慕尼黑市政厅的铜钟敲响第五下时，威利·施克尔格鲁勃正把最后一口黑麦面包塞进嘴里。面包屑落在《南德意志报》的通栏标题上——\"马克汇率跌破十万兑一英镑\"。
民主工人党总部的地下室里，煤油灯在潮湿的空气中嘶嘶作响。威利盯着长桌对面唾沫横飞的男人，对方胸前的党徽在油污领带上晃得像绞刑架上的铁钩。\"只要我们搞到工会的印章...\"秃顶的施密特委员用香肠般的手指敲击着会议记录，\"就能从市议会骗到双倍供暖补贴。\"
墙角的座钟突然报时，惊飞了窗台上的乌鸦。威利摸向口袋里的微型相机，金属外壳还带着体温。当施密特掏出镀金雪茄剪时，他终于忍不住站起身，军靴后跟磕在地砖上的声响让所有人停止了交谈。
\"容我告退，\"他抓起呢子外套，“再晚的话……银行得关门了！”这句话让委员们的眼睛亮起来，仿佛他提到的是圣诞老人的礼物清单。施密特殷勤地替他开门，门轴转动的阴影里，威利瞥见对方别在后腰的鲁格手枪。
作为民主工人党最大的金主之一，民主工人党的人对于威利还是表现得很是尊重的。
威利·施克尔格鲁勃刚从民主工人党的办公室里走了出来，秋雨中的特蕾西娅大街飘着煤灰和绝望的气味。他的脸上写满了厌恶和疲惫。他紧了紧身上的风衣，试图抵挡住秋雨的寒意，但内心中的烦躁却让他感觉不到丝毫温暖。
“这帮虫豸，简直是在浪费粮食！”威利低声咒骂着。
如果不是受国防军给他安排的工作，而他需要国防军这条人脉，他才不会去卧底什么鬼民主工人党内部，整天就计划着从慕尼黑地方政府那为数不多的财政中偷钱。他实在想不通，国防军为什么要让他监视这样一群毫无作为、只知道消耗国家资源的废物。
“或许，他们只是想让这些人继续烂下去，等等……我似乎可以……。”威利心中暗想，但随即又摇了摇头，强压住了内心的那种油然而生的冲动。
他伸手摸了摸包里的信封，那是他刚从银行取出来的萧河寄来的资助。信封里装着厚厚一叠英镑，这些钱在如今的德意志简直就是硬通货，可比那比厕纸还廉价的马克硬挺多了。想到这里，我的心中想起了曾经在凡尔登战壕里的那个黄皮肤的好兄弟，也多亏他他才在这次卧底任务中混到了民主工人党的高层。
威利抬起头，目光扫过街道两旁。满街的流浪汉蜷缩在墙角，脸上写满了绝望和麻木。曾几何时，他也是这些人中的一员，靠着微薄的救济金勉强维持生计。那时的他，每天都在为下一顿饭发愁，直到战争爆发，自己才多少有了一个像样的吃饭的地方和住的地方。
直到在战场上遇到了萧河，他有时候感觉萧河就是他人生中的一盏明灯，不仅仅精通各种语言，更是在他最喜欢的绘画上有着自己的不同于维也纳的那些该死的变态们的对于美术与艺术的见解。更是在时政上有着敏锐的洞察力，就像是……他是未来来的一样，同时萧河对于他的启发直接让他打开了一道新世界的大门。
萧河存在几乎囊括他对于好朋友的看法的所有认知，认真、真心实意、慷慨等等。回想起信封中萧河毅然决然投身于自己国家建设的举动……
“德意志已经如此困难了，为什么没有一个像萧河一般的人愿意站出来改变这一切呢？”威利低声喃喃，心中充满了不甘和愤怒以及羡慕。
“既然我的好兄弟在那么贫穷落后的国家能够做到！那么我也能够做到！！”
正在威利沉思时，突然听见瓷器碎裂的脆响。街角杂货店前，戴夹鼻眼镜的鱿鱼店主正挥舞扫把：\"带着你的帝国马克见鬼去吧！\"
克拉拉·波尔曼把女儿护在身后，褪色的蓝裙摆沾满泥浆。她脚边的藤条箱敞着口，露出半截绣着\"皇家巴伐利亚第14步兵团\"的围巾。当店主举起秤砣时，威利已经横在他们中间，英镑纸币拍在橡木柜台上的声音比军号更令人振奋。
