染血的钞票轻轻地，放在我手边。
大柱哥继续笑：“兄弟之间，不分你我。这不是‘利用’，是‘成全’。”
我抬起头，看着他。
“那你会不会哪天，也把‘兄弟’当筹码，扔进水里？”
他顿了顿，笑容不变：“你要是值钱，我舍不得扔。你要是不值钱，我也扛不住你。”
他这话说得太真，真得让人发冷。
—
饭后我没回宿舍，而是一个人走到江边。
这座城市的夜，永远是亮的，楼宇、桥灯、车灯、广告牌，像是有人故意不让它黑。
我坐在岸边，抽完整整一包烟。
心里在问：
我到底是“兄弟”？还是“工具”？
我在江湖上，能靠拳头换回尊严，但能换来自己的未来吗？
我是不是正在被人一步一步推向某种不可回头的“身份”？
—
我不知道。
我只知道，第二天清晨，我拒绝了大柱哥的任务。
我说：“我不跑这单。”
他没生气，只点了根烟，吐了个烟圈，说：“好，那你就继续搬砖吧。”
我鞠了一躬：“谢谢哥。”
他笑了：“净空啊，我还真有点喜欢你这股‘傻气’。”
“可记住，傻，是得有底的。”
—
我转身离开，走到门口时，听见身后狗子低声嘀咕：“这小子，太拽了吧，迟早有一天得……”
声音淹没在门外的风里。
我回头看了一眼那个满是霓虹与烟火的会所，心里一片沉静。
我知道，从今天开始，我跟这个圈子，已经有了分歧。
也许，以后还会有冲突。
可我也知道：
兄弟，是能并肩走过黑夜的；工具，只是用完就丢的。
而我，不愿意做那个“随手一扔”的人。