萧河站在临时指挥所的门前，目光穿过雨幕，注视着远处缓缓驶来的车队。马车上挂着的鹅城县衙灯笼在风中摇曳，泥泞的车轮碾过地面，发出沉闷的声响。他的脑海中浮现出电影中的场景，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
车队停下后，张牧之率先跳下车，明明一身腱子肉的他，依旧是装着那副富态暴发户的模样，团花绸缎马褂上沾满了泥点，胸前挂着的镀金怀表链在雨中泛着微光。他大步走向萧河，边走还一边拱手，脸上堆着笑容，拱手道：\"萧先生，久仰大名！在下马邦德，鹅城县令，如今抓到了您通缉的何敬之，特来投奔！\"
萧河微微一笑，目光扫过张牧之身后的众人。夫人踩着绣花鞋下车，旗袍下摆沾满了泥水，却依旧保持着优雅的姿态。马邦德——或者说汤师爷——跟在后面，金牙在阴天里泛着光，眼神中带着几分忐忑。眼前这个马邦德虽然酷似葛大爷，但是还有很大方面与之不同的，就比如这金牙。
\"只是……我有一事不明白……松坡将军的手枪队队长，\"萧河突然开口，声音平静却带着不容置疑的威严，\"什么时候成了鹅城县令了？\"
张牧之的笑容瞬间僵在脸上，眼中闪过一丝惊讶。夫人和马邦德也愣住了，互相看了一眼，一脸茫然地看着萧河，似乎在等着萧河的下文。
\"萧先生，您这是……\"张牧之试探性地问道，手不自觉地摸向腰间，这才想起，刚刚进入军管区后，自己的枪早已被卸下。
萧河摆了摆手，示意众人不必紧张：\"好啦！张牧之，张兄……松坡将军的得力干将，因为和军阀们尿不到一个壶里，于是愤然就地落了草。我说的没错吧？\"
“张兄弟，张兄弟，我我记得作为了麻匪老大，应该叫做张麻子才对呀。”马邦德看起来似乎有些搞不清楚状况的样子，意识到说错话的马邦德连忙捂住嘴。如果萧河没看过《让子弹飞》差点就让这老骗子给骗了。
这个马邦德果然是个装糊涂的高手，萧河感慨地看了看马邦德，有时候无形马屁最为致命啊！人家既然都捧这个哏，那自己也得给个面子呗！萧河笑了笑回道：“张牧之这个名字听起来很文雅吧？”
“对！”马邦德连忙点了点头。
“但是世间的人都不会相信一个土匪的名字如此的文雅，刚开始可能还喊一下张牧之，但是随着时间流逝，传着传着就成张麻子了。”
张牧之沉默片刻，随即哈哈大笑：\"萧先生果然神通广大！连我这等小人物的事都一清二楚。\"
马邦德此时也反应过来，尴尬地笑了笑：\"张兄弟，原来你还有这层身份，瞒得我好苦啊！\"
张牧之拍了拍马邦德的肩膀：\"老马，咱们彼此彼此。你不也是瞒了我一路吗？\"
萧河看着两人的互动，微微一笑：\"汤师爷，或者说马邦德，你的身份我也略知一二。不过……你山西那八岁的娃呢？还有那个两岁的娃呢？”
萧河嗤笑着看着马邦德一脸求求你不要说了的表情，以及县长夫人脸上的阴晴不定，语气峰回路转：“不过，这些都不重要。重要的是，你们带来了何敬之，这份投名状，我收下了。\"
马邦德暗中舒了一口气，他已经感觉到了冷汗都打湿了自己的后背，他用眼角的余光瞟了一眼夫人，随后连忙拱手：\"萧先生明察秋毫，在下佩服！\"
萧河转身走进了这处地方乡绅家的大宅子改的临时指挥所，示意众人跟上：\"进来吧，咱们好好聊聊。张牧之，你的兄弟们也一起进来，既然来了，就是自己人。\"
众人落座后，萧河扫视了一圈，缓缓开口：\"松坡将军曾经在渝州的时候见过十多年前的我，他与我外公是忘年交。既然是他的旧部，我自然会好好安置。张牧之，你的才能不该埋没在山里。思州军正缺你这样的将才。\"