\"请别...\"她后退半步，鞋跟撞翻藤箱。绣着铁十字的围巾散开，露出压在底层的铜质勋章，那是她丈夫在索姆河用半张脸换来的荣誉。杂货店主突然爆发的谄笑刺痛威利的耳膜，这个五分钟前还在咆哮让母女\"滚出日耳曼尼亚\"的男人，此刻正用围裙擦拭沾了唾沫的钞票。
眼前这个女人是住在他隔壁的两母女——女人名叫克拉拉·波尔曼，她的丈夫在战争中阵亡，留下她和年幼的女儿相依为命。威利每次见到克拉拉，都会感到内心中的一种莫名的悸动，紧张，甚至不敢直视她的眼睛。
这种情绪并没有随着是时间的流逝而消散，在随着克拉拉每天充满阳光的笑容说出的一句句到招呼！等等话语像阳光一般温暖着他的心田，随着时间的积累渐渐在他的心底渐渐升起了一种别样的感情。
克拉拉弯腰收拾的动作像折翼的鹤。威利注意到她后颈新添的瘀伤，形状像极房东海因里希的黄铜戒指。当女孩捡起滚落的土豆时，他鬼使神差地蹲下身，但是不经意间，军靴碾碎了那颗发芽的块茎。
“妈妈，是之前隔壁的那个不喜欢说话的威利叔叔！”小女孩认出了眼前的不算太高的男人的身份。
克拉拉捂住小丫头的嘴巴，低声教训着这小孩子的失礼行为。
“谢谢你！威利先生！”克拉拉的语气显得那么的疲惫，但是依旧像阳光一般照在威利的心中。
“嗨！”威利第一次和女人打了招呼。
雨突然大了。克拉拉把女儿塞进威利的风衣下摆，自己却固执地站在雨中。她整理藤箱的手指在颤抖，1914年婚礼上戴过的珍珠胸针别在领口，像团将熄的星火。\"施克尔格鲁勃先生，\"她声音里带着马格南子弹的穿透力。“谢谢你……帮我们解了围……”
圣米迦勒教堂的丧钟恰在此时敲响。威利望着街角排队领救济汤的人群，某个系着不知道是啥党派的青年正往墙上刷标语，没一会儿就被一帮粗暴的巡捕拖进了巷道里暴揍。
女人，已经整理好了行李箱，女孩从威利的风衣里钻出来，把湿漉漉的蒲公英插进威利胸袋里。雨幕深处，民主工人党的红旗在街垒上卷动，像一块无人问津的破挂毯。
威利掏出怀表时，表链缠住了克拉拉披肩的流苏。五点四十七分已经很晚了。
“那个！我……我家里有个空房间，额空着的阁楼……你知道的……”威利终于开口了，声音有些沙哑，甚至带着一丝颤抖。他努力让自己的语气听起来平静而自然，但内心的局促不安却让他显得有些笨拙。“额……是以前的朋友住的，就是当飞行员那个……他……他去龙国了，房间一直空着。”
他转身走向电话亭，军靴踏碎水洼里《慕尼黑观察家报》的头版，那上面印着新任财政部长的那张该死的笑脸。他似乎还是那么的腼腆，至少在克拉拉面前表现得是。
克拉拉微微皱眉，似乎有些疑惑，但没有打断他。威利感觉到自己的手心已经开始冒汗，他下意识地在裤腿上擦了擦，继续说道：“我一个人住那么大的房子，屋子有些乱，而且……每次吃东西都得在外面吃，衣服也得送到洗衣店去洗，很麻烦。”
他说到这里，停顿了一下，目光不自觉地扫过克拉拉怀中的小女孩。小女孩正用那双清澈的眼睛望着他，眼神中带着一丝期待和好奇。威利的心猛地一紧，仿佛被什么东西轻轻戳了一下。
“所以……我想雇用你，额……我知道很冒昧……”威利终于说出了口，声音比之前更加坚定了一些。“帮忙打扫卫生和洗衣服。我每天工作到很晚，根本没时间做这些事。作为回报，我会提供食宿，至少不会让你们露宿街头，同时还有一些钱作为报酬。”
他说完这些话，感觉自己的脸颊有些发烫，仿佛刚刚完成了一场艰难的演讲，跟民主工人党的那些米虫们废话都没有这次说话让他感到煎熬。他的手指不自觉地捏紧了包里的信封。
克拉拉沉默了片刻，目光在威利脸上停留了几秒，似乎在权衡着什么。她的手指轻轻抚摸着女儿的头发，眼神中闪过一丝复杂的情感。威利知道她在犹豫，也知道她的防备心理。毕竟，在这个混乱的时代，谁又能轻易相信一个陌生人的好意呢？虽然是一个熟悉的陌生人。
“威利先生，您是个好人，”克拉拉终于开口了，声音轻柔而疲惫。“我曾经看到过您在路上帮助那些老人和穷人。我知道您心地善良，但是……我……”
她的话没有说完，但威利已经明白了她的意思。他的心里升起一阵失落，看着可怜兮兮的母女俩，他又想起了战前的时候那些流浪汉曾经告诉过他的事，那是一些关于一些漂亮的女人们明珠蒙尘的故事。
“我知道您在担心什么，”威利低声说道，语气中带着一丝轻微的颤音。“但我真的只是想帮忙。您和您的女儿……不应该在这样的天气里露宿街头。淋雨了生病了也会是一笔极大的花销的……我是说……你可能没问题，但是小提娜还小……你懂我的……额……懂我的意思了吧！”
克拉拉的目光再次落在女儿身上。小女孩的脸上沾满了泥水，衣服也已经湿透了，正紧紧依偎在母亲怀里，仿佛在寻求一丝温暖。克拉拉的眼神渐渐软化，她的手指轻轻抚过女儿的脸颊，擦去了她脸上的污渍。
“妈妈，……”小女孩低声说道，手里紧紧握着威利递给她的徽章，雨水顺着小脸滴落在勋章上。
克拉拉的眼中闪过一丝泪光，她咬了咬嘴唇，经过了一番天人斗争后，这个坚强的女人终于还是点了点头。“好吧，威利先生，我们接受您的帮助。谢谢您。”
威利的心中顿时涌起一阵轻松，仿佛一块沉重的石头终于落地。他点了点头，努力让自己的表情看起来平静而自然。“那……那我们走吧，你还记得我家……额在哪吧？”
“嗯！”克拉拉轻轻应了一声。
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\"这里...有些乱。\"威利踢开挡路的空酒瓶，暗骂自己怎么没提前收拾。当克拉拉的目光扫过墙上的铁十字勋章时，他慌忙用身体挡住玻璃陈列柜——那里还摆着他在凡尔登缴获的法军刺刀。
二楼朝南的房间飘着淡淡的樟脑味，格林留下的飞行夹克仍挂在衣帽架上。小提娜踮脚摸着皮衣铜扣，威利突然想起那个酒气冲天的夜晚，飞行员好友大笑着把钥匙抛给他：\"我要去东方寻找真正的骑士精神！\"
\"这是换洗衣物。\"威利从五斗柜翻出件过于宽大的男士睡袍，指尖残留着军用毛毯特有的粗粝感。当克拉拉接过衣物时，他触电般缩回手，仿佛她手背上蜿蜒的青筋是缠绕着毒液的藤蔓。
深夜雨声渐密，威利在书房反复擦拭鲁格手枪时，听见楼下传来水流声。透过门缝，他看见克拉拉赤脚站在厨房，月光在她卷起的衣袖上流淌，瓷盘相碰的脆响像教堂晚祷的钟声。她颈后散落的金发让他想起战壕里见过的野玫瑰，在炮火中摇曳却不肯折断。
阁楼窗台上积灰的留声机突然转动起来，《莉莉玛莲》的旋律混着雨声飘落。想来是小丫头把格林放在屋里的留声机打开了。
“抱歉……威利先生……小缇娜她……这是您的夜宵……”克拉拉正端着做好的夜宵走出书房，便撞见了威利。
\"没事的！我朋友在的时候，我就经常听他放音乐……哦！对了！洗衣篮在盥洗室。\"……\"！热水器每天下午四点开始工作。我中午的时候有时候会不回来吃饭……我把买菜的钱放在了橱柜里了。这是钥匙……\"钥匙落进克拉拉掌心时，他触到她食指的茧——那是常年穿针引线留下的印记。
“谢谢你！威利！”
屋子外的雨声渐密。当克拉拉跟着《莉莉玛莲》的旋律洗着威利的脏衣服的时候，威利正用密电码在《圣经》空白页书写：\"监视对象涉军火走私，请求启用二号保险箱。\"这是写给国防军的情报。