张牧之眼中闪过一丝感激，毕竟考公在龙国人的心中一直都可在基因的，能够得偿所愿那能不高兴呢？但很快恢复了平静：\"萧先生，我张牧之虽然落草，但从不做违背良心、违反道义的事。只要您用得着我，我定当竭尽全力。\"
萧河点点头，目光转向马邦德：\"马邦德马先生，你的才智我也早有耳闻。思州军需要你这样的人才，不知你可愿意留下？\"
马邦德连忙起身，拱手道：\"萧先生抬爱，马某定当效犬马之劳！\"
“哈哈哈！甚好！”
——
阴暗的地牢里，潮湿的空气中弥漫着霉味和血腥气。何敬之被铁链吊在半空，琵琶骨上的铁钩还在滴血，手脚铐着带倒刺的德国重镣。他的脸上满是血污，但那双眼睛依旧充满怨毒，死死盯着走进来的萧河。
\"何敬之，\"萧河站在他面前，语气平静却带着一丝嘲讽，\"想不到我们第一次见面，是在这种地方。\"
何敬之啐了一口血痰，但被萧河轻松侧身躲过。他咧开满是血沫的嘴，冷笑道：\"萧河，你这种背后偷袭的小人，也配和我谈道义？\"
萧河轻笑一声，拍了拍袖口上并不存在的灰尘：\"偷袭？你和你姐夫王纹华图谋我思州，给我扣我袭击尊县的帽子时，怎么不谈道义？刘现存进攻思州时，你就陈兵边界怎么不谈道义？\"
何敬之挣扎着，铁链哗啦作响：\"我姐夫王纹华与你无冤无仇，你却用卑鄙手段害死他！你这个畜生！\"
萧河摇了摇头，从副官手中接过一叠照片，随手抽出一张递到何敬之眼前：\"这个你可就冤枉我了！看看，这是你姐夫在衙门里的最后时刻。那个叫石老六的士兵，用铁拳火箭筒当锤子使，硬生生打断了他的脊椎。听说他哀嚎了两天两夜才断气，好恐怖啊。\"
照片上，王纹华瘫在血泊中，脊椎扭曲成诡异的形状，脸上还带着痛苦到极致的狰狞表情。何敬之的瞳孔猛地收缩，喉咙里发出野兽般的低吼：\"萧河！我要杀了你！\"
萧河将照片收回，淡淡说道：\"哎！何敬之，你自己能还算个明白人，但是你姐夫，怎么就不想想后果？我萧河这人，从来都是他人敬我一尺，我敬他人一丈。他人犯我者，我必百倍反之！\"
何敬之咬牙切齿：\"你以为抓了我就能高枕无忧？我的传令兵已经把我求救的消息传给了刘都统，刘湘刘都统不会放过你！他一定会为我报仇！\"
萧河嗤笑一声：\"刘湘？他现在正和他的亲戚们打得不可开交，哪有空管你？更何况，刘湘那老家伙可是无利不起早的货色，比起你见到的蔡巨酋还过之而不及！你有什么资本让他出兵呢？你就省省吧。\"
何敬之的眼中闪过一丝绝望，但很快又被疯狂取代：\"那你为什么不直接杀了我？留我一命，是想羞辱我吗？\"
萧河靠近一步，声音低沉却充满压迫感：\"留你一命，是因为你还有用。我要用你，击毁刘现存的心理防线。你猜，当他看到你现在的样子，会是什么反应？\"
何敬之的呼吸变得急促，铁链随着他的挣扎发出刺耳的摩擦声。萧河退后一步，转身对身后的众人说道：\"老马！告诉他什么报复才是最恶毒的报复？”
马邦德站在一旁，艰难地咽了咽口水，低声回应道说道：\"萧先生果然不同凡响！杀人还要诛心啊！\"
“对！杀人诛心！”
张牧之点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色。他看了看何敬之，又看了看萧河，他的神情显得有些恍惚。
萧河拿出了带有凯瑟琳家施特雷利茨蛇纹徽章的怀表，看了看时间。“现在快12点了！走吧！今天带你们去看一场好戏！来人啦！把何敬之也给我带上。让你们看看什么叫做民心可用。”